Том 2. Глава 2.3. Обстоятельства помощницы

​Бэлл наконец вспомнил: Эйна предупреждала его, чтобы он был осторожен во время битвы и особо не приближался ко всякой моли. Бэлл охнул, растирая виски, и согласился с мнением Лили.

— Что произойдет, когда я получу отравление?.. Симптомы быстро проявятся? Я ведь должен убить всех монстров, пока мы возвращаемся...

— Никаких проблем, Бэлл-сама. Позвольте Лили показать вам способ, как быстро возвращаться без сражений с монстрами.

— Е-есть такой способ?

Лили кивнула и указала на вход в «комнату». Пройдя через него они увидели множество авантюристов, запрудивших дорогу. Заметив Бэлла, они сразу поняли, что поблизости монстров нет, развернулись и ушли.

— Если следовать по пути, где прошли авантюристы, то монстров там точно не окажется. Всё же все искатели приключений охотятся на них и спускаются в подземелье ради магических камней и добычи.

— О, ясно.

— Если там окажется монстр, то просто прячьтесь, чтобы другая группа сразилась с ним. Самое важное – выбрать путь, на котором есть другие люди. Тогда шанс сражения с монстрами снизится до нуля.

Как правило, чтобы не ссориться попусту, следует избегать мест, в которых собираются члены другой Семьи. Но в зависимости от ситуаций это правило может не действовать.

Если правильно подбирать время, то можно легко выйти из сего затруднительного положения.

— Сейчас авантюристы должны спускаться в подземелье большими группами. Следуйте за Лили, Бэлл-сама, и вам не придется использовать оружие.

Бэлл глядел на улыбающуюся Лили и чувствовал, что ей можно верить.

Она точно лучше знает подземелье, так как дольше знакома с ним, потому Бэлл без лишних мыслей кивнул.

— Лили, ты просто удивительна. Что бы они не говорили о помощниках, ты – очень надёжна.

— Поднакопив опыта, Бэлл-сама сам сможет легко делать это. Ладно, пойдемте!

Лили потянула Бэлла с видом, словно хочет отчаянно уйти отсюда, и они пошли. Следуя оставленным на земле следам, они несколько раз встречались с другими авантюристами и лишь пару раз натыкались на монстров. Техника Лили и правда действенна.

Настолько, что кажется даже слишком успешной.

— Бэлл-сама, Бэлл-сама. Насчет сегодняшней оплаты...

— Да. Раз ты так помогла мне сегодня, то разделим всё пополам...

— Я отдам все магические камни и добычу, которые получил Бэлл-сама. Это даст вам приличный доход.

— Чего?! Получается, ты работала бесплатно?! Ты же говорила, что хочешь тридцать процентов!

— Если я смогла заполучить доверие Бэлла-самы, то уже рада. Можно сказать, сегодня Бэлл-сама смог осознать ценность Лили и прошёл проверку Лили на благонадежность.

— Хм, ты о чём?..

— Все это делают – не только Бэлл-сама.

Белл очень смутился оттого, что Лили видела насквозь его попытки проверить её.

Его лицо было смущено настолько, что выглядело жалким.

— Ну, разве это не прощальный подарок?..

Ветер унёс её шёпот, больше похожий на комариный писк.

— Лили, ты что-то сказала?

— Нет, ничего. Бэлл-сама, могу я попросить вас нанять Лили ещё раз в будущем?

— Да, я постараюсь... пожалуйста, дай мне обдумать это.

После этого Лили обогнала его и развернулась лицом к Бэллу.

— Хорошо. Лили будет внутри Вавилона, так что вы всегда сможете найти её. Лили никогда не сбежит, поэтому, пожалуйста, внимательно обдумайте это.

А затем она по-доброму улыбнулась.

× × ×

— Э... Помощник из другой Семьи, значит...

— Это всё-таки плохо?

Сейчас в знакомой комнате переговоров, внутри штаб-квартиры гильдии, я беседовал с Эйной-сан о проблеме относительно Лили. Вернувшись на поверхность, я сперва направился в больницу Вавилона (это не бесплатно, конечно) и в обменник, а затем направился сюда.

Всё равно мне стыдно. Чувствую, сам я не смогу правильно разрешить эту ситуацию.

Посоветоваться с другими – отличная мысль, и я пошел к Эйне-сан, чтобы спросить её мнения.

— Хоть между Семьями и существуют раздоры, но подобные контракты заключаются не впервой, если он выгоден обеим сторонам... Бэлл-кун, сам-то ты что думаешь о том дитя, Лилилуке?

— Да, она – хорошая... К тому же её навыки помощника очень даже неплохи.

Своими способностями помощника она произвела на меня хорошее впечатление.

Или скорее, стоит сказать, меня переполняло нечто похожее на жалость, я чувствовал, что не могу просто так оставить это дитя.

Хоть я и знал, что не должен смешивать подобные чувства... Но всё-таки я не смог.

Изгой своей Семьи и всегда одна. Не похоже, что Лили тогда лгала. Она просто констатировала общие факты.

— Ты знаешь к какой Семье она принадлежит?

— Да, если я правильно помню, Семья Сома.

— Семья Сома?.. Если вспомнить ту ситуацию: у тебя была четкая причина принять её или отказать?

— Насчет этого, Эйна-сан. Семья Сома – что это за Семья?

В ответ на мой вопрос Эйна-сан лишь сказала «подожди минутку», а затем быстро раскрыла огромную папку, которую принесла с собой заранее. Одновременно с этим она ловко надела очки, вынув их из кармана.

Похоже, она собирается дать мне более точную информацию, а не лишь свои суждения и услышанные слухи.

— Семья Сома является обычной исследовательской Семьёй. Если говорить об отличиях от других Семей, то они вдобавок ещё занимаются бизнесом.

— Бизнес? И что они продают?

— Ах... Вино.

— Вино?..

— Да. Тип вина меняется в зависимости от рынка, однако неизменным остаётся то, что это вино наивысшего качества и производится в довольно небольших количествах. Это весьма популярный продукт, пользующийся высоким спросом в Орарио.

Ну и естественно, они развивают свой бизнес, добавила Эйна-сан.

У авантюристов всегда есть риск потерять свою жизнь в любое мгновенье. Поэтому, если они хотят стабильно развивающуюся Семью, то занятие обычными профессиями – лучший вариант. Хотя бизнес та же азартная игра, но авантюристы всегда сражаются на мосту, с которого можно соскользнуть в любое мгновение. Карьера авантюриста всегда проходит на границе со смертью.

Однако авантюристы отличаются и друг от друга. В этом городе-лабиринте быстро заработать деньги смогут лишь те авантюристы, которые идут на высокие риски и следуют принципу высокой отдачи.

— Сила этой Семьи считается довольно средней. Хоть там и нет каких-то талантов, но сила авантюристов этой Семьи выше среднего. Ничего себе... Самое главное, число членов этой семьи просто поражает. Я сама только узнала.

— Если у Семьи много членов, это значит...

— Похоже, множество людей верят в главного Бога – Сому. Хотя об этом Боге, нет никаких слухов – хороших или плохих...

— Насчет этого... Я слышал от Лили: похоже, Сома-сама не взаимодействует с другими Богами, верно?

— Ну, в этом плане Бог Сома несколько известен. Существовать в мире смертных для Богов уже странно, а тут ещё и такой Бог. Я слышала, что он никогда не появлялся на банкетах, организованных другими Богами. Фактически, у него нет ни одного друга. Если спросить, есть ли вообще какой-нибудь Бог, который знает этого Бога? Думаю, такого не найдётся.

В самом деле... Как бы это сказать, это уже крайность, если не что-нибудь другое.

Никогда не заботиться о будущем или о чём-то другом – вот что говорила Лили.

Эйна-сан не сказала ни слова о том, чтобы принять это предложение или отказать, потому что отношение этой Семьи к посторонним слишком неоднозначно. Нельзя сказать, что эта Семья ко всем дружелюбна и улыбчива, но это и не Семья, с которой точно нельзя вести дел... Наверное, из-за чего-то такого.

— Я чувствую, что в самой Семье нет каких-то странностей... Но...

— Но?

Эйна-сан стиснула зубы и нахмурилась, но затем прорвалась сквозь свои сомнения и проговорила:

— Это всего лишь моё мнение, но дух авантюристов Семьи Сома несколько отличен от авантюристов других Семей. Хоть они и товарищи, но они не уступают друг другу и чересчур увлечены магическими камнями и предметами...

— ...

— Хотя не чувствуется, что они с нетерпением выискивают успеха. Как бы это сказать... Создается ощущение, что все члены этой Семьи слишком отчаянны.

На лице не перестававшей рассказывать Эйны-сан выразилась озадаченность. Не стоит и говорить, что и у меня самого всё смешалось в голове.

Не знаю почему, но после объяснения положения этой организации, ситуация с Лили стала ещё туманнее.

— Пока что соглашусь нанять её в качестве помощника.

— Ах, ты уверен?

— Да. В Семье Сома действительно множество странного, но я верю: судя по характеру Сомы, спора между фракциями точно не будет.

Такое же мнение как и у Лили, да.

— Просто будь осторожен и не раздражай других из этой Семьи, и всё будет нормально. Я надеюсь, что ты, одиночка, быстро найдешь себе помощника для формирования группы. Хотя я всегда пытаюсь убедить тебя сделать это.

— Эйна-сан...

— Решать тебе, Бэлл-кун. Последнее слово всё же за тобой. Ты должен нести всю ответственность сам.

Конечно.

Если я приму Лили, основываясь на решении другого человека, то по отношению к ней это будет очень грубо. Сейчас я должен обдумать всё сам и вынести своё решение. Я снова собрался с мыслями и наконец пришел к окончательному ответу.

— Соглашусь. Я всегда пытался найти помощника-одиночку, но до сих пор не находил ни одного. Предыдущие помощники, с которыми я встречался, уже были в составе Семей.

Эйна-сан извиняюще улыбнулась. Ранее мы уже обсуждали стоит ли мне нанимать помощника. Возможно, она всегда думала об этом.

— Ну, помощники-одиночки обычно не ходят в подземелье. Их награда изменяется в зависимости от контракта. К тому же есть множество профессий побезопасней и где платят получше.

Отсутствие принадлежности к Семье означает также и её отсутствие. Божья «Благодать»... «Статус», их тоже не будет. У них будут те же физические способности, что и у обычных людей.

Хм, конечно, есть более физически сильные гномы и способные к магии эльфы, что определённо не будет лишним в боях против обычных монстров, потому нельзя сказать, что боевой силы нет у всех не принадлежащих к Семьям.

Обдумывая это, мне вспомнились фразы Лили, которые обеспокоили меня во время нашего разговора.

— Эйна-сан. Помощники не имеют близких отношений с авантюристами?

— Вроде того. Помощник в основном имеют относительно низкий статус. Причину ты должен знать и без меня...

Люди, которые лишь несут багаж. В памяти всплыла та фраза Лили.

Если это действительно так, то чувство к авантюристам должно измениться от мечтательного к почти что отчаянью.

— Обычно помощниками выбираются слабые люди. И среди высокоуровневых Семей: даже если они и повысят свой уровень, то всё равно будут терпеть издевательства авантюристов, даже тех которые ниже их уровнем.

Тем не менее они могут наблюдать за авантюристами, которые идут впереди, во время погружения в подземелье. Значит, они тоже могут обучаться. Хоть они всего лишь носильщики, но, следуя за другими они смогут дойти до этажей, которых никогда бы не достигли своими собственными силами, до невиданных земель. Сила могущественных монстров и тактики, используемые элитами их Семей – у них есть возможность увидеть это своими собственными глазами.

— Даже если кому-то даруется «Божья Благодать», то это не означает, что любой точно станет сильным. Это зависит и от их качеств и умственной силы, чтобы не дрогнуть, когда перед ними появятся монстры. Даже если ты смог уничтожить низкоуровневых монстров, то в будущем будет множество сложных ситуаций, с которыми придется столкнуться.

— ...

— Я могу сказать, что авантюристы, которые в конечном итоге сдаются, потом берут класс помощника... Хотя их не так и много. Но это может быть причиной того, почему они так легко становятся объектом презрения.

Казалось, атмосфера потяжелела. Горькое выражение Эйны-сан показывало, что эта тема разговора не из приятных.

Однако это правда. Поэтому Лили и была столь скромной. Скорее всего, окружающие прикрепили к ней ярлык «бесполезная», доходя до гонений членами свой Семьи.

У меня что-то сжалось в груди.

Что это за ощущение? Это не моя проблема, но я обеспокоен.

Я уже бессознательно потянулся почесать в затылке, но стиснул зубы и поднялся.

Изначально я хотел лишь мельком спросить об этом, но, похоже, мы полностью перешли на эту тему.

— Спасибо, Эйна-сан, за столько вариантов. Я внимательно рассмотрю их все.

— Угу. Я всегда буду здесь, поэтому, если возникнут какие-то проблемы, приходи.

Я снова поблагодарил нежно улыбающуюся Эйну-сан.

Затем я лениво потянулся и направился к дверям.

— Чего... Бэлл-кун?

— Что такое?

— Твой кинжал, что с ним?

— Э? — издал я бессознательный звук.

Эйна-сан уже собиралась вставать, но с удивлением уставилась на мой пояс.

— Кинжал?..

Я пошарил по поясу.

Нож здесь.

Поясная сумка для переноски магических камней тоже на месте.

Да и Кинжал Богини не потерялся.

Однако сейчас там остались лишь ножны...

— ...

Мои пальцы находили лишь воздух там, где должна располагаться рукоять кинжала.

Кровь отхлынула от моего лица с бешеной скоростью.

Глядя на то как я в панике обшариваю свой пояс, Эйна-сан выразила на лице «не может быть».

Кинжал Богини пропал.

Моё лицо побледнело.

— Я ЕГО УРОНИИИИИИЛ?!