Глава 6

Золотой свет исчез. Палан прищурился, и его мембраны на глазах замелькали. Желтая луна висела в небе, освещая деревья вокруг. Его брови нахмурились, когда он подошел к дереву и обнюхал ствол. Он наклонил голову и присел на корточки, наблюдая за травой, которая росла из земли.

“Так это и есть мир ангелов”, - сказал он и поднял голову, глубоко вдыхая через нос. Его нос дернулся, а его живот заурчал. Он улыбнулся. “Я полагаю, что ангелы тоже могут истекать кровью”.

Палан побрел через лес. Ветки и листья хрустели под ногами. Он начал идти согласно своей интуиции и оказался в месте, где деревья заканчивались, и открывалась равнина. Через нее раскинулась дорога, на середине которой виднелась карета. Четверо мужчин стояли вокруг нее с копьями в руках. На них были металлические доспехи, которые отражали лунный свет. Один мужчина стоял, прислонившись к боковой части кареты и схватившись за свою кровоточащую руку.

Стая из двадцати волков окружила мужчин. У самого большого волка был шрам через всю морду. Его шерсть ощетинилась, а пасть была открыта. Палан выхватил свой кинжал и пригнулся, скрываясь за кустарником, оставаясь при этом довольно далеко от незнакомой группы.

Волк со шрамом издал вой и двинулся вперед, сопровождаемый своими товарищами. Копье почти пронзило его, но волк сумел увернуться, и оно лишь коснулось его шерсти. Он укусил мужчину за руку и потянул вниз, и тем самым вывел его из равновесия. Четверо других волков бросились к нему, хватая за открытые участки кожи, не защищенные броней.

Палан затаил дыхание, когда волки отступили назад, потянув мужчину за собой. Остальные волки защищались от сподвижников мужчины, избегая копий. Палан облизал губы, “Похоже, что ангелы весьма съедобны.”

ГРОХОТ!

Молния ударила с безоблачного неба. Она разделилась на пять направлений, поражая волков, кусающих человека в броне. Они издали визг и отступили назад с дымящимся мехом. Женщина вышла из кареты с металлическим шаром в руке. Ее кожа была светло-красной, и ее белые волосы струились вниз по плечам. На ней было простое белое платье, которое закрывало ее руки и доходило до лодыжек. Она направила серебряный шар на стаю волков.

Женщина стиснула зубы и крикнула: “Проваливайте!” Молния вылетела из шара и ударила другого волка, заставляя его взвизгнуть и заскулить. Пот выступил на лбу женщины, и ее лицо стало мертвенно-бледным.

“Не позволяйте, ее усилиям пропасть даром!” один из охранников закричал. Он поднял копье и кинулся к волкам, пронзая одного из них.

“В атаку!” два других охранника, заорали и побежали к своим товарищам. Раненый охранник возле кареты стиснул зубы и стоял, пошатываясь перед дамой, держа копье одной рукой. Палан потер подбородок и нахмурился. “А они далеко не трусы ”.

“Это всего лишь звери!” один из охранников закричал и пронесся с копьем, сбивая волков на землю. Мужчины храбро сражались против волков и женщина, стреляла молниями сзади. Когда осталось десять волков, один охранник не выдержал и рухнул на землю, кровь просачивалась из-под его брони.

Вскоре осталось только семь волков и двое охранников. Затем пять волков против одного раненого охранника. И наконец, четыре волка, окружали женщину, которая тяжело дышала и задыхалась. Волки облизывались, и тот, что был со шрамом, глядел на металлический шар в ее руках.

“Я не умру здесь! Не так,” крикнула женщина и схватила шар. Огромная молния ударила в четырех волков, обволакивая их белым светом. Женщина выплюнула кровь изо рта, и шар в ее руке почернел, потеряв свой серебряный блеск. Она рухнула на колени, упираясь одной рукой в землю. Она глубоко вдохнула, прежде чем закашлять кровью.

Тело волка со шрамом вздрогнуло. Он, шатаясь, поднялся на лапы, пепел отлетал от его обгоревшего тела, когда он направился медленными шагами к женщине. Он вдруг остановился, его ухо дернулось, и он повернул голову к дороге. Палан бежал на него с кинжалом в руке. Волк зарычал и начал топтать землю лапами, хвостом указывая прямо вверх. Палан продолжал мчаться, глядя в его глаза.

Волк заскулил и закружил вокруг. Он попытался убежать, но его тело дернулось, и он упал на землю. Он завопил, когда Палан вонзил свой кинжал ему в шею, разорвав яремную вену. Палан отпрыгнул назад, когда волк начал дергаться и биться, теряя при этом кровь, которая шла из его раны. Женщина уставилась на происходящее с широко раскрытыми глазами и поползла назад, пытаясь отдалиться от умирающего зверя.

Вскоре, волк перестал биться и успокоился, сделав свой последний вдох. Палан подошел к нему, извлекая свой кинжал одним движением, и приблизился к женщине. Он сел на корточки перед ней.

“Демон”, - сказала женщина, ее голос дрогнул. “Я высоко ценю твою помощь. С кем ты заключил контракт?”

Палан перекинул кинжал из правой руки в левую. “Сариэль”.

“Смотритель?”

Палан кивнул.

“Я не знала, что она заключает контракты с демонами”, - сказала женщина и нахмурилась. “Меня зовут Мэниэль ”.

“Я Саймон,” сказал Палан и улыбнулся, демонстрируя свои зубы. Мэниэль поежилась. “Тебе нужна помощь?”

Мэниэль закусила губу, прежде чем кивнуть. “Твоя помощь будет очень кстати. Но разве ты не занят, выполняя поручения Сариэль?”

“Мы разделились из-за определенного инцидента,” Палан сказал и вздохнул. “Ты знаешь, где я могу найти ее? Может, помощь тебе позволит мне воссоединиться с ней”.

Мэниэль поморщилась и нахмурила брови. Ее тело напряглось. Ее голос дрожал, когда она заговорила, “Проведи меня с моими вещами до границы, и я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе”.

Палан кивнул и встал. Он протянул правую руку Мэниэль. Она заколебалась на мгновение, но взяла его за руку. Женщина вскрикнула, когда Палан дернул ее руку вверх, чуть не вывихнув ей плечо. Она выдохнула и поморщилась, натолкнувшись на его грудь. Палан приподнял бровь и улыбнулся. “Я и не предполагал, что ангелы так слабы.”

Он взял кинжал левой рукой и вонзил его в шею Мэниэль, прежде чем отпихнуть ее тело подальше от себя. Глаза Мэниэль расширились, когда она рухнула к карете. Она открыла рот, но не смогла произнести ни звука.

“Даже самый лукавый демон не сможет обмануть меня,” сказал Палан, когда он шагнул назад, не спуская глаз с шара, который лежал на земле рядом с телом Мэниэль. Палан вздохнул. “Интересно, что меня выдало. Предполагаю, что я смогу узнать позже, когда я встречу еще одного ангела”. Он присел на землю, глядя в затухающие глаза Мэниэль. Ее руки сжимали кинжал, который торчал из ее шеи, прежде чем они безвольно упали в стороны.

Желудок Палана заурчал.