Глава 47. Возжигание благовоний
Настоятель Синь Хуэй, едва закончив фразу, словно сразу осознал свою оплошность. Он поспешно сложил руки, прикрыл глаза и поклонился на запад.
— Амитабха, прости меня! Твой ученик нарушил обет не гневаться. В наказание перепишу священные тексты сто раз.
Произнеся это, настоятель Синь Хуэй снова поднял голову и спокойно посмотрел на Ли Хована. Внимательно осмотрев его, он слегка кивнул.
— Старец понял, в чем дело. Ли Хован, следуй за мной.
Видя, как на него смотрят окружающие монахи, Ли Хован понял, что деваться некуда. Он вложил меч в ножны за спиной и последовал за Синь Хуэем.
Синь Хуэй не повел его в другое место, а вернулся к площадке, где высекали статуи Будды.
— Ли Хован, ты здесь видел всю эту скверну?
Окруженный монахами, Ли Хован остолбенел, глядя на происходящее. Незавершенные каменные статуи, которые раньше превращались в горы мяса, словно насмехаясь над ним, снова стояли перед ним.
— Как это…
— Следуй за мной.
В сопровождении Синь Хуэя Ли Хован медленно двинулся вперед. Миновав площадку со статуями Будды, они подошли к месту, где он раньше видел животных.
Здесь также не было ни одного животного. Лишь незаконченные каменные цилини и львы, большие и маленькие, стояли ровными рядами, безмолвно глядя вперед.
Внезапно Синь Хуэй выхватил меч из-за спины Ли Хована и одним ударом отсек голову каменного льва размером с ладонь.
Синь Хуэй поднял каменную голову и положил ее в руки Ли Ховану.
Ли Хован кончиками пальцев коснулся головы льва. Текстура камня, его вес… Это был настоящий камень!
— Как такое возможно? — озадаченный Ли Хован не сдавался. Он подошел и потрогал все скульптуры одну за другой. Все они оказались настоящими.
Наконец, он остановился у входа в главный зал и заглянул внутрь. Там, на лотосовом троне, восседала огромная каменная статуя Будды. В левой руке он держал чашу для подаяний, правая рука была опущена вниз.
— Этого не может быть! Я же видел, все ясно видел! Как это может быть подделкой?
Услышав слова Ли Хована, настоятель Синь Хуэй тихо вздохнул.
— Амитабха. Ты тяжело болен.
Сбитый с толку Ли Хован повернулся к Синь Хуэю.
— Неужели у меня приступ? Все, что я видел, было галлюцинацией?
Синь Хуэй слегка кивнул.
— Ты, конечно, лучше нас знаешь, чем болеешь.
"Неужели вся та Черная Мерзость, что я съел, помогла лишь на время? Галлюцинации вернулись?" — Ли Хован схватился за голову и пробормотал с мучительным выражением лица.
Услышав это, стоявшие рядом монахи, лица которых выражали отвращение, начали перешептываться.
— Так он, оказывается, сумасшедший.
— Если с ним все в порядке, пусть уходит. А то вдруг на кого-нибудь с мечом набросится.
— Тихо! — одним словом Синь Хуэй заставил всех монахов замолчать.
Настоятель вошел в зал и зажег четыре ароматические палочки. Затем повернулся и протянул их Ли Ховану.
— Беспокоить нас, учеников Будды, не страшно, но тревожить самого Будду — плохо. Воскури благовония.
— Воскурить благовония? — мышцы Ли Хована мгновенно напряглись. Его взгляд метался между статуей Будды, Синь Хуэем и четырьмя ароматическими палочками.
— Чего же ты ждешь? Ты сам виноват в том, что произошло.
Синь Хуэй протянул палочки чуть дальше.
В голове Ли Хована снова всплыл образ извивающегося монстра, облепленного монахами.
Если это существо реально, то, подойдя к нему с благовониями, он просто поднесет себя к нему в качестве пищи.
— Чего ты медлишь?
Ли Хован посмотрел на Синь Хуэя. На лице настоятеля появилось выражение недовольства.
Ли Хован потрогал в руке настоящую каменную голову льва, затем посмотрел на яркое солнце над головой. Бросив голову льва, он взял благовония, переступил порог и медленно пошел к каменной статуе.
Он шел очень медленно, напряженный до предела, на лбу выступил холодный пот.
Но как бы медленно он ни шел, Ли Хован все же добрался до статуи Будды. Будда оставался Буддой и не превратился в отвратительное чудовище.
Ли Хован взял благовония в обе руки и, стоя перед курильницей, снова поднял голову. Под этим углом он видел, как огромный Будда смотрит на него своими бесстрастными глазами, внушая благоговейный трепет.
Ли Хован поднял благовония над головой, белые струйки дыма, закружившись в воздухе, поднялись к потолку зала. Трижды поклонившись, он торжественно поставил благовония в курильницу и вернулся за порог.
Когда конфликт был исчерпан, монахи стали расходиться по своим местам, взяли инструменты и продолжили работу. Звук резца по камню снова заполнил воздух.
Синь Хуэй и Ли Хован медленно пошли по вымощенной камнем дорожке между статуями к выходу.
— Ли Хован, раз уж ты так серьезно болен, не стоит больше бродить где попало. Дождись спокойно великого молитвенного сбора.
— Твоя болезнь, конечно, проблема, но по сравнению с ней Даньян Цзы является куда большей опасности. Ешь по ложке, делай понемногу, — сказал Синь Хуэй, перебирая четки.
Ли Хован поднял голову, посмотрел на яркое солнце, потянулся, подняв руки вверх.
— Настоятель, в храме Единого Достоинства есть способ излечить мою истерию?
— Хм… Мои ученики могут попробовать, но успех не гарантирован. В нашем храме нет знатоков искусства врачевания алхимией.
— Ничего страшного, я просто спросил. Я так давно схожу с ума, что уже привык, — беззаботно ответил Ли Хован, — кстати, настоятель, как ты это сделал? Как предмет из моих рук оказался у тебя?
— Хе-хе, всего лишь небольшой трюк, не стоит внимания.
— Настоятель, не скромничай. Если это не стоит внимания, то кто же тогда я? Даже не насекомое.
— Ли Хован, дело не в этом. Вспомни Даньян Цзы. Хоть он и слабее меня, но считается середнячком, а ты его все-таки одолел.
— Такие, как Даньян Цзы — середнячки? Насколько же сильны те, кто выше? Настоятель, среди таких мастеров, как вы, есть какая-то иерархия?
— Есть, конечно. Небесная иерархия и все такое. Но это все выдумки скучающих людей. Мы, монахи, не гонимся за славой и не придаем этому значения.
Этот короткий путь они прошли долго, много разговаривая. Ли Хован узнал от Синь Хуэя много полезной информации об этом мире.
Покинув площадку со статуями, Ли Хован остановился и поклонился Синь Хуэю.
— Благодарю тебя, настоятель, за разъяснения.
— Не за что, пустяки. Ли Хован, ты нездоров, возвращайся и отдыхай.
Обменявшись любезностями, Ли Хован огляделся, не увидел старого монаха и направился к своему жилищу. Он шел медленно, погруженный в свои мысли.
Прошло около получаса, прежде чем Ли Хован добрался до своего дома. В тот момент, когда он закрыл за собой дверь, его лицо исказила гримаса. Он сжал кулаки и ударил ими по стене.
Он не знал, как монахи обманули его чувства, но, будучи человеком, долгое время балансирующим между галлюцинациями и реальностью, Ли Хован был чрезвычайно чувствителен к подобным вещам.
Статуя Будды вызывала у него странное ощущение, похожее на то, что он испытывал в больнице из своих видений. Он не мог объяснить, что это, но чувствовал что-то неладное.
"Эти статуи — подделка! И Будда тоже! Это все иллюзия! То, что я видел раньше, не было галлюцинацией!"