Глава 57. Цепи
Предельная дистанция, на которой Юй Цы мог контролировать талисманы, составляла всего около ста чи. Но скорость старого монстра Ту Ду была невероятно высокой. Пока Юй Цы отвлёкся на активацию талисмана, он приблизился на два-три ли, и к тому моменту, когда сила талисмана распространилась на сто чи, Ту Ду как раз поравнялся с ним.
— Ох?
Хотя сила талисмана ещё не проявилась, как она могла ускользнуть от Ту Ду? Он ясно ощутил распространяющуюся в пустоте энергию талисмана. С его скоростью избежать зоны действия талисмана было несложно, однако он обладал чудесным сокровищем, защищающим его тело, и хотел заодно проверить силы младшего, поэтому не стал уклоняться, а двинулся прямо вперёд.
Его мысли были именно тем, на что рассчитывал Юй Цы!
В пустоте словно раздался гневный крик, будто из бесконечной пустоты, прибыл легендарный призрачный страж Преисподней и бросил свой захватывающий душу аркан. Раздался громкий лязг, и толстая чёрная цепь материализовалась из ниоткуда. Одновременно с этим, бесчисленные мелкие рунические знаки, словно степной пожар, мгновенно пробежали по цепи, а затем с "грохотом" духовный свет рун превратился в зловещее чёрное пламя, полыхающее на цепи! Каждая прыгающая искорка была заклинанием, атакующим злые духи и скверну!
Это было Заклинание Оков Чёрного Закона Преисподней!
Хотя цепь была сформирована из духовного света в пустоте, она оказалась невероятно прочной, и к тому же обладала врождённой способностью сдерживать всех призраков и души. В отличие от этого, Ту Ду уже сформировал свою Душу Инь, высвободив огромный потенциал, скрытый в глубинах его души, и укрепил её после Формирования Ядра, что делало его намного сильнее обычных призрачных душ.
При их столкновении завывающий во все стороны холодный ветер внезапно стих!
Во внезапно затихшей атмосфере цепь изогнулась в пустоте и устремилась к шее Ту Ду, издавая резкий, пронзительный лязг.
После использования этого заклинания на Озере Наньшуан, когда он захватил птицу Водного Облика, Юй Цы значительно углубил своё понимание. Более того, наблюдение за незаконченной, но поразительной техникой двуглавого демона в Долине Небесной Трещины дало ему беспрецедентное глубокое понимание тайн системы демонических узоров и призрачных знаков.
Теперь он отбросил все лишние вариации, используя только самую первозданную силу этого заклинания, что делало его ещё более чистым.
Ту Ду был слегка удивлён, но наконец хмыкнул: — Вот это штука!
Внезапно поднялся холодный ветер, и мгновенно возник защитный барьер из заклинаний, который на короткое время остановил обвивающую цепь. Затем энергия заклинания изменилась, словно свирепый зверь, сформированный из неё, зарычал, пытаясь разорвать цепь. И она действительно собиралась порваться: цепь, созданная из духовного света, издавала предсмертный звон, но горящее на ней чёрное пламя становилось всё яростнее.
Холодный ветер и чёрное пламя сталкивались несколько раз, разбрасывая по небу искры, которые, попадая в защитный барьер, шипели. Ту Ду ясно почувствовал, что его стремительный полёт был насильственно прерван!
Без ограничений физического тела Душа Инь не испытывала дискомфорта при резком переходе от движения к полной неподвижности, но сама "остановка" была равносильна тому, чтобы жестоко оскорбить его достоинство!
— Вот это штука! — повторил он свои прежние слова, но на этот раз их смысл был иным.
Что именно было иным, знал только сам Ту Ду. Кроме прочего, исходящая от него сила заклинаний резко возросла.
Заклинание Оков Чёрного Закона Преисподней всё же не смогло противостоять могуществу Души Инь Ту Ду. Со скрежетом цепь была разорвана заклинательной силой, превратившись в бесчисленные мелкие искорки духовного света, разлетевшиеся в разные стороны.
Душа Инь Ту Ду, освободившись от оков, резко увеличила скорость, силой прорвавшись сквозь рассеянные духовные талисманы. Несущийся за ней иньский ветер также сметал остатки чёрного пламени. Однако Ту Ду не мог отрицать, что в этот момент его Душа Инь ощутила резкие перепады тепла и холода, что было совершенно необычно.
Эта цепь, созданная в пустоте, не обладала особо мощной абсолютной силой, но казалось, что она принесла с собой магическую силу Преисподней, убивающую души и уничтожающую дух, или же была ядом, специально предназначенным для его Души Инь, желающим проникнуть в неё.
— Этот мальчишка, хоть и сам идёт на верную смерть ради Цветка Призрачного Облика, похоже, подготовился!
Триста с лишним лет опыта Ту Ду не прошли даром. Он, естественно, мог разглядеть, что, хотя младший и выглядел жалко, убегая, каждый его ответ был методичным, особенно этот талисман, брошенный в ответ, был весьма примечателен.
Мысленно сфокусировавшись на фигуре впереди, он вспомнил кое-что, что говорил тот дурак Хуан Тай: "Похоже, этот младший очень хорошо знаком с Долиной Небесной Трещины и может свободно передвигаться по ней... Хм, похоже, он очень уверен в себе".
Ту Ду уловил главную опору Юй Цы и внутренне усмехнулся:
— Самоуверенный болван!
Такова была оценка Ту Ду Юй Цы до сих пор.
Сделав это заключение, Ту Ду хотел немедленно перехватить его, но, передумав, немного замедлился. В эту короткую паузу Юй Цы уже миновал край обрыва и бросился в глубокую долину.
Юй Цы падал в пустоте, и все неровности на окружающей скале проносились перед его мысленным взором. Увидев подходящий момент, он резко протянул руку, схватился за толстую ветку, и, подобно старой обезьяне, прожившей здесь десятки лет, цепляясь за ветки и ступая по камням, за несколько прыжков опустился на несколько ли, его скорость падения всё возрастала.
Однако, пробежав ещё около ли, в его мозгу раздался холодный смех. Подняв голову, он увидел в туманной дымке нечёткую человеческую фигуру, парящую в воздухе, всего в десяти с лишним чжанах от него. Неизвестно, когда она его опередила.
Фигура Юй Цы резко остановилась.
Ту Ду был рад видеть изменение выражения на лице младшего; по крайней мере, это делало его лицо не таким выдающимся. Ему следовало быть более величественным, но при виде этого красивого лица он не мог не усмехнуться: — Почему перестал бежать?
Юй Цы, казалось, держался уверенно, по крайней мере, он смог самоиронично улыбнуться: — Я думал, старший Ту Ду всё ещё находится в сотне ли, но не ожидал, что вы прибудете так быстро.
Сказав это, он с мечом в руке сложил кулаки в приветствии, вежливо произнося: — Старший Ту Ду, будьте здоровы. Давно слышал о вашем великом имени, но не имел чести встретиться. Сегодня, увидев вас, я несказанно счастлив!
Ту Ду тоже улыбнулся, но его сердце не испытывало такого удовольствия. Он хотел увидеть паническое выражение лица Юй Цы, но этот младший оказался слишком психологически устойчив и даже играл в вежливые манеры!
Поэтому его пронзительный смех не был таким любезным: — Ваше имя, младший, в последние дни часто звучало в моих ушах, и это весьма раздражает! Но, как сказал глава Дома, в монастыре Прекращения Сердца вы, паренёк, вели себя совсем иначе… Говорят, были весьма высокомерны!
Высокомерие, это то, каким он запомнился Цзинь Хуаню? Юй Цы усмехнулся: — Не смею и помышлять. По сравнению с вашей славой, которая заставляет детей умолкнуть от страха, я слишком ничтожен.
Это было сарказмом по поводу того, что Ту Ду унизился до нападения на детей, но Ту Ду, совершенствовавшийся триста лет, не обращал внимания на подобные слова. Даже во время разговора его мрачная и пронзительная божественная воля ни на мгновение не покидала Юй Цы. Если младший хоть немного расслабится, он не будет церемониться!
Однако в этот момент действие Заклинания Изгнания Зла ещё не прошло, и душа Юй Цы оставалась стабильной. Кроме того, этот младший был довольно хитёр, и даже оказавшись в тупике, не выказывал чрезмерной растерянности. Ту Ду несколько раз просканировал его божественной волей, но не обнаружил явных изъянов, что вызвало у него некоторые сомнения.
Он, конечно, мог бы атаковать напрямую, но наиболее вероятным исходом атаки силой заклинаний на душу Юй Цы было бы превращение его в идиота или даже полное уничтожение. Но на данный момент Ту Ду намеревался захватить Юй Цы живым.
В такой ситуации Ту Ду пребывал в некоторой нерешительности.
Тайна Рыбы-Дракона была слишком заманчива, и Дом Белого Дня не мог не придавать ей значения. Более того, когда он выходил из Дома, Цзинь Хуань неоднократно напоминал ему, что этот парень имеет некоторую связь со старым даосом Юй Чжоу из монастыря Прекращения Сердца. Для будущего Дома Белого Дня, если не было крайней необходимости, обрывать эту нить было наихудшим вариантом; правильным путём было использовать его в своих целях.
Даже если бы Цзинь Хуань ничего не сказал, Ту Ду всё равно опасался старого даоса Юй Чжоу. В своё время, во время демонических волнений в Долине Небесной Трещины, секта Отречения от Пыли и секта Заходящего Солнца объединились, чтобы подавить их, и даже пригласили мастеров из крупных сект собраться здесь. Ту Ду, оказавшись там, с его уровнем культивации Формирования Ядра, смог принять участие. В тот период среди самых ярких культиваторов был и Юй Чжоу.
В конце концов, он был единственным, кто с культивацией Формирования Ядра достиг результатов, превосходящих культиваторов уровня Освященного!
В последующие десятилетия Юй Чжоу, казалось, пережил какое-то большое разочарование, добровольно попросив стать настоятелем монастыря Прекращения Сердца, чтобы коротать там время. Теперь он был стар, но его мощь всё ещё ощущалась. Те, кто пережил те давние события, вероятно, никто не хотел бы обидеть такого ужасающего человека.
Ту Ду был достаточно опытен и решителен, но не отличался исключительной хитростью. Столкнувшись с этой небольшой, но сложной проблемой, ему оставалось лишь найти способ сломить психологическую защиту Юй Цы…
Однако в этот момент Юй Цы заговорил первым: — Увидеть старейшину Ту, конечно, большая честь, но эта сцена действительно заставляет сердце стыть.
Юй Цы сохранял внутреннюю гармонию и стабильность, а его слова становились всё резче: — Я получил приказ от настоятеля Юя войти в Долину Небесной Трещины, чтобы найти Лотос Лазурного Неба, Цветки Призрачного Облика и другие шесть видов трав. Два управляющих вашей резиденции, Сы и Дин, самовольно преградили мне путь. Каковы были их намерения? Я очистил ваш Дом от скверны, а вы не только не выразили благодарности, но и напали на меня, причинив вред. В чём тут логика? Когда старейшина Ту прибыл сюда, я надеялся найти справедливость, но почему же я вижу такую картину?
Причина поиска трав была для Ту Ду совершенно новой, и это ещё больше укрепило его внутреннюю склонность. К тому же, такое серьёзное обвинение требовало от него ответа. Его божественная воля мрачно надавила, и слова, исходящие от него, были чёткими, даже сквозь барьер силы талисманов: — Мальчишка несёт чушь. С могуществом даоса Юя, разве такие мелочи, как поиск трав, требуют участия такого младшего, как ты? Пустые слова и обман, неужели ты думаешь, что все остальные такие же глупцы, как ты?
Юй Цы хмыкнул: — Что представляет собой Долина Небесной Трещины, старейшина Ту действительно думает, что мир не знает?
Ту Ду внезапно замолчал, но не потому, что Юй Цы его убедил, а потому, что слова Юй Цы натолкнули его на новую идею. Пока он размышлял, Юй Цы сквозь стиснутые зубы продолжил:
— Стела Запрета, установленная двумя сектами, Отречения от Пыли и Заходящего Солнца, в глазах старейшины, подобна грязи. Перед таким бесстрашием мне остаётся только трепетать!
Когда Юй Цы произнёс эти слова, Ту Ду не разгневался, а, наоборот, обрадовался.
В этот момент он полностью понял мысли Юй Цы. Его Душа Инь задрожала и превратилась в пронзительный визжащий смех: — О, ты говоришь о Стеле Запрета! Верно, две секты установили эту стелу, чтобы предостеречь потомков: увидев долину, остановитесь, избегайте нападений демонов и не создавайте проблем для тех, кто наверху. Эта причина очень хороша, и я очень напуган. Что же делать, если секты Отречения от Пыли и Заходящего Солнца придут сюда?
Он сказал это странным, наигранным тоном, а затем вдруг сделал вид, что опомнился: — Ох, единственным живым свидетелем моего прихода сюда являешься ты. Ты, случайно, не намекаешь, что мне стоит убить тебя, чтобы избавиться от свидетеля?
Едва прозвучали его слова, Юй Цы, словно испуганный заяц, подпрыгнул и бросился вниз.
Ту Ду усмехнулся, его свирепая божественная воля с грохотом пришла в движение, мгновенно разорвав невидимый барьер, созданный изгоняющим злых духов талисманом, и устремилась вперёд.