Глава 5. Близкий контакт

— Уаааа!!!

Шмяк! Хрясь!

Пилик.

Пилик.

— Ещё одно уведомление и я...

Пилик.

Назойливый звук постоянно поступающих в шлем сообщений вывел Харуто из себя, но злиться у него не было времени. Сквозь постоянный галдёж компьютера он услышал тоненький свист, который означал, что прямо сейчас давление внутри скафандра снижается. В подтверждение этой теории все экраны экзокостюма загорелись красным, а из динамиков стала доноситься жуткая сирена.

Вшшшшш.

— Мысли материальны, треклятый вермикулит!

Капитан снял со спины контейнер и принялся листать слайды на сенсорной панели. Через несколько секунд он нашёл то, что нужно:

Харуто нажал на кнопку «Выдать» под табличкой с информацией, и контейнер материлизовал небольшой цилиндр с распылителем.

Безо всяких промедлений Судзаку открыл колпачок, поднёс гермогель к пробоине в области левого бедра и выпустил прозрачную струю жидкости, которая практическим моментально превращалась в резиноподобную субстанцию. Этот состав являлся частью снаряжения любого скафандра. С тех пор, как его начали применять в конце 21-го века, гермогель, по приблизительным подсчётам, спас более семидесяти миллионов жизней.

Давление внутри экзокостюма стабилизировалось.

— Показатели.

«Я потерял очень много кислорода. Пробоина оказалась достаточно большой, так что скафандру пришлось компенсировать её излишним нагнетанием газа».

Повесив контейнер обратно, Харуто осмотрелся.

Он легко отделался, если учесть, что его падение длилось около двадцати секунд. Всё это время капитан безуспешно пытался активировать прыжковые двигатели, однако из-за сбоев после обновления ОС программа подвисла. Всё же «Мародёр-Х» являлся собранным в гаражных условиях прототипом.

Если бы не мягкое дно кислородного пузыря, Судзаку наверняка бы разбился в лепёшку.

— Это... — взгляд астронавта упал на поле невысоких растений, излучающих слабое карамельное свечение.

Небольшие кустики со спиральными ветвями росли повсюду, а их многочисленные корни стелились по заболоченному дну пещеры.

Капитан направил сканер на ближайшую форму жизни.

Следуя кодексу Федеративного Содружества, Харуто мог внести открытое им растение в базу данных под собственным названием.

Ему не в первой приходилось заниматься подобным, поскольку он побывал на сотнях планет, так что капитан решил дать латинское наименование, как это любят делать ботаники:

— Silex Cavernosus.

«Кремень пещеристый – звучит», — подумал Судзаку.

Компьютер известил его о том, что изменения сохранены в базе данных.

На самом деле многие астронавты давали названия минералам, планетам или растениям. Некоторые придумывали достаточно странные словосочетания. Например, на периферии Млечного пути существует планета, которую красноречиво обозвали «Пупок енота». К счастью, в тех краях почти никто не летает, иначе бы планета сгорела со стыда.

Харуто взял пару образцов спор, кремниевой кислоты, растительных тканей и породы и поместил их в контейнер. Первичный анализ позволил ему узнать, что в этих формах жизни нет ничего полезного для человека, однако они способны синтезировать кислород в малых количествах.

— К сожалению, вы не годитесь для кислородной фермы, ребята. Потребуется восемьдесят акров [1] посевов для обеспечения четырёх человек. И тем не менее, теперь мне нужно думать, как подняться наверх.

Из-за нагрева кислородного модуля вермикулитовая жила вспучилась и утратила прочность. Так Харуто рухнул в бездну. Однако без прыжковых двигателей подняться обратно будет не так-то просто, разве что...

— Да, похоже на план.

____________

1. Конвертирование величин: 80 акров = 0.32 километра квадратного.