Глава 40.

На следующий день после встречи с Аэру рассвело.

Оставался один день до официального открытия академии. Для новых студентов это было время подготовки к занятиям и приобретения всего необходимого для учебы. Но я, в отличие от них, был в ином положении — даже учебники еще не купил. Тем не менее, решив, что нужно хоть как-то подготовиться, я собрался выйти, как…

— Молодой господин, что, собственно, здесь происходит? — спросил Брайан, сбитый с толку всей ситуацией.

— Извини, Брайан, сам не знаю, что тут творится. Давай просто посмотрим, как будет развиваться ситуация.

Этого определенно не было в моих планах.

«Невероятно! Разве нормально, что инструкторы приходят в общежитие к студентам ни свет ни заря? Весьма стандартная ситуация, не так ли? Смех да и только!» — ехидно проговорила Кайрам, развалившись на диване и усмехаясь.

— Конечно! Абсолютно нормально, когда академические инструкторы лично приносят учебники для своих студентов! — парировала Силика с полной уверенностью.

Ну да, прямо классика. Чтобы инструкторы сами тащили учебники студентам? И ты, будучи преподавателем, а не помощником…

«Может, начальнице стоило бы проявить больше осторожности? Не думаю, что кто-то не заметит такой странной связи между учителем и учеником. Ты когда-нибудь задумывалась, что из-за таких выходок наш хозяин может пострадать?»

— Кайрам, остынь. Хотя тебе и удалось обрести полноценное физическое воплощение благодаря богу Аэру, не забывай, что это академия, место, где собрались мастера, чутко реагирующие на магическую и духовную энергию. Если они ощутят твоё присутствие, это вызовет проблемы для Сиана, — парировала Силика.

Спор между двумя непоколебимыми дамами продолжался, и я решил пока не вмешиваться, просто понаблюдать.

«Ох, да что тут такого? Если что-то пойдет не так, он же сможет все разом решить, разве нет?»

— Нет уж! Если ты планировала решить все одним махом, зачем вообще приходила сюда? Случайно не хочешь, чтобы все усилия нашего мастера пошли насмарку? — насмешливо произнесла Силика, и её смех эхом отозвался в комнате.

Брайан, ощущая легкий мороз по коже, поежился.

Наконец, не выдержав, я решил вмешаться:

— Эм, госпожа… Разве это не слишком? Как-то странно, что академический преподаватель пришел в студенческое общежитие…

При встрече с её взглядом я невольно вздрогнул.

— Студент Сиан, внимательно следите за выражениями. Если кто-то услышит подобное, у нас могут возникнуть неприятности, — в её тоне вдруг появилась непривычная официальность.

Почему она резко перешла на формальный тон?

Она подошла ко мне, затем слегка наклонилась и произнесла тихо:

— В академии мы просто студенты и преподаватели. С этого момента прошу соблюдать дистанцию и быть осторожнее в обращении.

И правда, кажется, что границы между официальным и личным стали резко очерчены. Это было даже чересчур — вроде бы обычный интерес к преемнику, а такое напряжение…

— Но это не значит, что нам нужно держаться на расстоянии! Мы будем долго вместе, и нам нужно учиться и расти! Только так… — улыбнулась она, ласково потрепав меня по голове.

Но её глаза, которые до того были мягкими, внезапно вспыхнули ярким огнем.

— Мы сможем сделать нашу организацию великой, не так ли, наследник Сиан Верт?

Её взгляд был пламенным и настойчивым, даже пугающим. Неужели, за прошедшие жизни её рвение стало только сильнее?

Когда я уже начал подозревать, что у неё, возможно, раздвоение личности,

— Вжик! —

Между нами вспыхнул сгусток маны. Это дело рук Кайрам.

«Куда это она потянула руки?» — в её глазах отразилось недовольство и явная холодная ярость.

Я почувствовал себя еще более уставшим, чем после драки с магами. Оставаться здесь становилось невыносимо.

Пока две девушки, будто львицы, стояли друг напротив друга, я тихо ускользнул.

— Молодой господин, вы направляетесь в таверну? — спросил Брайан, с недоумением смотря на меня.

— Да, и если кто-то спросит, где я, просто скажи, что не знаешь. У них, вероятно, и так достаточно дел друг с другом.

И действительно, они были слишком увлечены, чтобы заметить моё исчезновение.

Выйдя из дворца, я оказался на утренних улицах Лувена, города, купающегося в солнечном свете. Город был полон жизни и энергии, совершенно не похожий на унылые места, которые я видел раньше. Близость к границам трех королевств обеспечивала его бурное развитие и торговую активность.

Изначально я вышел, чтобы подготовиться к занятиям, но, раз уж Лидер решила взять всё в свои руки, мои старания теперь казались излишними.

…Спокойно.

Как часто я испытывал такие спокойные моменты в своей жизни? Мирное существование — это нечто, что редко было со мной связано. Я видел много крови и грязи.

Идти по улицам под этим голубым небом… странное, но приятное ощущение.

Такое, словно во мне все еще теплился огонек человечности.

Наугад я зашел в городской парк, известный как достопримечательность Лувена. Он был залит солнечным светом, а вокруг распускались цветы.

Удивительно. Даже для такого человека, как я, которому все это казалось чуждым, парк выглядел великолепно.

Наслаждаясь видом, я уселся на скамейке, вдыхая утренний воздух и осматриваясь вокруг. Этот парк словно был воплощением сказочного сада — фонтаны, статуи, зелень.

Но, как я ни пытался сохранить мирные мысли, перед глазами почему-то всплыли образы — белые цветы, залитые кровью, зелёные деревья, объятые огнем.

М-да… кажется, что-то со мной действительно не так.

И тут я почувствовал запах — не физический, а эмоциональный, исходящий от чьих-то намерений.

В 11 часов от моего места, под деревом, стояли четверо мальчишек. С виду ничего необычного, просто дети, но ситуация была очевидна: трое задиристых мальчишек пытались запугать другого, сидевшего под деревом.

Это могли быть ученики той же академии, что и я.

Хулиганство в таком возрасте — дело обычное. Но в академии, где учатся потомки аристократов, отношения обычно сложны и запутаны. А аристократы не станут травить друг друга без веских причин.

Значит, их жертва либо не была студентом академии, либо не была аристократом. Скорее всего, второй вариант.

Простой благородный. Возможно, один из тех, кого привели сюда преподаватели, чтобы развить их талант, выдав за «почетных дворян». Только вот подобные «дворяне» часто остаются не более чем пустыми оболочками.

Разумеется, для высокомерных отпрысков знати учёба с подобными «пустышками» — крайне неприятное занятие.

Так вмешиваться или нет?

Такие ситуации — обычное дело, люди видят их каждый день, но это не значит, что многие готовы вмешиваться.

— Шлеп!

Один из задир, светловолосый крепыш, звонко ударил мальчишку по лицу.

Даже на расстоянии слышен был хлесткий звук удара.

— Ба-бах! Ба-бах!

Его удары звучали как удары боксёра. Лицо, живот, ноги — он бил с явным усердием, словно на тренировке.

— Эм? — ситуация начала выходить за пределы обычного запугивания.

Светловолосый парень держал в руке красный сгусток маны и готовился силой запихнуть его жертве в рот. В таком возрасте принудительное введение чужой маны могло привести к нарушению потоков магической энергии, лишив его магического потенциала на всю жизнь.

Они не просто запугивали, а действительно пытались покалечить его. Выражение светловолосого хулигана было дьявольское, с широкой злорадной ухмылкой.

Он собирался вставить мановый шар в рот мальчику, как вдруг…

— Что вы себе позволяете!?

— …!?

Резкий возглас, полный справедливого возмущения, заставил хулиганов оглянуться с удивлением, будто они обернулись по сигналу.

Только уточню, я еще даже не успел вмешаться.

Оказывается, в мире еще остались те, кто не может пройти мимо несправедливости.

Но эта «апостолка правосудия»… почему-то выглядит знакомой.

— Как могут студенты быть столь жестокими друг к другу? Вам не стыдно, как аристократам?

Серебристые волосы, отросшие за последний год, и форма академии ей весьма шли.

— …

Маленькие задиры, увидев перед собой незнакомую благородную леди, сразу же отступили на шаг.

Арин Севеллерус.

Пятая принцесса Империи Ушиф.

Её взгляд, наполненный решимостью и справедливостью, был острее, чем когда-либо прежде.