Глава 24. Уровень 100 (часть 2)
Обдумав план, я тихонько встала и напрягла слух. Прошло не так уж много времени с тех пор, как мы легли спать, и мама с папой, возможно, еще не спали. Если они проснутся и обнаружат, что меня нет, я окажусь в мире неприятностей и боли. Мамины навыки обращения с ложкой только росли с возрастом, и папа ни за что не позволил бы мне увидеть Артемис после того, как меня поймают.
Я осторожно прокралась через комнату, обходя стол, осторожно ставя каждую ногу. Благослови меня Господь за умение [Скрытность], оно вытаскивало меня отсюда больше раз, чем я могла сосчитать.
Звук далеких голосов из родительской комнаты заставил меня замереть, затем развернуться и нырнуть обратно в постель. Я накинула на себя одеяло и притворилась спящей, просто чтобы успокоиться. Чего бы я только не отдала за актерское мастерство сей-
[Динь! Вы разблокировали общий навык [Актерское мастерство]!]
Шанс! Я пересмотрела свои навыки. Оказывается, я бы не отказалась от своих актерских навыков прямо сейчас. Хорошо. Вот что я получаю за то, что искушаю Систему. Шум из родительской комнаты стих... может быть, это была просто болтовня перед сном... и я ждала с колотящимся сердцем в ушах еще минут 15 или около того. Ладно, они, похоже, спали. Время ниндзя!
Я встала и осторожно, шаг за шагом, останавливаясь на каждом шагу, прислушиваясь к скрипу дерева, легкому ветерку и любым признакам родителей, подошла к двери и выскользнула наружу. Свобода! Я медленно пошла прочь, словно ночной вор, и, когда дом скрылся вдали, прибавила шагу.
Это была одна из тех прекрасных ночей позднего лета, которые сводят бардов с ума и будоражат воображение. По городу пронесся теплый ветерок, принеся с собой запах океана. Звезды практически произносили слово "романтика", и это было благословенное двойное новолуние. Я схватила свой кулон на счастье и зашагала к казармам стражи, как будто это было мое место.
Я столкнулась с Катонусом, который патрулировал город вместе с другим стражником, Полифемусом.
- Катонус! Мой четвертый-любимый охранник! - я взволнованно окликнула его.
- Четвертый любимый!? Что ты имеешь в виду? - запротестовал Катонус. Полифемус был более точен.
- Элейн. Есть ли проблема? - он повернулся и направился ко мне, не сводя с меня глаз. Обычно люди обращались к охранникам только тогда, когда у них возникали проблемы, особенно поздно ночью.
- Нет! - я бодро подошла к нему. - Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
Катонус и Полифемус посмотрели друг на друга и, словно в зеркало, одновременно пожали плечами:"Конечно, почему бы и нет."
Я подпрыгнула в воздух, высоко подняв руки:"Ура!"
Я поспешила к ним, похлопав обоих по руке, давая им [Великое оживление]. Осталось 1600/2000 маны. Ну что ж, она быстро восстановится.
- Уфф. Сильный эффект! Насколько высока твоя магическая сила? - спросил Катонус, шагая по улице вместе с Полифемусом и мной на буксире.
- 200! Сегодня я распределила очки!
Полифемус удивленно поднял бровь:"Силовой целитель?" - спросил он.
Я показала ему язык:"Контрольный целитель!"
- Физическая статистика?
На моем лице появилось неловкое выражение.
- Элейн, пожалуйста, не говори мне, что ты ниже 50-ти по каким-либо физическим показателям, - риторически спросил Полифемус. У меня 20 на всех. Должно быть, это отразилось на моем лице.
- Послушай, я знаю, что ты хочешь стать целителем, и нет ни одного стражника, который не был бы тебе благодарен. Но ты не можешь идти по жизни без физических характеристик! Ты проводишь свой день, двигая свое тело, это то, что ты делаешь все время! Навыки используются только время от времени... твоё тело используется постоянно! Пожалуйста, пожалуйста, выслушай меня и распредели несколько баллов в свою физическую статистику.
Полифемус славился тем, что был наставником для всех стражей, одним из самых высокопоставленных охранников в городе. Его советы по уровням, классам и статистике считались одними из лучших, и получение его советов бесплатно было настоящим благом. Однако он был инструктором охраны. Если бы я послушалась его, то стала бы лучшей женщиной-охранником, которую когда-либо видел город. Вероятно, я также не смогу найти работу, если мне не повезет, и я не буду нанята телохранителем жены какого-нибудь богатого гражданина.
По крайней мере, я предполагала, что там есть какая-то работа. Отсюда и моя проблема - прислушиваться к советам Полифемуса. Артемис была той, с кем я советовалась. Если бы однажды я выросла и стала Артемис, а не убийцей, это было бы здорово! Мечтая днем (ночью?), я заметила, что начинаю отставать. Черт! Надо наверстать упущенное.
- Эй, Катонус, хочешь, чтобы я воспользовалась [Фонариком]? - я продемонстрировалА широкий яркий луч, демонстрируя точно настроенный прожектор для широкого диапазона бликов.
- Конечно! Почему ты не воспользовалась этим раньше? - Катонус озадаченно посмотрел на меня. Упс. До этого я держала [Фонарик] в секрете и использовала его только для того, чтобы прокрасться в библиотеку. Ну ладно, я больше так не делаю, а джинн уже вышел из бутылки. С таким же успехом он мог бы быть полезен где-нибудь. Я раздумывала, не сказать ли, что это новый навык, и в каком-то смысле так оно и было. Новый для общественного пользования, Новый несколько лет назад…
- Новый навык!
Это был долгий день, и я зевала, совершая полный ночной патруль. Ничего не происходило. Я была обеспокоена тем, что облажалась, и я просто окажусь брошенной в дикую природу с Артемис завтра массово лишенная сна, когда крик:"ОГОНЬ! Огонь!" - раздался вдали
Мы все оживились - крик был не так уж далеко, в более богатом районе, где жили горожане. Катонус и Полифемус рванулись вперед, как пули, и я изо всех сил использовала [Бег], а [Фонарик] расчищал путь. Я все еще была медленнее охранников. Мягкое красное свечение освещало небо, тепло опровергало его смертоносную природу. Я завернула за последний угол, чтобы найти богатый, раскинувшийся дом с голодным пламенем, лизавшим строение, жадно пожирающим здание.
Перед зданием шел жаркий спор. Перед зданием стояла целая бригада людей с ведрами песка и воды, и все больше людей быстро выстраивались в линию к реке. Человек, который, как я могла предположить, был командиром пожарной команды, спорил с растрепанным мужчиной. Женщина и еще несколько человек позади них пытались организовать свою собственную водную бригаду, но это были скудные усилия. Я предположила, что это были обитатели дома - хозяин дома и несколько рабов, которыми они владели. Я уловила конец спора.
- ...не продам. Ни за что, - заявил хозяин дома.
- Чем дольше вы ждете, тем ниже цена. Теперь мы предлагаем только 360 серебряных стержней за дом и землю, - отозвался бригадир.
- Почему бы нам просто не заплатить вам за тушение пожара? - возразил хозяин дома, вскинув руки вверх.
- Мы так не работаем. 355 стержней, - бригадир был холоден. Позволить сгорать дому и вымогать деньги. Я не сомневалась, что они будут стоять там с полной бригадой и с радостью смотреть, как все сгорает. Катонус и Полифемус наблюдали за происходящим, держа руки на оружие, готовые справиться с любой ситуацией, если они придут в ярость, но не вмешивались и не заставляли бригаду делать свою работу. Ублюдки, все до единого.
Наступило короткое затишье в споре, когда кто-то, кого я мысленно назвала “женой”, потянула мужа за руку и начала яростно шептать ему на ухо. Я услышала далекий звук, похожий на зов, крик о помощи. Подождите. Это был крик о помощи.
Я подбежала к Полифемусу и привлекла его внимание.
- Эй, похоже, там еще кто-то есть! - сказала я, чуть ли не спотыкаясь на каждом слове. - Вы должен что-то сделать!
- Да, они упоминали, что там может быть один или два раба, - Полифемус даже не взглянул на меня, продолжая барабанить пальцами по своей дубинке.
- Ты должен спасти его! - настаивала я.
- Я не собираюсь бежать в горящее здание. Извини, Элейн, но нет, это не стоит риска. Может быть, если они будут вести переговоры достаточно быстро, огонь успеют погасить, позволяя спасти их. Хотя я бы не надеялся, Сетос - упрямый мерзавец.
Я снова услышала крик о помощи, более сильный, прежняя нота страха превратилась в крик ужаса. Неужели никто ничего не собирается делать? Неужели вообще ничего не делается? Никого это не волновало? Мы все просто собирались слушать, как этот человек сгорает заживо?
Нет. Если никто другой не собирался этого делать, я не собиралась стоять в стороне и говорить:"Ну, никто другой не помогал, так что я тоже не собиралась помогать. Это не моя вина." - я должна что-то сделать. Я должна попытаться. Я в ужасе. Мне пришлось смотреть на огонь. Я должна была увидеть сердце огня, встретиться лицом к лицу со своим страхом, позволить ему омыть меня. Я могла бы обратить свой внутренний взор, увидеть путь, который он избрал, и только я буду там.
Самое время. Если я не потороплюсь, мы оба умрем. Надо что-то, чтобы не задохнуться от дыма. У меня был [Фонарик], который помогал видеть. Я слышала, где он находится. Я понятия не имела о планировке. Я понятия не имела, что там горит. Осталось 1355/2000 маны. Почему я так оживилась в этот вечер? Моя регенерация была безумной, но это было практически ничто. Я оторвала полоску от туники, но никто не обратил на меня внимания. Я обернула ее вокруг рта, сердце билось со скоростью миллион миль в час. У меня перехватило дыхание. У меня был недоделанный план. Я послала быструю молитву Папилиону, желая безопасности. 1344... мана ушла. Сейчас не время для этого.
Я собралась с духом. Я остановилась. Если я не уйду сейчас, то никогда не уйду. Я двигалась как ветер, бросаясь к одному из членов бригады с ведром воды. Я схватила, подняла... поблагодарила свою силу за то, что ее хватило хотя бы на ведро воды, и вылила на себя. Не обращая внимания на крики протеста. Увернувшись от цепкой руки, я нырнула к двери.
Здесь не горит. Хорошо. Еще глубже. Огонь. Сжигает. Закрытая дверь. Открытая дверь. Дверь с пламенем. Пригнувшись, я побежала дальше, напрягая слух и прислушиваясь к отчаянному крику. Там раздался крик. Я повернулась и вошла в открытую дверь. Пламя слева от меня. Справа от меня ничего нет. Кругом жара. Я сделала глубокий вдох, чтобы закричать. Ошибка. Дым. Закашлялась, согнулась, жар добрался до меня. Мы оба не можем умереть. Я что-то кричу. Я не знаю, что именно. Ответный вопль. Через другую дверь. Пламя на этой двери. Я бежала со всей возможной скоростью. Появляется уведомление. Я убираю его. Во рту пересохло. Бесполезная тряпка.
До самой двери, горящий луч на земле. Я перепрыгиваю через него. Приземляюсь, спотыкаюсь, падаю на землю. Кашель, так много дыма. Осознаю, что моя туника загорелась. О боги, я в огне, я сейчас умру. [Ускорение локальной регенерации]. Включается концентрирование ума. Не заживает. Это не поможет. Надо остановить огонь. Подчиняйся. Гипервентиляция. Жива только потому, что лежу на полу. Дышать на высоте - это смерть. Полыхает пожар.
Крик паники. Закрыто. Я вижу его. Четыре, может быть, пять. Слишком молод. В комнате только одна дверь. Пламя на ней. Горящие балки наверху. Я зову его, чтобы успокоить. Понятия не имею, что я сказала. Я начинаю пробегать через дверь. Сильный треск. Я теряю самообладание. Я останавливаюсь. Горящая балка падает. Приземляется на малыша. Времени на раздумья не было. Только действия. Я двигаюсь и оказываюсь рядом с ребенком. Рука зажата под горящей балкой. Слишком низкая сила. Скальпель хирурга. Что использовать в качестве скальпеля? У меня ничего нет. Ножа нет. Сбоку от моей руки. Я режу вниз, большой кусок плоти исчез. Рука все еще прикреплена. Кость на пути. [Удаление тканей]. Режу еще на два ломтика. Беспорядок. Это лучше, чем умереть.
[Ускорение локальной регенерации]. Кровотечение останавливается. Подбираю потерявшего сознание мальчика. Проблема с дымом. Я пытаюсь бежать и спотыкаюсь. Маны не осталось. Надо использовать Аркан. Ножа нет. Чёрт. Спотыкаюсь, ноги варятся. Падаю в агонии, малыш падает. Мы сейчас умрем. Я не могу пошевелиться. Умереть от огня?
Пульс от [Клятвы]. Моя клятва. Мое обещание. Моя клятва. Надо защищать. Должна жить. Надо жить. Нашла в себе силы. Подняла мальчика на плечи. Бегу. Так темно. Дым скрывает все. Нет... [Фонарик]... Ошиблась дверью. Использую стул. Опять не та дверь. Правая дверь. Выходить надо через пламя. Выбора не было. Сквозь пламя, крики, плач. Рухнула снаружи. Малыш тяжело приземлился. Не двигается. Не дышит. Крики тревоги, крики изумления. Холодная вода хлынула на меня, крики вырвались из моего горла, когда она встретилась с горячей плотью. Катонус и Полифемус склонились надо мной, словно защищая. Только не я, мне это было не нужно, спасите ребенка. Я вспомнила о подарке Артемис. Вспоминаю о том, что было раньше, помогло бы, это дало бы мне дополнительную вспышку, необходимую внутри. Рыдания и крики, от меня, от боли, которая только что пришла. Использую драгоценный камень. Получила ману. Все на мальчике выглядело ужасно. Какую часть я исцелю? Чем я могу помочь?
Его руку, неумело отрубленную? Его голову, покрытую пепельной кровью? Его ноги, спину и грудь, которые были покрыты ожогами разного рода? Почему вокруг меня было так много криков? Убьет ли это их, если они заткнутся? Слава Богу за пассивные, [Успокаивающую ауру] и [Сконцентрированный ум]. Без них я была бы парализована. Нет, может его лёгкие. У меня не было достаточно маны для полного исцеления, и это только поможет телу, но не сотворит чудес. Использую свое умение, и когда мне больше нечего было делать, нечего было отдавать, я позволила тьме забрать меня.