Том 3. Глава 2.3. Бык и особая тренировка кролика
Пальцы Минотавра обхватили её, поначалу несмело, но вскоре крепкой хваткой.
«В своей жизни, Госпожа Фрея, я не стану сдерживаться».
Фрея сказала это сама. Она передаёт развитие Белла в руки Оттара.
Как он и сам говорил в том разговоре, вырасти парень сможет только в одном случае. Фрея отдала ему приказ, полностью понимая, что произойдёт.
Этот минотавр сразится с Беллом.
Путь, который Оттар готовит для Белла будет жесток и тернист.
«…Я пойду на большее, чем обычная подготовка».
До этого момента Оттар встретил множество Минотавров, но счёл их недостойными.
Всё ради того, чтобы с души мальчика упали цепи. Чтобы он «засиял», как того желает Фрея.
Для авантюристов первого уровня, победа над монстром второго уровня, вроде Минотавра, практически невозможное достижение. Из-за разницы в чистой силе и способностях, авантюриста первого уровня, который попытается сразиться с минотавром, ждёт только смерть. Несмотря на это, Оттар отдал выбранному им Минотавру оружие.
«Обучение» Оттара так жестоко, что граничит с тиранией.
Оттар не принимает глупую эмоцию, которая пустила корни в его сердце. Он принудил себя думать только о мальчике, которого зовут Белл.
Возможно, ему стоило бы обойтись с парнем, на которого упал взгляд Фреи, полегче?
Оттар задал себе этот вопрос и ответом послужило чёткое нет.
Если этот мальчик умрёт, нет никаких сомнений, что Фрея отправится за его душой. Она отправится на небеса, чтобы принять его в свои объятья. Если бы это было не так, она бы не позволила Оттару подвергнуть его такой опасности.
Поэтому совершенно не важно, выживет Белл или умрёт. Не важно, что случится, богиня любви будет его ждать.
Это не ревность.
Это испытание.
«Если ты достоин её любви, выживи».
Оттар хотел получить доказательство, что Белл заслуживает особого обращения. Доказательство, что у мальчика есть право на Фрею.
Потеря её благожелательности Оттара не заботит. Он принял тот факт, что любовь богини принадлежит одному лишь Беллу.
Однако, он отказывался позволять кому-то недостойному её внимания, порочить имя богини, которой он служит.
«Раз ты привлёк её внимание, твой долг, показать себя достойным». — Именно эта мысль руководила Оттаром.
— Мро-о-о-о-оа-а-а!
— …Поправка. Я хочу, чтобы ты использовал это оружие правильно.
Оттар с лёгкостью отвёл первый удар Минотавра великим мечом.
Чтобы подготовить зверя для его роли, Оттар подготовился к «тренировке» и полностью себя ей посвятил.
Раздались звуки столкновения мечей, час за часом сыпались искры от столкновения стали со сталью.
Всё ради Фреи.
Оттар следовал её приказу так, как того позволяют его способности.
— Сударь Белл, почему вы выглядите так побито до того, как мы вошли в Подземелье?
— Ха-ха… Ну, знаешь, всякое случилось.
Я слабо рассмеялся в ответ на вопрос Лили, пытаясь её успокоить.
Каким-то образом мне удалось пережить два дня уничтожения от Айз… Наверное, можно назвать это «интенсивной тренировкой».
Лили одарила меня взглядом, который дал мне понять, что она знает, что я что-то скрываю и винить её в этом я не могу. Из-за того, как сейчас выглядит моё тело, она, должно быть, сейчас думает, что я от орды монстров в одиночку удирал.
Но я не могу сказать ей правду. Я не хочу ей говорить. Я просто не хочу, чтобы она знала насколько я на самом деле не собран.
Я не могу заблокировать ни одного удара. Ни единого. И сейчас я совершенно разбит.
Я понимаю, что рассчитывать на то, что эти тренировочные сессии сделают меня лучше вот так сразу… Но пока тренировки ничем не отличались от избиения мешка с картошкой, и вся моя уверенность исчезла.
Я знал, что я не слишком силён, но даже подумать не мог, какой путь мне будет нужно пройти.
Есть её уровень, и есть мой. Между нами такая огромная разница, что от одной мысли об этом у меня начинается головокружение.
В башню Вавил, вместе с Лили, я вошёл в подавленном состоянии.
Приёмная комната башни просто огромна. Пол покрыт большими круглыми узорами тёмно-синего и белого цвета. А самым красивым элементом остаются окна из разноцветного стекла, проходя через которые, свет оставляет на стенах похожие на цветы узоры.
Сейчас внутри множество авантюристов, которые ведут свой путь в Подземелье или из него. Впрочем, большая их часть, как и мы, направляется в подземный лабиринт. Однако, были среди авантюристов и те, кто провёл в Подземелье ночь.
Контраст между улыбающимися и довольными группами авантюристов, и теми, чьи битвы не принесли желаемых результатов, был отлично заметен.
Количество добычи, которую авантюристы несли из Подземелья на поверхность говорил о многом. Медленно кивнув самому себе, пока мы с Лили пробирались через толпу, я пообещал себе, что после проведённого в охоте дня, я не буду выглядеть, как эти расстроенные авантюристы.
Такие проблемы бывают у каждого, нет смысла расстраиваться. Совершенно никакого.
— Лили жаль, что Сударю Беллу приходится носить вещи Лили, когда он так устал.
— Да не о чём жалеть, это ведь я виноват, что пришёл уставшим… к тому же, у меня ведь пустой рюкзак.
Когда мы спускались, по ведущей в Подземелье, лестнице, Лили смотрела на меня с сожалением, её плечи были опущены. Я в ответ улыбнулся несколько раз подпрыгнул, говоря: «Видишь? Очень лёгкий!»
Мы поменялись местами, точнее, так можно было подумать по нашей одежде. Вообще, неся за плечами рюкзак Лили я выглядел как помощник.
Лили же, была одета не в свою обычную кремовую робу, а плотный кожаный жакет, надетый поверх лёгкой боевой одежды. Вишенкой на торте был мой нарукавник, который она надела на спину, как ножны, рукоять баселарда торчала у неё из-за спины… в общем, кто бы на неё не взглянул, подумал бы, что это бывалый авантюрист.
Почему мы так маскируемся? Чтобы удержать в секрете от Паствы Сомы существование Лили.
Разумеется, Лили использует свою магию для маскировки, но с её ростом, ношение привычного огромного рюкзака может выдать её любому, чей разум способен проводить параллели.
Полурослики, одна из самых маленьких рас среди разумных, обычно не могут носить рюкзаки, которые превышают их размеры в несколько раз. То же самое можно сказать и о детях других рас.
Мы проявляем осторожность, поэтому идём в подземелье в такой маскировке.
— К тому же мы скоро обменяемся, так что можешь обо мне не беспокоиться.
Поскольку мы поменялись ролями, для начала нам нужно скрыться из вида, чтобы вернуть всё друг другу. Лучшим местом для этого будет место на девятом этаже, перед самым спуском на десятый. Туман десятого этажа послужит нам дополнительной поддержкой; нам не придётся волноваться о группах авантюристов, которые могут случайно нам встретиться.
Перед путешествием обратно мы поделим полученную добычу, чтобы никто из нас не выглядел странно, когда мы будем подниматься.
С момента «смерти» Лили прошло всего несколько дней, так что мне кажется, что сейчас лучше переусердствовать с защитой настоящей личности Лили.
— М-м-м-м… Лили в долгу перед Сударем Беллом и за случившееся. Поэтому Лили неудобно делать такое с Сударем Беллом…
По тону голоса было понятно, что Лили расстроена. Её волчьи ушки на голове поникли.
Я потерянно рассмеялся, взглянув на неё.
Для меня баселард был коротким мечом, но когда он висит на спине Лили кажется куда больше. Это заставило меня улыбнуться. Рукоять Баселарда выглядывала из-за её длинных, пепельно-серых волос. Глаза девушки были жёлтыми, как полная луна, сегодня она решила побыть ликантропом.
Длинные волосы были значительным изменением её обычного образа, так что поначалу я её даже не узнал. Будто она из энергичной, шаловливой девушки неожиданно превратилась в серьёзную, почти величественную особу.
В ней изменилось и кое-что ещё; она совершенно отличалась от Лили, к которой я привык.
— А, эм… Это немного слишком?
Похоже, она заметила мой взгляд. Она посмотрела на меня, будто бы была в себе не уверена, а её голос слегка дрожал.
Не знаю, имеет ли она в виду образ авантюристки или перевоплощение в вервольфа, но я улыбнулся и покачал головой.
Скажу ей, что она выглядит нисколько не странно.
— Ты просто выглядишь немного по-другому… обновлённо, наверное? На самом деле, мне кажется, что ты очень мила.
— П-правда?
— Ага, тебе очень идёт.
Она взглянула на меня снова, с волнением, а потом её глаза заблестели от счастья.
После она снова начала смотреть перед собой, но её волчьи ушки поднялись, и я заметил как хвост, выглядывающий из-под юбки, начал вилять в разные стороны.
Кажется, я к такому ещё не привык, но то, как Лили реагирует на мои комплименты, то, как она счастлива, заставляет меня улыбаться.
Будто у меня появилась милая младшая сестра. И это… здорово.
Я смотрел на проходящих мимо авантюристов… Может, для них мы действительно похожи на брата и сестру.
— Заяц и волк…
— Волк и кролик…
— Ага, кролик-помощник… надеюсь, его не сожрут.
— Экстренный запас провизии для худшего варианта развития событий… как прискорбно!
— Страшно, страшно. Выходит авантюристов нельзя судить ни по виду, ни по характеристикам, да? Надо бы держаться настороже.
…Это странно.
Почему мне кажется, что меня оскорбляют?
Шепчитесь, шепчитесь. Я, вообще-то, здесь, и мне всё слышно, знаете ли!
Ещё никогда я не видел на себе такие взгляды авантюристов — я будто стал центром сочувствия всего мира.
И что с этим замечанием от мужчины эльфа. Что он пытался сказать своим «как прискорбно»?
Впрочем, улыбка на лице помогла мне всё это преодолеть, но неожиданно в моей голове возник новый вопрос и я снова перевёл внимание на «авантюристку» Лили.
Я раскрыл рот, чтобы его задать. По взгляду на часть её лица, можно было сказать, что она по прежнему в приподнятом настроении.
— Эй, Лили. Ты ведь больше не сможешь улучшать свои характеристики, не так ли?
— Что вы хотите сказать, Сударь Белл?
— …Ну, знаешь, ты ведь не можешь вернуться в Паству Сомы, чтобы встретиться со своим богом, верно?
Осторожно, чтобы нас никто не услышал; я приблизился к уху Лили, задавая свой вопрос.
Какое-то время Лили не сможет приближаться к богу Соме. Поэтому характеристики, записанные на её спине, не изменятся.
Не улучшать свои характеристики, будучи авантюристом, подобно смерти. Мне кажется, что такое справедливо и для помощников. Когда я стану спускаться ниже, монстры будут сильнее, а значит мы будем подвергаться большей опасности…
— Тебя это не беспокоит? — спросил я её, устанавливая зрительный контакт.
— Честно говоря, Лили немного беспокоиться… но, наверное, всё будет в порядке. По крайней мере, в ближайшее время.
— П-правда?
— Да, Лили изобретательна, когда дело касается убийства монстров… В конце концов, статус Лили не обновлялся последние полгода и всё было хорошо.
— П-полгода?!
Её слова меня ошарашили.
Наверное, даже рассказывать о таком не стоит, но без улучшения характеристик она не станет сильнее, чем сейчас. Сколько бы она не била монстров, не сражалась с ними — всё будет бесполезно. Высокий риск и никакой награды.