Том 3. Глава 2.4. Бык и особая тренировка кролика

Лили скривилась, видя шок на моём лице и объяснила.

— Чтобы получить улучшение характеристик в Пастве Сомы, Лили нужно было отработать норму.

— Че… это разве?..

— Да, так Сома… постановил.

Если верить Лили, Сома с самого начала никому не улучшает характеристики.

Как по мне, это странно, но похоже, что он улучшает характеристики авантюристов только «по необходимости». Он тратит всё своё время и деньги на своё увлечение, производство вина. Так что, если кто-то, вроде Лили, не приносит ему денег, делать такого человека сильнее — всего лишь трата времени для бога. Без денег, приносимых авантюристами, ему не сделать вина.

К тому же, его Паства достаточно велика. Улучшение характеристик всех её членов, безусловно, заняло бы огромное количество времени и стало бы настоящей головной болью…

Наверняка, с этой мыслью он и объявил: «Когда вы выполните норму, я улучшу ваши характеристики».

— То есть, Лили, ты не улучшала характеристики потому, что у тебя не было денег?

— Вовсе нет, Сударь Белл. Лили просто не хотела выделяться.

— Выделяться?

— Регулярное выполнение нормы означает, что человек обладает определёнными навыками. Лили не может сражаться, это было известно всем. Так что, если бы Лили выполняла норму, кто-то мог бы что-нибудь заподозрить.

— А… — этот звук вылетел из меня прежде, чем я успел его остановить. Вот почему она так долго не улучшала характеристики.

Получается, Лили…

— На самом деле, у Лили всегда было достаточно денег, чтобы платить норму, но Лили никогда их не тратила. Если Лили бы показала деньги, их бы отняли. Отказ от улучшения характеристик — это жертва, на которую Лили пошла, чтобы скрывать то, что она делает.

Даже походы на встречи членов Паствы были простым прикрытием.

Лили добавила, что после того, как получила заклинание, несколько раз улучшала свой статус, но не делала этого последние шесть месяцев.

Не улучшать свои характеристики из страха, что члены твоей Паствы что-то заподозрят?.. С этой Паствой явно что-то не так.

Я знал, что всё это время Лили была одна, но только услышанное позволило мне понять насколько она была одинока.

В таком ужасном положении она должна была выживать в Подземелье день за днём, только потому, что росла в такой жестокой обстановке.

Она столько продержалась только благодаря своему уму и стратегиям. Спуск в Подземелье, будучи вооружённым только этими двумя вещами, осознание, что твои характеристики никогда не станут выше, это и послужило причинами её странного воспитания.

Я осознал, что начал хмуриться.

— Всё-таки вы её презираете?

— А?

— Лили, которая обманывала всех и каждого. Таящегося в Лили монстра…

Будто заранее зная к чему приведёт этот разговор, Лили его ускорила.

Её жёлтые глаза на меня даже не взглянули. Она смотрела только вперёд.

Её голос был тихим. Я не знал, что ответить.

— Лили ненавидит авантюристов. За исключением Сударя Белла, Лили в обиде на всех… они все омерзительны.

— …

— Что бы ни подумал Сударь Белл, Лили не собирается просить прощения за свои поступки… и не чувствует за это вины.

Это ложь.

Что-то внутри меня знало, что она говорит неправду, но, всё же, сказать ей этого я не могу.

Потому, что вижу угрюмость на её лице, слышу жёсткость в её голосе. Сделав небольшую паузу, Лили вернулась к теме разговора.

— Так Сударь Белл презирает Лили за её поступки? — спросила она снова, не сбавляя скорости.

Её голос был обычным. Её глаза смотрели вперёд… но что-то… неужели, она заметила?

Волчьи ушки на её голове никак не могли успокоиться. Они постоянно дрожали, будто от страха.

Несколько раз моргнув, я собрал слова в своей голове в законченную фразу, прежде чем её сказать.

Я знаю, что сейчас не самое время для улыбки, но когда я говорил у меня на лице мелькнуло её подобие.

— …Мне сложно презирать людей, которые не могут быть честны сами с собой, кажется.

— Э?

Она остановилась и посмотрела на меня.

— Всё в порядке, Лили. Мне нравится то, какая ты есть, так что я не могу тебя презирать, что уж говорить о ненависти.

Именно это я чувствую.

Чтобы помочь ей рассеять остатки недопонимания, царящего между нами, я сказал ей правду.

Я и не знал, что у Лили может быть такой решительный взгляд! Она будто посмотрела сквозь меня и покраснела. Волчьи ушки, кончики которых до этого висели, неожиданно поднялись.

Я притих. Хвост Лили метался, как сумасшедший, под юбкой.

Может, снаружи я выглядел спокойно, но внутри был совершенно озадачен. Глаза Лили пронзительно смотрели на меня, её щёки были розовыми, и она наконец отвернулась.

— Спрашивать Сударя Белла, что он имел в виду… будет глупо, не так ли?

— Ха? — Прежде, чем я успел узнать что это за вопрос, Лили пошла дальше.

Со спины выглядело будто она стала ещё довольнее, чем раньше.

Я её подбодрил? Прежде, чем я что-либо обдумал, мне пришлось бежать за ней, чтобы не отстать.

— Голос Сударя Белла достиг сердца Лили.

Её голос был тихим.

Я ещё несколько раз попытался узнать, что такого сказал, но она мне ничего не ответила. Шагая за ней следом, я снова и снова прокручивал в голове наш разговор.

— Хия-а-а!

— Ги-и-и!

Небольшие демоны монстры — бесы — с визгом налетели на меня.

Их тела были черны от макушки до кончика хвоста. Небольшие рога, насаженные на огромные головы, в сравнении с которыми тела казались мелкими, отчего монстры смотрелись комично. Однако у них высокая подвижность и точные движения, вопреки внешнему виду.

Их хвосты метаются из стороны в сторону, следуя за поворотами и движениями их тел, заставляя крючки на кончиках хвостов появляться с разных сторон.

— !

Окружив меня с разных сторон, они покачиваются в воздухе. Я же, встретил их вооружившись Божественным Кинжалом и Баселардом.

Я шагнул в сторону, к правому бесу.

Так они не смогут напасть на меня одновременно, и передо мной сейчас только один бес, второму придётся подобраться.

Всё равно, что оказаться с противником один на один. Используя свои когти и клыки, первый бес бросился на меня, подняв свою правую руку.

— Ги-и-и!

— Слишком. Медленно!

…Даже не сравнить со скоростью её ударов!

Монстр собирался ударить своими когтями по моему лицу, так что я выставил навстречу Божественный Кинжал.

В тот момент, когда мои глаза уловили фиолетовые следы на клинке, бес не только потерял свои когти, но и несколько пальцев его правой руки оказались в воздухе.

— Ге, Гии?!

Бес пронзительно и удивлённо вскрикнул от боли, а я, продолжая начатое рукой движение, завершил полный оборот.

Я много раз видел перед собой мелькание светлых волос, что это движение плотно засело в моей голове. Самое время попробовать повторить это её движение самостоятельно.

Сделав на правой ноге оборот, я нанёс мощный и быстрый удар по монстру, стоящему напротив.

— Хигя?!

— ?!

Удар моей левой ноги пришёлся лёгкому монстру прямо в грудь и отправил его в полёт.

В полёте бес зацепил, стоявшего позади него, собрата. Второй бес тут же поднялся после получения удара своим беспалым другом, но к этому времени, я уже был готов к следующей атаки.

Заведя правую руку за спину, я нанёс прямой удар баселардом!

— Гиги?!

Мой удар пробил обоих врагов.

Тела монстров забились в предсмертных конвульсиях.

Потоки жидкостей начали вырываться из открывшихся в них ран, а конвульсии заставляли рукоять моего клинка дрожать.

— Сударь Белл! Сзади!

…Я знаю!

Лили не нужно было меня предупреждать. Я смог почувствовать, что на меня нападает очередной монстр.

«Всегда будь настороже и держи глаза открытыми».

Я отпустил рукоять баселарда и развернулся, чтобы встретиться с явившимся новичком, подготавливая для удара свой кинжал.

Перейдя в нападение, я прыгнул на нового беса, нанеся несколько быстрых ударов.

— Гее!..

— Ого… Отличный удар, Сударь Белл.

Ноги. Тело. Голова.

Я перепрыгнул монстра; разделённые части его тела упали на землю, когда я приземлился в метре за его спиной.

Я уже осмотрелся в поиске других монстров. В тумане было ещё множество чёрных теней. Их количество уменьшилось не слишком сильно.

Лили подала мне мой баселард, и я тут же ринулся на тени в тумане.

Мы на десятом этаже.

Пол этого этажа покрыт травой, а его комнаты и коридоры гораздо больше, чем на любом этаже, на котором я бывал ранее. Не знаю, откуда здесь туман, но он очень плотный и покрывает всё пространство этажа.

Выбрав своей базой одну из просторных, тупиковых комнат, мы с Лили работали на этом этаже Подземелья.

У меня есть возможность попробовать то, чему меня научила Айз за последние несколько дней тренировок в настоящих боях.

После того, как я пережил несколько смертельных опасностей, мой долг использовать то, чему я у неё научился и стараться сильнее.

— ХИ-И-ИЯ-А-А-А!!!

Мы с Лили сражаемся против орды бесов. Эти небольшие монстры встречаются на этом этаже гораздо чаще, чем орки.

Они используют в качестве своего оружия численность — сколько бы я их не убил, казалось, что их число нисколько не уменьшилось.

Бесы достаточно умны. Выглядят они как гоблины, но между ними есть одно большое отличие: эти мелкие ублюдки соображают. У них есть знание стратегии.

Они никогда не атакуют по одному; они нападают группой. И этим они представляют серьёзную угрозу. В отличии от монстров, с которыми я сражался раньше, у этих есть план. В какой-то мере, это даже впечатляет.

К тому же, этот этаж предоставляет им постоянное прикрытие в виде густого белого тумана, говорят, что группы бесов стоит опасаться даже куда сильнее, чем огромных орков, бродящих по этажу.

— Гии!

— Ммм!

С этим я, определённо, согласен. Бесы так быстры, что когда я блокирую атаку своим нарукавником, они успевают скрыться в тумане к тому времени, как я контратакую. Этого достаточно, чтобы мои губы начали дрожать.

Они используют туман, чтобы нападать на меня с разных сторон. Именно это даёт мне понять, что бесы умны. Они окружают и работают в команде.

Если я встаю куда-то, где они меня окружить не могу, они начинают щёлкать языками и повизгивать, прикрываясь туманом. Сейчас их восемь. Но постоянно подходят новые.

У группы авантюристов не было бы столько проблем, но, поскольку я одиночка, эти ребята чуют во мне добычу.

— Хьяхи-и!

— Хи-и-и…

— …

Стоило мне здесь оказаться, они окружили меня, будто заманив в сети.

Я вижу, как их плечи дрожат от смеха надо мной, даже сквозь туман.

Кольцо бесов начинает сжиматься. Пригибаясь к земле, они ползут через траву, облизывая губы будто вышедшие на охоту волки. Я всё слышу.

Если бы я встретился с ними на прошлой неделе, точно бы запаниковал.

Может, я просто смирился с тем фактом, что придётся получить удар или два, чтобы вырваться из, окружавшей меня, цепи врагов.