Том 6. Глава 9. Ялдаваоф
Месяц последнего огня (девятый), четвёртое число, 21:10
Почувствовав жажду, женщина проснулась.
Открыв глаза, она медленно передвинулась на гигантской кровати и потянулась к кувшину с водой, стоявшему рядом, но ухватила лишь воздух. Вспомнив, что возле кровати никто никаких кувшинов не ставил, она невольно щёлкнула языком.
— Уа, — зевнула женщина. Она привыкла ложиться и просыпаться рано, словно старый человек. Одного часа сна ей для отдыха явно не хватало.
Сглатывая, она дотронулась рукой до шеи и встала с кровати лишь тогда, когда слюной смочила горло. Взяв лежавшее сверху на покрывале толстое банное полотенце, она обернула его вокруг обнажённого тела, надела тапочки и вышла из спальни.
Особняк был главной базой в столице и собственностью Хильмы, главы торговцев наркотиками. Вообще говоря, размещённые здесь десять человек должны быть довольно заняты, но стояла устрашающая тишина, как будто дом пустовал.
Идя по коридору, Хильма продолжала удивляться. Если все дворяне ушли, то рано или поздно особняк затихнет. Но не настолько же.
Дворян сюда приглашали ради того, чтобы они обзаводились знакомствами.
Кстати, у знати даже старший сын наследует семью в довольно зрелом возрасте, когда ему уже за тридцать. До этого жалование ему выдаёт отец, глава семейства. Поскольку в такие годы дворяне обычно уже женаты и имеют детей, в этот особняк их приглашали ради развлечений.
Вино, женщины, наркотики. Лесть лилась отовсюду. Ведя беседы с другими такими же дворянами, они строили друг с другом более тесные отношения. Таким образом, они наслаждались жизнью и одновременно налаживали связи.
Как только дворянин наследовал семью — время урожая. Если он пытался противостоять им, то получал кнут. Если же был готов поддержать их, то пряник. Постепенно организация проникала всё глубже в круги дворян.
Идя по тихому коридору, она искала что-нибудь с водой, чтобы попить.
На самом деле женщина даже любила покой, ей не нравился весь тот шум. Весёлость, с которой она наблюдала за дворянами, пока те занимались шумным формированием дружеских отношений, была напускной. Однако эта тишина казалась слишком неестественной. По коже мурашки шли, словно она осталась в особняке одна.
— Что случилось?..
Охранники не покинули бы место, не сказав ни слова. Если и вправду что-то произошло, то криком она лишь себя выкажет, что очень плохо. А если она, к примеру, вернётся к себе в комнату и спрячется под одеялом, что будет? Нет, делать так слишком инертно.
Когда положение того требует, необходимо действовать, иначе тебя съедят как добычу. Вот во что она верила. И именно благодаря этому она смогла так высоко забраться: от элитной проститутки к нынешней позиции.
Осмотревшись в коридоре, она поняла, что в доме никого нет, и побежала, чтобы поскорее убраться отсюда.
Доверяя шестому чувству, женщина бежала в тайную комнату, о которой знала лишь она. Там хранилось много магических предметов, драгоценностей и там же находился тайный выход. Хотя это место в столице было штаб-квартирой, по городу расположено ещё много баз. Похоже, настало время сбежать в одну из них.
Двигаясь как можно тише, она вдруг заметила странность.
— Что, что это? — невольно вырвался у неё тихий стон, когда она увидела в окне странное явление.
Тонкое стекло покрывал плющ, полностью блокируя солнечный свет. Сколько бы она ни старалась, окно даже на небольшую щель не сдвинулось. Женщина в отчаянии посмотрела на остальные окна в коридоре — все покрыты толстым плющом.
— Ч-что это? К-кто сделал...
Когда она ложилась спать, такого не было. Эти странные растения выросли за какой-то час. Вероятно, постаралась чья-то магия.
Но чья именно? И с какой целью?
Ничего не понимая, она знала: сейчас здесь очень опасно.
— Чёрт возьми! — выругавшись, она рысью кинулась вперёд, даже не волнуясь, что полотенце может развязаться. Сейчас важнее всего добраться до маленькой тайной комнаты.
Добежав до ступеней, она посмотрела вниз. Мёртвая тишина.
Она осторожно начала спускаться, ориентируясь по полоскам света, что пробивались через маленькие дыры в плюще. Благодаря толстым коврам удавалось не издавать ни единого звука. Женщина была за это безмерно благодарна.
— !
Лишь ступив на пол нижнего этажа, она застыла от удивления.
В коридоре кто-то стоял и смотрел на неё. Казалось, что он сливается с темнотой, но не так, как воры прячут себя в тенях. Просто кожа была тёмной, а во мраке светились глаза разного цвета, принадлежащие тёмной эльфийке.
Эльфийка вышла из темноты. Она носила одежду молодой девушки. В руке держала тёмный посох, глаза смотрели прямо на Хильму. Позади этой загадочной молодой девушки находилась тайная комната. Вспомнив планировку особняка и решившись, женщина дрожа от страха пошла вперёд.
Наверное, какой-то дворянин принёс её ради развлечения, в таком случае неважно, что с ней случится. Однако Хильма быстро отогнала столь желанную сейчас мысль. Кажется, Кокодола уже схватили. Чтобы избежать неприятных последствий будущей борьбы за власть, она уже давным-давно приготовила пути отхода в безопасные места. А потому подчинённые никогда не приведут постороннего в этот особняк, не доложив сначала ей.
— Эм, маленькая госпожа, — произнеся это, Хильма удивлённо нахмурилась.
Работая высококлассной проституткой, она встречала много разных людей. Опыт говорил ей, что перед ней не молодая девушка, а мальчик. Одежда невероятно качественная и дорогая, её не то что обычные люди никогда не смогут себе позволить, но даже сама Хильма. Тёмные эльфы всегда жили в лесах, а сейчас один неизвестного пола и в необычайно дорогой одежде появился в Королевстве.
Не будь всё так неестественно, она предположила бы, что натолкнулась на раба знати, предназначенного для утоления специфических желаний.
— Что... что вы здесь делаете?
Тёмный эльф совершенно беспечно и медленно приблизился к ней.
— Т-тётушка, вы самая важная в этом особняке?
Даже когда её назвали тётушкой, она не расстроилась. Такому молодому эльфу, конечно же, вполне уместно её так называть.
— Нет... — она уже было ответила отрицательно, как вдруг её охватило плохое предчувствие. Женщина всецело доверяла своей интуиции. Она доверяла ей даже больше, чем здравому смыслу, благодаря чему до сих пор и выживала. Здравый смысл может подвести, но интуиция — никогда. — Да. Это так. Я самый важный человек в этом доме.
— Х-хорошо. Здорово, — мальчик улыбнулся.
Хильму охватило жгучее желание осквернить эту красоту. Настолько чистой была улыбка.
— У-у-у, другие люди говорили не то.
Словно в ответ на слова мальчика, открылось ближайшее окно. Там стояла молодая девушка в наряде горничной, но вместо запаха духов от неё исходил запах крови.
Хильма закрыла рот руками, сдерживая крик отчаяния.
Своей красивой ручкой горничная держала человеческую руку. Виднелись плечевые мышцы, руку словно оторвали.
— Ч-что!
— Э-э, это, кажется, кто-то собирается напасть на дом. Нужно закончить до того, как они доберутся сюда. Я возьму её с собой.
— Пожалуйста, не обращай на меня внимания. Я уже так давно не наедалась, какая же я сейчас довольная.
Рот горничной не двигался, но всё же издавал голос. Это очень удивляло, но Хильма хотела спросить о другом. В особенности о том, чего именно горничная наелась, поскольку это заставляло безудержно дрожать. Надеясь не подтвердить свои опасения, Хильма спросила:
— Т-тогда и м-меня? Вы хотите съесть и меня?
— А? А, нет. Тётушка другая.
Это не обнадёживало. Интуиция предупреждала, что её ждёт ещё худшая судьба.
— Тогда, молодой человек, не хотите пойти сюда и получить немного удовольствия?
Прикрывающая её ткань медленно сползла, обнажая плечи.
Она гордилась своим телом. Ведь высококлассные проститутки обслуживали только высшее дворянство. Потому она отдавала все силы на то, чтобы сбросить лишний жир и сохранить привлекательность. Каким бы целомудренным человек ни был, он не сможет отвести от неё взгляда. Возбудился бы даже маленький ребёнок. В этом она была абсолютно уверена.
Однако в юных глазах не появилось никаких эмоций.
Моя привлекательность не настолько велика, как у этой горничной! Но даже если я поменяла работу, я остаюсь профессионалкой. Даже у бесчувственного человека я могу вызвать бушующее желание! Я на это способна!
Двигаясь извилисто, словно змея, она показала своё грациозное тело, медленно и доверительно подходя всё ближе.
Однако она не видела в мальчике похоти.
Тогда необходимо использовать другие средства. Она медленно протянула руку мальчику за шею и активировала магический предмет, татуировку гадюки.
Змеиные татуировки на обеих руках вдруг материализовались и обнажили клыки, чтобы впиться в тело эльфа. Любой, кого укусит змея с таким сильным нейротоксином, тут же забьётся в конвульсиях и покинет этот мир. Это было убийственное движение Хильмы, не обладающей боевыми способностями.
Однако мальчик ловко поймал невероятно быструю ядовитую змею одной рукой и без колебаний раздавил.
Гадюка медленно вернулась на руку Хильмы, опять став татуировкой. Поскольку материализованную сущность убили, ей потребуется примерно день на восстановление. Всё это время змею вызвать будет нельзя.
Сделав ход, но не добившись успеха, Хильма попала в самое худшее положение и могла лишь медленно отступать. А пугало больше всего то, что выражение лица мальчика так и не изменилось. Даже когда на него напали, не появилось ни тревоги, ни враждебности.
— Ах, тогда... пойдём.
— Куда?
Как только Хильма засомневалась, колено пронзила боль. Настолько сильная, что, не устояв на ногах, она беспомощно упала на пол.
— А-а-а-а-а-а!
От боли она закричала, на коже выступил пот. Она неохотно глянула на колено, и сразу пожалела об этом. Левую ступню скрутило в противоположную сторону, а кость, проколов плоть, торчала наружу. Хильма заплакала, она хотела руками прижать рану, но колебалась в страхе.
Мальчик схватил её за волосы и потянул к выходу.
Никто бы не подумал, что её тянут с такой невероятной силой, что даже вырвалось много волос вместе с корнями, однако он не обращал на это внимания.
— Нет! Нет! Пожалуйста, прекрати!
Мальчик глянул на стенающую Хильму, но не остановился даже на секунду.
— Быстро! Будет плохо, если не поторопимся!
Часть 2
Месяц последнего огня (девятый), четвёртое число, 22:20
После нападения на особняк Энтома Василиса Дзета вышла через парадные двери.
Подобрав лежавший у ног кусок бумаги, она скомкала его в шар и кинула в сторону дома.
Изначальный план заключался в том, чтобы очистить особняк от людей и отступить, прихватив с собой важные книги и ценности. Действовать молниеносно, как птицы, и не оставлять никаких следов, а поскольку время поджимает, брать только необходимое. Однако в конце концов дом опустошили полностью, словно в нём побывали воры.
Впрочем, в этом нет ничего плохого, ведь пославший сюда Энтому и Мара Демиург отметил, что по возможности так и следует сделать. Но, с другой стороны, они довольно сильно задержались.
Она, Мар и сопровождавшие его демоны должны были уже уйти. Эльф взял самого важного человека особняка и отправился на место встречи. Поскольку времени хватало, низшие демоны нагрузили горы краденного и приготовились к отправлению.
Так следовало сделать, но при отходе обнаружилось подземное хранилище, до отвала забитое наркотиками и крадеными товарами.
А потому работа затянулась.
Прежде всего, хранилище делилось на множество комнат, в которых дорогие и дешёвые вещи были свалены в кучи, что сильно затрудняло поиск ценностей. Как будто ищешь иголку в стоге сена. Даже Энтома и демоны не могли перебрать все предметы, чтобы найти «иголки».
Если бы захваченная Маром женщина ещё осталась здесь, проблему решили бы быстро, но сожалеть уже слишком поздно.
Вещи, которые сочли мусором, Энтома и демоны складывали к одной стенке склада. Даже для демонов, что были намного сильнее людей, работа оказалась утомительной. Но благодаря такому подходу и стараниям они смогли успешно забрать хоть сколь-нибудь ценные предметы.
Энтома, как ответственная за эту задачу, по завершению работы вздохнула с облегчением. Глядя в ночное небо, она рукой вытерла испарину. И хотя у неё не выделилось ни капли пота, чувствовала она себя именно так.
— Ха. Теперь можете уносить.
Подчинясь приказу боевой горничной, насекомые размером с человека взлетели в ночное небо с большим грузом на спине. Этих гигантских жуков она вызвала с помощью своей способности мастера насекомых.
Загудев крыльями, насекомые выстроились в прямую линию и полетели к месту назначения.
Лично отправив жуков с тяжёлым грузом, Энтома задумчиво взглянула на объект в руке.
— Нельзя есть. Нельзя, нельзя.
Легонько стукнув себя по голове, она поднесла отрезанную руку к месту ниже подбородка. «Хрусть, хрусть, хрусть» — рука исчезла, а горло Энтомы задвигалось. Личико горничной стало невероятно миленьким, но повеяло запахом крови.
— Женский жир мягок, а мясо такое вкусное. У детей жира мало, но мясо тоже просто объедение. Но самое лучшее, конечно, рельефное мясо мужчин, — ловко обглодав кости, она выбросила остаток руки на особняк. — Спасибо за еду! — Горничная поклонилась в сторону дома и, чтобы не опоздать, развернулась уходить.
Однако не успела Энтома сделать и нескольких шагов, как голос заставил остановиться.
— Йо. Красивая ночка, не правда ли?
— Верно, ночь красивая. Но, как я понимаю, не для тебя?
Кто-то медленно показался перед боевой горничной, но было неясно, мужчина это или женщина. Хотя она больше походила на женщину, телосложение было мужским.
— Что ты здесь делаешь?
— Вышла на прогулку.
— Что ты там так рьяно ела?
— Мясо.
— Человеческое?
— Ага, угадала.
Голос мужеподобной женщины был холоден как лёд, однако Энтому это не смутило. Ей было плевать, какие эмоции люди затаили на неё. Если посмеют вмешаться, будут раздавлены; если нет, то просто проигнорированы. Будь она голодна, то поймала бы их, чтобы съесть. Для неё существование людей сводилось лишь к этому.
— Понятненько. Вот и чудовище пожаловало? Так значит Восемь пальцев держат даже монстров? Только вот вырастили их, походу, неправильно, — мужеподобная женщина медленно подняла боевой молот.
Увидев это действие, Энтома впервые беспокойно заговорила:
— Мы раньше встречались?
Хмыкнув, мужеподобная женщина подумала: «Возможно ли это?» — но ничего не сказала.
— Я здесь по работе. Драться хлопотно, к тому же я уже наелась.
— Уж извини... я одна из лучших искателей приключений Королевства. Встретив монстра-людоеда, я просто не могу его отпустить. Нельзя допускать, чтобы ты и дальше шлялась по человеческому миру.
— Столько хлопот. Но ты сильна. В таком случае превращу тебя в консервы.
Энтома впервые посмотрела прямо на искательницу приключений.
И невольно подумала, что это сильный воин.
М-м, да, точно очень сильный.
Энтома была не чистым воином, потому не обладала способностью оценивать силу противника. Тем не менее она не посчитала себя слабее.
— Ой-я! — женщина кинулась вперёд, замахнувшись молотом.
Энтома элегантно уклонилась. Однако на полпути молот сменил направление на девяносто градусов. За ударом не стояло центробежной силы, он не был гладким, но основывался больше на нелогичном количестве мускулов.
Энтома снова мгновенно исчезла с пути, активировав особую способность.
— А?! Что, только убегать и умеешь?
Молот завращался, создавая огромный вихрь над головой воительницы и взбивая ей волосы.
— О, а тебе нравится вертеть безделушками и слушать их свист?
Мужеподобная женщина щёлкнула языком. Когда Энтома снова активировала навык, молот нёсся на неё сверху вниз. С некоторой трудностью она сумела уклониться, и молот погрузился глубоко в землю. Горничная рассмеялась над противником, что использовала один и тот же приём. Хотя лицо не изменилось, насмешка показывала разницу в силе.
Однако искательница приключений вцепилась в невнимательность чрезмерно сильной Энтомы.
— Подавись!
Земля начала рушиться вокруг шипастого боевого молота, или, вернее, разлетелась брусчатка. Словно землетрясение. Энтома впервые не смогла вести себя неторопливо, но от магического предмета противника разрушилось не всё.
Увидев, как враг вырывает утонувший в земле молот, боевая горничная невольно разозлилась. Она прокляла свою небрежность.
Уклониться от предыдущей атаки было легче лёгкого. Людям, конечно, было бы трудно убежать от ударных волн, ведь тряска земли приводила к потере равновесия. Однако Энтома — боевая горничная, все её магические предметы были высшего класса. Такой уровень разрушений не представлял для неё угрозы.
Однако возникла одна неприятность.
Пока она уклонялась от камней, испачкался наряд горничной.
Можно ли это простить? Ведь эту высококлассную одежду даровали Энтоме Высшие существа.
Значит... здесь всё и закончится.
Энтома прекратила скрывать враждебность под маской.
Всё и закончится.
Убить.
Её охватила жажда крови, а не та эмоция, которую люди испытывают, играя с насекомыми. Тяжёлый молот нёсся прямо на горничную. Энтома беззаботно подняла левую руку, чтобы защититься. Поскольку она была не на уровне Стражей этажей, то вряд ли бы осталась невредимой. Но в миг столкновения почему-то раздался металлический звон, словно молот врезался во что-то твёрдое. На руке боевой горничной появился щит. И это не метафора. К её запястью прицепилось восьминогое насекомое.
— Ч-что это?!
— Видишь ли, я ведь мастер насекомых. Так что по своему желанию могу призывать и использовать их. — Она вытянула правую руку, и из тьмы вылетело насекомое. Длинный жук, напоминающий палаш, прикрепился к обратной стороне ладони Энтомы. — Это бронированный жук и меч-насекомое. Сначала я не собиралась тебя убивать, но тебе нет прощения! — Энтома шагнула вперёд, делая выпад клинком.
Доспехи мужеподобной женщины треснули — брызнула кровь, но рана была далеко не фатальной. Ей не удалось уклониться от серьёзно настроенной Энтомы, но появилась лишь небольшая царапина. Искательница приключений назвала себя одним из сильнейших воинов Королевства, и это не преувеличение. Она больше не могла найти врагов своего уровня.
Пусть Энтома не чистый воин, как Юри, но всё же она — боевая горничная, по силе намного превосходящая людей. Она снова ударила, проливая кровь противницы и окрашивая её щеку в красный. В этот раз рана оказалась намного серьёзнее и больше не была царапиной.
— Твои движения изменились! Вот ты какая на самом деле?! — мужеподобная женщина снова зарычала, ударяя тяжёлым молотом сверху вниз.
Однако тот отразился от бронированного жука. Из-за сильной отдачи воительница не смогла приблизиться ни на шаг, даже несмотря на всю свою силу. Уязвлённая гордость породила внутри неё яростный гнев. Собрав всю злобу в кулак, мужеподобная женщина нанесла серию ударов. Она бушевала, словно торнадо. А ужасало то, что для этого женщина воспользовалась «боевыми навыками», уникальной чертой этого мира. Однако Энтома, ловко орудуя бронированным жуком и мечом-насекомым, после пятнадцатиударного комбо вышла совершенно невредимой.
Энтома не знала, что предыдущая атака была убийственным приёмом Гагаран из Синей Розы, который состоял из множества разнообразных боевых навыков. Так называемое суперкомбо. За каждым взмахом стояла вся её сила. Этим воительница смогла бы даже проломить боевой навык «Крепость», и лишь малой горстке гениев, способных на «Неуязвимую крепость», удалось бы выстоять. Однако Энтома положилась лишь на свои мышцы.
Ведь разница в уровне между ними двумя была просто невероятной, к тому же раса боевой горничной по физическим данным намного превосходила людей.
Отчаяние появилось в глазах мужеподобной женщины, но Энтома ничего не почувствовала. Она желала лишь убить.
— Ха-а-а, — остановив шквал атак, её противница хватала воздух, словно только что побывала под водой.
Меч-насекомое на правой руке Энтомы оттянулся назад, а затем полетел к груди женщины словно стрела, выпущенная из лука. Гагаран начала поднимать боевой молот, но со скоростью черепахи. Клинок пробил ей грудь прежде, чем она успела ответить.
Точнее, должен был.
Меч разрезал воздух. Потеряв свою цель, он улетел далеко в ночное небо.
Энтома закрутила головой в поисках прервавшего их нарушителя.
Вдалеке стояла девушка в чёрном, а у неё за спиной тяжело дышала мужеподобная женщина.
— Прости, Тиа. Я уж думала, мне конец.
— Удивительно, у Гагаран кровь в самом деле красная.
— Вот негодница! Ты много раз видела меня раненой!
— Я думала, у тебя зелёная кровь. Усиление!
— Какое, к чёрту, «усиление», это уже смена расы!
— Тогда уж класса!
Слушая их расслабленную беседу, Энтома невольно нахмурилась. Сильный должен чётко дать понять, насколько сильнее, и в то же время быстро определить собственную позицию.
— Что ж, время заканчивать. Вы уже попрощались? — Энтома впервые встала в боевую стойку.
Мужеподобная женщина, Гагаран, не представляла угрозы, проблемой стала новоприбывшая, Тиа. Если её одежда не наряд убийцы, то тогда одеяние ниндзя. Предварительное условие для этой профессии — шестидесятый уровень. Если она и вправду ниндзя, то даже Энтоме не светит лёгкая победа. Сейчас не время говорить «закончу бой, сдерживая свои силы».
— «Паучий талисман»!
Движения боевой горничной стали ещё быстрее — она правой рукой активировала состоящий из четырех частей талисман. Упав на землю, он превратился в гигантского паука. Это был эквивалент заклинания «Призыв монстра третьего ранга». Вызванное создание не особо могущественно, но его достаточно, чтобы помочь понять истинную силу врага. Кроме того, он выиграет время, чтобы горничная успела подготовиться к бою. Хотя оружия-насекомые были сильны, они имели много слабых мест. Одно из них — призыв оружия занимает много времени.
— «Теневой клон». — Как только Тиа активировала умение ниндзюцу, её образ замерцал, и появилась ещё одна «Тиа».
Всё это время Энтома внимательно за ней следила. Клоны из навыка «Теневой клон» имеют примерно четверть силы оригинала, но их способность к уклонению зависит от количества влитой магической силы. Для паука из талисмана это, может быть, и грозный противник, но не для Энтомы.
Однако настоящая проблема в том, насколько хорошо оригинал умеет драться. Боевая горничная призвала свой козырь — пулевых стальных насекомых. И вместе с тем прикрепила к себе талисман усиления способностей.
Пулевые стальные насекомые вылетели из ниоткуда и плотно облепили её левое запястье.
Металлический блеск, треугольная форма с острым концом и длина в три сантиметра — такими были эти жуки. И вправду очень похожи на пули. И, конечно же, использовать их нужно соответствующе.
Чтобы уклоняться от атак паука из талисмана, теневой клон использовал всю свою силу, а оригиналу пришлось ему помочь. После затяжной битвы им удалось-таки убить одного паука, так что её уровень точно не выше уровня Энтомы. В таком случае даже если в бой снова вступит Гагаран, победа боевой горничной гарантирована.
Похоже, как я и предсказывала.
Не щадить. Подавляющей силой одержать быструю победу.
Тяжесть в левой руке обрадовала Энтому, она указала на Тию.
Из-за жуков запястье казалось в несколько раз толще. Следуя её движению, все жуки одновременно взлетели в воздух, собираясь в рои. Жужжание крыльев напоминало автоматные очереди. Как раз когда паук, который находился в пределах стрельбы, упал мёртвым, все сто пятьдесят насекомых ринулись на Тию.
Один жук мог пробить стальную пластину, а сто пятьдесят превратили бы в щепки даже гигантское дерево. Столкнувшись со смертельным градом пуль, Тиа активировала ниндзюцу:
— «Неподвижный адамантовый щит»!
Перед ней появился большой щит, который переливался всеми цветами радуги. Рой насекомых врезался в огромный сияющий в темноте шестиугольник. Через мгновение щит с треском разбился, но вместе с тем шторм насекомых утих, Тиа не пострадала.
Энтома цокнула языком, хоть и не имела такового. Заставляя противников постепенно показывать скрытые козыри, она в конечном итоге одержит победу. Пока что её атаки отбивали, но как только хоть один удар пробьётся, их снесёт словно наводнением при прорванной дамбе.
Мечом-насекомым отразив кунай, боевая горничная бронированным жуком защитилась от идущего сверху удара Гагаран. Жук завизжал от боли, получив значительный урон. Удар оказался довольно сильным.
Из-за яркого сияния адамантового щита она должна была ослепнуть и не суметь защититься от неожиданной атаки воительницы, однако нечто такого уровня не могло повлиять на глаза Энтомы. Обладая более широким полем зрения, нежели человек, она сумела заметить атаку.
Как только горничная определила, что удар окажется очень опасным, она увернулась, не двигая ногами, будто скользя по поверхности озера. Воительница двигалась ловко, несмотря на крупное телосложение, и уже восстановилась от ран. Стоя возле Тии и давя стальных насекомых, которые лопались от её ударов, Гагаран холодно заговорила:
— Вот же. Не уверена, что мы сможем победить. Что только что случилось? Разве мы не идеально согласовали удары? Она явно не смотрела в ту сторону, но всё равно смогла уйти.
— Широкое поле зрения?
— Не, наверно тут что-то другое. Она обладает способностями насекомых, так что более вероятно, что это какая-то особая сенсорная магия... Кстати, у неё сейчас подавляющее преимущество. Почему она не нападает, пока мы болтаем?
— Истинный хищник набрасывается лишь тогда, когда определит силу жертвы.
— Так вот оно что. Ждёт, чтобы увидеть нашу настоящую силу. Она совсем отличается от нашей коротышки. Какая же хлопотная осторожность.
— Быть настолько недооценённой людишками в самом деле противно. Что ж, есть и иные причины, но... да, это подойдёт. Насекомые больше не нужны. — Прикрепленные к правой руке жуки попадали один за другим и с шорохом исчезли в темноте. — Вместо них... выходи.
Вокруг её запястья медленно обернулась многоножка. Длиной метров десять, впереди торчат довольно острые клыки, глаза всё ещё закрыты.
Сильнейшее насекомое, которое могла вызвать мастер насекомых — многоножка тысячи плетей.
Энтома вложила силы в обе ноги. Она уже выяснила скорость атаки, силу, защиту, уклонение и скорость движения этих двух людей. Хотя она была ещё не слишком уверена относительно способности Тии адаптироваться к новым условиям, этого было недостаточно, чтобы её напугать.
— Ах, — боевая горничная дотронулась до подбородка, что покрылся прозрачной липкой жидкостью, — ранее мой живот был полон. Но после небольших упражнений его снова сжимает от голода.
К руке прилипла слюна — яркое свидетельство её желания съесть людей.
Ведь это её любимая пища. До сих пор ей приходилось довольствоваться заменителем — зелёным печеньем, но, конечно же, она не собиралась за это ненавидеть Высшее существо. К тому же ей позволили съесть одно из запястий, отрезанных во время экспериментов с исцелением над человеком, пойманным в случайной деревне. Она считала это знаком личной заботы владыки Аинза.
Для Энтомы, что всё время себя сдерживала, элита человечества — пища самого высокого качества. Она не могла просто выбросить их, не укусив хотя бы разок!
Под жадным взглядом горничной-насекомого две женщины машинально дрогнули. Это был не страх перед сильным врагом, а, скорее, естественная неохота становиться целью хищника.
— Хь-я-а-а-а-а!
Её пронзительный визг походил на удары по пенопласту. С самого начала битвы боевая горничная впервые перешла в нападение. Как хищник, что бросается на добычу, так и она невероятно быстро ринулась на врагов.
Молниеносно приближаясь к целям, щитом из насекомого она блокировала шесть последовательно полетевших кунаев.
Увидев, как Гагаран, размахивая оружием, шагнула вперёд, чтобы встать в авангарде, Энтома решила, кого из врагов обезвредит в первую очередь.
Она замахнулась кнутом в правой руке. Конец такого длинного кнута должен двигаться относительно медленно, даже если кнут использует обладающая нечеловеческой силой Энтома. Однако эта логика относилась только к обычным кнутам.
На её правой руке находилось самое сильное существо, которое могла призвать мастер насекомых.
Обычный кнут полетел бы по дуге, но этот «выстрелил» с невообразимого угла. Словно став продолжением руки Энтомы, он изогнулся и, словно молния, ударил Гагаран.