Том 2. Глава 239. Крылья открытий

Алзуринг кивнул, и в его глазах блеснула гордость.

—  Как пожелаете, юный лорд. Я помогу Маргарет возглавить охоту. Пусть наши «малыши» почерпнут из этого много нового и продолжат расти, чтобы оправдать ваши будущие ожидания.

Под «малышами» Алзуринг имел в виду виверн, которые по сравнению с остальными — не считая Алистера — были гораздо моложе. Маргарет же замялась, явно не желая уходить. После недолгой паузы она наконец вздохнула, бросила быстрый взгляд на Синдер, поднялась на ноги и отвернулась.

Едва они сделали шаг вперед, как виверны вышли из ментального пространства. Их мощные крылья широко расправились, когда они заняли свои места подле Маргарет и Алзуринга, готовые следовать за командирами.

Когда они удалились, Дарвен повернулся к Алистеру и спросил:

—  Почему вы отправили только их двоих, мой господин?

Выражение лица Алистера оставалось спокойным.

—  Я хочу, чтобы оба получили опыт лидерства. Они, несомненно, великолепные воины, но координировать собственные действия и вести за собой армию — это две совершенно разные вещи.

—  В будущем я, возможно, поручу каждому из вас командовать отдельными силами. Это может показаться простым, даже элементарным, но это опыт. А из любого опыта всегда можно извлечь выгоду.

Дарвен почтительно поклонился, приложив руку к животу. Из-под его шлема послышался голос, в котором чувствовалось одобрение доводами Алистера.

—  Разумные рассуждения, мой лорд. Я не ожидал от вас иного.

—  Ты мне льстишь.

Затем заговорила Терра. Её глаза сияли, голос был полон энтузиазма, а кулаки были сжаты от нетерпения.

—  Значит ли это, что мы сейчас войдем в ментальное пространство?

Алистер кивнул.

—  Да. Но постарайся успокоиться...  Ты выглядишь... перевозбужденной. Или, быть может, я не до конца понимаю истинный масштаб того, что мы собираемся сделать.  Не просветишь ли меня?

Терра поправила очки, заставив их сверкнуть в лунном свете, и приготовилась вещать.

—  С радостью, мой господин.

—  Древо Дракоанализа, как я уже упоминала — это божественный дар Владыки, инструмент для определения способностей и потенциала роста драконьего рода.

—  Говорят, что Древо — это метафизический конструкт. Священная структура, которая раскрывает не только сильные стороны и природные склонности дракона, но и уникальные пути, по которым каждый из нас может пойти, чтобы разблокировать свой истинный потенциал. Представьте это как гобелен, сотканный из сущности каждого дракона; их способности ветвятся, подобно сучьям, и каждая ветвь обладает силой явить миру то, кем они являются на самом деле.

Алистер внимательно слушал, пока голос Терры становился всё тише и благоговейнее.

—  Для дракона быть увиденным сквозь Древо Дракоанализа — это всё равно что получить признание своего самого ядра со стороны Владыки. Это честь, которой удостаиваются лишь немногие. Этот процесс подобен взору в саму суть вселенной, дарующему понимание того, как каждый дракон может по-настоящему расцвести.

Глаза Терры засияли от гордости, когда она посмотрела на Алистера.

—  И вот здесь вступаю я, как Архи-Войд. Моя роль заключается в том, чтобы помогать манифестировать и интерпретировать эту силу. Архи-Войд обладают уникальным сродством с мудростью Древа, помогая воплощать возможности в действия. Моя задача — помогать Владыке направлять драконов на те пути, где они достигнут пика своего могущества, даже в те сферы, которые иначе были бы недосягаемы.

Она молитвенно сложила руки, и её тон стал почти религиозным.

—  Для Архи-Войд величайшая честь — помогать Владыке в подобном начинании. Служить мостом между драконами и Древом Дракоанализа — это и долг, и привилегия, которые я ставлю выше всего остального.

Лицо Алистера смягчилось; он начал глубже осознавать, какое огромное значение это имеет для неё и для всей драконьей расы. Хотя Алистер промолчал, он впервые видел Терру столь воодушевленной — он едва узнавал её.

«Хотя она время от времени общается со мной телепатически, я и не подозревал, что в ней скрыта такая натура...»

«Впрочем, мне следовало догадаться, учитывая, на что она пошла ради этих очков...»

«Она заучка... Нет, ученый... По-настоящему увлеченный и страстный исследователь».

Алистер произнес:

—  Что ж, в таком случае — входим.

Стоило ему договорить, как Терра буквально хихикнула от восторга. В следующее мгновение материализовался разлом, и она шагнула внутрь. Алистер посмотрел на Дарвена и Синдер.

—  Вам обоим, полагаю, не нужно объяснять, что делать?

—  Да, мой господин,  — ответили они в один голос, слегка склонив головы.

—  Хорошо,  — сказал Алистер, опускаясь на землю и садясь в позу для медитации.

«Система, открой ментальное пространство».

[Открытие ментального пространства...]

Сознание Алистера начало угасать.

...

Алистер медленно открыл глаза, обнаружив себя в космической бездне ментального пространства, но на этот раз он заметил перемены.

«Пол напоминает океан»,  — подумал он. Раньше ментальное пространство было огромным космосом с невидимым полом, по которому он мог ходить, но теперь казалось, будто он стоит на поверхности океана, глубин которого не разглядеть.

Всё это в сочетании с явным восторгом Терры вызвало у Алистера вопрос.

«Погоди... Терра и другие драконы постоянно входят в ментальное пространство. Почему же она так радовалась возможности его увидеть? Разве она не видела его раньше?»

Прежде чем он успел спросить напрямую, система отозвалась:

[Ментальное пространство обладает различными отсеками, подобно любому разуму. В каждом отсеке хранятся разные вещи.]

[От призывов и предметов игрока до Врат Призыва и Древа Дракоанализа.]

Объяснение системы звучало логично, но породило новый вопрос.

«Погоди... Ты сказала «различные отсеки» в моем разуме... Значит, их больше? Сколько их всего, и что в каждом должно храниться?»

Последовала короткая пауза, а затем пришел ответ, который Алистера совсем не порадовал:

[К сожалению, в данный момент игроку не разрешено получать подобную информацию.]

Алистер сузил глаза, но прежде чем он успел задать следующий вопрос, его окликнула Терра.

—  Мой господин! Разве эти масштабы и этот вид не грандиозны?

Алистер понял, что её голос доносится из-за спины. Он обернулся, и его глаза расширились от увиденного. Это было исполинское дерево, настолько огромное, что, казалось, оно уходит в те плоскости мироздания, которые Алистер не мог видеть с того места, где стоял. Он даже не мог примерно прикинуть его высоту и объем.

Древо представляло собой белую астральную фигуру, полупрозрачную, с видимыми корнями, уходящими глубоко в водную гладь этого пространства и черпающими энергию из самих его недр. Листья сияли ярким желтым светом, словно каждый был отлит из чистого золота, а на некоторых ветвях высоко вверху виднелись космические плоды. Все они переливались цветами столь же ярко, как и листва.

«И всё это внутри моего разума?»  — он начал невольно задаваться вопросом о самой концепции ментального пространства. Часть его чувствовала, что он упускает нечто важное, о чем система упоминала раньше — о его «драконьей душе». Может быть, этот план реальности находится внутри его драконьей души? Но даже этой мысли он не мог найти логического обоснования, так как до конца не понимал, что же такое драконья душа.

Алистер хотел было спросить Терру об этом, но осекся, увидев восторженное выражение её лица. Глаза Терры сияли, она буквально искрилась энергией, глядя на него с ожиданием.

—  Итак, мой господин!  — воскликнула она с жаром. — С чего вы хотите начать? Каким будет наше первое действие?

Алистер тихо вздохнул, и улыбка тронула его губы. Её энтузиазм был заразителен, и оставаться равнодушным было просто невозможно. Он взглянул на возвышающееся сияющее древо, уходящее в немыслимые выси.

—  Давай начнем с самой верхушки,  — произнес он, и в его глазах тоже зажегся огонек азарта. — Раз уж мы собрались здесь всё изучить, стоит взглянуть на картину целиком.

Терра восторженно закивала. Алистер пробормотал себе под нос:

—  И как же нам туда попасть?

Не успел он закончить мысль, как заметил, что за спиной Терры — всё еще в человеческом облике — раскрылись крылья. Золотистая чешуя на них слабо мерцала в сиянии листвы.

—  Мы долетим, разумеется,  — ответила она с ухмылкой и грациозно взмыла в воздух.

Алистер хмыкнул и кивнул.

—  Резонно.

Его золотая мана забурлила, тело начало меняться: бело-черная чешуя проступила на коже, хвост удлинился, а крылья раскрылись одним мощным взмахом.

[Активировано Тело дракона.]

Теперь, полностью приняв боевую драконью форму, он присел, чувствуя приятную тяжесть чешуи. Мощным прыжком он оттолкнулся от поверхности; пол внизу начал стремительно уменьшаться, пока Алистер догонял Терру в воздухе.

Алистер быстро набирал высоту, его крылья рассекали плотный, почти мистический воздух ментального пространства. Он наблюдал за летящей впереди Террой — её движения были настолько плавными и непринужденными, словно она провела в небесах целую вечность.

И пока они летели к вершине древа, очки престижа Алистера продолжали расти, оставаясь незамеченными владельцем.