Глава 23. Уровень 100 (часть 1)
Последовала сцена счастливого хаоса, когда мы все по-своему приветствовали возвращение Артемис. Она была без доспехов, в тунике, но на ней все еще был приколот Орел Рейнджера. Артемис рассмеялась над нами, крепко обняв всех нас. Ой, что-то металлическое давило мне в бок. Папа, Артемис? Что-то от мамы? Впрочем, это не имело значения. Мы снова были вместе, семьей. Семья Артемис не выжила из того, что случилось на Коровьем перевале, а семье тяжело, когда ты постоянно в разъездах. Какая бы дружба ни была у Артемис, мамы и папы, она превратилась в семью.
Мы устроились так, чтобы хватило еды накормить девять человек, причем четверо из нас сидели за столом. Я посмотрела на худощавую, атлетически сложенную фигуру Артемис. Куда она отлагает всю эту еду?! Были ли здесь на самом деле пространственные кольца, и она тайно хранила ее, чтобы съесть позже? Я посмотрела внимательно. Нет, если только это кольцо не было у нее во рту. Увиден каждый укус.
Мама, папа и я закончили в короткие сроки, несмотря на то, что не торопились. Артемис все еще ела за шестерых человек, практически вдыхая пищу. В положенное время Пожиратель покончил со своей трапезой, и мы принялись лениво заканчивать остатки.
- Что нового в мире Артемис? - начала я.
- Ну ладно, я добралась до столицы и штаб-квартиры рейнджеров, и у них была целая новая команда для меня. Мы проводим ротацию одну или две, останавливая любую группу от злых идей. Начали с обычной команды из восьми человек, несколько новичков. Двоих из них уже съели, - мрачное выражение промелькнуло на лице Артемис. - Когда старшие говорят тебе что-то, слушай их, черт возьми. Мы работаем в этой области уже много лет и знаем, о чем говорим.
Как бы бессердечна ни казалась Артемис, смерть ее товарищей по команде была тяжелым ударом.
Мы все издали несколько успокаивающих звуков, когда Артемис внезапно оживилась:"Ах, но для тебя, мой маленький Лече-жук, я приготовила кое-что особенное." - я тут же засияла. Я любила, когда Артемис навещала меня, и подарки-взятки, которые она всегда приносила с собой, были тем, чего я всегда ждала. Это всегда было что-то крутое, это всегда было что-то экзотическое. С большой мелодрамой, двигаясь как ледник - намеренно заводя меня, она полезла в сумку и достала маленький прозрачный камешек.
- Для тебя, Элейн. С поздним днем рождения! Маленький бриллиант, который был обработан, чтобы удерживать навыки Света. Ты можешь хранить в нем навык, и любой может использовать его. Полезно в крайнем случае, или если у тебя есть друг, которому ты доверяешь.
Я посмотрела на Артемис широко раскрытыми глазами:"Откуда у тебя это?!" - Артемис была похожа на кота со сливками.
- Там был гражданин, который строил свою личную армию. Вооооозможно мы были посланы, чтобы разобраться с этим. Воооооооозможно у него был запас вкусностей, которые были "освобождены", и воооооозможно некоторые из них заблудились. Ой, что это ты там нашла? - я не всегда улавливала намеки, но этот был вбит в меня основательно.
- Джулия, лазурит, для Воды. Эланиус, один маленький рубин, для Огня! - это были княжеские дары! Папа, однако, выглядел испуганным.
- Артемис, технически все это контрабанда! О них следовало доложить и передать твоим боссам! Даже я это знаю! Как мы объясним, что они у нас есть?
Артемис фыркнула, оглядывая наш дом. Это было намного приятнее, чем все те годы, когда Артемис впервые появилась здесь. Один ребенок, и я вытащили что-то смутно напоминающее деньги (если вам платят рыбой, вам не нужно покупать рыбу = больше денег для других вещей), оставили нас уютно средним классом.
- Честно говоря, меня больше удивляет, что у тебя их нет. Но если они тебе не нужны, я могу забрать их обратно... - Артемис откинулась назад, понимающе улыбаясь отцу.
Выражение папиного лица бесценно. Он не знал, что делал. Какое-то сочетание желания, возмущения, смешанного с кусанием особенно кислого лимона.
- Кроме того, Элейн оказала мне несколько услуг, связанных с исцелением, лучше того, что может сделать целитель местной охраны. Если это заставит вас чувствовать себя лучше, это просто плато за исцеление.
- Мы не можем брать плату за исцеление Рейнджера! - папа наконец нашел, за что зацепиться.
- А-а-а, не плата за исцеление Рейнджера - плата от непристойно богатого покровителя, который действительно оценил это. Рейнджеры получают исцеление бесплатно от армии, все это знают.
Это, казалось, окончательно убедило папу, и он с удивлением взял свой драгоценный камень, повертел его в руках, рассматривая со всех сторон. Я прикинула, за пенни, за фунт, наклонился и положил руку на Артемис.
- [Великое оживление], - эй, если это было оправданием Артемис для раздачи драгоценных камней стоимостью в несколько стержней, то можно было бы потыкать денежное дерево и посмотреть, не выйдет ли что-нибудь еще.
Артемис выглядела так, будто выпила всего несколько чашек кофе за восемь секунд (почему здесь не было кофе), что было примерно эффектом [Великого оживления]. На мгновение она растерялась, потом рассмеялась и шлепнула меня по макушке.
- Хорошая попытка, Лече-жук. Вот, для усердия. Последний раз, - с этими словами она сунула руку в кошель и достала оттуда одну и единственную монету. Ну и ладно. Я отнесла ее к своему денежному стержню у кровати и положила на него 50-ю монету или что-то в этом роде? Мои собственные, личные сбережения, после внесения вклада в домашнее хозяйство. Почти целый стержень. Я была чертовски богата для 14-летнего подростка, особенно потому, что это была моя собственная тяжелая работа, а не деньги, которые мне давали, как какому-то богатому сопляку.
- Эй, Артемис, ты не могла бы оказать мне большую услугу? - мама наклонилась вперед, выжидающе глядя на нее. Я решила сохранить [Великое оживление] в моем новом алмазе, это был один из моих самых часто используемых навыков.
- Конечно, в чем дело? - Артемис пыталась выковырять еду из зубов. Это был суп. Суп... там нечего было выбирать!
- Не могла бы ты помочь Элейн добраться до уровня 100?
- Конечно, без проблем. Немного удивлена, что ты бросаешь Элейн на меня после того, что случилось в прошлый раз, - ах да, когда я ушла на уровне 8, а вернулась на уровне 32, а потом взлетела на тонну выше. Мама все еще была убеждена, что Артемис взяла меня с собой, чтобы убивать монстров, хотя мы обе протестовали, что этого не произошло. Ее ответ?
- Я знаю, что значит "не говори маме об этом", - поэтому для меня было настоящим сюрпризом, что она попросила Артемис бросить меня на съедение львам.
Мама бросила на Артемис неприязненный взгляд, обещая, что нет, она все еще не забыла о прошлом времени, и что у нее все еще были некоторые немного кислые чувства по этому поводу. Что же происходит? Была какая-то тайна, какой-то заговор, в котором я не участвовала, что, вероятно, означало, что они вовлекли меня. День рождения был несколько месяцев назад, летнее солнцестояние прошло, а осеннее равноденствие было слишком далеко. Кроме того, ни один из них не имел ничего общего с прокачкой.
Мы снова уселись, пока Артемис потчевала нас новыми историями о своих приключениях, в то время как остальные рассказывали Артемис истории о том, что мы делали. Она наклонилась вперед, когда мы рассказывали ей, жадно впитывая каждое наше слово. Сначала это показалось мне странным, но потом я задумалась. Может быть, рассказы о повседневной жизни в городе были ей так же чужды, как нам рассказы о странствующем Реме, убивающем гоблинов. Эта мысль заставила меня нахмуриться. Я собиралась убедиться, что Артемис провела здесь лучшее время во время своего короткого перерыва. Не тратьте время, бросая меня в пустыне, чтобы поднять уровень, Артемис нуждалась в своем отпуске!
В конце концов вечер закончился, и Артемис, как обычно, исчезла, родители ушли в свою спальню, а я осталась спать в гостиной. Идеально подходит для тайного выхода и чтения книг, а сегодня вечером идеально подходит для тайного выхода и каким-то образом получением нового уровня.
Прежде всего, я должна принять совет Артемис о распределении моих бесплатных очков. 108 бесплатных очков в магический контроль довели меня до 600, но снизили мою силу до 191. Проклятое равновесие. Еще 9 очков в силу, и последние очко в контроль привело меня туда, куда я хотела. Нет! Ещё одно очков в силу. Вот так: 200 магической силы, 600 магического контроля. Я знаю, что получу еще несколько очков, когда выровняюсь, но я не всегда была лучшей в том, чтобы думать наперед, поэтому я решила, что сделаю это сейчас и избегу проблем. Кроме того, математика временами была на волосок сложнее, о чем свидетельствует то, что мне нужно было вернуться дважды, и кто знает, была ли это статистика до или после того, как вы поднялись.
Думая о времени. Я включила свой [Фонарик] под одеялом... чего бы я не отдала, чтобы имитировать жизнь на Земле, где я провела бесчисленные вечера с фонариком и книгой под одеялом... чтобы начать получать какой-то крошечный, крошечный опыт.
Ладно, давайте подумаем об этом. Я получаю опыт делая вещи специальные для моего класса. Чем более тесно это было связано с моим классом, тем больше опыта я получаю. Если бы я сделала что-то удивительное, но не в своем классе, это также могло бы дать достаточно опыта, чтобы повысить уровень. Например, прыжки по мирам в начале моей жизни, казалось, соответствовали требованиям. Чем более опасным, сложным или трудным оно является, в сочетании с теми усилиями, которые я прилагаю, и насколько оно кажется трудным, все это влияет на опыт. Этот [Фонарик] был чрезвычайно прост, он не соответствовал моему классу, и я не была в опасности. Следовательно, практически никакого опыта.
Держись, он медленно ел мою ману. Моя регенерация была выше крыши... моя мана пополнилась бы за 30 минут. Может, мне его выключить? Да, почему бы и нет, меньше шансов держать маму и папу на ногах, держит меня полностью готовой ко всему остальному, что мне нужно сделать.
Правильно, подумал кэп. Сосредоточься, Элейн. Сегодня вечером я должна набрать 100 уровень, дать Артемис заслуженный отдых. Давайте подумаем о местоположении.
Я застряла в городе, потому что ворота закрываются на ночь, и никто не входит и не выходит без действительно веской причины. Я подозреваю, что охранники будут плохо смотреть на то, как я выхожу, чтобы попытаться найти какой-то опыт. Кого я вообще буду лечить снаружи? Саму себя?
- Да, мистер волк, если бы вы могли просто слегка пожевать мою руку, чтобы я могла получить некоторый опыт, это было бы здорово! - почему-то я не думаю, что все закончится именно так.
Если я планирую уехать из города и никогда не возвращаться, то неплохо было бы прокрасться на лодку. Кто знает, доберусь ли я до берега раньше следующей недели! Совершенно бесполезно.
Так, значит, мне нужно было быть в городе. В городе не было настоящих монстров. Конечно, я могла бы попытаться найти одного или двух ублюдков ветра, но они не появлялись ночью, и их количество было на рекордно низком уровне. В городских канализационных трубах скопились шламы, и будь я проклята, если добровольно туда полезу. Там воняло! Слизняки тоже не были супер высокого уровня, но это будет борьба и даст больше опыта. Я отложила эту мысль. Так что оставались попытки найти человеческие проблемы.
Человеческие проблемы были плохими новостями по нескольким причинам. Во-первых, человек без проблем избил бы меня. Я не хотела, чтобы меня избили, по многим очевидным причинам. Я полагаю, что попросить кого-то искусно ударить меня, чтобы я могла исцелить себя, может иметь некоторую заслугу, хотя никому из тех, кого я найду в это время ночи, я бы даже отдаленно не доверила это сделать. Мне нужно было найти проблемы, в которые были вовлечены другие люди, которые не втянули бы меня, чтобы я могла исцелить всех, кто был вовлечен позже. Проблема была в том, что охранники были повсюду, и они будут… искать... любую... проблему....
Стража! Я была им хорошо знакома, они не задумывались бы дважды, если бы я была рядом, они находили проблемы, меня можно было защитить, они были бы счастливы иметь меня рядом, это было прекрасно! Я не была приклеена к папе, когда его не было дома, и я помогаю всем, так что они не подумают, что я буду рядом без него, и кто вообще следит за расписанием каждого?