Том 2. Глава 263. Молния в погоне
« 750 метров... 700 метров... 650 метров... »
Глаза Дарвена сузились, пока он вёл в уме обратный отсчёт. Его разум был сосредоточен на каждом метре, сокращающем дистанцию.
ВЖУХ!
Он несся по улицам, оставляя за собой мощный порыв ветра и след фиолетовых молний. Люди на тротуарах ахали, их головы резко поворачивались, пытаясь уловить хоть мимолетный образ того пятна, что только что пронеслось мимо, поднимая в воздух обертки от закусок.
— Что это было?!
— Видали? Похоже на молнию, но... фиолетовую?
— Это был истребитель? Да не может он так низко летать!
Машины на дороге не были исключением. Дарвен лавировал между ними без малейших усилий, обгоняя транспорт один за другим. Многие водители в недоумении выглядывали в окна, видя лишь размытый след.
Один водитель нервно выпалил:
— Какого черта? Я его даже в зеркале не заметил...
Он потянулся поправить боковое зеркало, думая, что оно сбито и потому он не увидел пролетающий объект. В этот момент он поймал слабый блик в небе, и его глаза расширились, когда он разглядел детали.
— Это... это что, человек с крыльями?! — закричал он.
Другие водители и пешеходы тоже начали задирать головы, провожая взглядом мерцающие синие искры, расчерчивающие небо — это пролетал Алзуринг.
— Смотрите! Вон там!
— Это что, крылья?!
— Быстрее! Снимай на телефон!
Некоторые уже доставали мобильники, азартно записывая странное зрелище — то, как Алзуринг стрелой пронзал небосвод. Ребенок дернул родителя за руку, возбужденно указывая вверх:
— Мама, смотри! Это как настоящий супергерой!
Дарвен продолжал свой путь сквозь город с невероятной легкостью. Прямо перед ним возник длинный грузовик, перекрывший узкую полосу. Глаза Дарвена сузились, оценивая препятствие, и в мгновение ока время для него словно застыло. Звук его собственного пульса превратился в низкий, мерный бой барабана.
Одним плавным движением он отправил свой меч в черный разлом, который открылся прямо рядом с ним — лезвие исчезло в темной пустоте. Освободив руки, он ушел в низкое скольжение, направляя тело в узкий просвет под днищем грузовика. В то мгновение, когда его чешуя коснулась асфальта, из-под него посыпались искры.
Он подкорректировал положение корпуса, едва разминувшись со стальной балкой, и его взгляд был устремлен только вперед. Мир снаружи этого просвета был лишь смазанным фоном; пешеходы и водители только и успели заметить, как под фурой вспыхнула фиолетовая молния. Единственным слитным движением Дарвен вынырнул с другой стороны, и инерция без труда вернула его в вертикальное положение.
Не теряя ни доли секунды, он вскинул руку и быстрым жестом призвал меч обратно из разлома. Клинок материализовался в его хватке, поблескивая в лунном свете, пока воин возобновлял свой спринт. Его скорость снова начала расти; цель была уже совсем близко.
« 250 метров... 200 метров... 150 метров... » — продолжал он отсчет в своих мыслях.
Тем временем...
Наемница действовала быстро: она запихивала вещи в небольшую сумку, затягивая ремни снаряжения. Она уже оседлала свой обтекаемый темный байк, её пальцы коснулись зажигания, как вдруг часы на запястье завибрировали. Она глянула вниз, и в полумраке вспыхнуло голографическое сообщение.
————————﹃ Миссия провалена. Беги! ﹄–———————
Её глаза округлились.
— Что? — она была в шоке.
Она узнала отправителя: это была её сестра, Лирия. Та самая, что служила её глазами внутри Союза. Они договорились использовать только аудиосвязь, поэтому текстовое сообщение и его содержание заставили холодок пробежать по её спине.
Она прошептала:
— Лирия... как же так… черт.
Её взгляд заметался по затененному переулку, пока она лихорадочно соображала:
— Как это могло провалиться? Всё было идеально.
В памяти всплыли обрывки информации о цели: у него был призыв, способный на невероятно высокую скорость, как было показано на Событии в Пустошах. Горький смешок сорвался с её губ. Если эта тварь уже идет за ней, ей конец. Стиснув зубы, она взревела двигателем.
— Выхода нет, надо рвать когти.
Наемница с силой захлопнула визор шлема. Мотор взвыл, и байк сорвался с места, прорезая ночные улицы.
Дарвен продолжал свой бег, и вскоре вдалеке показалось здание, с которого был произведен выстрел. Он сузил глаза, наращивая темп. Воин взлетел по отвесной стене строения, мощные ноги толкали его вверх. Резким рывком он прыгнул, приземлившись на край крыши с такой силой, что по бетону поползли трещины. Он огляделся, лихорадочно ища хоть какой-то след преступницы.
Вскоре рядом с мягким стуком приземлился Алзуринг; его крылья сложились за спиной. Он быстро окинул взглядом горизонт.
— Где этот человек? — спросил он.
Зоркие глаза Дарвена уловили движение в отдалении.
— Вон там, — он указал на горизонт, где на огромной скорости удалялся мотоцикл.
Он напрягся, готовый броситься в погоню, но рука Алзуринга легла ему на плечо, удерживая на месте.
— Уйми свою ярость, Дарвен, — произнес Алзуринг. — Наш лорд дал четкий приказ: доставить их живыми.
В глазах Дарвена вспыхнуло раздражение.
— Истинная правда, лорд велел привезти их живыми.
Он на миг замолчал, после чего добавил с угрозой в голосе:
— Но он никогда не говорил — невредимыми.
Алзуринг улыбнулся:
— Тут ты прав.
Небесный дракон прищурился, и его лицо стало предельно серьезным, когда он подошел к краю крыши. Ветер завыл вокруг него, пока он доставал свой длинный лук, похожий на костяной; оружие тускло мерцало в лунном свете. Он грациозно наложил две стрелы, созданные из чистого ветра. Появилась тетива из синей маны, и когда он натянул её, вихри воздуха заставили его волосы дико развеваться.
Плавным движением Алзуринг отпустил тетиву. Стрелы сорвались с места со свистом — два потока ветра пронзили небо, самонаводясь на мчащуюся внизу наемницу.
-▪-◆-▪-◆-▪-◆-▪-
Пока наемница неслась сквозь город, её мысли лихорадочно работали.
« Если я доберусь до логова Корра, я смогу залечь на дно на какое-то время ».
Она крепче вцепилась в руль; ветер бил в шлем, а взгляд был сосредоточен. Она не собиралась сдаваться так просто. Но вдруг — колоссальная волна силы ударила в землю прямо перед ней. Асфальт разлетелся вдребезги, а поднявшееся облако пыли полностью закрыло обзор. Удар был настолько мощным, что байк занесло, и он повалился на бок, выбрасывая наездницу.
Внезапный взрыв породил ударные волны, за которыми последовала жуткая тишина, пока люди на улицах в панике искали укрытия.
— Что это было?! — закричал один из прохожих, щурясь сквозь пыль.
— Что-то бабахнуло прямо об землю! Какого хрена?!
— Это нападение? Нам бежать?
— Откуда прилетел заряд?!
Пыль вихрилась над местом падения, скрывая тех, кто мог пострадать при взрыве. Сквозь это густое облако наемница медленно выползла на руках, судорожно хватая ртом воздух. Она почувствовала вкус крови в горле и то, как она течет по стеклу шлема. Она сорвала шлем дрожащими пальцами, пытаясь прояснить зрение.
Тяжело дыша, она вытерла кровь с губ, глядя вдаль сузившимися глазами. Тот удар пришел сверху, и чутье подсказывало ей, что она всё еще в смертельной опасности. Ей нужно было двигаться... немедленно.
Зрение наемницы затуманилось от боли, когда она попыталась подняться на ноги. Но стоило ей выпрямиться, как в животе взорвалась такая острая боль, что ноги подкосились. Она охнула, инстинктивно схватившись за бок, но едва её пальцы коснулись ткани, она замерла в ужасе. Весь её правый бок был разорван. Кожа была превращена в лохмотья, а рана оказалась настолько глубокой, что наружу начали вываливаться внутренности. Кровь быстро заливала всё вокруг.
« Удар. Что бы это ни было — это был не просто взрыв ».
Она стиснула зубы, подавляя приступ тошноты.
— Проклятье! — выкрикнула она.
Дрожащей рукой наемница потянулась к наушнику, пачкая его кровью, пытаясь связаться со своим контактом.
— Эй... мне нужна помо…
— Так это и есть та смертная, что дерзнула покуситься на нашего лорда? — внезапно раздался голос.
— Именно она, — ответил второй голос, еще более холодный, чем первый.
От неожиданности её голова дернулась вверх. Взгляд плыл от потери крови и боли, но она сумела разглядеть две фигуры, стоящие перед ней. Её глаза задрожали от первобытного ужаса. У одного глаза светились ледяным синим, у другого — пурпурным, а вокруг тела с треском плясали молнии. Воздух вокруг них вибрировал от мощи их аур.
Дарвен стоял во весь рост, небрежно положив свой массивный меч на плечо. Его тяжелый взгляд был прикован к раненой женщине.
— Полагаю, будет нелишним просветить её насчет веса её поступков, — произнес Дарвен.
Алзуринг, стоявший рядом, спокойно ответил:
— Согласен. Но давай не будем слишком суровы, Дарвен. Люди ведь такие хрупкие.
Он сказал это, продолжая взирать на неё с холодной, отстраненной сосредоточенностью, будто смотрел на раздавленное насекомое. Его слова звучали неожиданно мягко, словно он действительно считал необходимым проявить толику милосердия.
...