Глава 245. Шанс на победу

Золотой свет проникал повсюду, распространившись на две ли вокруг. Юй Цы, оказавшийся в зоне его действия, не стал тратить силы на бесполезные попытки скрыться. Он выпрямился и, глядя на парящую в воздухе сияющую сферу, негромко произнёс:

— Шарира-ядро[1]?

Энергия, исходившая от золотого сияния, вошла в тесный резонанс с его собственной изначальной энергией. Ощущаемое давление дало ему самый точный ответ: без сомнения, эта клубящаяся жемчужина была буддийским шарира-ядром, эквивалентом Золотого Ядра Школы Сокровенного Пути. С этого мгновения монах преодолел барьер, отделяющий стадию Постижения Духа от Формирования Ядра, и стал истинным практиком уровня Формирования Ядра.

В этом и заключалось преимущество заблаговременной подготовки, поэтому Юй Цы ничуть не удивился. Его взгляд лишь на миг задержался на шарире, после чего переместился на макушку монаха. По сравнению с артефактом уровня Ядра, именно то, что скрывалось под кожей его черепа, заставило глаза Юй Цы азартно блеснуть.

— Око за око. Золотая кость и нефритовая табличка действительно была перехвачена тобой на полпути. Значит, та Пилюля Глубокой Истины Конденсирующей Пустоту на Пиру обмена сокровищами по праву должна была достаться мне.

Он намеренно повысил голос, и его слова, пролетев сквозь превращённый в руины лес, отчетливо прозвучали над самым ухом противника.

Монах уставился на него своими острыми глазами, которые, казалось, уже полностью заполнились золотым светом. Его худое лицо, напоминавшее змеиное, словно раздулось от избытка энергии, и в нём проступили черты прежнего И Синя. Когда он заговорил, его голос загремел подобно медному колоколу:

— О, так эта чудесная пилюля до сих пор в руках Бессмертного Наставника Юя?

Юй Цы усмехнулся. Он понимал, что амбиции монаха огромны и мелкие мирские блага его мало заботят, однако Пилюля Глубокой Истины Конденсирующей Пустоту была тем, что он жаждал заполучить во что бы то ни стало. Подобные снадобья могли оказать неоценимую помощь в его главном плане.

Кровавый монах Ту Лин использовал монаха Чжэн Яня лишь как прикрытие для своего отступления. Ради этого он вживил Золотую кость и нефритовую табличку в череп Чжэн Яня, используя странную силу этого артефакта для укрепления чужого тела. Именно поэтому он так легко преодолел барьер уровня Формирования Ядра.

Если бы он получил ту пилюлю, то, опираясь на свой колоссальный опыт и прошлую культивацию, Ту Лин смог бы в кратчайшие сроки достичь уровня Освященного. Кровавый монах никогда бы не признался в этом вслух, но скрыть это от остатков души Чжэн Яня в своём сознании он не мог.

Поскольку противник обладал опытом "прошлой жизни", в открытом бою Юй Цы не был ему ровней. Он и не помышлял о честном поединке лицом к лицу. Заметив, что взгляд монаха стал смертоносным, а прижатый ко лбу Нефритовый посох Подавления Первоначала начал опускаться, Юй Цы, не говоря ни слова, взмахнул широким рукавом. В небо взметнулся луч лазурного света и завис над его головой.

Это было Зеркало Божественного Отражения! В тот же миг Юй Цы яростно выкрикнул:

— Чего ты ждёшь?!

Работа его божественной воли была синхронна с этим криком. Звуковая волна требовала времени для распространения, но разве могла она сравниться со скоростью мысли?

В тот краткий миг, когда монах замер, поражённый видом парящего лазурного зеркала, скрытая в глубине его души часть Чжэн Яня с предельной решимостью нанесла самый мощный удар с момента своего пробуждения.

Изначально, из-за формирования шарира-ядра, душа Чжэн Яня была подавлена настолько, что в ней едва теплилась жизнь. Но этот отчаянный рывок, поддержанный энергией звёздной искры, сумел пошатнуть структуру только что созданного ядра. Пусть это длилось лишь мгновение, из него вырвалась тончайшая нить силы, которая мгновенно отозвалась на лазурное сияние, льющееся издалека.

Невидимый глазу луч пронзил расстояние в одну ли. Словно опытный рыбак, закидывающий крючок, Юй Цы через Зеркало Божественного Отражения зацепился за шарира-ядро противника.

Тела Юй Цы и монаха одновременно содрогнулись. Это был исторический момент: Юй Цы впервые сумел "укоренить" свою звёздную искру божественной воли внутри энергетического поля практика уровня Формирования Ядра! Даже если это стало возможным лишь благодаря помощи родственной души Чжэн Яня, это был беспрецедентный успех.

Юй Цы управлял зеркалом с помощью Души Инь, что создало косвенную связь с шарирой Ту Лина. Но разве мощь практика Формирования Ядра так легко выдержать? В момент соединения по невидимой "нити" ударило сокрушительное давление, подобное цунами. Юй Цы выстоял. Но что более важно — выстояла и душа Чжэн Яня. Если бы этого не произошло, Юй Цы оставалось бы только развернуться и бежать, надеясь спастись от разъярённого Кровавого монаха.

Но теперь ситуация в корне изменилась.

Пережив первый удар, Юй Цы обрёл ментальную устойчивость. Он широко раскрыл глаза, и его "Глаз Закона для созерцания душ" открылся сам собой, обнажая перед ним фантасмагорический мир духовных сущностей.

Используя эту технику многократно, Юй Цы понял, что её ключ — в улавливании бесчисленных изменений и связей между "источниками душ". Несмотря на то, что духовный план был переполнен хаотичными цветами и линиями, он мгновенно вычленил самое главное.

Источник души Ту Лина напоминал неистово пылающее солнце. Без сомнения, он был сильнейшим существом в радиусе нескольких ли. Излучаемые им плотные волны и вибрации создавали мощнейшее притяжение и отталкивание, буквально искажая пространство вокруг него.

На его фоне собственный источник Юй Цы выглядел гораздо бледнее, его сияние полностью перекрывалось светом Ту Лина. Однако он оставался невероятно стабильным. Каким бы мощным ни было воздействие Кровавого монаха, Юй Цы твёрдо удерживал свой клочок земли, не позволяя хаосу проникнуть внутрь.

Это удавалось ему благодаря непоколебимой воле и влиянию Энергии Истинной Формы Небесного Дракона. Конечно, не последнюю роль играла и "ледяная гора" в его памяти — те массивные нагромождения чужих воспоминаний служили мощным балластом для его души. Эти отпечатки принадлежали по-настоящему великим сущностям, и какой бы высокой ни была культивация Кровавого монаха, по сравнению с ними он казался бесконечно далёким, а его влияние — незначительным.

В этом противостоянии Юй Цы мог защищаться, но для победы его собственных сил всё ещё не хватало. Но у него было Зеркало Божественного Отражения!

На духовном плане форма зеркала не была видна, но Юй Цы отчетливо чувствовал исходящую от него силу. Поскольку он управлял артефактом через Душу Инь, эта мощь слилась с его источником души. Как и в реальности, она парила над его головой, создавая зону экстремального искажения, масштаб которого превосходил даже зону влияния Ту Лина.

В Зеркале Божественного Отражения была скрыта сила, способная перевернуть ход битвы. В этот момент, если у Юй Цы и оставался шанс на решающий удар, его следовало искать только в зеркале.

Именно это он и сделал.

Он чувствовал, как Кровавый монах Ту Лин осваивается в новом состоянии и копит силы для атаки — так обстояли дела в реальности. Юй Цы был уверен: если он позволит Ту Лину нанести удар первым, преимущество целого уровня в культивации позволит монаху стереть его в порошок одной бешеной атакой. У Юй Цы даже не будет шанса ответить.

Его единственный момент для контратаки и победы был именно сейчас!

Глаз Закона для созерцания душ сфокусировался на источнике души Ту Лина. Сквозь ослепительное сияние он, как и ожидалось, разглядел крошечную "тень", с которой было соединено зеркало.

— Ты ещё жив?! — послал он мысленный вопрос через связующую нить звёздной искры.

Ответ пришёл предельно лаконичный:

— Быстрее!

Как только ответ был получен, источник души Ту Лина вспыхнул ослепительным светом. В реальности монах в этот самый миг поднял Нефритовый посох Подавления Первоначала и направил его прямо на Юй Цы.

Вся мощь практика уровня Формирования Ядра без остатка хлынула по единственной связующей нити. На духовном плане между двумя источниками душ мириады вибраций сплелись в сияющий мост летящей радуги, по которому обе стороны направили свои предельные силы.

Духовное пространство содрогнулось от громоподобного рокота. Два непримиримых источника вступили в фазу тотального столкновения.

Использование божественной воли и подавление энергией — это был проверенный веками секретный приём высших культиваторов против низших. Когда тысячи энергетических нитей с обеих сторон намертво сплетаются друг с другом, мысли о бегстве или отступлении становятся смехотворными. В такой миг остаётся лишь одностороннее сокрушительное давление сильного над слабым. Именно на это и рассчитывал Ту Лин.

Духовный план ещё держался, но в реальности Юй Цы уже был вынужден задержать дыхание. Каждая мышца его тела была напряжена до предела, издавая едва слышный треск, будто сухожилия вот-вот лопнут. На него обрушилась мощь не только буддийских техник монаха, но и Нефритового посоха Подавления Первоначала — первоклассного Артефакта Закона с десятью уровнями освящения.

Глаз Закона для созерцания душ стремительно метался между реальностью и миром душ. Застилающий небо золотой свет и яростное сияние источника сплелись в единый поток, готовый накрыть Юй Цы подобно колоссальной волне.

В этот критический момент мысли Юй Цы внезапно унеслись прочь.

Он вспомнил горную тропу у монастыря Прекращения Сердца, вспомнил тот миг, когда в смертельной опасности перед его грудью возник лазурный свет зеркала. Сами собой в памяти всплыли мельчайшие детали того, как тогда циркулировала энергия и как работала божественная воля в тончайших узлах структуры.

Что же случилось потом… Ах да, душа практика высшей ступени Формирования Ядра тогда просто развеялась в прах!

И губы Юй Цы растянулись в улыбке.

Ещё вчера он мог сказать, что у него есть лишь пара шансов из десяти и риск оправдан. Но когда дело дошло до дела, он внезапно обнаружил, что его уверенность, его состояние и даже удача…

Находятся на самом пике!

Лазурное сияние над его головой на мгновение замерло, а затем, пробив золотой океан света, с гулом обрушилось вниз!

\\\

1. Шарира — с санскрита переводится "Останки Будды" или "Прах Святого"