Том 2. Глава 4.4. Божественное вино

Бог использует свою Семью, преследуя собственные цели… Нет, в этом нет смысла.

Нет дыма без огня. «Дым» в этом случае шел из двух мест: бесконечного стремления членов Семьи Сома к деньгам и конкретно количества самих членов в этой Семье.

У Сомы было не то реноме*, что позволило бы привлечь столь большое число последователей в свою Семью.

Но что, если бог Сома — не причина? Что, если есть еще что-то… что-то, заставляющее членов этой Семьи поступать подобным образом?

Дойдя до этой мысли, Эйна остановилась.

Перед ней стоял большой трактир.

— Хм… Может, зайти сюда и полезно, однако…

Без сомнения, трактир неизменно оставался лучшим местом для сбора информации.

Однако именно подобных мест Эйна старалась избегать.

Для нее…нет, для всех эльфов, трактиры, где авантюристы собирались толпами, как правило, было не лучшим местом.

В общих словах, мужчины всех рас слетелись бы на нее, словно пчелы на цветок.

— Ха-ха… Нет, не стоит думать в подобном ключе.

Раздумывая о том, что могло ее поджидать за этими дверьми, Эйна тихонько рассмеялась про себя, после чего прошла мимо. Когда дикие голоса авантюристов внутри эхом докатились до входа, она ускорила темп.

— Не пытайся льстить себе…

Эйна всегда отчетливо осознавала свою привлекательность.

Эйна наполовину человек, однако в ее жилах все же течет кровь эльфов, которых, независимо от пола, считают самыми красивыми среди всех рас. Эйне пришлось принять тот факт, что она, в той или иной степени, привлекательна для мужчин других рас.

Не то чтобы я против свиданий…

Эйна внезапно вспомнила удивленный взгляд коллеги, когда та, перед уходом с работы, спросила о парне или свидании.

Эйна не пыталась строить из себя невинную девушку. Ей уже исполнилось девятнадцать — в ее возрасте совершенно нормально иметь партнера. Время от времени девушка чувствовала себя немного одинокой.

Однако это чувство она, как правило, топила в работе.

С другой стороны, у меня никогда не возникало чувства «Это он!» по отношению к кому-нибудь.

Большинство мужчин, что в прошлом сближались с Эйной, были крепкими, способными авантюристами.

Все они были надежными мужчинами способными поддержать и защитить. Они вполне могли заставить девушку потерять голову.

Но именно потому, что они были такими, кое-что в них заставляло ее немного нервничать:

Может, было бы лучше, не будь они столь надежны…

Поскольку девушка была помешана на работе, ей, возможно, лучше бы подошел кто-нибудь чуточку непредсказуемый… Никогда доселе она не была с собой столь честна.

Ах, интересно, есть ли где-нибудь парень вроде Бэлла…?

Да, это оно.

Ответ был очевиден. Трудно было не заметить этого, когда облачил все в слова.

Так значит, парень вроде Бэлла подошел бы идеально…ах… — Эйна нашла наиболее подходящий ответ.

…Постойте.

Эй. Эй! Она замахала рукой перед лицом словно веером.

Парень вроде Бэлла… Ведь тогда… Это оно, да?

— Хи-хи…

Рядом не было никого, кто бы мог увидеть, как уши Эйны приняли розовый оттенок, или услышать ее хихиканье.

— Ах! Это оно… Оно!

Пусть никого кругом и не было, но все же эльфийка озвучила свои мысли вслух гораздо громче необходимого.

Ее лицо все также пылало, когда девушка вошла в двухэтажный возведенный из камня магазин.

Вывеска над входом гласила: «ТОВАРЫ В РОЗНИЦУ».

Эйна хотела попасть сюда по определенной причине — изучить вино Семьи Сома.

Хотя отчасти это было из-за того, что она исчерпала большую часть своих возможностей, однако факт, что они продавали так мало вина, и правда не давал полуэльфийке покоя. Эйна не думала, что таким образом сможет докопаться до истины, однако в тоже время считала, что внимания вопрос с вином все же заслуживает.

Давненько я здесь не была. Интересно, у них большой выбор?

Прозрачные шкафы, однако, много более прочные, нежели стеклянные, выстроились рядами внутри магазина, создавая впечатление, схожее с армейским лагерем. Эйна вытянула шею, стараясь заглянуть на самые высокие полки.

На каждой полке хранилось множество товаров. Зелья — заполненные синей жидкостью, круглодонные колбы. Противоядия — цилиндрические трубки с зеленым флюидом внутри. А эликсиры продавались в причудливых бутылках сложного дизайна. Все это создали Семьи, что специализировались на торговле.

Множество лавочек с расходниками торговали исключительно продукцией одной из Семей. Но этот особый магазин обеспечил себе место на «Пути Авантюристов» благодаря хорошей репутации и богатому ассортименту товаров.

Эйна прошла мимо расходников для авантюристов к углу магазина, что был отмечен как «БАКАЛЕЯ».

Да! Вот оно где!

Заметив среди выстроившихся в ряд бутылок с вином сосуд с этикеткой Семьи Сома, Эйна радостно хлопнула в ладоши.

Сосуд на полке выглядел не очень привлекательно, представляя собой не более чем обычную стеклянную бутылку. Жидкость внутри была чиста. Для чего-то столь востребованного внешний вид казался не слишком хорошим.

Однако среди множества алкогольных напитков на полке остался лишь один экземпляр вина Семьи Сома. Похоже, оно действительно пользуется большим спросом.

— …Сома?

Эйна несколько раз моргнула своими изумрудными глазами, глядя на самую безвкусную и непродуманную этикетку во всем магазине.

Носит то же имя, что и создатель… Бог назвал его так в свою честь?

Эйна склонила голову набок, размышляя об этом. Уже подумывая позвать продавца, дабы он открыл для нее запечатанный сосуд, она, однако, увидела ценник.

Шестьдесят тысяч варис.

Эйна с громким стуком ударилась лбом о полку.

Что…А-а…? Это же просто вино?!

Невероятно! Оно стоит больше, чем вся экипировка Бэлла вместе взятая!

Потерев красное пятно на лбу, Эйна еще раз осмотрела бутылку.

Цена равнялась стоимости оружия и доспехов, что создают специально для авантюристов. Хотя и не сказать, что простые смертные не могут себе позволить это вино, однако с таким ценником это маловероятно.

Сколько у меня с собой денег? Не может такого быть, что достаточно…

Средняя заработная плата сотрудника Гильдии больше дохода рядового авантюриста, однако не настолько, чтобы можно было отправиться на прогулку с шестьюдесятью тысячами в карманах. Покупка даже одной бутылки сильно бы ударила по бюджету Эйны. Не говоря уже о том, что она купила часть брони Бэллу в подарок несколькими днями ранее.

Эйна застыла перед полкой с вином — в ее голове разгорелись ожесточенные дебаты.

— Эйна Тулл?

— А-а?

Чистый, ласкающий уши голос. Эйна обернулась в поиске той, что произнесла ее имя.

Позади нее стояла поразительно высокая эльфийка, просто ошеломляющая своей красотой.

Ее, мерцаюшие на свету, волосы цвета нефрита были подвязаны сзади в хвостик и спускались до середины спины. Словно листья на дереве, уши эльфийки гордо поднимались вверх, направляя великолепные длинные волосы в обратную сторону. Даже среди прекрасных и утонченных эльфов она возвышалась словно королевская особа. Ее внешность можно было даже назвать неземной.

В полной мере соответствуя ее изящному образу, изумрудные глаза эльфийки были точь-в-точь как у Эйны, если даже не более глубокого оттенка.

Эйна непроизвольно вытянулась по стойке «смирно».

— Госпожа Риверия?!

— Все-таки это ты… Как много времени минуло. В мое отсутствие ты стала столь прекрасной, что я почти не узнала тебя.

Хотя это было не совсем улыбкой, губы Риверии Райос Арве смягчились и изогнулись кверху.

— Для меня большая честь получить столь высокую оценку, моя госпожа. Я буду держать ваши слова у сердца…

— Полно, перестань так говорить — мы не в эльфийских землях. Да и для начала, родилась ты не там — у тебя нет причин держаться со мной с таким почтением.

— Даже так, мне не должно забывать о смирении и проявлении крайнего уважения к королевской особе, коей вы являетесь. Мама всегда говорила мне…

— Так значит, даже Айна привила это своей дочери… печально... Сбежать вместе со мной из эльфийских земель, дабы все пришло к этому.

Риверия печально вздохнула, после чего остановила на Эйне пронзительный взгляд.

— Проявлять минимальное уважение — разумно, но не более, чем это необходимо. Я считаю утомительным находиться в клетке особого ко мне отношения. Если ты говоришь, что хочешь уважать меня и чтить — в таком случае тебе нужно также понять, чего желает мое сердце.

— М-миледи…

От давящих слов Риверии Эйна потеряла дар речи.

По факту Эйна родилась в свободном городе, где двери широко распахнуты для всех, какой бы расе они не принадлежали. Девушка мало знала об эльфах, живущих на родине, однако… она знала, что особа перед ней — высшая эльфийка из королевского рода.

Эльфийская половина, что была в ее крови, заставила склонить голову.

— Я не прошу тебя идти против обычаев — только лишь не заходить с этим слишком далеко.

— Поняла.

— Хорошо.

Риверия удовлетворенно кивнула, однако Эйне пока было сложно разобраться в своих чувствах. Даже ее брови не могли успокоиться.

Эйне казалось, будто она проиграла спор, и девушка всеми силами старалась скрыть это чувство. Потому, вместо того, чтобы зацикливаться на этом, она решила предаться радости от воссоединения с Риверией.

В юности девушки часто встречались в доме, где росла Эйна. Однако с тех пор они не виделись друг с другом ни разу.

Войдя в ряды сотрудников Гильдии, Эйна не могла не знать о деятельности Риверии. Однако вследствие их графиков и обязанностей на работе, не выдавалось хорошей возможности встретиться вновь.

Не то чтобы это было совсем невозможным, однако ни одна из них не делала каких-либо попыток.

— Я рада, что у тебя все хорошо. Подумать только, что из всех мест ты станешь работать в Гильдии…

— Прошу, простите меня — я хотела связаться с вами…

— Не думай об этом. С момента прибытия в Орарио у меня и минутки свободной не выдавалось, поскольку почти все свое время я пребывала в Подземелье. Вне всяких сомнений, мы бы постоянно откладывали нашу встречу.

Все движения Риверии, даже ее короткий кивок головой, были в высшей степени утонченными и безупречными. Эйна выросла, наблюдая за изяществом и достоинством в поведении своей мамы, однако высшие эльфы были абсолютно на другом уровне. Девушки вышли из совершенно разных слоев общества.

— Что привело вас сегодня в это место, госпожа Риверия?

— Что? Я использовала все свои расходники в Подземелье на днях — лишь по этой причине.

— Возможно глупо так думать… но неужели вы, госпожа, не можете использовать магию исцеления?

— От чего же… могу. Однако магия не всесильна. Когда расходник находится под рукой — нет ничего лучше. Что насчет тебя, Эйна?

— Ох…