Глава 49. Конец
Лу Ли решил ненадолго подняться на поверхность, чтобы найти что-нибудь, чем можно заклинить лифт. Снаружи больницы небо внезапно озарилось мертвенно-бледным светом, превращая коридор в подобие дня, но через несколько секунд померкло. Жуткие вспышки молнии предвещали новый ливень, а значит, и оглушительный гром.
Лу Ли охватило дурное предчувствие. Не колеблясь, он разжал руки и позволил себе соскользнуть в кабину лифта. В тот же миг раздался раскат грома.
Грохот, доносившийся откуда-то неподалеку, сотрясал окна, заставляя вибрировать мелкие камешки на полу. И без того шаткий лифт, в котором находился Лу Ли, задрожал.
Гром стал последней каплей.
Бум!
Где-то высоко в темной шахте лифта раздался треск ломающегося металла, затем послышался свист рассекаемого воздуха, и трос толщиной с детскую руку хлестнул по крыше кабины. Лифт резко пошел вниз.
Все произошло в мгновение ока. Лу Ли только коснулся ногами пола, еще не успев обрести равновесие, как лифт рухнул. Его охватило чувство невесомости.
Бам!!!
На первом этаже подвала внезапно приземлился лифт. Оглушительный грохот прокатился по пустому пространству. Падение подняло густое облако пыли. В клубах пыли мелькнул огонек и тут же погас, погружая все вокруг в непроглядную тьму. В последнем отблеске света можно было разглядеть человеческую фигуру, сидящую, прислонившись к стенке лифта, с опущенной головой.
— Кх-кх-кх…
Вскоре из лифта послышался кашель. Лу Ли поднял голову, выдохнул застрявший в груди воздух. Вокруг – лишь вязкая тьма. Что-то зарождалось, росло в этой темноте.
Дрожащей рукой Лу Ли полез в карман за спичками. Но из-за выброса адреналина пальцы не слушались, и с тихим шелестом спички рассыпались по полу.
То ли от темноты, то ли от страха Лу Ли показалось, что в темноте возникли еще более черные костлявые когти, тянущиеся к нему.
Не обращая внимания на пыль, Лу Ли провел рукой по холодному полу, схватил пригоршню спичек и чиркнул одной о стену лифта.
Шшш…
Легковоспламеняющиеся спички вспыхнули, свет разогнал тени, и все вокруг стало видно. Призрачные когти исчезли.
Что это было? Что-то в темноте? Лу Ли отложил этот вопрос на потом и, пока горящие в руке спички не догорели, нашел упавшую рядом масляную лампу.
К счастью, лампа уцелела, лишь на стеклянном корпусе появились трещины. Лу Ли снял стекло и поджег фитиль. Слабое пламя заколебалось и загорелось ровнее. Свет рассеял тьму, но неприятная пыль, похожая на туман, все еще висела в воздухе вокруг лифта. Она была настолько густой, что свет лампы едва освещал небольшое пространство за пределами кабины.
Лу Ли нахмурился, бросил обжигающую пальцы спичку и, отдышавшись, выбрался из лифта. Он был весь покрыт пылью, выглядел довольно жалко.
Спокойный взгляд темных глаз пронзил пыльную завесу, устремившись вверх. Двери лифта плотно прилегали друг к другу, в потолке не было аварийного люка, отрезая Лу Ли путь назад.
Путь назад отрезан? Должен быть другой выход наверх…
— Кхм… — невольно закашлялся Лу Ли. Немного подумав, он взял лампу и вышел из лифта.
В тихом, темном коридоре подвала в свете лампы кружилась пыль. Она поднималась вихрями вслед за Лу Ли.
Обои отклеились, обнажив темно-серые бетонные стены, пожелтевшие плитки пола покрывал слой какой-то черной субстанции, ржавые больничные койки и мусор беспорядочно громоздились вдоль коридора. И главное украшение подвала: железные двери палат, то распахнутые, то плотно закрытые, уходящие вглубь коридора.
Лу Ли, вероятно, был первым человеком, ступившим сюда за несколько лет.
Лу Ли на мгновение сжал в руке спиритический пистолет, но не почувствовал присутствия призрака, зато злобы здесь было предостаточно.
Он шел вперед, игнорируя палаты по обе стороны. Сейчас главное — найти путь наверх.
По мере того как Лу Ли углублялся в подвал, температура вокруг постепенно понижалась, и сам коридор начал меняться. На стенах появились похожие на кровавые царапины рисунки, бессвязные надписи. В углах валялись черные пластиковые мешки с неизвестным содержимым. Повсюду разбросаны раздавленные консервные банки, бутылки — как будто после того, как больницу забросили, здесь какое-то время жили люди. Это могло соответствовать слухам: после закрытия больницы здесь оставили тяжелобольных.
Пройдя по коридору метров двадцать, мимо шести палат, Лу Ли заметил, что черный пол впереди стал неровным. У стены лежал черный мешок, который обычно называют иначе: мешок для трупов. Появление мешка для трупов в заброшенной психиатрической больнице добавляло обстановке зловещности.
Лу Ли остановился, оглянулся на коридор, где ему послышался шепот, а может, это был просто шум в ушах, и присел рядом с мешком. Под черной тканью угадывались очертания тела. Лу Ли нашел молнию у изголовья, поставил лампу на пол и взялся за бегунки. В мертвой тишине темного коридора одинокая фигура спокойно расстегивала мешок, явно содержащий что-то внутри.
Трудно сказать, что было страшнее: сама атмосфера или эта фигура. Угол мешка открылся, показались вымытые черные волосы. Но молния застряла на уровне плеч. Лу Ли, не заботясь о сохранности мешка, резко разорвал его. Из мешка выпала белая рука. Рука была холодной и жесткой, на ощупь — как гипс. Это была скульптура. Лу Ли распахнул мешок полностью и увидел, что и голова, и тело сделаны из камня. Единственное, что выделялось и вызывало неприятное чувство, — это глаза скульптуры, полные отчаяния и злобы. Ни у одной скульптуры не бывает таких живых глаз, да и вообще у большинства скульптур нет глаз, в том числе и у той, что стоит у него дома. Не найдя никаких зацепок и не почувствовав никакого присутствия, Лу Ли решил, что это дело рук какого-нибудь сумасшедшего пациента. Небрежно накрыв скульптуру мешком, Лу Ли взял лампу и пошел дальше. Не пройдя и нескольких шагов, он увидел справа кровать, накрытую грязной желтоватой простыней. Под простыней также угадывались очертания человеческого тела. Лу Ли подошел к кровати и без колебаний откинул простыню.
В тот же миг по узкому коридору распространился невыразимый трупный запах.
На кровати лежал мужчина средних лет с явными человеческими чертами. Его синеватая кожа была покрыта трупными пятнами, глаза полуоткрыты, как у большинства мертвецов. Судя по всему, смерть наступила не более недели назад.
Зрачки Лу Ли сузились. С этого момента ситуация изменилась. Лу Ли, не раздумывая, схватил спиритический пистолет, который мог разить как призраков, так и живых, и уже хотел крикнуть, чтобы позвать Анну, которая ждала снаружи.
Внезапно сзади раздался свист рассекаемого воздуха!
Бах!
Резкая боль в затылке, словно удар по голове, выбила душу из тела. Лу Ли мгновенно потерял сознание, упал вперед на кровать, опрокинув ее.
Бряк!
Что-то красное и белое разлетелось по полу.