Глава 73. Помощь
Ситуация в Долине Небесной Трещины становилась всё хуже. Внезапный холодный прилив вызвал невиданный хаос: с тех пор как он обрушился на Тёмную Область, не только демоны пришли в движение. Местные хищные птицы и свирепые звери, казалось, испытывали ещё больший страх перед холодным приливом, и тысячи, десятки тысяч существ начали подниматься вверх… Или, скорее, это была массовая миграция.
Юй Цы неизбежно оказался в водовороте этой миграции существ, и даже Зеркальный Образ не мог ему помочь избежать этого. Огромное количество существ, обитающих на глубине сорока ли в Долине Небесной Трещины, безропотно начали скапливаться слоями: с сорока ли на тридцать ли, затем на двадцать ли…
Менее чем за полчаса плотность живых существ в области выше двадцати ли в Долине Небесной Трещины более чем вдвое превысила норму. И среди них сотни и тысячи кровожадных демонов.
Конфликт был неизбежен.
Хищные птицы и свирепые звери Долины Небесной Трещины отнюдь не были гостеприимными хозяевами, тем более что в их инстинктах демоны были их общим естественным врагом! Неизвестно, когда начались стычки и побоища. Сначала это были столкновения между демонами и местными существами. Демоны, только что сбежавшие наверх, ещё не приспособились к климату этой области, и их число было относительно невелико, поэтому поначалу они выглядели довольно жалко.
Но по мере того как один за другим появлялись мастера Формирования Ядра из числа демонов, и по мере распространения запаха крови, конфликт между «хозяевами» и «гостями» мгновенно превратился в хаотичную битву. Хищные птицы и свирепые звери против демонов, хищные птицы и свирепые звери друг против друга, демоны друг против друга — из-за инстинкта естественного врага, из-за пути наверх, или просто из-за чистой жажды крови, подстёгиваемые запахом крови, они безумно атаковали друг друга. Одно за другим, целыми группами, мёртвые или умирающие существа падали вниз, и брызги крови окрашивали скалы в красно-чёрный цвет.
Юй Цы с трудом пробирался сквозь этот хаос. В таком состоянии он не мог использовать технику "Единое дыхание Три Возгласа", потому что ему нужно было оставаться в лучшем состоянии, чтобы справиться с опасностью, которая могла прийти в любой момент — опасность была неизбежна, вопрос был лишь в её масштабах.
Размахнувшись мечом, он убил отбившегося от группы демона и остановился, чтобы перевести дух. В этот момент его беспокоила ещё одна вещь.
Ранее встреченная "душа Чжэн Дэ" сначала захватила тело демона, а затем превратилась в чёрную ядовитую змею и оставила метку перед логовом демонических зверей. Но Юй Цы и Рыба-Дракон по очереди атаковали её, и она рассеялась, а то, что она хотела сделать, прервалось.
Затем Юй Цы поймал Рыбу-Дракона в логове демонических зверей и нашёл странный крюк-трос, который теперь лежал в его пространственном кольце, даже обёрнутый тканью, чтобы два крюка не ударялись друг о друга и не вызывали новых проблем.
Почувствовав необычайность крюка-троса, а также учитывая все предыдущие факторы, Юй Цы очень серьёзно отнёсся к произошедшему там. Прежде чем холодный прилив вынудил его переместиться, он очень тщательно уничтожил все свои следы в пещере, а также разрушил останки демонов, которых он убил на Дождевом Карнизе, чтобы никто не смог найти ни единой зацепки.
Только с Деревом Царства Инь, чьи корни были слишком длинными, уборка заняла бы слишком много времени, и эффект был бы неясен, поэтому он просто отказался от этой затеи.
С такими приготовлениями Юй Цы считал, что его самосохранение не должно стать проблемой. Но так называемое "самосохранение" перед лицом великих событий казалось смешным — если связать воедино все перемены, произошедшие в Долине Небесной Трещины за это время, это был явно ошеломляющий, грандиозный заговор, который, подобно стремительно надвигающемуся холодному приливу, должен был перемолоть в пыль всё на своём пути.
Что это, если не смех, когда под таким холодным приливом кто-то зарывается головой в песок?
Правильным было бы найти самую высокую гору и взобраться на неё, а когда холодный прилив отступит, спокойно вернуться.
Поэтому Юй Цы никогда так сильно не желал вернуться в монастырь Прекращения Сердца, чтобы сообщить обо всём произошедшем даосу Юй Чжоу — в окрестностях Долины Небесной Трещины, насколько ему было известно, самой высокой "горной цепью" несомненно была секта Отречения от Пыли.
Именно в этот момент Юй Цы увидел в Зеркальном Образе человека, который не должен был здесь находиться.
Монах Чжэн Янь опирался верхней частью тела на скалу, только так он мог кое-как держаться, чтобы противостоять пяти-шести демонам вокруг.
Он давно был на грани истощения. Каждое лёгкое движение руки заставляло сотни тонких трещин на его теле вновь раскрываться, словно тысячи маленьких ножей медленно вгрызались в него, медленно четвертуя. А ещё были более десятка сломанных костей, и огонь Инь, постоянно грызущий его внутренние органы, медленно распространяясь, качаясь на краю жизни и смерти.
Это мучение сводило его с ума, заставляло его желать немедленно разбиться о скалу позади, или просто закрыть глаза и позволить демонам сожрать его заживо.
Но в самой глубине его сердца всё ещё затаилась мысль, постоянно терзающая его, рычащая и подстёгивающая его в самые отчаянные моменты, заставляя бороться и цепляться за жизнь под острыми когтями и зубами демонов.
Постепенно он онемел от боли. Даже когда демоны рвали его плоть, он не реагировал. Только когда чувствовал, что атака демонов напрямую угрожает его жизни, он почти в безумии атаковал, собирая последние — но никогда не иссякающие до конца — силы, чтобы вырвать свою жизнь из лап смерти.
Опухшие глаза уже не могли полностью открыться, в ушах звенело, словно через плёнку, лишь изредка прорывались демонические вопли, то приближаясь, то удаляясь, но разобрать их было невозможно.
Ещё один демон бросился на него. Чжэн Янь изо всех сил попытался открыть глаза, чтобы остановить его, но уже опоздал. Он мог лишь немного отвести плечо, пытаясь избежать смертельного удара, но в этот момент демон взвизгнул и отлетел прочь.
Чжэн Янь остолбенел, и тут же последовал удар.
Это был точный удар по затылку. Монах Чжэн Янь, который уже был на грани истощения, даже не успел осознать сопротивления, его опухшие, едва различимые глаза изо всех сил пытались распахнуться, но в итоге не смогли противостоять накатывающему чёрному приливу головокружения, который мгновенно поглотил его.
Юй Цы соскользнул со скалы и быстро разделался с окружающими, ещё не окрепшими демонами. Затем он внимательно посмотрел на потерявшего сознание монаха Чжэн Яня и усмехнулся, но вскоре его лицо снова стало серьёзным.
Обнаружив этого человека в отчаянном положении на Зеркальном Образе, Юй Цы поначалу колебался, стоит ли идти. Но в итоге он всё же оказался здесь, спасая монаха от демонов.
Его взгляд скользнул по монаху, и Юй Цы смог с уверенностью сказать, что более половины ран монаха были получены не от хищных птиц, свирепых зверей или демонов.
Он присел, чтобы осмотреть внимательнее. Затем он обнаружил, что на теле монаха были синяки от разрыва кровеносных сосудов и сухожилий, а также внутренние разрывы кожи и плоти, не говоря уже о переломах костей от падения с высоты. Особенно серьёзным был зловещий огонь Инь, который клубился во внутренних органах.
Этот огонь изначально гармонировал с изначальной энергией Чжэн Яня и был похож на технику, которую он культивировал, но по какой-то причине он вышел из-под контроля и теперь медленно разрушал его внутренние органы.
Юй Цы не разбирался в медицине и не имел лучшего способа справиться с этой ситуацией, поэтому он мог только найти несколько пилюль, чтобы охладить жар и подавить огонь. Эти пилюли были получены от управляющего Лю из Дома Белого Дня и были весьма эффективны, временно подавляя распространение огня.
В этот момент он невольно задумался: что за ситуация могла довести монаха Чжэн Яня, культиватора уровня Постижения Духа высшей стадии, до такого состояния?
На самом деле, монах Чжэн Янь появился очень внезапно. Изначально его не было на Зеркальном Образе, но после того, как чрезвычайно искажённая световая тень промелькнула над областью выше Зеркального Образа, он упал с высоты, продолжая падать, пока не остановился на небольшом каменном выступе, где отчаянно цеплялся за жизнь.
Этот способ появления был таким же странным, как и он сам.
Эта промелькнувшая искажённая световая тень двигалась с невероятной скоростью, потрясающей мир, неся в себе мощный импульс искажённого света и тени, рассекающий пространство с потрясающей мощью. Юй Цы сравнил и обнаружил, что только скорость, проявленная демоническими зверями и двуглавым демоном во время погони, которую он наблюдал с помощью техники "Единое дыхание Три Возгласа", была более-менее схожа. Скорость Рыбы-Дракона тоже была высокой, но по сравнению с первой она была слишком лёгкой.
В тот момент Юй Цы подумал только об одной возможности: культиватор уровня Освященного!
Откуда в Долине Небесной Трещины взялось столько могущественных существ? И это снова касалось монаха Чжэн Яня.
С тех пор как он стал свидетелем странного разговора Чжэн Яня и Мин Лань, Юй Цы больше не считал монаха изолированной личностью, а рассматривал его как неотъемлемую часть хаоса в Долине Небесной Трещины. Особенно после того, как он увидел отношение Чжэн Яня в то время, Юй Цы полагал, что от него вполне можно получить ключевые зацепки к беспорядкам в Долине Небесной Трещины, и даже если сейчас время не пришло, в будущем такая возможность появится.
Однако ему также нужно было быть осторожным, чтобы эта зацепка не превратилась в "ловушку", которая могла бы его погубить.
Юй Цы ещё не понял причину внезапного появления монаха Чжэн Яня и его столь жалкого состояния. Более того, сейчас в окрестностях Долины Небесной Трещины всё было зловеще, и Чжэн Янь был весьма подозрительным, поэтому доверять ему нельзя было полностью. Поэтому, прежде чем спасти человека, Юй Цы вырубил его, чтобы не встречаться с ним лицом к лицу и свести риск к минимуму.
Конечно, если бы он хотел полностью избежать риска, он мог бы просто притвориться, что не видит, и уйти — от места, где он обнаружил Чжэн Яня, досюда было более десяти ли, зачем столько хлопот?
Причина была проста: Юй Цы с трудом представлял, как он мог бы остаться равнодушным и позволить демонам сожрать "знакомого", с которым он когда-то долго беседовал.
Нужно признать, что большая часть заслуг в том, что он смог от начала до конца понять психологическое состояние старого монстра Ту Ду и в конечном итоге успешно устроить засаду, принадлежала монаху Чжэн Яню. Именно подробное описание монахом поведения Ту Ду и знание его артефактов и заклинаний обеспечили ему поддержку для последующего замысла.
Независимо от того, о чём думал монах Чжэн Янь в то время, Юй Цы должен был выразить ему благодарность.
Это был его способ выразить благодарность.
Однако, с таким обузой, как монах, нужно было изменить способ прохождения оставшихся по меньшей мере двадцати ли.
Немного поразмыслив и проверив Зеркальный Образ, чтобы убедиться, что поблизости пока нет опасности, Юй Цы достал предмет из своего пространственного кольца.
Это была вещь, сделанная, казалось, из нескольких слоёв лёгкой вуали, диаметром не более 15 см, абсолютно белая, тонкой работы. На ощупь она была гладкой по краям, а в ладони, в целом, походила на облако, сорванное с небес.