Глава 523. Восхождение

Заметив, что перед ним стоит тот самый человек, с которым сражался его отец, Ли Суй пригнулась к земле. Щупальца, покрывавшие ее тело, извивались, а из горла вырывалось угрожающее рычание.

— Гость пришел, присаживайтесь, — сказал Ли Хован, пододвигая к нему скамью.

— Не смею, перед Великим старейшиной нет места для Цзу И, — ответил тот, отодвигая скамью обугленными руками.

— Раз ты знаешь, что я Великий старейшина, почему тогда действовал против меня? — спросил Ли Хован.

— По некоторым причинам я был в долгу перед принцессой. Даже зная, кто вы, я не мог нарушить свое слово и позволить вам причинить ей вред.

— И что же заставило тебя передумать?

— Я сделал все, что мог, чтобы остановить вас. Считаю, что выполнил свой долг, — ответил Цзу И, как будто это само собой разумеющееся, — теперь, когда Великий старейшина в беде, я, как ученик секты Зимней Картины, обязан помочь вам справиться с принцессой.

— Удобно у тебя все получается. Одно дело — одно дело, так?

Ли Хован прикрыл Ли Суй рот, чтобы прекратить ее рычание.

— Многие говорят, что блаженное неведение — это благо, но я предпочитаю все просчитывать, — ответил Цзу И.

— А как ты узнал, что я Великий старейшина? Вдруг я не из секты Зимней Картины?

— Тот, кто пережил Наполнение Пяти Элементов, без сомнения, и есть Великий старейшина! — воскликнул Цзу И и низко поклонился Ли Ховану.

Ли Хован усмехнулся и, посмотрев на него, сказал: — Хочешь еще поболтать? Могу с тобой всю ночь просидеть.

— Что вы имеете в виду, Великий старейшина?

— Зачем ты пришел?! — повысил голос Ли Хован.

Цзу И немного подумал, а затем упал ниц перед Ли Хованом: — Я готов на все, чтобы узнать секрет вашего восхождения!

Ли Хован понял, чего добивался этот человек. Он не стал сразу отвечать, размышляя, может ли Цзу И пригодиться в борьбе с Кости.

— Знаешь о Кости из Пути Забвения?

Цзу И, хоть и не понял, почему Ли Хован вдруг сменил тему, тут же ответил: — Конечно. Недавно Кости сильно нашумел в столице.

— Как думаешь, кто в секте Зимней Картины может справиться с Кости? — Ли Хован подался вперед.

Цзу И, немного подумав, ответил: — Если говорить о силе, то любой из трех старейшин, прошедших пять восхождений, справится.

— Пять восхождений? — Ли Хован сделал вид, что не понимает.

— Каждый раз, когда член секты Зимней Картины совершает восхождение, на нем остается метка. После трех восхождений он получает звание старейшины. Старейшина, прошедший пять восхождений, — это тот, кто совершил восхождение пять раз, — тут же пояснил Цзу И, — разве вы этого не знаете, Великий старейшина?

Ли Хован промолчал, потрясенный услышанным: — Восхождение Жука работает? Чем больше восхождений, тем сильнее человек?! Пять восхождений — и ты сильнее Кости?!

— Не только Восхождение Жука, но и другие техники восхождения дают такой эффект. Каждое восхождение приближает нас к Липкому Василиску и позволяет использовать его силу, — добавил Цзу И.

— Сколько восхождений прошел сильнейший член секты?

— По легенде, десять.

— Десять? И как его зовут?

— Божественная Корова.

— Божественная Корова не умирает, она — божество Сюань Пинь. Врата Сюань Пинь — это корень чистого неба и земли, изначальный хаос, предшествующий небу и земле.

Слова Цзу И мгновенно перенесли Ли Хована на несколько лет назад, к статуе, сидящей на кресте.

Судя по тому, что он видел в храме Креста, Божественная Корова была единственным смертным, достигшим святости во плоти и отнявшим часть небесного пути у Липкого Василиска.

Десять восхождений — и ты достигаешь святости? Ли Хован почувствовал, как в нем разгорается огонь.

Восхождение Жука действительно оправдывало свое название! Шаг за шагом, восхождение за восхождением — и ты становишься богом! Об этом Ли Хован раньше не знал.

"Чего же мы ждем?! Мне нужно всего лишь несколько раз совершить Восхождение Жука, и я легко одолею Кости! Вот и решение всех проблем!"

Но как только эта мысль пришла ему в голову, его захлестнули воспоминания о муках Восхождения Жука.

"Мама! Я не могу отличить! Я правда не могу отличить!"

"Нет… Не может быть! Я не убивал этих людей! Я не уничтожал эту деревню!"

"Хован, почему?"

В прошлый раз это была Ян На, кто будет следующим? Его мать? Что ужасного он должен сделать с Сунь Сяоцинь, чтобы достичь предела боли? Нет! Нет! Он не сделает этого! Она не фальшивка! Она его мать!

Все вокруг Ли Хована начало искажаться. Цзу И в ужасе отшатнулся во двор.

— Я в порядке! Я в порядке, — пробормотал Ли Хован, закрывая лицо рукой.

— Брат Ли, должен быть другой способ! Не делай этого! Восхождение Жука требует убить отца, сына, совершить все злодеяния. И с каждым разом становится все труднее. Если ты пойдешь по этому пути, чем ты будешь отличаться от Кости?!

Благодаря Чжугэ Юаню, Ли Хован постепенно успокоился: — Не волнуйся, я не сделаю этого. Я найду другой способ!

Ли Хован посмотрел на Цзу И во дворе и, стараясь говорить спокойно, сказал: — Все хорошо, заходи, продолжим разговор.

— Что за странную технику вы практикуете, Великий старейшина? Почему происходят такие странные вещи? — спросил Цзу И, возвращаясь в дом.

— Скажи, ты ведь не видел Кости. Откуда ты знаешь, что старейшины, прошедшие пять восхождений, смогут его одолеть? Я пробовал Восхождение Жука. Кроме повышенной чувствительности к боли и ускоренной регенерации, никаких изменений не заметил.

Успокоившись, Ли Хован начал сомневаться в словах Цзу И. Тот мог просто врать.

— Великий старейшина, в этом нет никаких сомнений. Тот, кто прошел пять восхождений, уже не человек. К тому же, Путь Забвения не силен в прямом столкновении, поэтому старейшины с ним справятся.

— Но Кости, глава Пути Забвения, мастер обмана. Если он захочет спрятаться, даже старейшины не смогут его найти. Именно поэтому секта так долго его ищет.

— Вы тоже ищете Кости? Зачем? — спросил Ли Хован, но тут же сам догадался, — ах да, секта Зимней Картины считается праведной, Небесная Канцелярия наверняка обратилась к вам за помощью.