Глава 1602. План рушится

Без сомнения, между восемью великими семьями сложились сложные отношения. Некоторые даже радовались неудачам, выпавшим на долю семей Куан, Сюань и Сюэ. Зачем им вставать на сторону этих трех семей, чтобы усложнить жизнь Островам Омоложения?

Не говоря уже о том, что согласованный ими план заклюался в том, чтобы покинуть остров и вернуться домой, как только закончится испытание. Зачем им было откладывать возвращение из-за соперничающих с ними семей?

Куан Хань сердито закричал:

— Легко тебе говорить!

— Хе, Куан Хань, неужели мы должны тратить наше драгоценное время на твои личные дела? Я не помню, чтобы ваша семья пользовалась настолько большим влиянием.

— Как насчет того, чтобы желающие остались, а остальные — ушли?

Сидя в сторонке, Цзян Чэнь тайно высоко оценил старания этих людей. Он, естественно, надеялся уйти как можно быстрее, чтобы избежать возможных осложнений.

Куан Хань взглянул на представителей семей Сюэ и Сюань.

— Что скажете?

Видный член семьи Сюэ ответил:

— Мы не уйдем, пока не разберемся с исчезнувшими людьми.

— И мы тоже, — твердо согласился старейшина семьи Сюань.

Цзян Чэнь чувствовал себя беспомощным. Если бы это было возможно, он бы взял на себя ответственность за семью Сюань и ушел в ту же секунду. К сожалению, из-за своей молодости Сюань Жуй не обладал такой властью. Молодой господин начал сожалеть о своем выборе.

Зачем ему было полностью избавляться от тел после убийств?

Возможно, вместо этого ему следовало оставить трупы нетронутыми. Эти люди, возможно, сдались бы после того, как нашли неопровержимые доказательства их смертей.

Не сочувствуя трудностям своих союзников, представители других семей сказали принцу:

— Принц Хо, мы полностью удовлетворены вашим гостеприимством. Мы уходим. Что касается остальных трех семей, вы можете заниматься ими по своему усмотрению.

Принц с радостью ушел бы вместе с ними, но он не посмел обидеть оставшиеся три семьи. Как ему было поступить в такой ситуации?

В итоге он приветливо улыбнулся.

— Удовлетворенность потребности наших гостей — наша прямая обяханность. Только некоторые гости столкнулись с неприятностями, так что этому незначительному принцу придется остаться. Почему бы мне не отправить вас проводить кого-нибудь из моих ближайших помощников?

Внезапно в далеком небе появились черные точки. Вскоре к ним приблизились и зависли над их головами три воздушных судна.

Сердце Цзян Чэня, сидящего на земле со скрещенными ногами, яростно заколотилось. Воспользовавшись тем, что толпа отвлеклась, он исчез со своего места, совершив несколько прыжков и скачков, до того, как суда приземлились.

Это место было переполнено людьми с Островов Омоложения и Зимнего Пейзажа. Конечно же, сбежать из этой области не было ни единой возможности. У него не оставалось иного выбора, кроме как собраться с силами и вернуться в Горы Черного Призрака.

Он вздохнул, чувствуя себя довольно подавленным. Он приложил огромные усилия, чтобы организовать свой отъезд, но все оказалось напрасно. Поспешное прибытие воздушных судов было плохим предзнаменованием. Он решил довериться своей настойчиво кричащей об опасности интуиции. Какими бы выдающимися ни были его способности, окажись он в окружении, это означало бы его гибель. Было разумнее выжить и сразиться с ними в другой день.

Группа мужчин выскочила из дверей еще до того, как лодки остановились.

— Командир Хэ? — императорский принц ахнул. Этот человек был командиром королевской гвардии дворца с Островов Омоложения, а каждый из его спутников — дворцовым экспертом.

— Принц Хо, здесь ничего не случилось? — с тревогой спросил у него командир, как только оказался на расстоянии слышимости.

Исказившееся выражение лица принца стало ответом, в котором он нуждался.

— Его величество тоже в курсе?

Огорченный командующий ответил:

— Три аристократических семьи с Полилоры запугивали нас через массив передачи. Его величество потрясен. Он отправил меня помочь вам в расследовании. Его приказ звучал так: мы должны поймать убийцу, кем бы он ни был. Мы не можем позволить ему уйти!

— Убийцу? — принц напрягся. Гении считались всего лишь пропавшими без вести, их гибель еще не подтвердилась. Неужели его величество получил некую информацию?

Куан Хань бросился вперед и пристально посмотрел на капитана Хэ.

— Что ты сейчас сказал? Поймать убийцу? Семья Куан известила об этом вашего императора?

Командир кивнул. Он не мог скрыть подобное:

— Конечно.

— Что они сказали? — злобно пролаял Куан Хань.

Его манеры никуда не годились, но сейчас было не время для ссор. Командир честно ответил:

— Пятеро гениев мертвы. Их семьи подтвердили, что их лампы души разбились.

— А-а-а-а! — изо рта Куан Ханя вырвался оглушительный рев.

Как могли погибнуть все три гения из его семьи?! Он надеялся, что они по ошибке вошли в запретную зону горы, только для того, но все оказалось напрасно.

Мертвы. Такова была холодная суровая правда!

Проблема теперь заключалась в личности того, кто вошел в запретную зону второго уровня гор. Возможно ли, что это две пропавшие жертвы?

Атмосфера вдруг стала тяжелой.

Старейшина семьи Сюань в этот момент спросил:

— Почтенный командир, что сказала семья Сюань? У них были какие-то инструкции для нас?

Командир Хэ пробормотал:

— Того человека из семьи Сюань, похоже, звали старейшиной Сюань. Убитый Сюань Жуй — его прямой потомок, так что можете себе представить его гнев…

— Сюань Жуй? — растерялся старейшина семьи Сюань. — Отсутствует Сюань Фэй, а не Сюань Жуй.

— Э? — командир ошеломленно посмотрел на него. — Но в передаче явно говорилось, что сломалась лампа души Сюань Жуя.

— Невозможно! — выражение лица старейшины стало мрачным. — Разве Сюань Жуй не находится здесь, живой и здоровый?

Он посмотрел на то место, где прежде сидел Цзян Чэнь, и застыл. Сюань Жуя нигде не было видно. Удивленный, он быстро посмотрел по сторонам, но не смог найти и следа молодого человека.

— Где он? — мрачно спросил старейшина.

Уход Цзян Чэня остался незамеченным в предыдущем шуме.

Гений из другой семьи внезапно высказался:

— Я не обратил на это внимания, но, похоже, я помню фигуру, промелькнувшую здесь несколько минут назад.

Толпа погрузилась в странную тишину. Сюань Жуй внезапно исчез!

Пропавшим без вести должен был быть Сюань Фэй, но разбитая лампа души принадлежала Сюань Жую. Что еще более странно, Сюань Жуй недавно вернулся в отличном состоянии.

Ситуация казалась почти сверхъестественной. При дальнейшем размышлении некоторые трусливые ребята даже вздрогнули.

Старейшина семьи Сюань пробормотал:

— Что… что происходит? Лампа души Сюань Жуя сломалась? Тогда кто это был? Сюань Фэй? Это же невозможно.

— Господин Сюань Цзань, мог ли кто-то выдавать себя за Сюань Жуя? — предположил один из людей принца.

Сюань Цзань замер. В его груди вдруг стало тяжело. С Сюань Жуем все было хорошо, по крайней мере, на первый взгляд, поэтому у него не было причин для тщательного осмотра. Ни личность молодого человека, ни его отношение не вызывали никких подозрений. Даже результаты его испытания соответствовали его обычным достижениям.

То, что он мог быть самозванцем, просто никому не приходило на ум. Тем не менее сейчас у них не оставалось другого выбора, кроме как подумать об этом.

Чем больше они размышляли об этом, тем сильнее холодела кровь у них в жилах. Неужели… Сюань Жуй, которого они видели ранее, был самозванцем? Если это не так, то почему он исчез в этот решающий момент?

— Он наверняка самозванец! Из-за нечистой совести он ускользнул, как только увидел лодки! — воскликнул кто-то из семьи Сюань.

— Если это самозванец, что насчет Сюань Фэя? Куда он делся? Члены семьи не упоминали о его лампе души.

Они не знали, что Цзян Чэнь убил Сюань Фэя всего за несколько мгновений до окончания испытания. Семья Сюань уведомила Острова Омоложения о случившемся сразу после гибели Сюань Жуя. Тогда Сюань Фэй был еще жив.

Он погиб через несколько дней, и его семья, естественно, не могла предсказать его судьбу. Они уже должны были узнать о его смерти, но новости еще не распространились, так что Зимний Пейзаж, естественно, пребывал в полном неведении.

— Странно, очень странно, — пробормотал Сюань Цзань. — Как гений уровня Сюань Жуя мог погибнуть на ровном месте? Я что, должен поверить, что его смог убить местный житель?

Куан Хань хмыкнул.

— Его уровня? Ты хочешь сказать, что Куан Жун был слабее?

Сюань Цзань холодно взглянул на него.

— Хватит. Какая польза теперь от такой перепалки? Важнее всего поймать убийцу.

— Господа, если этот Сюань Жуй не настоящий, то самозванец должен быть связан с убийцей или сам виновен. Другого объяснения быть не может, — вмешался Сюэ И.

— Зачем ему выдавать себя за Сюань Жуя после его убийства? — Сюань Цзань все еще был озадачен.

Главный надзиратель Зимнего Пейзажа разгадал эту загадку.

— Господа, если две жертвы действительно виновны, то они, должно быть, планировали использовать личность молодого господина Сюань Жуя, чтобы покинуть остров!

При этом объяснении лица трех старших осунулись. Можно было предположить, что их гениев убила та самая добыча, на которую они охотились. То, что убийца оказался достаточно смел, чтобы замаскироваться под свою жертву, свидетельствовало о мужестве и мастерстве, поразительных даже по меркам Полилоры.