Глава 5

Группа из троих мужчин сидела вокруг костра, над которым жарилась антилопа. Два солнца сияли над головой, из-за чего у мужчин проступил пот. Один из них оторвал кусок еще немного сырого мяса и ухмыльнулся.

“Эй! А ну прекращай есть приманку,” сказал другой мужчина и прорычал.

“Ах, перестань ныть,” ответил человек, жующий мясо. “Это просто небольшой кусочек.”

“Если у нас ничего из-за тебя не получится, то тебе придется искать укрытие ночью одному,” сказал мужчина и прищурился.

“Ну и прекрасно,” ответил мужчина, облизнувшись. Он указал на что-то позади двух мужчин. “Смотрите, там уже кто-то идет сюда.”

Мужчины обернулись и увидели песчаное облако на горизонте. Крошечная фигура, у которой, казалось, было две головы, приближалась к ним. “Это человек, кретин”.

“Ну и что? Мы ведь можем ограбить его”. Человек отбросил оставшееся мясо в сторону и выхватил кинжал.

“Ты прав,” остальные мужчины согласились и также обнажили свои кинжалы. Все трое легли на землю и стали ждать.

“Что-то не так,” сказал один из них и нахмурился. “Песчаное облако слишком большое для одного человека”.

Их глаза расширились, когда прайд львов, который гнался за фигурой, появился на горизонте. Все трое одновременно выругались.

“Он что, спятил?!” Трое мужчин вскочили на ноги и начали убегать.

Палан прищурился и увидел троих мужчин бежавших впереди него. Он перевел взгляд назад и заметил, что еще больше львов присоединилось к прайду. Трое мужчин побежали в сторону, но Палан направился прямо за ними, медленно сокращая дистанцию.

“Как он бежит так быстро!? Он еще и несет кого-то!”

“Не втягивай нас в это, идиот!” Один из мужчин выругался и швырнул свой кинжал в Палана, который уже почти догнал их. Палан, увернулся, но кинжал попал в одного из львов, заставляя его рычать и бежать еще быстрее.

После того, как мужчина бросил кинжал, он споткнулся и упал на землю. Он закричал и схватил своего товарища за лодыжку, “Подождите! Не оставляйте меня”.

“Ах ты, ублюдок!”, мужчина, которого он схватил, начал падать, но сумел при этом ударить ножом в ответ. Именно в этот момент, Палан настиг их. Он даже не взглянул, как люди кричали и ревели львы. Третий человек побледнел и свернул в сторону, но Палан последовал за ним и нанес ему удар кинжалом в спину, от чего тот замертво упал. Палан выдернул кинжал из спины и пнул обмякшее тело львам, а сам продолжил убегать. Некоторые львы хотели кинуться вслед за Паланом, но сдались через пару секунд и вернулись к мужчинам.

Спустя неделю.

Палан стоял возле костяных ворот, пот лился по его телу. Вышла луна и освещала каменные стены, заставляя камни светиться. Груда скелетов валялась на песке перед ним.

“Говори, по какому делу!” раздался голос сверху. Человек с клювом и крыльями стоял на вершине ворот с луком в руках.

“Мне нужно увидеть шамана,” ответил Палан и прищурился, глядя на человека-птицу. “Моя сестра больна чумой. Я могу заплатить”.

“Шаман не говорит со всеми подряд,” человек-птица сказал и запустил стрелу в сторону Палана. “Уходи”.

Палан нахмурился и вынул кожаный мешочек. Он бросил его по направлению к человеку, который увернулся от него, прежде чем поднять его. Его глаза заблестели, и он зачирикал, подлетев вниз к воротам.

“Если кто-нибудь спросит, говори, что толстяк впустил тебя, договорились?” сказал птица-человек, когда он открывал ворота. Палан кивнул и вошел внутрь. “Шаман в том здание”. Он указал на строение с деревянным крестом наверху. Его глаза расширились, когда он увидел Андреа, когда Палан проходил мимо. Он вздрогнул и посмотрел на мешок в своих руках в нерешительности. Он вздохнул и положил его в сумку у пояса, перед тем как полететь обратно к своему посту.

Палан пошел через город, направляясь прямо к зданию. Несколько мужчин вышли вперед, но остановились и отошли, когда они увидели шипы, торчащие из рук, ног и спины Андреа.

Двери церкви заскрипели, когда Палан распахнул их. Жуткий смрад ударил в его ноздри, заставляя тело содрогнуться. Мужчина сидел у алтаря. Две женщины стояли у него по бокам с тарелками еды в руках. У мужчины была светло-красная кожа, белые волосы и голубые глаза. Он приподнял бровь, когда Палан зашагал по проходу, направляясь к нему.

“Ты шаман?” Палан спросил, когда он остановился в двадцати шагах от троицы.

“Сейчас меня так называют?” спросил мужчина и улыбнулся, показав ряд жемчужно-белых зубов. “Я вижу, что твой друг болен”.

“Ты можешь вылечить ее?”

“Я то могу,” сказал мужчина и сделал глоток из золотой чаши, “но почему я должен это делать?”

Палан нахмурился. “Я могу заплатить”.

“Я не такой, как вы демоны,” сказал мужчина и поставил чашу вниз. “Деньги не волнуют меня”.

Палан молча смотрел на человека, его брови слегка сдвинулись.

Мужчина ухмыльнулся и выдохнул воздух. “Скажи мне, каков твой грех?”

“Гордость”.

“Гордость?” спросил мужчина и засмеялся. “Твой вид редко просит о помощи”. Мужчина наклонился вперед и уперся локтем о колено, подперев подбородок ладонью. Он указал пальцами в сторону Палана. “Вылижи мои ноги дочиста, и я подумаю спасти ли жизнь твоего друга.”

Глаза Палана сузились. Он заскрипел зубами и выплюнул один. Он оскалился на мужчину и провел языком по острым краям. Мужчина вздрогнул и отдернул пальцы назад.

“Я же просто пошутил”, - сказал мужчина и махнул рукой. “Не нужно так сразу реагировать. Типичные демоны. Я не хочу твоих денег, но, возможно, от тебя будет какая-то другая польза. Как тебя зовут?”

“Палан”.

Мужчина наклонил голову и нахмурил брови. Он пробормотал, “Палан...Палан... Ты охотник? Я думаю, что я слышал о тебе, ты сделал себе довольно громкое имя после убийства Атриа.”

Палан перестал таращиться на мужчину, и его губы изогнулись вверх. “Это я”.

Мужчина засмеялся. “Хорошо! Очень хорошо”, - сказал он и улыбнулся. “Я надеялся, что ты придешь ко мне однажды. Я могу вылечить твоего друга, но я хочу, чтобы ты убил для меня кое-кого.”

“Идет”.

“Эй, выслушай меня для начала,” сказал человек и улыбнулся, когда он откинулся назад. “Ты когда-нибудь слышал о мире ангелов?”

Палан кивнул. “Я слышал слухи”.

“Так вот хочу я тебе сказать, что он существует. Я ангел,” сказал мужчина и скрестил ноги. “Я был сослан в этот паршивый мир несколькими другими ангелами. Я хочу, чтобы ты убил того, кто ответствен за мое жалкое положение”.

Палан нахмурился. “Он здесь?”

“Не в этом мире, нет,” сказал человек. “Но я отправлю тебя в тот мир. Ты все еще согласен?”

“Я здесь, чтобы спасти мою сестру”.

“Я буду заботиться о ней, пока ты не вернешься”.

“Я не доверяю тебе”.

“И я не доверяю тебе.”

Палан молчал.

Мужчина улыбнулся. “Тогда вот что”, - сказал он и махнул рукой. Листок бумаги материализовался в воздухе над его ладонью. Палан был напряжен. “Мы можем подписать контракт”.

Палан прищурил глаза. “Контракт?”

- Да, - сказал мужчина и кивнул. “Договор между ангелами и демонами. Мы оба должны будем соблюдать условия, а если нет, то договор разрывается, а нарушитель умрет. Я поклянусь вылечить твою сестру и заботиться о ней, пока ты не вернешься сюда с головой моего обидчика ”.

“Я все еще не доверяю тебе.”

“Уверяю, контракт вполне себе стоящая вещь. Как, по-твоему, я управляю городом такого масштаба? Договор взывает к тебе! Что, не чувствуешь? Ну ладно”. Мужчина бросил пустой договор Палану. “Я позволю тебе даже самому написать условия ”.

Палан уставился на листок бумаги. “Что значит писать?”

Мужчина вздохнул. “Ох уж эти малограмотные демоны”, - сказал он и покачал головой. “Тогда вот что. Произнеси слова, “Я хочу заключить контракт с Падшим Ангелом Абаддоном. Я принесу ему голову Сариэль. Взамен, Абаддон полностью вылечит мою сестру и обеспечит ее благополучие, пока я не вернусь.” После того, как ты произнесешь эти слова, добавь каплю своей крови в нижней части листа”.

“Я хочу заключить контракт с Падшим Ангелом Абаддоном. Я принесу ему голову Сариэль. Взамен, Абаддон полностью вылечит мою сестру и обеспечит ее благополучие, пока я не вернусь”, сказал Палан и проколол свой палец одним из своих зубов. Он прижал палец к бумаге и золотой свет вспыхнул. Бумага полетела в сторону Абаддона, который пронзил его большой палец ногтем и тоже добавил свою кровь.

“Вот и все. Контракт заключен,” сказал Абаддон и кивнул, когда бумага исчезла. “Просто, чтобы ты знал, на всякий случай… Если один из нас умрет, то договор будет расторгнут. Я убью твою сестру, если умрешь ты ”. Он встал и направился по проходу к Палану. “Отвяжи ее”.

Палан расстегнул кожаные ремни и положил тело Андреа на пол. Стон вырвался из ее губ. Абаддон махнул рукой, и камни закружили вокруг его тела. Они засветились золотым светом, прежде чем были поглощены его ладонями. Он положил ладони на голову Андреа и костяные шипы на ее теле втянулись. Оставшиеся после них раны закрылись, при этом не упало ни единой капли крови. Веки Андреа затрепыхались.

“Палан”, - прошептала она. Она попыталась поднять голову, но не смогла. Ее голос дрогнул. “Я жива?”

Палан кивнул и присел рядом с ней, поглаживая ее лоб. “Все в порядке. Я же сказал, что не позволю тебе умереть”.

“Время, чтобы начать выполнять свою часть сделки,” сказал Абаддон и снова махнул рукой. Поток светящихся камней вылетел и приземлился на пол, образовав пентаграмму перед Паланом. Вокруг него появился золотой столб света, который двигался по направлению от его ног к голове.

“Палан!” Сказала Андреа и села, протянув руку к нему. Свет оттолкнул ее.

“Я вернусь”, - сказал Палан и улыбнулся Андреа. “Жди меня”.

Столб света окутал голову Палана, заслоняя его. Прошло несколько секунд, и свет исчез, ничего после себя не оставив.