Глава 106. Дарование кисти

Он с лёгкостью преодолел это испытание. Се Лян, к своему удивлению, несколько раз взглянул на него:

— А ты на удивление легко ко всему относишься.

Даже обладая огромной силой, Се Лян не мог знать всего жизненного пути Юй Цы и уж тем более не мог постичь, насколько независимым и сильным было его сердце. Впрочем, это избавляло от многих хлопот.

— Раз одержимость ушла, твоя десятилетняя практика созерцания станет не помехой, а подспорьем. К тому же ты освоил технику Проникновения Энергии. Все приготовления завершены. А значит, я могу передать тебе этот метод.

Юй Цы воспрял духом и стал слушать ещё внимательнее. Се Лян продолжил:

— Моя "Фундаментальная Техника Изначальной Энергии" начинается с созерцания, но использует ментальный метод начертания талисманов. Ментальный образ, о котором я говорил, нужно рисовать штрих за штрихом, словно создавая картину. Все прочие приёмы — лишь вспомогательные средства, в то время как ментальный и материальный образы — это основа.

— Ты искушён в искусстве талисманов, а значит, должен понимать живопись: Безграничная Пустота в твоём сердце — это холст, техника — кисть, а сущность, энергия и дух — тушь. Позволь своему ментальному образу свободно парить, распределяя энергию и сущность, и ты обретёшь образ своего истинного "я". Это простая истина, но о ней нужно помнить всегда. Соберись с духом, я передам тебе кисть!

Слова Се Ляна удивительным образом совпали с тем, что Юй Цы ощутил, когда старый даос Юй Чжоу с помощью меча создал иллюзию Рыбы-Дракона. А может, Се Лян применил какой-то особый приём, потому что, слушая его, Юй Цы почувствовал, как его разум прояснился, и он, сам того не осознавая, впитал суть метода, лившегося с уст наставника, совершенно позабыв о времени.

Когда Юй Цы очнулся от этого смутного, почти хаотичного состояния, уже рассвело. Се Лян по-прежнему сидел на том же месте, словно и не двигался.

Юй Цы прищурился, впуская в комнату утренний свет. Хотя за ночь он запомнил несчётное количество слов и наставлений, в голове у него было ясно и светло. Не было и намёка на усталость, будто он всего лишь взял кисть из рук Се Ляна.

Как и говорил Се Лян, все техники были лишь "наконечником кисти" для создания образа. Помнил ли он сами слова, было неважно. Важно было то, что "эта кисть" теперь в его руке и в его сердце.

Юй Цы чувствовал, что стоит ему закрыть глаза, как в воздухе повиснет огромная, пропитанная тушью кисть, готовая вот-вот тронуться с места, чтобы нанести первый штрих. Но что же нарисовать?

В этот момент Се Лян спросил:

— Ты получил кисть?

Юй Цы торжественно кивнул:

— Да.

— Вот и хорошо! — сказал Се Лян, после чего встал и направился к выходу.

Юй Цы опешил и тут же вскочил на ноги:

— Бессмертный Наставник, постойте! У ученика ещё есть вопросы.

— О? — Се Лян остановился и, обернувшись, посмотрел на него. — Говори!

Юй Цы открыл рот, но вдруг понял, что не знает, что сказать. В глубине души он всё прекрасно понимал, просто не ожидал, что такая великая техника, как "Фундаментальная Техника Изначальной Энергии", будет передана всего за одну ночь. Он-то готовился потратить три, а то и пять лет на изучение её тайн!

По его лицу Се Лян примерно догадался о его мыслях и сказал:

— Если бы ты вчера не смог постичь её, та искра озарения угасла бы, и на то, чтобы восполнить её, ушло бы три года, да и результат вряд ли сравнился бы с тем, чего ты достиг за эту ночь. Ты... хорошо справился.

Сказав это, он кивнул ему и вышел за дверь.

Юй Цы низко поклонился ему в спину. Лишь такой совершенствующийся, как он, лично переживший отчаяние от отсутствия метода, мог понять, как важен хороший учитель.

Совершенствование "Фундаментальной Техники Изначальной Энергии" на самом деле состояло из трёх этапов.

Если использовать вчерашнюю метафору Се Ляна, то первый этап — это расстелить "холст" с помощью техники созерцания. В учении это называется "пустота в сердце" — место, где будет храниться ментальный образ и где он будет в дальнейшем прорисовываться. У Юй Цы был прочный фундамент в технике созерцания, и он преодолел свою одержимость, так что с этим проблем не было.

Второй этап — "взять кисть", используя приёмы начертания талисманов. Здесь, помимо понимания "соединения узлов", нужно было знать, как отразить свой "материальный образ" на "кисти", а затем связать его с "ментальным образом". В этом и заключалась вся тонкость этой врождённой техники управления энергией.

Именно тут и проявилась ключевая роль Се Ляна. За те недолгие четыре часа ночью он устно и мысленно направлял Юй Цы, начиная с мельчайших деталей — кожи, плоти, крови, сухожилий, меридианов, пяти органов и шести полых органов, и доходя до души и разума. Он словно раскинул миллиарды невидимых нитей, охватив все аспекты тела и духа, чтобы энергия тела и духа упорядоченно сошлась на "кисти" в его сердце. С этого момента движение "кисти" означало движение его тела и духа, а "ментальный образ", нарисованный "кистью", становился "ментальным образом", рождённым из его "материального образа".

Только такой гений, как Се Лян, создатель этого метода, мог направить Юй Цы, превращая сложное в простое, а громоздкое — в изящное, и за одну ночь завершить этот невероятно масштабный труд. Благодаря этому, на третьем этапе, когда нужно было рисовать ментальный образ, Юй Цы мог отвлечься от утомительных деталей вроде циркуляции энергии по меридианам, сосредоточить свой дух и волю и полностью сфокусироваться на формировании и обогащении ментального образа.

— Поистине чудесно!

Юй Цы наконец понял, почему этот метод, едва появившись на свет, был принят в Зал Патриархов и удостоен такого высокого положения. Даже тот уголок, что он успел разглядеть, открывал перед ним совершенно новый, невообразимый мир.

Холст расстелен, кисть в руке. Теперь оставался лишь один вопрос: как же начать рисовать свой ментальный образ?

Незаметно пролетели десять с лишним дней. Самые сильные зимние холода уже миновали.

Юй Цы всё ещё не нашёл свой ментальный образ.

Се Ляна, передавшего ему метод, это не удивляло. По его мнению, всех, кто мог практиковать этот метод, можно было разделить на два типа. Первый — те, кто уже полностью познал свой "материальный образ", как минимум совершенствующиеся, успешно прошедшие очищение Души Инь. Им достаточно было освоить основы, чтобы ментальный образ обрёл форму. Второй тип — те, чьё понимание "материального образа" было недостаточным. Для них процесс создания ментального образа включал в себя и дальнейшее познание материального. А это не решалось за десять дней или полмесяца.

Поэтому после передачи техники все переключили своё внимание на поиски демона.

Свирепый, кровожадный и, по всей видимости, очень хитрый и сильный демон, скрывающийся где-то поблизости, представлял огромную угрозу для монастыря Прекращения Сердца, населённого в основном внешними учениками и временно проживающими даосами.

Юй Цы, чья боевая мощь была, пожалуй, самой высокой в монастыре среди тех, кто ещё не достиг уровня Формирования Ядра, тоже временно отложил изучение "Фундаментальной Техники Изначальной Энергии" и вместе с другими учениками помогал бессмертным наставникам прочёсывать окрестные горы.

— В радиусе пятидесяти ли его точно нет.

Юй Цы, бесчисленное множество раз тайно осматривавший местность с помощью Зеркального Образа, был в этом уверен. Бессмертные наставники пришли к тому же выводу и сосредоточили поиски на более дальних подступах. Но чем дальше они уходили, тем шире становилась территория, и сил монастыря Прекращения Сердца на всё не хватало. Однако бессмертный наставник Хай Ян, искусный в заклинаниях подавления душ и изгнания зла, нашёл зацепку, исследовав животных, пострадавших от демонической энергии. Последние несколько дней он проводил какой-то ритуал, постепенно вычисляя местонахождение демона.

Атмосфера медленно накалялась, и вот, одной снежной ночью, всё разрешилось.

Юй Цы не застал битву — он был в двадцати ли оттуда. Он видел лишь тёмные тучи, затянувшие небо, когда Се Лян нанёс удар, и слышал раскаты грома, разнёсшиеся на десятки ли. Когда он прибыл на место, хитрый демон уровня Формирования Ядра уже был обращён в пепел могучим ударом Се Ляна. Вместе с ним в пепел превратился и ещё кое-кто.

Нань Сунцзы!

Такого исхода не ожидал никто.

По словам Се Ляна, он прочёсывал горы, когда почувствовал вдалеке мощные колебания в атмосфере. Примчавшись, он обнаружил демона, яростно метавшегося в иллюзорной формации. Судя по всему, его душа была подчинена, и он подвергался Захвату Тела.

Се Лян не стал действовать опрометчиво. Понаблюдав со стороны, он пришёл к выводу, что обе стороны в этой схватке — негодяи, и лишь тогда вмешался. В тот момент демон неожиданно применил иллюзорные техники секты Десяти Тысяч Образов и даже использовал какой-то зловещий артефакт в отчаянной попытке защититься. Но под Ударом Пяти Громов Се Ляна он в мгновение ока обратился в пепел, уничтоженный без остатка.

Уверенность в том, что это был именно Нань Сунцзы, основывалась не только на иллюзорной формации и техниках, характерных для секты Десяти Тысяч Образов. Была найдена ещё одна улика — клочок красной ткани, обожжённый грозовым пламенем до неузнаваемости. Он был не длиннее половины чи, а края его были обуглены.

Это был тот самый зловещий артефакт. Большая его часть сгорела в пламени, вызванном Се Ляном, и он был полностью уничтожен.

В монастыре Прекращения Сердца этот предмет оказался в руках Юй Цы. Юй Чжоу, Се Лян и Хай Ян — все три бессмертных наставника — смотрели на него.

Как участник битвы на озере Наньшуан, Юй Цы имел полное право высказаться. Он сжал в пальцах клочок красной ткани, потёр его и почувствовал, что тот необычайно горячий. От трения возникло даже лёгкое жжение. Когда он пропустил через него свою "врождённую энергию", от ткани пошёл слабый приторный аромат. Стоило вдохнуть поглубже, как голова слегка закружилась. Этот запах был точь-в-точь как тот, что он ощущал тогда на озере Наньшуан, только гораздо слабее.

Юй Цы предположил, что красный туман, окутавший тогда озеро, исходил именно от этого артефакта. И когда Нань Сунцзы покинул своё тело, он, скорее всего, тоже положился на этот артефакт.

Юй Цы подтвердил свою догадку.

Клочок ткани вернулся к Юй Чжоу и остальным. Все три бессмертных наставника были людьми знающими. Они несколько раз передали ткань из рук в руки и пришли к единому мнению. Наконец Хай Ян произнёс:

— Это действительно Шатёр Персикового Цвета, сомнений нет.

Хай Ян был невысок и коренаст, с чёрными как смоль волосами и бородой. Голос у него был такой зычный, что, казалось, сотрясались стены.

Юй Чжоу, поглаживая бороду, сказал:

— В последние годы на берегах реки Цанцзян неспокойно, там скрываются демоны. Многие вольные совершенствующиеся и ученики малых сект, особенно женщины, погибли, лишившись своей сущности Инь и крови... Интересно, нет ли в этом вины Нань Сунцзы?

Шатёр Персикового Цвета был довольно известным в этих краях предметом. Это была мерзкая вещь, созданная из сущности Инь и крови женщин в форме полога из тонкой ткани. Обычно всякие ничтожества использовали его для низменных утех, но некоторые совершенствующиеся шли дальше, принося человеческие жизни в жертву, чтобы превратить его в ещё более злобный Артефакт Закона. Нань Сунцзы, очевидно, был из последних.

Судя по всему, Нань Сунцзы, потеряв тело, мог полагаться лишь на этот сосуд для души. Теперь, когда артефакт был уничтожен грозовым пламенем, его душа неминуемо рассеялась.

Хай Ян громко рассмеялся:

— Небесный Путь справедлив! Такие паразиты лишь позорят имя совершенствующихся. Он сам искал своей смерти и был уничтожен небесным громом старшего брата Се. Это и есть справедливое возмездие!

Паразит?

Судя по тону Хай Яна, Юй Цы показалось, что за этим словом что-то стоит.