Глава 69. Холодная Волна
Неизвестно почему, но Рыба-Дракон, уже вылетевшая из пещеры, стоило ей сделать ещё одно усилие, чтобы устремиться в глубины облаков, как её длинное тело резко вздрогнуло, и она издала пронзительный визг.
Юй Цы впервые слышал, как Рыба-Дракон издаёт звуки; он всегда думал, что у этого чудовища нет голосовых связок. В темноте Юй Цы смутно видел, как тело Рыбы-Дракона увеличилось в размерах, подобно тому, как она поглощала длинную чёрную змею, — возможно, это и был её способ издавать звуки.
Резкие звуковые волны пронзили барабанные перепонки. С визгом Рыба-Дракон перестала убегать, вместо этого она развернулась и, повернувшись к Юй Цы, вновь раскрыла свою алую пасть.
Вспомнив, как это существо недавно поглотило душу монаха Чжэн Дэ, Юй Цы хмыкнул: — Хочешь поглотить мою душу?
Хотя он не знал, поможет ли рог цепляющий сердце, который он держал во рту, против этой атаки Рыбы-Дракона, для Юй Цы это был редкий шанс, и он без колебаний бросился вперёд.
Воздух вокруг Рыбы-Дракона уже начал аномально двигаться, и даже в сильном ветре траектория движения была очень чёткой.
Расстояние между Юй Цы и Рыбой-Драконом стремительно сокращалось, и из-за этого у него даже возникло ложное ощущение, будто Рыба-Дракон своей необъяснимой огромной всасывающей силой притягивает его целиком.
Но в этот момент Рыба-Дракон внезапно остолбенела.
Она столкнулась с какой-то проблемой, пасть её оставалась широко раскрытой, но прежняя сила, способная возмущать атмосферу, полностью исчезла. Она даже забыла увернуться, и Юй Цы схватил её за шею, сжав пальцы, чтобы захлопнуть ей пасть и крепко её удерживать.
Едва Юй Цы обрадовался, как его тело, увлекаемое мощным импульсом, вылетело из пещеры и оказалось более чем на чжан от обрыва.
С момента, как он начал действовать, до сих пор, прошло всего два быстрых шага. Все мысли промелькнули мгновенно, многие детали были упущены, и только сейчас он почувствовал, как в нём что-то изменилось.
Изменились жизненная энергия, которые стремительно циркулировали внутри тела во время интенсивного движения. В этот момент Юй Цы словно вернулся на маленький холм за пределами города Цзюэби, к моменту активации необычной силы Зеркала Божественного Отражения: энергия и кровь в его теле аномально бурлили, явно под воздействием внешнего влияния.
Затем пришла очередь души — колебания жизненной энергии заставили тесно связанную с ними душу также прийти в беспокойство. Это произошло вне зоны защиты рога цепляющего сердце, и когда душа начала колебаться, рог стал бесполезен.
К счастью, эти колебания быстро сошли на нет, и он вскоре пришёл в норму.
Неужели это сила "пожирания души" Рыбы-Дракона? Её действие, оказывается, распространяется от жизненной энергии к душе, что совершенно противоположно тому, что он предполагал ранее!
То ли вздыхая с сожалением, то ли переживая испуг, Юй Цы, используя сильный ветер ущелья, развернул тело, бросил взгляд на обрыв, нашёл подходящее место для приземления, а затем, сделав несколько кувырков, успешно приземлился.
В нескольких чжанах над ним находился вход в логово демонических зверей.
Юй Цы поднял голову и вдруг понял причину, по которой Рыба-Дракон тогда остолбенела: изнутри пещеры она действительно видела огромный проход, но снаружи этот проход выглядел как иллюзорная скала, где реальность смешивалась с обманом.
Как могла Рыба-Дракон с мозгом размером с ноготь понять такое? Внезапно потеряв цель, её сила "пожирания души" не могла быть активирована, и Юй Цы легко схватил её.
На этот раз Юй Цы ни за что не позволит ей сбежать!
Убедившись, что крепко держит Рыбу-Дракона, Юй Цы собрался взобраться обратно в пещеру, но из далёких глубин ущелья донёсся раскатистый грохот, словно гром, прокатившийся по небу, приближаясь издалека и оказывая давление.
— Что случилось?
Сила ветра вокруг резко усилилась, но куда более сильное ощущение мгновенно охватило его тело.
Ощущение было настолько внезапным, что Юй Цы сначала почувствовал лишь тяжесть, а циркуляция его врождённой энергии даже немного замедлилась. В тот же миг раздался звук "тун", и поток воздуха, идущий снизу, пронёсся мимо его головы, закручиваясь, и устремился вверх.
Поток воздуха был настолько сильным, что его лицо обдало жаром, а вызванные им остаточные волны прямо отбросили его слегка оцепенелое тело, снова унося его в облачную пустоту.
Ураганные потоки резко усилились, тело Юй Цы закружилось в воздухе, но, к счастью, его пространственное восприятие было очень сильным. После нескольких кувырков он не только не потерял ориентацию пещеры, но и использовал импульс. Врождённая энергия мощно вспыхнула, прорвав окружающее ощущение застоя, и направила его тело к пещере.
Приземлившись, Юй Цы вдруг обнаружил, что его колени и лодыжки одеревенели. Из-за этого он не смог погасить инерцию и покатился кубарем. Только тогда он понял, что ощущение оцепенения было не чем иным, как пронизывающим до костей холодом.
Земля снова задрожала.
Юй Цы взглянул на Зеркальный Образ и увидел, что в центре изображения, немного ниже, то есть недалеко от его ног, появилась белая линия. Она пересекла пределы отображаемого мира, простираясь с севера на юг неизвестно куда; от обрыва до облачной пустоты она расширялась в неизвестном направлении, безгранично поднимаясь вверх.
В этот момент температура в пещере резко упала. Зимняя Долина Небесной Трещины, особенно её глубины, и без того была холодной, а теперь стала ледяной до предела. Юй Цы увидел, как в облаках ущелья формируются бесчисленные ледяные крупинки, осыпаясь, словно пошёл снег.
Тогда он понял, что эта огромная белая область неизвестного размера — это поразительная холодная волна.
Раньше на этой глубине тоже бывали холодные ветры и холодные волны, но они были предсказуемы и являлись отражением уникального климата долины.
Но эта холодная волна была иной: она появилась очень внезапно, прямо на глубине около пятидесяти ли Долины Небесной Трещины, и с невероятной скоростью распространялась, разрезая изображение Зеркального Образа пополам.
Холодный воздух был тяжёлым и должен был естественно опускаться, но хаотичные воздушные потоки в долине каким-то образом создали огромный восходящий поток, который толкал холодную волну вверх. Только что холодный воздух, пронёсшийся мимо головы Юй Цы, был поднят мощной турбулентностью снизу. Его напор был подобен яростному удару длинного копья, но дальность действия была намного больше: за мгновение он преодолел тысячи чжан (километров), увлекая за собой облака, словно падающий водопад, что было весьма поразительно.
Сама основная часть холодной волны поднималась не быстро, но эти "копьевидные" холодные турбулентности с того момента начали появляться с удивительной частотой, пронзая тысячи чжан (километров) за один раз, увлекая холодный поток, свистящий то туда, то сюда. Такое зрелище охватывало почти весь диапазон отражения Зеркального Образа.
Некоторые из них, особо мощные, уже не походили на удары копья, а прямо вызывали волны цунами, переворачивая холодный поток, набегая и отступая. Расходящийся во все стороны холодный воздух слой за слоем наступал, и пещера, где находился Юй Цы, всего за несколько вдохов и выдохов достигла точки, когда изо рта выходил пар, превращающийся в лёд.
Неизвестно, насколько сильной должна быть энергия, бурлящая под этой холодной волной, чтобы породить такие яростные удары, толкающие холодную волну вверх!
Но даже в таких условиях Зеркальный Образ оставался нетронутым, к тому же эта холодная волна распространилась на десятки, а то и сотни ли в ширину, что явно не под силу человеку. Это ещё больше убедило Юй Цы, что это не человеческое бедствие, а стихийное бедствие!
Однако это стихийное бедствие явно имело тенденцию перерасти в катастрофу.
Глубина Долины Небесной Трещины от сорока до пятидесяти ли — это именно тот участок, где наиболее широко распространены демоны, выходящие из "входа". С появлением холодной волны демоны, которые раньше активно действовали в этой области, начали аномально метаться.
В районе Юй Цы демонов было мало, поэтому это было не так заметно. Но, судя по Зеркальному Образу, те сильные демоны, казалось, очень боялись холодной волны. Они двигались либо вверх, либо вниз, но все они единодушно стремились избежать этого стихийного бедствия. В мгновение ока группы демонов в этой области были разделены пополам.
Небольшая часть демонов, которым повезло, своевременно избежала прямого удара холодной волны и спустилась глубже в долину, но другая, большая часть, преследуемая холодной волной, отчаянно прыгала вверх, словно рыбы, выброшенные на большую волну: едва они успевали бороться, как их снова отбрасывало.
Юй Цы сначала смотрел на это с усмешкой, но постепенно ему стало не до смеха. Согласно этой тенденции, до какого места холодная волна подтолкнет демонов?
Тридцать ли? Двадцать ли? Или ещё выше?
Эти демоны, которые непонятным образом вторглись в Долину Небесной Трещины, несколько дней назад, вероятно, не приспособились к климату долины или к конкурирующим экосистемам, и поэтому оставались в Тёмной Области, не поднимаясь вверх. Но теперь, под давлением холодной волны, они отчаянно продвигались вверх. Возможно, за это время многие демоны погибнут по разным причинам, но определённо выживет партия более сильных особей. И что произойдёт потом?
И что произойдёт с экосистемой, которую секты Отречения от Пыли и Заходящего Солнца с таким трудом восстанавливали десятилетиями, под натиском холодной волны?
Юй Цы глубоко вдохнул ледяной воздух:
— Возникла серьёзная проблема!
— Действительно возникла серьёзная проблема!
В Долине Небесной Трещины, в другом месте, ещё не охваченном Зеркальным Образом, кто-то другой произносил похожие слова, что и Юй Цы.
Облака были сбиты холодом в ледяные крупинки, которые кружились в ветре, пропитывая всё удушающим холодом. Не говоря уже об обычных людях, даже демоны, вдохнув такой воздух, через мгновение почувствовали бы, как их внутренности превращаются в лёд, и погибли бы мучительной смертью.
Но в этой белой пустоте всё ещё мелькали и пересекались две тени, обе игнорирующие холодную волну. Конечно, один из них чувствовал себя не очень хорошо.
После нескольких вспышек серо-белая тень, казалось, полностью слилась с несущимися вихрями тумана и инея, но всё равно не могла избежать преследования другого. В пустоте над ней постоянно висела тёмная тень, накрывая область в три ли вокруг. Из неё струились чёрные нити, принимая бесчисленные демонические формы, чтобы связать серо-белую тень.
Когда серо-белая тень уже казалась обречённой, в пустоте раздался шипящий свист. Серо-белая тень выпустила тысячи острых энергетических потоков, которые сошлись в одну точку, увлекая за собой тело. Она несколько раз изогнулась в пределах тёмной тени и, наконец, нашла брешь, словно искажённая световая волна, прорвалась сквозь тьму и вырвалась наружу.
Однако за пределами тёмной тени её встретила большая стопа, которая уже ждала. На ней был довольно изящный сапог, но сила его была огромна. Серо-белая тень глухо застонала, получив удар в грудь. Словно падающая звезда, она прочертила диагональную линию и тяжело врезалась в скалу чуть ниже сбоку, буквально впечатавшись в неё.
Тёмная тень в пустоте сжалась.
— Действительно возникла серьёзная проблема!
Так воскликнула не серо-белая тень, которая явно проигрывала, а тот, кто только что с такой лёгкостью отбросил человека ногой.