Том 2. Глава 4.5. Божественное вино

Вопрос Риверии напомнил Эйне о цели. На мгновение ее коленки дрогнули, после чего она решила ответить, не касаясь, насколько это возможно, проводимого ею расследования касательно Семьи Сома.

Она так поступила, дабы избежать возможного распространения слухов, что кто-то в гильдии проводит расследование о конкретной группе.

— А-а, это вино. В моей семье у него много поклонников.

— Эм… могу я задать вам вопрос, госпожа Риверия? Ни у кого из них не проявлялись признаки зависимости или, может, странное поведение?

— Любой, кто пьет алкоголь, выглядит странным в моих глазах… однако никто не делал ничего, что я сочла бы необычным. Почему тебя это интересует?

— Ну… мой друг рекомендовал его мне. Но из того, что я слышала о Семье Сома…

Отчасти Эйна не соврала. Несмотря на это, она чувствовала себя не в своей тарелке, намеренно вводя в заблуждение Риверию своим ответом, однако шанс получить ценную информацию от нее был слишком хорош, чтобы его упускать.

— Понятно. До меня тоже доходили слухи, о том, что члены этой Семьи ведут себя странно, даже, можно сказать — холодно.

— Госпожа Риверия, вы знаете о них что-нибудь?

В надежде, ее голос дрогнул от волнения.

Ее раскрыли. Прикрыв один глаз, Риверия некоторое время пристально смотрела на пребывающую в волнении Эйну.

О нет…

Эйна застыла, слишком поздно осознав свою ошибку.

Риверия обладала чрезвычайной проницательностью. Она могла ощущать эмоции собеседников, тем самым выясняя их истинные намерения. В детстве, лишь от Риверии Эйне не удавалось сохранить что-либо в секрете.

Скорее всего, она догадалась, что Эйна ведет расследование касательно семьи Сома.

Волна холодного пота прошла по телу Эйны, пока она ждала ответа Риверии.

— … Как бы там ни было. Мне жаль это говорить, но я не владею какой-либо информацией относительно этой Семьи. Не более, чем знаешь ты… возможно, даже менее.

— Ох, все так?

Риверия видела ее насквозь, однако Эйна почувствовала облегчение, когда высшая эльфийка не стала задавать вопросов.

Некоторое время Риверия смотрела на Эйну, после чего, приоткрыв рот, заговорила:

— Хотя я сама ничего о них сказать не могу… Но я знаю кое-кого, кто может обладать некоторой информацией об этой Семье.

— …Правда?

— Не согласишься сопроводить меня в дом моей Семьи?

***

Главная резиденция.

Именно такое описание подошло бы для этого здания.

Конечно, я никогда о них ничего не слышала… однако именно таким должен быть дом известной Семьи, занимающейся покорением Подземелья…

Здание располагалось у северной границы Орарио, по одной из сторон переулка в квартале от «Главной-Северной».

Неширокое и вытянутое, будто бы строители сжали его прямо на этом самом месте. Несколько остроконечных башен, дополняя друг друга, возвышались над крышей, словно ощетинившийся ряд копий.

Конечно же, эти бронзовые башни не шли ни в какое сравнение с Вавилонской, однако были достаточно высоки, чтобы заставить рассматривающего их задрать голову кверху. В вечернем свете кончики башен окрасились в черный.

Жилище, будто высеченное из пламени.

— Госпожа Риверия, с возвращением.

— Прошу меня простить, девушка с вами… она из Гильдии?

— Она дочка моей подруги. Прошу вас закрыть глаза на ее должность.

После небольшого расспроса женщины и мужчины, охранявших вход, Эйна вместе с Риверией прошла внутрь.

Вдвоем они выглядели словно сёстры, вышедшие вместе на прогулку. Хотя на самом же деле, Риверия была много старше Эйны.

Эльфы живут дольше любой из рас полулюдей.

— Думаю, для этого уже немного поздно, однако… вы уверены, что все в порядке?

— О чем ты?

— Приглашать меня — сотрудницу Гильдии, в подобное место... Если внутренняя информация Семьи Локи просочится наружу из-за меня…

— Не стоит говорить о невозможном, Эйна. Будь у меня чувство, что ты способна на такое, я бы не привела тебя сюда. Или ты, быть может, пытаешься меня оскорбить?

— Н-нет! Конечно же, нет!

Все больше и больше воспоминаний из детства всплывало в памяти Эйны, пока она следовала за Риверией через главный холл в приемную.

Та открыто соединялась с прихожей и была оформлена в успокаивающих светло-оранжевых тонах. Здесь стояли дорогие на вид диваны и круглые драпированные тканью столики. И, хотя вся мебель внутри была высочайшего качества, комната более походила на место для общения и отдыха, нежели на приемную.

Эйне хватило лишь одного взгляда на эту комнату, чтобы в полной мере ощутить атмосферу и настроение, царившие в Семье Локи.

Эй, неплохо. Я и сама была бы не прочь пожить здесь… Хм?

Когда ее взгляд добрался до дальнего угла комнаты, она кое-что заметила.

Ей показалось, что к боковой стороне кресла напротив нее был прикреплен большой пучок золотых нитей.

Нет, это были не нити, а чьи-то русые волосы, что, спускаясь с тыльной части головы по сторонам кресла, прилипли к нему.

Девушка, сидящая в кресле, медленно повернула тонкую шею в сторону эльфов.

Внезапно у Эйны сперло дыхание.

— Добро пожаловать домой, Риверия.

— Да, Айз. Я вернулась.

Заговорившей оказалась прекрасная девушка, даже моложе Эйны.

Более мягких и нежных черт выделялась ее утонченная торжественность. На лице девушки, словно золотые озера, мерцали глаза. Слово «невинность» подошло бы ей, как нельзя лучше.

В ней, казалось, сочетались благородная красота и детская непорочность.

Как Эйна однажды сказала: при виде красоты этой девушки, ее сердце замирало.

Айз Валенштайн.

Золотые глаза, светло-русые волосы — авантюристка, по которой Бэлл сходил с ума.

— Кто… эта девушка? — спросила Айз.

— Я… м-м-м, я… — запиналась Эйна.

— Она все равно что член моей семьи. Представьтесь друг другу.

Последовав этому предложению, они обменялись приветствиями. Айз говорила, не прерывая зрительный контакт с Эйной. ее речь была ясной и лаконичной.

Без всякой брони Айз выглядела, словно благородная леди. Белое платье, в которое была облачена стройная девушка, подчеркивало, как ее женственность, так и объемный бюст.

Босые ноги Айз — гладкие, жемчужно-белые, словно из алебастра, полнились энергией.

…Завораживающе.

Эйна чувствовала себя не в своей тарелке, смотря на девушку с такой стороны. Пусть Бэлла здесь и нет, ей казалось, будто она вклинивается между ним и Айз.

Двигаясь медленно и осторожно, Эйна обошла кресло и присела на диван лицом к Айз. Риверия присоединилась к ним, и таким образом девушки расположились вокруг столика.

— Айз, ты уже заменила расходники, что мы использовали во время последнего спуска? Мы выступаем вновь через десять дней.

— Да… Я займусь этим завтра.

Колени, что Айз прижимала к груди, сидя в кресле, приглушили голос девушки. Ее слова звучали тускло, будто звук, упавшего на бок, колокола.

Эйна могла с уверенностью сказать, что что-то не так. Обратив взгляд на Риверию, она увидела лишь теплое, материнское выражение на лице высшей эльфийки, которым она частенько одаривала Эйну несколькими годами ранее. Набравшись, наконец, смелости она озвучила свои мысли.

— Эм, госпожа Риверия?

— Что такое?

— Вам не кажется, что Айз выглядит…несколько расстроенно?

Эйна абсолютно не чувствовала энергии, которая должна была исходить от девушки, чье лицо наполовину утонуло в коленях, покрытых белой тканью. Даже волосы Айз лишились привычного блеска, а плечи безвольно поникли.

Эйна лишь недавно познакомилась с этой девушкой, однако ясно поняла, что Айз сильно грустит.

Риверия тихонько рассмеялась над вопросом Эйны, позволив редкой улыбке появиться на ее устах.

— Судя по всему, мальчик, коим она заинтересована уже некоторое время, сбежал от нее.

Плечи Риверии подрагивали, когда она, вновь рассмеявшись, поддразнивала Айз насчет этих обстоятельств. Эйна же, напротив, не считала это смешным.

— Ужасно… — произнесла она, приложив руку ко лбу.

Кажется, шансы ее юного симпатичного подопечного обрести девушку, были довольно низки.

Эйна решила скрыть эту информацию от Бэлла, запечатав ее внутри своей памяти.

— …Госпожа Риверия. Насчет причины, по которой я сегодня здесь…

— О, верно — мои извинения. Давай позовем ее сюда.

По-прежнему улыбаясь, Риверия потянулась к сумке, что принесла с собой, и вытащила из нее бутылку вина Сома.

— Эм… госпожа Риверия? Разве вы не собирались позвать кого-то ко мне?..

— Искать ее — пустая трата времени. Она всегда была неуловимой. Я даже представить себе не могу, сколько уйдет времени на ее поиски. Эффективнее будет, если она сама к нам придет.

Прежде, чем Эйна успела задать следующий вопрос, Риверия откупорила вино, которое сама же и купила, хотя факт, что она оплатила всю его стоимость за счет Гильдии Локи, казался еще более поразительным.

Вскоре, по приемной распространился удивительно сладкий запах вина.

— Оу… Освежающий букет.

— Хм. Несмотря на то, что я уже в полной мере к нему привыкла, этот запах по-прежнему оставляет неизгладимое впечатление.

Еще мгновение Эйна наслаждалась ароматом, после чего, поняв, что Риверия протянула ей стакан, непроизвольно его приняла. Прежде, чем девушка успела это осознать, высшая эльфийка налила ей напиток. От стыда и смущения Эйна оказалась на грани обморока.

Чувствуя себя ужасно из-за сложностей, доставленных ею Риверии, она осторожно поднесла стакан ко рту.

О-о-о-о…!

Ее глаза распахнулись, как только стакан коснулся губ.

Бесподобно. Просто бесподобно.

От сладости напитка ее язык едва не онемел. Но по какой-то причине вино имело однородную, почти тающую структуру.

Неудивительно, что оно нравится столь многим…