Глава 1548. Мысли старшего Журавля
— Лю Юань, выскажись, — старший Журавль обратился к еще одному практику. Исходя из своего понимания характеров этих мужчин, он доверял этому человеку намного больше, чем предыдущему оратору.
Лю Юань был не кем иным, как раньше осталоьных прибывшим на эту гору практиком в зеленой мантии.
— Старший Журавль, после победы Цзян Чэня над озлобленными дикарями, его право на власть в различных областях не подвергается сомнению. Я предполагаю, что несколько дней назад он добился какого-то прорыва и забрался настолько высоко, что пожелал отправить нам приглашение на чай. Судя по всему, на чаепитии боевого Дао нас ждут потрясающие подарки.
— Подарки? — старший Журавль слегка улыбнулся. — Он всего лишь смертный мальчик, не так ли? Он еще не достиг небесной сферы. Какие подарки он может преподнести, чтобы нас поразить? — этот вопрос был основан скорее на сомнении, чем на насмешке.
— Нам это тоже показалось странным. Вот почему мы пришли к тебе, старший Журавль.
Старик криво усмехнулся.
— Но в этом нет необходимости, не так ли? Если вы хотите идти, не стесняйтесь и идите туда. Что если у него действительно окажется нечто удивительное?
Сидящий сбоку от него Чжу Юнь недоуменно моргнул:
— Вы тоже собираетесь появиться там, господин? — он выжидающе посмотрел на мудрого старика. — У нас будет достаточно славы, чтобы затмить Императора Лазурного, только если вы отправитесь с нами.
— Зачем нам его затмевать? — старший Журавль удивленно моргнул.
Чжу Юнь дернул себя за спутанные волосы. Он не знал, зачем им это; он сказал это, не подумав.
— Нам не нужно затмевать его, если ты так не думаешь, старший Журавль, — он весело рассмеялся.
Старший Журавль проигнорировал этого довольно глупого человека. Вместо него он взглянул на Си Яньбина.
— Помнится, ты был в Лазурной Столице в прошлый раз, старший брат Си. У нас был разговор на эту тему. Ты действительно считаешь, что мы должны занять враждебную позицию по отношению к Лазурному?
Си Яньбин не ожидал, что старший Журавль втянет его в разговор.
Не находя нужных слов, он пробормотал:
— М-может быть, он слишком властный. Однажды он может стать угрозой для нас, верно? Пусть даже не напрямую, но в какой-то момент он принесет нам беду.
Обоснование, которое он привел, звучало достаточно разумно, учитывая то, как быстро он его придумал. Двое его товарищей инстинктивно кивнули в знак согласия.
Остальные остались невозмутимы.
Отношение старшего Журавля создавало у них впечатление, что он не настроен особенно против Цзян Чэня или Лазурной Столицы. Из-за этого им было бы лучше придержать свое мнение при себе.
Старший Журавль был совершенно спокоен, когда выслушивал ответ Си Яньбина.
— Нельзя осуждать кого-то только из-за возможности, что что-то пойдет не так, — слегка улыбнулся он. — Кроме того, я думаю, что он довольно далек от того, чтобы вести себя властно.
Старший Журавль посмотрел на остальных.
— Как по-вашему, Цзян Чэнь ведет себя высокомерно или же властно?
Лю Юань на мгновение задумался, а затем низким голосом произнес:
— Я уделил Цзян Чэню особенное внимание. О нем ходит много слухов, но надменное доминирование в них не упоминается. Я думаю, что он достаточно ответственный молодой человек.
Худощавый мужчина, сидящий позади Си Яньбина, забеспокоился.
— Но он повсюду наживает себе врагов. Озлобленные дикари сегодня, Племя Южных Небес завтра, и кто знает, что ждет нас послезавтра? Однажды он может даже привлечь сюда демонов. Наступит ли когда-нибудь мир в мире людей?
Лю Юань равнодушно усмехнулся.
— Эти слова предвзяты. Озлобленные дикари пришли по собственной воле, когда сломалась пограничная стела. Цзян Чэнь не приглашал их. На самом деле все было как раз наоборот: он пошел, чтобы остановить их, как только они вошли во владения людей. Более того, Племя Южных Небес имеет еще меньше общего с Цзян Чэнем. Он же и прогнал его представителей. Я ничего не знаю о демонах, поэтому не могу сказать наверняка, однако недавно он отправил двух своих подчиненных, чтобы убить императора демонов. Это действительно произошло. Доказательства, которые я вижу, говорят о том, что он ответственный человек.
Несмотря на свой сдержанный вид, Лю Юань не уклонялся от того, чтобы выступить против мнения большинства. Он говорил справедливо и праведно.
— Даос Лю, — хмыкнул худощавый мужчина, — я полагаю, ты собираешься подлизываться к нему на чаепитии? Разве ты не эксперт небесной сферы? Ты опускаешь себя ниже своего статуса!
— Я еще не решил, пойду я или нет. Вот почему я пришел сюда, чтобы спросить старшего Журавля, — Лю Юань не хотел спорить с худым человеком. Вместо этого он обратился к старику. — Старший Журавль, это все, что я о нем знаю. Мое мнение о Цзян Чэне только мое.
Старший Журавль кивнул.
— Вы все пришли послушать, что я думаю? Вы хотите знать, пойду я туда или нет, так?
Собравшиеся люди этого не подтвердили, но тишина передала их молчаливое согласие.
— Так что, старший Журавль? Ты пойдешь? — спустя какое-то время Лю Юань с любопытством нарушил молчание.
— Да, — ответ старшего Журавля был четким.
— Хм?! — Чжу Юнь преувеличенно вскрикнул от неожиданности. Он считал невозможным, чтобы старший Журавль куда-либо пошел.
— Я полагаю, мы можем поговорить об этом, если ты хочешь знать, почему, — тон голоса старшего Журавля прозвучал ровно. — Я намного старше любого из вас, даже вдвое старше некоторых. Как и следовало ожидать, в свое время я повидал больше людей и событий. Но, как и для вас, время, которое я провел в мире людей, было удушающим. Прежде всего, перед тем, как оказаться здесь, мы все стали свидетелями вознесения бесчисленных так называемых "гениев". Вот почему люди, достигшие наших высот, в глубине души смотрят свысока на смертных гениев. Они не такие, какими были мы в молодости. Они ни за что не прорвутся в небесную сферу, никогда. Что-то в этом роде вы думаете, не так ли? — взгляд старшего Журавля оставался безмятежным, но в то же время был странно проницательным.
Старик был совершенно прав. Достижения Цзян Чэня в обычной части мира не особенно впечатлили экспертов небесной сферы. Они не считали само собой разумеющимся, что Цзян Чэнь сможет достичь небесной сферы даже за всю свою жизнь. Как он мог их превзойти?
— Когда молодой человек проявляет потенциал, позволяющий ему догнать нас, мы можем почувствовать недовольство в наших сердцах. Мы можем рассматривать это как вызов нашему положению и авторитету. Я думаю, что путешествие Шу Ванцина в Лазурную Столицу было частично вызвано этой причиной, — голос Старого Журавля звучал почти отстраненно. — К сожалению, он недооценил потенциал молодого человека… а также его силу и решимость. Вообще-то, я бы вас всех сюда пригласил, даже если бы вы не пришли. Хорошо, что вы собрались по собственной воле. Есть некоторые вещи, которые я должен обсудить с вами.
Собравшиеся напряглись. Они впервые видели, чтобы старший Журавль становился таким серьезным как в выражении лица, так и в тоне голоса.
— Во-первых, я должен четко обозначить свою позицию. Я одобряю его действия. Нет, более того; я восхищаюсь его способностями. Причина? Все очень просто, правда. Я даже в своем нынешнем возрасте не смог бы сделать некоторые из вещей, которые он совершил, не говоря уже о его возрасте. Откровенно говоря, его харизма и способности невероятны для того времени, в котором мы живем. Его постоянные победы перед лицом растущих проблем означают, что он как обладает большым потенциалом, так и быстро прогрессирует. Вы никогда не сможете сокрушить такого молодого человека, — старший Журавль заговорил странно резким тоном. Он бросил беглый взгляд на Си Яньбина. — Когда рождается такой гений, как он, это часто означает, что человечество вот-вот погрузится в новую эпоху беспорядком. Он гений, созданный самой судьбой! Некоторые из вас говорят, что он стал причиной появления дикарей и Племени Южных Небес. И вы говорите, что он мог привести сюда демонов. На это я скажу, что вы перепутали причину и следствие! Будьте честны с собой. Действительно ли Цзян Чэнь привлек к нам озлобленных дикарей и Племя Южных Небес? Может ли он быть единственной причиной для возможного вторжения расы демонов? Никто из вас не испытал их господства в ту ушедшую эпоху. Цзян Чэнь? Может ли один молодой человек спровоцировать целую древнюю расу?
Лицо худощавого человека покраснело. Его беспочвенные обвинения были раскрыты и показаны тем, чем они и являлись.
— Помните, трудные времена рождают героев. А не наоборот. Убедитесь, что вы не перепутали. В противном случае вы только найдете проблемы на свою говорю. Не обращая внимания на будущее, как можно осудить Цзян Чэня прямо сейчас? — слова старшего Журавля были раздражающими, но верными.
Нынешний Цзян Чэнь был не тем, с кем они могли бы справиться. Возможно, только сам старший Журавль смог бы это сделать. Но теперь молодой господин использовал какой-то метод, чтобы сделать предка дикарей своим слугой.
Гипотетически старшему Журавлю было бы трудно нанести удар Цзян Чэню, если бы ему пришлось сначала справиться с предком дикарей.
— Думаю, с меня достаточно разговоров. Возьмите из сказанного мной то, что хотите. Я отправлюсь на чаепитие боевого Дао по двум причинам. Во-первых, я хочу лично встретиться с Цзян Чэнем. Во-вторых, лично перед ним извиниться. Раса людей оказалась в большой опасности, но мы, старшие, взвалили большую часть этого бремени на плечи такого молодого человека, как он.
Старший Журавль объявил, что отходит от мирских дел еще бессчетное множество лет назад. Интересы смертных больше не занимали его. Это была главная причина, по которой он закрывал глаза на происходящее во внешнем мире.
Однако наблюдения показали ему, что человеческая раса находится на очень опасном этапе развития. Ему было бы трудно заниматься самосохранением в одиночку. Пришло время снова появиться в мире.
Лю Юань с готовностью согласился.
— Я тоже пойду.
Чжу Юнь усмехнулся.
— Если вы идете, старший Журавль, то я тоже пойду, чтобы оживить обстановку. У этого парня, Цзян Чэня, есть несколько трюков в рукаве, да? Я никогда не видел, чтобы юноша совершал столько же, сколько он.
Двое других уединенных экспертов тоже кивнули.
— В таком случае мы оба пойдем с вами, старший Журавль.
Остались только трое во главе с Си Яньбином.
Си Яньбин рассмеялся.
— Старший Журавль, я просто не могу забыть о своей предыдущей ссоре с Цзян Чэнем. Я ручаюсь, что не стану пытаться сделать его врагом в будущем, но мне, скорей всего, не стоит появляться на этом его чаепитии.