Глава 30.
Что происходит, когда кто-то, рожденный человеком, отрицает свою человечность?
Его отвергает общество, оставляя умирать в одиночестве и лишая всякого признания.
Когда слабые личности собираются вместе, они устанавливают порядок и создают законы.
Чтобы оставаться частью такой группы как человек, нужно следовать этим правилам.
Что происходит, если их нарушить?
Все просто — ты перестаешь быть человеком.
Посмотрите на жестоких преступников, совершающих убийства, изнасилования, нападения и так далее.
Относимся ли мы к ним как к людям?
Поскольку они действуют не по-человечески, мы не включаем их в одну категорию.
Отрицание своей сущности может показаться незначительным, но это ужасное действие.
Никто не знает, кем эти маргинализованные личности в конечном итоге станут…
Так почему я сейчас поднимаю эту тему?
Потому что среди благородных и божественных существ есть одно, которое палом в подобное положение.
Даже среди богов есть те, кто был изгнан и отвергнут из божественного царства.
Одним из таких является проклятый бог, Аэру, известный как Бог Черного Тумана.
Эти меры были одинаково применимы к существам, называемым людьми.
Никто не должен поклоняться Богу Черного Тумана.
Хотя никто этому явно не учил, казалось, что это глубоко вкоренилось в их умы с рождения, как табу.
Эта концепция сохранялась в человеческом обществе долгое время.
Однако, как человеческие сердца не могут быть последовательными, так и эти верования не могли длиться вечно.
Однажды на континенте появился первый черный туман, и возникла группа людей, которая бросила вызов устоявшимся представлениям о богах, и они стали известны как «Последователи Тумана».
Они были первыми среди людей, кто принял Аэру за бога и стал его поклоняться, даже отвергая других существующих богов.
Но отрицание указаний богов имело свою тяжелую цену.
Те, кто придерживался традиционных верований, считали их негативными сущностями, которые не должны существовать в мире, выступая только за их отвержение и уничтожение.
По сути, они отрицали свою человечность.
Таким образом, Последователи Тумана были полностью отвергнуты и в конечном итоге уничтожены своими же соплеменниками, а немногие выжившие позже вновь объединились в организацию, известную как «Туман».
Испытав одно падение, они больше не имели никаких иллюзий о милосердии.
Их амбиции заключались в том, чтобы бросить вызов порядку мира, сосредоточенному вокруг света, и раскрыть низменные аспекты человечности, скрытые от мира, и убийство стало средством для достижения этой цели.
Их главными целями обычно становились верхние эшелоны человеческого общества, совершившие ужасные поступки, неизвестные общественности.
Однако из-за жестокости их методов они не пользовались благосклонностью даже среди простых людей.
В конце концов, как и существо, которому они поклонялись, они были лишены самой сущности человечности, что продолжалось до сих пор.
Так почему я знаю эту историю?
Потому что когда-то я был убийцей, связанным с Туманом.
Согласно широко известной легенде, нас всех поджали «Армия Очищения», сосредоточенная вокруг Рыцарей Света, но это была искаженная правда.
Они не были поджаты; они просто ушли в тень.
Они ждали дня, когда появится преемник, чтобы унаследовать силу богов, но это просто бред. Главная причина заключалась в капризности тех несчастных богов.
В любом случае, главная причина, по которой я иду в академию, — снова связаться с Туманом.
Но что, если они уже начали свои действия без меня?
Пока я не увижу это собственными глазами, я не смогу спокойно отправиться в академию.
Я огляделся вокруг.
За каждой яркой скульптурой, освещенной светом, вероятно, скрывался теневой силуэт. Даже в процветающем городе не было исключений.
Улицы тянулись во всех направлениях с множеством зданий между ними. У входов в sporadic роскошные здания дежурили стражи с мечами и доспехами.
Смотря вокруг, я заметил, что большинство стражей были обычными наемниками, а не профессиональными охранниками, которые служили рыцарями.
Атмосфера была мрачной, без чувства признания.
[Ты охотишься на людей, потому что у тебя недостаточно демонических существ для преследования?]
Кайрам, каким-то образом материализовавшись, спросила.
«Я просто хотел взглянуть на все своими глазами.»
[Это о Тумане или Котлетах? Аэру действительно уникален, да? Он хотел группу последователей, которые поклонялись бы ему как богу?]
Неведение Кайрам о Тумане могло удивить. Она спала сотни лет, пропустив восхождение организации, которая только за последние десятилетия обрела известность. Более того, она не особенно любила несчастного бога, который был фактически ее отцом.
[У тебя есть иголка, чтобы найти в сене? Как ты собираешься найти кого-то, кого, возможно, даже нет?]
«Это не так уж и сложно. Просто закину наживку, чтобы поймать рыбу».
Я отправился вглубь переулка, где даже стражи не могли бы меня увидеть, не говоря уже о людях, оставив вокруг себя лишь пустоту.
Атмосфера была идеальна для тихого убийства без малейшего подозрения.
Думая, что я нашел подходящее место, я сел на землю, глубоко скрестив ноги.
Затем я осторожно закрыл глаза и извлек энергию черного тумана, которая была заперта внутри меня.
Шшш
Густые массы тумана заполнили узкий переулок.
Если бы обычный человек без капли мужества прошел мимо, он бы немедленно сбежал, не оглядываясь.
Хотя долг убивцы — не оставлять следов, последователи черного тумана отличаются.
Где бы они ни были, густой черный туман появляется неестественно, почти как знак, подтверждающий их присутствие.
Таким образом, если ты действительно скрываешься в этом городе, ты не сможешь игнорировать запах, который я сейчас излучаю.
Поэтому выходи и подтверди мое присутствие!
Я также докажу, являетесь ли вы теми, кого я ищу или нет!
«…»
Однако, как уже упоминалось, если тех, кто мог бы учуять мой запах, нет в этом городе, то этот черный туман в конечном итоге окажется не более чем дымом.
Я ждал в одном месте 30 минут, но ко мне не приблизилось ни одно живое существо — только влажный ночной ветер.
Вдруг я начал чувствовать себя самокритичным по поводу того, что делаю.
[Мой хозяин, мы снова играем в бесполезные статуи?]
Кайрам насмехалась над моими действиями.
Что ж, несмотря на долгое ожидание и отсутствие хоть какого-то движения, можно с уверенностью сказать, что их здесь нет.
Если подумать, вместо всего этого, разве не мог бы я просто отправиться туда, где видел их в последний раз, и разбудить этого несчастного бога, чтобы спросить?
Я занимался ерундой, вместо того чтобы выбрать наиболее надежный метод.
Я встал и стряхнул с себя пыль.
Шшш
Когда я собирался рассеять туман и вернуться в свои покои, я услышал странный звук с другого конца переулка.
Это звучало так, словно что-то с огромным усилием тащили по земле.
Я немедленно повернул ухо в ту сторону.
——————
Шуршание, шуршание
В унисон с шумом раздавались шаги незнакомого человека.
Хотя слышался только один набор шагов, ощущение присутствия было не одним.
Более того…
[Я чувствую кровь?]
Кайрам заметила, словно наслаждаясь изысканным ароматом.
Отвратительный запах крови смешивался с густеющим туманом.
Был ли я рад, что 30 минут ожидания не прошли впустую?
Мои губы, ранее сжаты в прямую линию, теперь распахнулись.
«…?»
Когда я с нетерпением ожидал их приближения, шаги, постепенно приближающиеся, внезапно остановились.
Топ-топ-топ!
Я думал, что они остановились, но затем снова раздался звук, словно они бежали изо всех сил.
Проблема заключалась в том, что они не шли ко мне; они убегали.
Иными словами, они бежали от меня.
[Они бегут?]
«Они что, с ума сошли?»
Не раздумывая, я сразу же бросился в погоню.
После всего этого ожидания и закидывания наживки они просто учуяли и убежали?
Было очевидно, что он не испугался незнакомого тумана, а скорее осознал мое присутствие в тумане и сбежал.
Я пронзил туман и завернул за угол налево, и вдруг столкнулся с背部 убегающего человека.
Хлоп!
Без колебаний я схватил его за горло и швырнул на землю.
«Гах!»
Человек, мгновенно поверженный, закашлялся, как будто страдал.
Я успокоил бешеный пульс и быстро оценил его тело.
Он был около 170 сантиметров в высоту и весил около 70 килограммов.
Лицо его скрывало черная маска, но судя по морщинам на шее и голосу, он выглядел как пожилой мужчина.
В правой вытянутой руке у него была деревянная палка, пропитанная кровью.
Рядом с его левой рукой находился большой мешок, подходящий для того, чтобы запихнуть в него человека.
Кровавые пятна проглядывали сквозь изношенную ткань, указывая на то, что запах крови исходит оттуда.
«Арг!»
Кровавая деревянная палка взвилась в воздух.
Парень, wielding weapon, swung it at me.
Однако моя хватка на его горле была крепкой, и она была далеко от того, чтобы достать до меня.
Я еще сильнее сжал его горло.
«Гах…!»
Не в силах собрать свои мысли из-за боли в голосовых связках.
Когда его тело стало холодным и он приближался к состоянию бессознательности, я неохотно отпустил его.
[Этот парень действительно последователь того мерзкого бога?]
Кайрам высунула голову, словно проверяя, жив ли он еще.
С черной маской, окровавленной палкой и мешком, который, казалось, мог вместить человека, казалось, что все условия выполнены… но все это выглядело слишком любительски.
«П-пожалуйста…»
Он сумел вымолвить слова, задыхаясь.
«Ж-живой… Пожалуйста, пощади меня…!»
Отчаянная просьба о жизни.
В тот момент, когда я это услышал, вздох вырвался у меня невольно.
Жалко.
Просто плохо сконструированный фейк без содержания.
Убийца, вызывающий трепет по всему континенту, жалобно просит о жизни.
Такое унизительное зрелище абсолютно недопустимо для истинных членов Тумана.
Этот парень определенно не является частью Тумана.
— Ухание —
Мешок, лежащий рядом со мной, вдруг зашевелился.
«Уг…»
Сопровождая это неприятным стоном.
Судя по глубокому и грубому голосу, внутри не находилась красивая девица.
От любопытства я решил открыть мешок и заглянуть внутрь.
Хм…
Внутри оказался лысый средневозрастной мужчина с выпирающим животом.
Хотя его лицо было мне незнакомо, его одежда говорила о том, что он достаточно богат, возможно, дворянин.
На его лбу были раны, из которых стекла темно-красная кровь, как будто его ударили чем-то тупым.
Судя по всему, его не ударили с намерением убить на месте; возможно, они намеревались его оглушить, а потом похитить...
Что за бардак.
Я пришел, чтобы найти Туман, но каким-то образом наткнулся на сцену серьезного преступления.
Это могло обернуться большими неприятностями, чем стоило…
«Т-тот парень… он не…»
Маскированный человек потянулся к мешку с отчаянием в глазах.
Если кто-то это увидел, они могли бы подумать, что он держит золотой самородок.
Его невероятно жалкое выражение чуть не заставило меня заплакать.
Я снова запечатал мешок и вернул его ему.
«…?»
Глаза за маской моргнули, как будто не поняли.
«Даже если я не знаю, что происходит, если не хочешь, чтобы твои конечности были разорваны, не занимайся такими вещами».
«…Да?»
«Если бы кто-то другой увидел тебя, ты бы уже был мертв».
Постепенно туман, окружавший нас, начал рассеиваться.
Оставив человека, лежащего там, как будто он потерял рассудок, я небрежно покинул сцену.