Глава 21. Навёрстывание

Я явно испытывала смешанные чувства по поводу молнии, но мне было все равно, когда я побежала к южным воротам. Место у реки было относительно близко, хотя бани располагались еще ближе к южным воротам. Я могла бы бежать изо всех сил, и попытаться встретить Артемис у ворот, или я могла быть немного мудрее и пойти прямо в бани, где Артемис проведет следующие несколько дней, пытаясь утопиться. 

К черту все это. Вероятно, ей потребуется некоторое время, чтобы пройти через охранников после того, как она почти полностью опустошила свой запас маны. Я была быстра. Я смогу добраться туда вовремя. Ориентироваться в толпе было трудно, когда ты коротышка... все что видно - это спины, спины, спины, без понятия, окажусь ли я во временном полукольце тупика киосков и нужно ли отступать, без понятия, будет ли впереди авария, которая поймает меня в ловушку. И все же! Вперед! Вниз по главной дороге! 

Эй, погоди, это был Эвтэрп? Я резко затормозила и уставилась на него. Эвтэрп был на год или два старше меня и готовился стать охранником. В результате у нас было много контактов, и он был довольно хорош собой. И красивый. И симпатичный. И... нет нужды говорить, что я по уши в него влюблена. Всегда порхают бабочки, когда я его вижу. Я могла бы подойти, поздороваться... нет, подожди, черт возьми, Артемис! Сосредоточься! Доберись до ворот, встреться с Артемис. 

Я понеслась к воротам вместе с несколькими другими спутниками - бабочками. Я добралась туда, чтобы найти только двух рейнджеров, болтающихся у ворот, опознаваемых по их изношенным доспехам и орлиным значкам... массивный человек-медведь, который, вероятно, мог поднять 800 фунтов, прежде чем Система начала увеличивать его силу, лук на спине, и меньший, жилистый человек, обветренное лицо с несколькими тонкими лезвиями, привязанными к нему. Там стояла большая крытая повозка с двумя лошадьми и эмблемой Рейнджеров на боку. Они разговаривали с одним из капитанов стражи, и мне удалось уловить конец разговора. 

- ... по дороге в Виринум, верно? 

- Да, но опять же, мы не совсем уверены, что происходит. Что бы это ни было, оно не оставляет следов. Мы заметили это только потому, что гражданин Аротро предупредил нас о проблеме. 

Ба, скучные Рейнджерские штучки. Гигантский медведь... я не была уверена, что это был человек, а не бритый медведь в доспехах... казалось, был менее заинтересован в разговоре, поэтому я ткнула его ногу (как человек может быть таким чертовски большим!?). Но ничего не произошло. Может быть, все дело в этих доспехах. Может быть, потребовался год или два, чтобы сигнал с Земли дошел до мозга. Я попробовала постучать по его броне, полагая, что есть больший шанс быть замеченной. Охранник и жилистый мужчина все еще болтали, так что на меня никто не обращал внимания. 

Человек-медведь наконец заметил меня и посмотрел вниз, затем присел на корточки, чтобы быть на одном уровне со мной. Он спускался, и спускался, и спускался, и мне пришлось бороться с сильным ощущением укачивания, поскольку мои глаза настаивали, что я должна двигаться... в конце концов, гора не приходит к Магомеду, Магомед идет к горе... в то время как мои уши утверждали, что я стою неподвижно. 

- Как я могу тебе помочь? - спросил он наконец на таком уровне, чтобы мои слова дошли до него. 

- Привет, несколько вопросов, - ответила я, совершенно невозмутимо. Слишком долгое пребывание рядом с Артемис лишило Рейнджеров мистики и величия, если не самой Артемис. 

- Первое: в какую сторону пошла Артемис? Второй: как долго вы пробудете в городе? Третий: как на Паллосе ты стал таким большим? 

- А, ты, должно быть, маленькая любимица Артемис, - прорычал он, когда мой рот открылся от возмущения. - В ванну. На неделю, если только нам не придется выезжать пораньше, чтобы успеть на дорогу. И наконец, мой секрет, - ответил он, подмигнув мне в последний раз. 

- Я нет- 

- Совершенно верно. Маленькая, дружелюбная, она болтает о тебе, приносит угощения, а ты ходишь за ней по пятам, как щенок. Полностью и бесповоротно, - его голос звучал как скрежет камней, как будто валуны падали с горы. 

Я в гневе закрыла рот и зашагала к ваннам. Хм. Я не была домашним животным. Я побрела в баню, заплатила вступительный взнос, переоделась и проскользнула в ванную. Ладно, теперь надо найти Артемис. Из-за пара было до смешного трудно разглядеть кого-либо или что-либо, но кое-что можно было услышать. Это делало сплетни весьма рискованным занятием, так как никогда не знаешь, был ли этот человек внутри и мог ли услышать тебя, но в то же время было трудно выяснить, кто говорил что-то о тебе. Так что, в конце концов, сплетен было предостаточно, слова плыли над водой, пар застилал лица. Можно было даже поговорить с кем-нибудь по ту сторону бани, и ни одна из сторон не знала, кто был другой. 

- Артемис? - крикнула я. 

- Джулия? - я услышала голос Артемис слева и впереди. Я начала переходить вброд - там было достаточно глубоко, чтобы плыть, но не очень удобно. 

- Артемис? - наша странная игра в Марко-Поло продолжалась. 

- Элейн! - лицо вышло из пара. Артемис! Я неуклюже прыгаю вперед, чтобы крепко обнять ее - Ты говоришь совсем как твоя мама! Гораздо больше смысла в том, что ты придешь и найдешь меня, - я счастливо кивнула. Я уловила запах Артемис. Я задохнулась от вони. 

- О боги, - воскликнула я, отступая назад. - Теперь я понимаю, почему ты находишься здесь несколько дней, - Артемис только усмехнулась, продолжая тереть себя, десятки новых шрамов пересекали ее руки, ноги, грудь и спину. Ой.  

- Что тут скажешь, жизнь в дороге. Немного, чтобы не было роскоши, но зрелища, драки, упадок, обиды, высоты и огни не могут быть превзойдены, - я подозрительно посмотрела на Артемис. Она не была красноречивой. 

- И давно ты над этим работаешь? - спросила я. Артемис только рассмеялась и крепко обняла меня. - Гораздо дольше, чем я сказала бы тебе, Лече-жук. 

- Кстати об этом! Артемис, у меня второй класс! Я получила... мерфл мерфл мерфл, - остальная часть того, что я собиралась сказать, быстро заглушилась рукой Артемис, зажавшей мне рот. 

О, нет, я снова почувствовала ее запах. Я попятилась, давясь:"Артемис, пожалуйста, пощади меня."

- Элейн, ты уже не ребенок, ты не можешь просто выкрикивать свой класс и уровень на публике! Ванны выглядят приватными, но это не так, ты же знаешь! Мы поймали преступников, потому что эти тупицы хвастались в банях! Ты понятия не имеешь, кто здесь! - Артемис тихим шёпотом отчитал меня. 

Я раздраженно вздохнула. Она была права, но мне никогда не было ясно, почему люди так скрытно относятся к своим классам и навыкам. Я все еще верила в знание, в то, что нужно записывать, делиться информацией повсюду. Земля была такой же, и в результате стала намного более развитой. Конечно, у Земли было на несколько десятков тысяч лет больше времени, чем у Паллоса, но концепция осталась. Хотя мне было 14 лет, и я была не в том положении, чтобы перестраивать всю цивилизацию. А пока я все еще подчинялась чужим правилам. 

Тем не менее, у меня была карта, чтобы остановить Артемис. Не было необходимости говорить это, но Артемис в эти дни была еще более возбуждена, и лучше всего было дать ей знать, что А) я использую навык, Б) что это за навык и В) что он безвреден. 

- [Уединение], - сказала я, окутывая нас коконом уединения. Если попытаться заглянуть в него или наружу, то он был похож на прозрачную занавеску и заглушал большинство, если не все звуки. Идеально подходит для небольшой конфиденциальности между врачом и пациентом, и это помогло сохранить мою клятву. 

Артемис приподняла бровь и нежно ткнула пальцем в стену [Уединения].

- Ловкое умение. Должно быть, этот твой класс [Ученик] развился до чего-то темного, связанного с ним? 

Я покраснела от ее похвалы:"Да, у меня есть [Теневой целитель]." - Артемис приподняла бровь, глядя на меня.  

- Элейн, что ты делала, чтобы заполучить [Теневого целителя]? - а-а-а... Неловкая история эта. Должно быть, я выглядела хитрой, потому что Артемис начала игриво доставать меня. Один раунд щекотки позже, и я призналась во всем. 

- Вломиться в библиотеку? Смелый ход! Ты знаешь, нас попросили разобраться в этом! Охранники не могли понять, кто это сделал, они беспокоились о твоих мотивах. - я начала потеть. Приземление на радаре Рейнджеров было плохой новостью. К счастью, в этот момент я почувствовала, что Артемис не имеет никакого реального интереса причинять мне вред, и я совершенно ясно дала понять, что прекратила врываться в государственную собственность. 

- Как это привело к тому, что ты стала [Теневым целителем]? 

- Ну, я решила развить свой класс, и мои варианты были ужасны. [Книжный Вор]. [Вор-кот].[Эксперт подглядывания]. Еще куча таких же! [Теневой целитель], казалось, объединился с моим другим классом исцеления и убрал меня с этого маршрута. 

Артемис серьезно кивнула:"Да, понятно. Ставя себя в качестве светлого и темного целителя, и ты сможешь получить некоторые серьезные бонусы, когда вырастешь. Спрятавшись в безопасном месте в таком городе, как этот, ты можешь позволить себе двойной класс. Солидный ход!"

Она легонько толкнула меня в плечо:"Расскажи мне остальное, что у тебя есть!" - я рассказала ей все о своих текущих навыках, статистике, обо всем. Если бы у нее было все это, она могла бы помочь мне на моем пути вперед, и это всегда, всегда окупалось. 

[Имя: Элейн] 

[Раса: Человек] 

[Возраст: 14 лет] 

[Мана: 1990/1990] 

[Мана реген: 3909] 

Статистика 

[Бесплатные очки: 137] 

[Сила: 10] 

[Ловкость: 21] 

[Жизненная сила: 11] 

[Скорость: 10]2 

[Мана: 199] 

[Регенерация маны: 521] 

[Магическая сила: 204] 

[Магический контроль: 487] 

[Класс 1: [Свет надежды - Свет: Ур 99]] 

[Родство со Светом: 99] 

[Успокаивающая Аура: 96] 

[Медицина: 94] 

[Аура исцеления: 91] 

[Ускорение локальной регенерации: 73] 

[Фонарик: 90] 

[Великое оживление: 96] 

[Сконцентрированный ум: 88] 

[Класс 2: [Теневой Целитель - Тьма: Ур 73]] 

[Родство с Тьмой: 69] 

[Скрытность: 36] 

[Скальпель хирурга: 63] 

[Атакующие бактерии: 69] 

[Удаление паразитов: 35] 

[Удаление тканей: 64] 

[Токсичное очищение: 55] 

[Уединение: 67] 

[Класс 3: Заблокировано] 

Общие Навыки 

[Идентификация: 65] 

[Ножи: 71] 

[Красотка: 90] 

[Бдительность: 81] 

[Клятва Элейн Лире: 59] 

[Потерянные и найденные: 60] 

[Бег: 48] 

[Обучение: 88]

Одна из многих вещей, которым научила меня Артемис, заключалась в том, что вы могли мысленно редактировать экран статуса, а также вносить некоторые незначительные изменения в то, как вещи были представлены. По-видимому, были какие-то изменения, связанные с боем, но я их отключила. Я не собиралась ввязываться в драки. Самое примечательное, что я изменила “Регенерацию” на “Реген" и переупорядочила несколько предметов здесь и там, чтобы они имели больше смысла. 

На полпути к тому, чтобы рассказать Артемис все навыки, которыми я обладаю, я застыла в осознании. Паразиты были хорошо известны, и яды всех видов использовались с регулярностью... был даже элемент яда, но как я должна объяснить бактерии? Артемис уже была знакома с моим навыком [Клятвы], и дала мне все виды похвалы за создание такого мощного навыка в таком молодом возрасте. Я решила просто опустить навык. 

- Элейн. 

- Да? 

- Мы уже обсуждали это несколько раз. Я умею считать. Я не буду молнией поражать тебя. Каков твой последний навык? Что-то вроде [Воровства] или [Подкрадывания]? 

Ах да. Всего 8 навыков для каждого класса. Будучи вторым классом, он унаследует старые навыки, пока я не заменю их. Думай. Думай, думай. Думай, думай, думай. Почему бы не сказать в основном правду? 

- Я не думаю, что ты мне поверишь, но это - [Лечение болезни]. 

Артемис посмотрела на меня с крайним сомнением. Вероятно, это действительно звучало как ложь, кто же будет прятать [Лечение болезни]? Это был совершенно безобидный навык. 

- Должно быть, это чертовски хороший навык, - я скажу, что всегда опускала или говорила Артемис частичную правду... урок папиной политики "честность прежде всего" - действительно окупился, и Артемис обычно верила тому, что я говорила ей, так как она знала, что я просто ничего не скажу вместо лжи. Это действительно была хорошая политика.  

- Кроме того, я удивлена, что ты получила [Теневого целителя] от 32 до 73 за два года – это довольно удивительная работа, - я сияла под похвалой. 

- Ладно, Элейн, или помоги мне вымыться, или кыш. У меня еще есть несколько недель грязи, которую мне нужно удалить, - мыться было неинтересно, поэтому я просто немного поплавала в воде, почти не видя Артемис. Это вызвало у меня притворно-обиженный взгляд, но мы провели время в основном тихо, слыша звуки болтовни других купальщиков и короткий, тихий стон из глубины ванны. Это заставило Артемис бросить камешек в направлении шума, и вскоре последовал всплеск и визг. Как бы ни были здесь сексисты, однополые отношения были полностью приняты. В их глазах не было никакой разницы. Секс в общественной бане, который все остальные разделяли, хотя? Нет. 

- Ладно, Элейн, если подумать, ты скоро получишь 100-й уровень. Обычно там тебя ждет умеренно сильный навык. Ты получишь огромный толчок, если тебе удастся поймать [Незначительное восстановление] или что-то в этом роде, и сделать то, чем славятся целители Света - восстановить плоть. Я не знаю, как работают целители, но я подозреваю, что ты хочешь внимательно изучить свой магический контроль и магическую силу. Поднять свой контроль по крайней мере до 500 – это достаточно близко в любом случае и подумай о том, чтобы распределить часть бесплатных очков в контроль или силу, в зависимости от того, что ты считаешь более вероятным для [Незначительного восстановления]. Наличие [Незначительного восстановления] также поможет в твоей следующей эволюции класса, которая должна быть около 128 уровня. 

Наконец-то! Конец был уже близок! Мог быть найден способ восстановить зрение отца! Путь виден! Быть ученицей Артемис окупилось. Все “знали", что могущественные целители Света могут восстановить потерянные или отсутствующие части тела, а у нас в Аквилии их не было. Иногда кто-то путешествовал, но они были безумно дороги и работали только в заранее оплаченных местах. У меня было внезапное видение того, что произойдет, если мне удастся получить [Незначительное восстановление], и моя политика “исцелить любой ценой”. Так много запасных продуктов. И никакой работы по дому, что звучало неплохо. 

В то время как провести весь день с Артемис, мирно отмокая в ванне, звучало прекрасно, я была черносливом через несколько часов, и у меня были дела! Еду покупать, обеды готовить и справедливость для Октавии. Обычный день. 

- Эй, можно мне рюмку [Бодрящего]? 

Любого другого я бы не хотела спрашивать. Это было для пациентов, это было для тех, кто падал, это было для тех, кто дрался, и охранники нуждались в том, чтобы забрать меня. 

Я вернулась, постучала по Артемис, давая ей полную порцию [Великого оживления].

- Присоединишься к нам за ужином? 

- Неужели я буду по нему скучать? 

Мне нужно еще кое-что купить. С большой неохотой я обняла несколько более чистую Артемис и вытащила себя из ванны.