Том 10. Глава 880. Двое

Последний выживший генерал в оцепенении смотрел на Карика. Всего одним ударом тот сумел сразить троих Чистокровных, которые считались бессмертными. Более того, юноша вовсе не выглядел изнуренным. Напротив, теперь уже сами эльзерийцы чувствовали, как трудно им восстанавливать силы в этом чуждом мире. Он понял, что угодил в смертельную западню. Преследование Карика стало роковой ошибкой в его жизни.

Он осознал: нужно бежать! Если он не хочет остаться здесь навсегда, нужно убираться немедленно! Но путь к порталу преграждал сам Карик. Не имея иного выхода, генерал развернулся и бросился в чащу ближайшего леса, надеясь затеряться в тенях. Он мчался во весь дух, не разбирая дороги, и постоянно оглядывался, проверяя, нет ли погони.

Внезапно он замер как вкопанный. Прямо перед ним из-за деревьев вышел молодой человек.

— К-как ты оказался здесь так быстро?! —  выдохнул генерал, бледнея на глазах. — И когда ты успел переодеться?

Юноша перед ним лишь нахмурился:  — Ты еще кто такой?

— Брат, ты его знаешь? —  раздался звонкий голос из-за спины молодого человека. К ним подошла девушка; она непринужденно ела какой-то плод, следуя за своим спутником.

Габриэль мгновенно заслонил сестру собой, скрывая её от взгляда незнакомца. Хотя он не знал этого человека в лицо, по одному блеску его глаз он понял — перед ним эльзериец!

— Что вы двое здесь делаете? —  раздался еще один голос, на этот раз сзади.

Генерал обернулся и испытал настоящий шок. Позади него стоял Карик, чья одежда всё еще была залита кровью врагов. Он в ужасе переводил взгляд с Габриэля на Карика и обратно. Их было двое? Теперь спасения точно не было.

— Раз уж мне суждено сдохнуть, я заберу с собой самое дорогое для вас! —  взревел генерал и бросился к Зене, поняв, что Габриэль пытается её защитить. Он знал, что не одолеет Карика, но надеялся успеть убить девчонку.

Он вложил всю свою мощь в этот рывок. Но не успел он преодолеть и половины пути, как Габриэль оказался за его спиной. Генерал почувствовал, как чья-то железная хватка вцепилась в его волосы. Его с силой дернули назад и впечатали лицом в землю. Он попытался подняться, но на него обрушился град ударов, каждый из которых был мощнее предыдущего. Его лицо превратилось в кровавое месиво, несмотря на хваленую регенерацию. Габриэлю было плевать.

В тот миг, когда этот ублюдок посмел замахнуться на его сестру, Габриэль решил заставить его познать муки, что хуже самой смерти! Чем быстрее раны генерала затягивались, тем яростнее Габриэль ломал его снова. Лишь отведя душу, он швырнул полуживое тело к ногам Карика, и тот одним взмахом меча разрубил врага пополам, обрывая его существование.

Карик убрал меч в хранилище. Магией он стер следы крови со своей кожи и сменил лохмотья на привычное изысканное одеяние. Он не хотел, чтобы Зена видела его в столь пугающем виде.

— Малышка, как ты тут поживаешь? —  Карик подошел к сестре и ласково погладил её по голове.

Зена уже знала, что у неё теперь два брата, похожих как две капли воды. Она ничуть не удивилась появлению Карика; напротив, она была искренне рада, что её второй брат вернулся. Она крепко обняла его:  — С возвращением, братик.  Она не знала, где он пропадал — Габриэль лишь туманно объяснил, что Карик отправился в далекое путешествие и неизвестно, когда вернется.

...

Габриэль привел Карика в небольшой лагерь, разбитый в самой чаще леса. Там их ждал полубог Алион. Святая Магиня Призыва, Богиня Природы, Никс и остальные тоже были здесь. Все они тепло поприветствовали Карика, радуясь его благополучному возвращению. Каждому не терпилось узнать, что же он выведал в Эльзерии, раз решил вернуться так скоро, но расспрашивать никто не решался.

— Разве я не велел тебе оберегать Зену в Высшем Царстве? Почему вы в таком месте? —  спросил Карик у Габриэля, глядя на костер в отдалении, у которого сидели остальные, давая братьям поговорить наедине.

— Это долгая история, —  ответил Габриэль.

— У меня полно времени, —  парировал Карик. Он искренне не понимал, почему Габриэль покинул безопасный Центральный Мир, да еще и прихватил с собой Зену, чья безопасность была их главной заботой. Было вдвойне безумно находиться так близко к порталу, ведущему прямо под стены эльзерийской столицы. Опаснее места нельзя было и представить.

— Только не говори мне, что ты собирался вести их всех в Эльзерию? —  прямо спросил Карик. Он очень надеялся, что Габриэль не совершил такую глупость.

— Если бы я и решил туда отправиться, то пошел бы один. Зачем мне подвергать опасности остальных? —  Габриэль покачал головой, давая понять, что таких планов у него не было.

— Тогда зачем вы здесь? —  не унимался Карик. — Ты хоть представляешь, что было бы, выйди Чистокровные из этого портала? Ты бы выжил, но что стало бы с Зеной? Этот проход ведет прямиком к королевскому городу, там самая сильная стража во всей империи.

— Я прекрасно знаю, что происходит, когда они выходят из портала. Потому что именно это и случилось... —  глухо ответил Габриэль. Он сделал паузу и добавил: — Центральный Мир сейчас кишит эльзерийцами.

— Я увел Зену и остальных только ради их спасения. Роялы превратили Центральный Мир Алиака в свою временную базу, —  пояснил он.

— Они уже начали вторжение?! Но как это возможно? Я ничего об этом не слышал! —  воскликнул Карик в крайнем изумлении.