Том 2. Глава 247. Надвигающийся шторм

Пока Алистер продолжал беседу с Кайлой, Ливией и Селеной, мимо проходила официантка Союза с подносом напитков. Она притормозила неподалеку, и её взгляд задержался на юноше чуть дольше обычного.

Она осторожно нажала кнопку на наушнике в правом ухе и вполголоса доложила:

— Визуальный контакт с целью подтверждаю.

Тем временем снаружи торжественного зала, на крыше небоскреба всего в паре сотен метров, замерла фигура. У женщины были поразительные серебристые волосы, мерцающие в лунном свете, и пронзительные голубые глаза; через правый глаз тянулся зазубренный шрам.

Облаченная в облегающий черный технологичный костюм, с маской, закрывающей нижнюю половину лица, она сжимала массивную снайперскую винтовку. От неё исходила аура ледяного, смертоносного спокойствия. Это была не кто иная, как Аннигилятор — дорогостоящая наемница, которую нанял Лян Ли, чтобы раз и навсегда решить их маленькую проблему с Призывателем.

Левой рукой она коснулась передатчика в ухе.

— Принято. Не спускай с него глаз и сообщи мне в ту же секунду, как он выйдет произносить речь.

Голос официантки в наушнике прозвучал с сомнением:

— Зачем ждать? Не проще ли убрать его прямо сейчас?

Снайперша сузила глаза, не отрывая взгляда от ярко освещенных окон зала Союза.

— Нет чистого угла для выстрела. Кроме того, таков был запрос нанимателя, так что придерживайся плана. Пусть совершит свой выход. Чем больше внимания будет приковано к нему, тем легче тебе будет скрыться.

Её хватка на винтовке чуть усилилась. Она наблюдала за помещением издалека со стальным терпением, сквозившим в каждом выверенном движении.

— Когда придет время, у нас будет идеальный шанс.

— Вас поняла.

Когда официантка завершила сеанс связи, она еще раз впилась взглядом в Алистера, внимательно изучая его, прежде чем продолжить обслуживать гостей. Она мастерски лавировала в толпе, но чего она не заметила, так это того, как Алистер на мгновение запнулся в разговоре.

Его острые желтые глаза проводили её удаляющуюся фигуру; в голове юноши начали вращаться шестеренки. Окружавшие его девушки заметили эту внезапную перемену. Селена склонила голову набок, и на её лице отразилось беспокойство.

— Господин Алистер? Что-то случилось?

Мгновенно вернувшись в реальность, Алистер скрыл свое любопытство за вежливой улыбкой.

— Прошу прощения. Просто на миг погрузился в свои мысли.

Он снова перевел взгляд на собеседниц и произнес:

— Почему бы нам не продолжить с того места, на котором мы остановились?

...

Стоя рядом с Алистером и наблюдая за его беседой, Синдер блуждала взглядом по залу, впитывая суматошную атмосферу, наполненную смехом и гомоном. Элегантность декора, изысканно одетые гости и мерцающие люстры — всё это вызывало чувство некоего чуда, но среди всего этого великолепия нечто иное привлекло её внимание. Знакомый аромат, витавший в воздухе.

— Шоколад?  — пробормотала она, и её глаза округлились от осознания.

На губах появилась улыбка, пока она сканировала толпу, настраивая свои чувства на источник этого восхитительного запаха. Вскоре её взор упал на официанта, несшего поднос с целым набором изысканных шоколадных десертов, среди которых выделялось нечто, похожее на шоколадное парфе.

«Вот оно»,  — подумала она про себя, чувствуя искру азарта.

Она мельком взглянула на Алистера, вспоминая, как уверенно он требовал сок чуть раньше. Синдер попыталась воскресить в памяти его тон и манеру держаться, надеясь подражать той же решительности. Сделав глубокий вдох, она собрала волю в кулак и окликнула:

— Эй, ты! Тот, что с темно-синими волосами!

Официант обернулся, слегка вздрогнув от голоса, прозвучавшего над залом. Он ошеломленно моргнул, осознав, что его зовет женщина с серебристыми волосами и красными глазами, в черно-белом платье, которое идеально сидело на её фигуре. Он мгновенно узнал её по тем фотографиям, что заполонили интернет.

На лице официанта отразилась смесь замешательства и благоговения.

— Ч-чем я могу вам помочь, мэм?  — заикаясь, выдавил он, явно застигнутый врасплох её прямолинейностью.

Синдер улыбнулась, и в её глазах блеснуло озорство, когда она властным жестом указала на поднос.

— Я хочу этот шоколад!

Глаза официанта метнулись к шоколадному парфе на подносе, и он часто замигал.

— С-сию минуту, мэм!  — выпалил он, едва не спотыкаясь на ровном месте, стремясь поскорее выполнить её заказ.

Синдер проводила его взглядом, и на её губах заиграла довольная ухмылка. Она не могла не чувствовать гордость за то, что высказала свою просьбу так смело, прямо как её лорд Алистер.

Когда официант приблизился, в её глазах уже нельзя было скрыть восторг.

— Прошу вас, мэм. Одно шоколадное парфе,  — произнес он, подавая блюдо с легким поклоном.

Синдер приняла десерт, и её лицо буквально засветилось от радости. В какой-то момент она поймала себя на том, что ведет себя не совсем привычно, поэтому сухо откашлялась и бросила:

— Можешь идти.

Как только он удалился, она с жадностью принялась за угощение. Насыщенный шоколад таял во рту, и она зажмурилась от наслаждения, смакуя каждое мгновение.

Тем временем Алистер, ощутив внезапный прилив чистого восторга через их связь, на миг взглянул на неё. Он не смог сдержать смешка, заметив, как её хвост слегка подергивается от удовольствия. Ему захотелось подразнить её, посмотреть на реакцию, но он понимал, что вряд ли получит внятный ответ — Синдер была слишком поглощена своим «шоколадным блаженством», чтобы думать о чем-то еще.

С мягкой улыбкой Алистер вернулся к своим собеседницам.

...

Тем временем за одним из сотен столов, выполненным из массивного махагони, восседали лорд Хань Ли, Цзянь Ли и Лян. Стол, искусно украшенный резьбой и заставленный столовым серебром, мерцающим в свете огней, служил одновременно местом встречи и полем битвы для их разговора. Вокруг них гости общались и смеялись, совершенно не подозревая о шторме, зреющем внутри семьи Ли, — или о шторме, который семья Ли готовила для всех остальных.