Глава 1582. Сбор информации

Штаб-квартира главного надзирателя располагалась в самой загадочной части Зимнего Пейзажа. Вокруг нее было множество формаций и ограничений, запрещающих вход посторонним.

Любой, кто приблизится, запустит все ловушки. Даже если бы вам посчастливилось избежать одной, то же самое не произошло бы с последующими.

Кроме того, формации были усилены множеством охранников, которых лично обучил главный надзиратель. Они были мастерами сокрытия, убийства и нападения. Если у кого-то не было подавляющего преимущества в силе, рисковать и соваться сюда неподготовленным, было самоубийством.

Люди главного надзирателя и множество его подчиненных собрались в главном зале штаб-квартиры, ожидая приказов своего лидера.

Сам надзиратель был невысоким мужчиной, но глаза у него были необыкновенно зоркие. Один только его взгляд, казалось, мог содрать кожу с души человека; от него практически невозможно было скрыть какие-либо мысли.

За ним стояли четверо присягнувших. Очевидно, это была его личная охрана. Они производили впечатление призраков, хотя и стояли неподвижно. Его подчиненные сидели по бокам от главного надзирателя, аккуратно разделенные посередине.

— Шэнь Чжи, ты отвечаешь за связь с императорской семьей. Есть что-то конкретное от них? Когда почетные гости прибудут на Острова Омоложения? Когда они прибудут на Зимний Пейзаж?

Взгляд главного надзирателя остановился на советнике, сидящем от него слева. Он был важным подчиненным по имени Шэнь Чжи.

У советника была густая борода и довольно чистое лицо. Он выглядел как стратег.

— Главный надзиратель, последние новости от императорской семьи заключаются в том, что почетные гости уже начали прибывать на Острова Омоложения. Наша правящая семья встретит их банкетом, но пока нет точной информации о том, когда конкретно они прибудут. Маршруты почетных гостей не может изменить даже императорская семья. Все полностью зависит от них.

Затем Чжэнь Ши добавил кое-что еще:

— Однако императорская семья дала конкретный ответ, что гости обязательно посетят Зимний Пейзаж. Кажется, они проявляют большой интерес к острову, и императорская семья приняла это к сведению. Я надеюсь, что Зимний Пейзаж в достаточной мере удовлетворит все потребности наших гостей.

Выражение лица главного надзирателя стало серьезным.

— Я уверен, что все слышали, что этот прием имеет большое значение для всех Островов Омоложения. На Островах Мириады Бездн нам никогда не придавали особенного значения, считая кем-то второго-третьего сорта в лучшие времена. На этот раз императорская семья приложила большие усилия и задействовала много связей, чтобы пригласить аристократических отпрысков основных фракций. Если мы сможем удовлетворить их, только тогда они замолвят словечко за наши острова. Возможно, тогда Острова Омоложения смогут постепенно проникнуть на крупную сцену Мириады Бездн! Возможно, тогда нас воспримут всерьез!

Все собравшиеся кивнули.

Было очевидно, что все знали, как трудно пригласить подобных гостей. Этот визит был возможностью и для Зимнего Пейзажа. Если они хорошо справятся с приемом, императорская семья щедро вознаградит всех причастных.

— Не нужно держать себя в напряжении. Все идет по плану. Пока мы действуем в соответствии с тем, что запланировали, все пройдет как надо, — главный надзиратель взглянул на мужчину, сидящего справа от него.

— Цзун Хан, как продвигаются дела во фракциях?

Цзун Хан был практиком средних лет. Его взгляд был острым, отточенным опытом.

На вопрос старшего надзирателя он обхватил ладонью кулак.

— Господин, все фракции усердно работают над отбором гениев, согласно вашему приказу. Я пару раз отправлял гонцов, чтобы напомнить им об этом. Они не посмеют пустить дело на самотек. Судя по ответным сообщениям, фракции действительно делают все возможное.

Главный надзиратель кивнул с некоторым удовлетворением.

— Этим парням не следует давать спуску.

Внезапно из-за двери принесли новости.

Цзун Хан взял один из отчетов, развернул его и радостно воскликнул:

— Главный надзиратель, господин! Город Грехов завершил отбор с довольно удивительными результатами, нашлось несколько превосходных гениев. Есть несколько превосходных семян, наполненных оттенком небесной ауры и силы, несмотря на то, что они великие императоры. Редкий случай! Очень редкий! Вот более подробный отчет.

Главный надзиратель взял свиток с улыбкой и внимательно его изучил.

— Очень хорошо, очень хорошо. Се Ушан очень талантлив. Он может проделать на удивление хорошую работу, если приложит к этому все усилия.

Главный надзиратель явно остался очень доволен.

— Пусть Се Ушан внимательно присматривает за этими гениями. Не позволяйте им покинуть Город Грехов в ближайшее время. Они должны быть готовы получить вызов от нас в любой момент.

Цзун Хан улыбнулся.

— Я уже намекал ему на это. Се Ушан не останется в неведении об этой проблеме.

— В прошлый раз мы отправили людей, чтобы призвать их ускориться. Все должно завершиться через несколько дней.

***

Получив медальон почетного жителя Города Грехов, Цзян Чэнь обнаружил, что самым большим его преимуществом является свобода действий в резиденции городского главы. Помимо самых безопасных частей поместья, все остальное было открыто для него.

Он изначально не собирался углубляться в самые важные части. Вместо того чтобы выходить на улицу, он полностью посвятил себя библиотеке резиденции.

Хотя Зимний Пейзаж был варварским местом, он не был полностью лишен благ цивилизации. У больших фракций, таких, как Город Грехов, имелись свои собственные библиотеки.

Библиотека Города Грехов была очень большой и хорошо укомплектованной, и Цзян Чэнь чувствовал себя как дома в такой обстановке. Войдя в резиденцию городского главы, он почти все свое время проводил в библиотеке.

Его мало интересовали книги о боевом Дао. Вместо этого его интересовали любые книги, которые имели хотя бы косвенное отношение к острову. Его истории, культуре, слухам и секретам… Все это имело для него гораздо большее значение.

Потратив на это несколько дней, он собрал чрезвычайно ценную информацию. Теперь он обладал мысленной картой острова и понимал его общее устройство.

"Тц-тц. Зимний Пейзаж занимает много места. Это маленький остров, но на нем так много опасностей! Помимо ограничений на побережье острова, добраться из центра острова на окраину довольно сложно. Интересно, сколько опасностей встретится на этом пути?"

Чем больше он узнавал об острове, тем больше Цзян Чэню приходилось запоминать о нем.

"Я должен лучше понять Зимний Пейзаж, чтобы сбежать. Если я буду бродить бесцельно, то, возможно, однажды умру мучительной смертью".

На Зимнем Пейзаже существовали три важные фракции, а также множество второстепенных и третьесортных фракций. Однако, в конце концов, все они были пешками. Главный надзиратель и те, кто пришел с Островов Омоложения, на самом деле отвечали за судьбу острова.

"На Зимнем Пейзаже есть пять основных опасных зон. Хм… Если я захочу попасть во внешние части, мне придется пройти через одну из них. И даже если я доберусь до окраины, существует множество формаций и ограничений, установленных для того, чтобы предупредить главного надзирателя и его приспешников. Кроме того, некоторые другие формации взорвут себя в процессе побега. Кажется, это будет очень сложно".

"А, значит, нам понадобятся специальные летающие сокровища или лодки, предназначенные для перемещения по воде. В воде скрывается еще больше зверей. Перемещаться вплавь — по сути, самоубийство".

Учитывая положение дел на острове, сбежать с него было чрезвычайно трудно. Он сформулировал три основных требования: во-первых, успешно преодолеть хотя бы одну из пяти опасных зон, чтобы добраться до границы; во-вторых, прорвать ограничения и формации, установленные вокруг границы; а также, в-третьих, заполучить сокровище, способное летать сквозь пространственную турбулентность, или необычную лодку, предназначеннуюой специально для морских путешествий. На самом деле уплыть было невозможно из-за множества смертоносных зверей, живущих в воде.

Если бы кто-то и поплыл, то можно было бы преодолеть несколько десятков миль, но вода была опасна на тысячи миль подряд. При полете препятствий не было, но пространственная турбулентность вносила в уравнение совершенно новую переменную. Потребовалось бы более трех дней, чтобы пройти через часть этих трудных препятствий.

Несмотря на невероятно сложные перспективы, Цзян Чэнь не сдавался. По крайней мере, дела обстояли намного лучше, чем раньше, и он кое-что узнал об острове.

"Согласно записям, с Зимнего Пейзажа сбежало несколько человек. Хотя сбежавших можно пересчитать по пальцам одной руки, они все же добились успеха. Если раньше было несколько счастливчиков, почему я не смогу стать следующим?"

Записи содержали множество секретов острова. На самом деле они фиксировали произошедшие революции и бунты. Поскольку те, кто был заключен в тюрьму на острове, потеряли свою свободу и всякую надежду обрести свободу, здешние практики несколько раз устраивали крупные беспорядки в прошлом.

Но каждый бунт, в конце концов, был подавлен. Главный надзиратель жестоко подавил все до единого. Каждый бунт приводил к гибели миллионов практиков. В самом серьезном случае было убито целых шесть миллионов человек.

Исходя из этого, становилось очевидно, что главный надзиратель мог терпеть здесь всякую злобу и грех, кроме мятежа и побега. Любой, кто хотел восстать против надзирателя, встречал сокрушительную расправу и невероятное возмездие.

Цзян Чэнь задумался. Он все еще был твердо уверен, что ему нужно сделать все возможное, чтобы сбежать с острова, независимо от того, как на него будут нападать. У него не было лишнего времени, чтобы тратить его здесь, на Зимнем Пейзаже. Ни Хуан'эр, ни Лазурная Столица не могли себе этого позволить!