Глава 58. Длинное Знамя
Этой атакой, основываясь на предыдущем опыте, Ту Ду немного увеличил силу. По идее, Юй Цы должен был хотя бы на мгновение потерять сознание. Однако реакция Юй Цы оказалась совершенно неожиданной для него — будучи поражённым в лоб силой заклятия, направленной прямо на душу, он не почувствовал ни малейшего дискомфорта, а вместо этого безмолвно развёл руки, и раздался громовой рёв.
Даже густые облака не могли скрыть вспышки молнии между ладонями Юй Цы. Бледно-фиолетовый громовой огонь, словно разветвлённое гигантское дерево, пронёсся по небу, издавая раскатистый гул.
— Неужели этот юнец тоже постиг тайное учение Небесной Кары?
При виде этой молнии Ту Ду был поражён. Независимо от того, какой громовой огонь, он всегда является чистой и мощной энергией, обладающей врождённой силой против душ и иньских сущностей; Душа Инь, сотканная из божественной души и разума, не исключение. Эта техника была гораздо яростнее, чем предыдущее "Заклинание Оков Чёрного Закона Преисподней"!
Он не осмелился быть небрежным, и сила заклятия вернулась, создав барьер, который отразил молнию. Электрический свет столкнулся с барьером заклятия, не пробив его, лишь потрескивая и скользя по внешней стороне, пока через несколько мгновений не погас.
В это время Юй Цы уже погрузился глубже в облака, его след скрылся.
Ту Ду не спешил. Хотя юнец был скользким, он всё ещё не вышел за пределы восприятия его Души Инь. Ту Ду ещё мог спокойно размышлять: — Это действительно техника Пяти Громов, но её мастерство гораздо хуже, чем у предыдущего талисмана… Однако у этого юнца неиссякаемый запас талисманов, и все они направлены на моё состояние Души Инь, очевидно, он хорошо подготовился, это просто отвратительно!
Кроме того, было ещё кое-что. Его атака силой заклятия на душу Юй Цы была подобна "глиняному быку, входящему в море", бесследно исчезнув. Казалось, за пределами его тела существовал некий невидимый барьер, который растворял силу заклятия, но это был не обычный Талисман Изгнания Зла. При сканировании божественной волей он "увидел" предмет, засунутый в рот Юй Цы.
Это был звериный рог, похожий на природный артефакт, а не на искусно изготовленное орудие. Он не знал его происхождения, но если его эффект был постоянен, то разве это не означало, что его самое сильное оружие было наполовину обезврежено?
Чем больше он думал об этом, тем больше Ту Ду убеждался в своём суждении.
Было ясно, что этот юнец обладает стойким характером, храбростью и умом, несравнимым с обычными людьми. Если бы он применил силу, тот, возможно, использовал бы какой-нибудь отчаянный метод "взаимного уничтожения", чтобы забрать свою жизнь вместе с секретом рыбы-дракона. Поэтому прямая атака была невозможна.
Но теперь Юй Цы вошёл в Долину Небесной Трещины, и его иллюзии были развеяны. Судя по его лицу, он определённо был потрясён и начал сомневаться в себе. Если в дальнейшем юнец обнаружит, что даже в самой благоприятной для него среде угроза остаётся, словно "червь, прилипший к кости", от которого нельзя избавиться, то его психологическая защита постепенно разрушится, и в конце концов появится возможность для удара.
Такова была логика Ту Ду.
Конечно, прежде чем это произойдёт, для большей безопасности, ему следовало бы добавить ещё один уровень защиты для своей Души Инь.
Бурные потоки тумана бились о скалы; хотя и беззвучно, но их мощь была велика. В темноте Юй Цы исчез из виду, но под воздействием Души Инь Ту Ду его сильная жизненная энергия была подобна костру, вспыхнувшему на поле, что делало его крайне заметным.
Иньская энергия заклятия прорвалась сквозь облака, извиваясь, как длинная змея, вниз. Она не предназначалась для нанесения урона, а для постоянного давления на Юй Цы, чтобы вынудить его как можно скорее сломиться.
Вслед за этим температура в воздухе резко возросла, и обжигающий горячий ветер, шипя, устремился вниз от края Долины Небесной Трещины, создавая встречное течение в великом потоке тумана, идущего на юг.
Даже Юй Цы, уже углубившийся на несколько ли в долину, почувствовал внезапные изменения в окружающей среде над ним. Обернувшись, его взгляд пронзил стремительно несущиеся вниз горячие волны, и он увидел в облаках, над ними, колышущуюся на ветру тень.
Это было длинное знамя.
Затем длинное знамя устремилось вниз!
Длинное знамя развевалось, двигаясь сквозь бурлящие облачные волны. В то же время оно излучало яркий золотистый свет, переливающийся, как восходящее солнце. Свет пронизывал облака, и везде, где он проходил, атмосфера бурлила и кипела. Не говоря уже о том, чтобы опуститься на сотню чжан, даже если бы оно опустилось на три-пять ли, его всё равно было бы видно.
Снизу было отчётливо видно, как выглядит это знамя.
Тёмно-чёрное полотнище развевалось на древке длиной около чжан. На нём был вышит круг золотых, излучающих свет символов Великого Солнца, окружённых бесчисленными мелкими радиальными узорами, похожими на золотые лучи солнца, которые были символами низшего уровня.
Длинное знамя парило в воздухе, словно обладая собственной жизнью. И на самом деле, внутри него действительно была жизнь.
Внутри него находилась Душа Инь Ту Ду.
Это было Знамя Солнечной Души.
Юй Цы чувствовал себя нормально, потому что давно был к этому готов. Сейчас он лишь прищурил глаза, защищаясь от разлетающихся золотых лучей знамени, и обдумывал информацию, полученную несколько дней назад.
Впервые он услышал о Знамени Солнечной Души в разговоре Мин Лань и монаха Чжэн Яня, но по-настоящему глубокое понимание пришло после объяснений монаха Чжэн Яня. Он знал, что это знамя было артефактом, который Ту Ду освящал сотни лет. По последним данным, по стандартам "Небесных Основ и Земных Изъянов", этот артефакт был освящён более чем сорока слоями, что делало его самым высокоосвящённым и мощным сокровищем среди всех артефактов города Цзюэби.
Однако главное в этом знамени было не количество слоёв освящения или его огромная сила, а другое его применение на протяжении многих лет.
Сокрытие души!
Старику Ту Ду в этом году было уже более трёхсот пятидесяти лет, он давно достиг предела жизни культиватора Формирования Ядра. Хотя за эти годы он продлевал себе жизнь различными средствами, его физическое тело вступило в необратимый процесс увядания, и никакие чудесные эликсиры не могли его спасти.
По идее, в такой ситуации, даже если бы его культивация была чрезвычайно высока, под влиянием ослабления тела его душа также должна была медленно угаснуть, а культивация Души Инь продолжала бы падать. Однако старый монстр был решителен: в начале необратимого увядания тела он начал искать пути отступления, и его убежищем стало Знамя Солнечной Души.
Знамя Солнечной Души имело необычное происхождение. Говорят, что Цзинь Хуань обменял его на великую заслугу в какой-то выдающейся секте. Знамя содержало огонь крайнего ян, который идеально дополнял "технику Великого Пылающего Солнца" Цзинь Хуаня, и их сочетание могло удвоить силу. Однако, когда жизнь Ту Ду оказалась под угрозой, Цзинь Хуань всё же передал этот артефакт своему старому товарищу, чтобы сохранить его как свою "правую руку".
Ту Ду использовал Знамя Солнечной Души не для того, чтобы оно давало ему силу для убийства врагов, а для сокрытия своей Души Инь. Огонь крайнего ян знамени защищал его от тех методов, которые специально подавляли души, и, что более важно, помогал избежать небесных бедствий, способных рассеять Душу Инь, таких как грозы.
Можно сказать, что в тот момент, когда тело Ту Ду находилось на грани разрушения, Знамя Солнечной Души стало его "оболочкой", его главной опорой для перелёта на тысячи ли в Долину Небесной Трещины.
Конечно, хотя Знамя Солнечной Души было сокровищем, оно не было без недостатков. В конце концов, это было наступательное оружие, обладающее выдающейся мощью, но его защитные свойства были слабы. Если бы удалось пробить его внешний слой огня крайнего ян, то даже обычный мирской клинок, способный рубить золото и железо, мог бы нанести ему вред. То, что Ту Ду использовал его как убежище для Души Инь, было вынужденной мерой, поэтому в последующие годы Ту Ду лишь использовал его для укрытия, редко используя его в бою, и так дожил до сегодняшнего дня.
Сейчас он выставил это знамя по нескольким причинам: во-первых, он видел, что Юй Цы заранее подготовил Заклинание Оков Чёрного Закона Преисподней и Талисман Пяти Громов, которые были направлены именно на его состояние Души Инь; во-вторых, тот неизвестного происхождения острый рог, который мог блокировать атаку силы заклятия на душу, мешая ему развернуться, а управление Знаменем Солнечной Души обогащало его атакующие возможности; в-третьих, находясь в Долине Небесной Трещины, ему всё же требовались дополнительные меры предосторожности.
Все приготовления были завершены, и Ту Ду активировал длинное знамя. Золотые символы Великого Солнца на знамени ярко сияли, невидимое сильное тепло распространялось, искажая ночное небо, и его мощь была беспрецедентной. Но самым опасным была сила заклятия, скрытая под высокой температурой. Использование иньской магии для управления янским огнём было мастерством Ту Ду, и в этом заключались бесконечные изменения.
В этот момент обе стороны соревновались в скорости на большой скале. Разница была в том, что Ту Ду управлял Знаменем Солнечной Души, спускаясь вниз, а Юй Цы больше не мог использовать обычные прыжки, ведь так бы его быстро нагнали. Поэтому он совершил безумный поступок — бросился вниз по почти вертикальной скале.
Скорость падения Знамени Солнечной Души не нуждалась в объяснениях. Юй Цы же, используя силу тяжести, развил невероятную скорость. За короткое время начальное расстояние в сто чжан между ними не только не сократилось, но даже имело тенденцию к увеличению.
Видя это, Ту Ду ничуть не беспокоился.
— Предел этого сопляка достигнут!
Ту Ду не использовал всю свою силу, он просто следовал за силуэтом Юй Цы на сотню чжан ниже в облаках, словно хищник, загоняющий добычу, подталкивая юнца к гибели.
При такой скорости падения, не говоря уже о том, сможет ли тело выдержать стремительно нарастающее ускорение, когда придёт время остановиться, каким методом юнец сможет затормозить? Ничего другого не нужно, достаточно, чтобы впереди оказался слегка выступающий камень, и одно неверное движение — и мальчишку разобьёт вдребезги!
Таким образом, предел, о котором говорил Ту Ду, относился не только к телу Юй Цы, но и к его психической выносливости. Очевидно, что из-за безжалостной погони Ту Ду разум Юй Цы, вероятно, уже был затуманен!
Ту Ду злорадствовал.
Заклятие не сработало, и он дважды получил удар талисманами, специально подавляющими Душу Инь, его мысли немного изменились: нет необходимости возвращать целого человека; достаточно оставить ему хоть один вздох, это будет отчётом перед старым даосом Юй Чжоу.
Один впереди, другой сзади, один человек, одно знамя, оба стремительно спускались, уже потревожив хищных птиц и свирепых зверей в долине. По пути птицы в панике разлетались, звери ревели, и бесчисленные кровожадные существа смотрели на стремительно падающую фигуру, пуская слюни. Однако на этом участке от вершины долины вниз сила существ была относительно слабой, поэтому проблем было немного. Но ниже десяти ли количество желающих напасть сразу возросло.
Раздались два глухих удара, и впереди последовательно взорвались два сгустка кровавого тумана. Фигура Юй Цы почти не замедлилась, продолжая стремительно нестись вниз в безграничные облака. Поднявшийся за ним бурный ветер подхватил кровавый дождь и целиком "подарил" его старому монстру Ту Ду, который следовал за ним.
Огонь крайнего ян испарил кровавый дождь в мгновение ока, но запах крови всё же распространился. Кровавые Орлы, известные своей меткостью в долине, устремились к запаху крови, но мгновенно превратились в обугленные останки в вихрях пламени.
— О, у него ещё есть силы использовать меч!
Ту Ду сверху, с помощью Души Инь, исследовал мастерство меча Юй Цы и был слегка удивлён. Это искусство меча было весьма изящным!