Глава 315. Талисманы
Окованные железом колеса повозки медленно катились по грунтовой дороге, оставляя глубокие колеи в грязи под тяжестью Черной Мерзости и поклажи Ли Хована.
Ли Хован, держа поводья, бросил взгляд на Булочку, которая бежала рядом, постоянно высовывая язык. Он протянул руку, схватил ее за загривок и поднял в повозку.
Хвост Булочки, виляя из стороны в сторону, стучал по деревянным стенкам повозки.
Ли Хован оттолкнул от себя пытающуюся лизнуть его морду собаки.
— Успокойся! — сказал он.
Затем он достал из-за пазухи записку, которую ему дал Тоба Даньцин.
Как и раньше, в ней был указан адрес, но в этот раз не было никаких подробностей о задании. Только предупреждение, что в этом месте погибли два агента Хуан и что следующему агенту нужно быть осторожным.
Ли Хован не знал, насколько сильны агенты Хуан, но был уверен, что дело серьезное. Иначе Тоба Даньцин не обещал бы ему повышение с агента Гуй до агента Жэнь после выполнения этого задания.
Ли Хован понимал, что задание может быть опасным, но страха не испытывал. После всего пережитого он стал почти бесчувственным. Если человек не боится смерти, то ему нечего бояться.
Ли Хован снова достал темно-синюю книгу с талисманами и открыл ее. На первой странице было краткое описание.
"Предки говорили, что, видя следы чудесных птиц и насекомых на песке, понимаешь, что в них заключена врожденная духовная сила…"
Проще говоря, некий человек, возможно, даос по имени или фамилии Хэ, разгадал способ использования силы неба и земли, изучая следы птиц и насекомых.
Звуки, извлеченные из голосов птиц и зверей, назывались заклинаниями, а знаки, основанные на следах насекомых и расположении звезд, — талисманами.
Однако Ли Хован не верил, что сила неба и земли может навредить тому, кто на нее смотрит. Кто знает, какую силу этого хаотичного мира он использовал.
В этом безумном мире у каждого своя логика, и большая часть этой логики противоречит друг другу.
Его не волновала истинная природа духовной энергии, Три Чистоты, Три Трупa или пять буддийских миров. Если что-то могло помочь ему, он был готов поверить даже в то, что Нефритовый Император спустился на землю.
"Один и тот же талисман, один мазок. Начинай с четверки, затем черта влево вниз, откидная влево, вертикальная вниз. Под ней пиши "чоу", под "чоу" — два "хо", четыре круга против часовой стрелки образуют лотос".
Хотя слепец Чэнь говорил, что эти талисманы опасны, использовать их было непросто.
Рисуя талисман, нужно произносить заклинание. Любая ошибка в рисунке или заклинании делала талисман бесполезным. Более того, после завершения он не мог видеть, правильно ли нарисовал талисман.
Чтобы овладеть этой книгой, ему придется потратить немало усилий.
Честно говоря, Ли Хован считал, что это гораздо сложнее, чем использовать Записи Мириад. Хотя Записи Мириад требовали большой цены, использовать их было легко.
Ли Хован положил на повозку небольшой лист ярко-желтой бумаги, пропитанной куркумой, прокусил палец и начал копировать талисман из книги.
— …Эссенция неба, эссенция земли, эссенция солнца и луны! Небо и земля объединяют свою эссенцию, солнце и луна объединяют свой свет!
Произнеся заклинание, Ли Хован приложил талисман к спине лошади. В тот же миг он услышал какой-то невнятный шепот.
Но прежде чем он успел разобрать слова, черная лошадь заржала, ее кожа покрылась темно-фиолетовыми венами, и она рванула вперед.
Ветер трепал черную вуаль на шляпе Ли Хована, открывая часть его лица.
Скрип колес заставил Ли Хована напрячься. "Если она продолжит так нестись, повозка развалится!"
К счастью, когда Ли Хован снял талисман со спины лошади, она постепенно успокоилась.
Но за это короткое время повозка проехала несколько километров, что было невероятно быстро. Талисман оказался удивительно эффективным.
Когда покрытая потом черная лошадь подошла к реке и начала жадно пить, Ли Хован вытер с ее спины красную жидкость, похожую на масло, и подумал: "Действительно ли этот талисман безопасен?"
— Гав! — вдруг залаяла Булочка на кого-то у дороги.
Ли Хован поднял голову и увидел бродячего торговца с коромыслом.
Видя, что торговец идет дальше, Ли Хован поспешил за ним. Он был уже недалеко от места назначения и решил расспросить местного жителя.
— Эй, торговец, подожди!
Взглянув на меч из монет за спиной Ли Хована и на его красное даосское одеяние, торговец с родинкой и волоском на подбородке вытер пот со лба, снял с плеч коромысло и, глядя на черную вуаль Ли Хована, спросил:
— Что вам угодно, даос?
— Да ничего особенного. Просто подумал, что раз мы идем в одну сторону, можно было бы составить друг другу компанию. Вместе безопаснее, меньше шансов нарваться на разбойников.
— Даос, вы шутите. Не знаю, как в других местах, но здесь разбойников нет. Лучше опасаться диких зверей в лесу, чем разбойников.
— Не может быть. А я слышал, что в этих краях неспокойно, — Ли Хован только закинул удочку, а торговец сразу же клюнул.
— Это все дела городские, нас, торговцев, не касаются. В городе есть купцы, им не нужны мы, бродячие торговцы, — торговец говорил с безразличием.
— Да что вы говорите? Расскажите поподробнее, я здесь недавно и ничего не знаю.
Но торговец вдруг замолчал, на его лице появился страх, словно он чего-то опасался.
Ли Хован не стал настаивать, а перевел взгляд на товары в корзинах торговца.
— Что у вас есть?
Увидев возможность заработать, торговец оживился.
— Я торговец едой, у меня есть сахарный сироп, чистые песочные шарики, молочный сахар…
Ли Хован купил у него большую часть еды, а затем снова задал свой вопрос. Торговец, немного поколебавшись, наконец, решился ответить.
Оглядевшись по сторонам, он придвинулся к Ли Ховану и понизил голос.
— Я расскажу, но ты никому не говори. Слышал, в уезде Цаншуй, что дальше по дороге, завелись призраки.
— Призраки? — Ли Хован удивленно замер. Он не ожидал услышать такое.
— Да. Недавно же был праздник поминовения усопших. Так вот, говорят, что Бог Ада забыл закрыть врата преисподней! И вся нечисть оттуда повылезала.
Ли Хован ни на секунду не поверил этим россказням. Если этот торговец знает, что Бог Ада забыл закрыть врата преисподней, то ему здесь не место.
— Расскажи, что случилось в уезде Цаншуй, без прикрас.