Том 1. Глава 183. Защита семьи Ло (часть 4)

Свободный полет над облаками, а затем резкое пикирование вниз. Расправил крылья и начал выравниваться по дуге. Звонкий голос птицы прозвучал в небе. Ясные глаза смотрели на то, что происходит внизу.

Небольшой город, осажденный бескрайними полями, был окружён отрядом в несколько тысяч практиков. За пределами города вели битву в основном войска маршала. Среди врагов участвовали двое тяжеловесов на этапе основного ядра: один из зала смерти, а другой из семьи Ло. Большая часть людей среди защитников города оказались сами его жители. Глаза у них были красные с лопнувшими капиллярами, казалось они были не в своем уме. По полю бродили пятиметровые големы, в которых ежесекундно прилетали навыки низкоуровневых бойцов этапа формирования основ.

В самом городе тоже велись ожесточенные бои. Женщина с открытым платьем и сексуальной фигурой быстро перемещалась от одной крыши дома к другой. За ней гнался мастер в зеленых кожаных доспехах и дорогим адамантовым мечом. То и дело он пытался догнать жертву, но у него не выходило. Изредка цель разворачивалась и посылала в преследователя поток розовых лепестков, от которых было слишком легко увернутся культиватору ближнего боя. Время от времени появлялись местные жители на этапе формирования основ и закалки тела и жертвенной атакой пытались замедлить нападение, чтобы дать шанс для мастерицы из зала разврата.

На одной из улиц шла битва среди шести человек. На стороне защитников позади двух культиваторов в темных латных доспехах стояла миловидная девушка с пышной грудью, длинными черными волосами и в открытом одеянии с посохом в руках. Время от времени она сгущала в свободной руке темный шар энергии, что принимал форму ворона, а затем выпускала птицу атаковать врага.

Внезапно раздался странный свист, что напоминал звук полета стрелы.

Девушка нахмурила брови и насторожилась, попутно проверяя окружение.

Звук нарастал и стало ясно, что его источник находится сверху.

— Белогривый дятел?! — она посмотрела вверх, после чего округлила глаза.

Магесса только и успела, что рефлекторно поставить блок рукой.

Птица тут же начала атаковать клювом, царапать когтями, взмахивать крыльями.

— Пошла прочь, дурная птица! Отстань... Ах!..

Перья, визги и ругань потихоньку стали сдвигаться в сторону прохода, что вел во внутреннюю часть двора.

Воины союзных сил вдруг почувствовали перевес на своей стороне и усилили свои атаки. А двое сектантов стали проклинать как птицу, так и ненадежного союзника, что не мог разобраться с диким животным.

Женщина, борясь с птицей, скрылась за проходом, где еще некоторое время можно было услышать звуки битвы. После чего затишье на несколько минут и с прохода вышла та же девушка, но уже в кожаном обмундировании убийцы. Мало того, на ее лице красовался неоднозначное выражение толи радости то ли печали. А все из-за того, что...

— Твою мать, тискать приятно, а вот носить — нет! — жаловался Джек поправляя бюст и пытаясь вмять пышные дыньки в контейнер для куриных яиц.

— Что происходит? — удивились не только товарищи девушки, но и противник.

Только что она была магессой, а теперь переоделась в кожаные доспехи убийцы. Да и манера речи стала более вульгарной, открытой, как будто в нее вселился совсем другой человек.

— Черт, вы уступаете в силе? Сейчас помогу! — произнесла девушка удивленным голосом.

В руках героя появились клинки и он побежал на помощь. Двое сектантов обрадовались, хоть и напряглись ожидая подставы, ибо все что сейчас происходило, выглядело крайне запутанно и непонятно. Но как только помощница оказалась возле военного, то тут же ускорилась и сменила направление.

Вмиг она преодолела первую линию защиты и оказывать в нескольких метрах от мага на стороне военных армии маршала. Двое защитников быстро поняли оплошность, но было уже поздно.

Взмах клинков и бедолагу разрезало на несколько частей!

Сектанты выдохнули и с охотой присоединились к контратаке.

Менее двадцати секунд понадобилось, чтобы справится с врагом.

— Так ты была все это время убийцей? — удивленно спросил один из них.

— Я тоже озадачен, — присоединился второй и опустился к одному из трупов. Он шарился по нему руками, в поисках сокровищ, одновременно впитывая аниму. — Но по крайней мере, это объясняет почему твои предыдущие навыки были такими посредственными.

Но в ответ ничего не услышал. Поэтому поднял голову и в шоке замер. Он застал сцену, как девушка отрезает голову его компаньону, у которого уже торчал клинок в груди.

— Какого хрена?! — закричал он и резко вскочил, попутно восстанавливая вокруг себя щит маны.

Свист-свист-свист. Свист.

Один за другим ему в голову прилетели топоры. А затем еще один, что заставил сделать сальто и упасть на спину. Щит маны устоял, но из-за силы удара в голове слышался сильный звон, а в глазах помутнело.

Как только он пришел в себя, а глаза навели контрастность, то увидел как на него опускается громадный топор, от которого шел темный дым.

— НЕее-еее-еет! — мужчина рефлекторно прикрыл голову руками.

Шмяк!

"Шесть убийств за один раз и все на этапе формирования основ среднего уровня. Секта Кровавой Руки, готовь деньги! Хе-хе..." — довольно оскалился Джек, упираясь ногой в голову мертвой туши и доставая топор.

Звук чего-то приближающегося.

Герой тут же замельтешил в сторону и скрылся.

"Надо разведать обстановку и найти моих друзей", — подумал он и воспользовался восприятием души.

Нахмурил брови, потому что кое-что заметил. Быстро сменил курс и рванул на полной скорости.

***

В центре города, на открытой площади стояли двое тяжеловесов. Один был одет в фиолетовые одежды дома Солнбери, а другой был обтянут белыми повязками в черном кожаном обмундировании. Вокруг них в полусотне метров велись локальные битвы между культиваторами низкого ранга.

Джек добрался до этого места и стал наблюдать с крыши одного из домов. Он планировал дополнить свой счетчик убийств, несколькими трупами мастеров этапа основного ядра.

— Оказывается в секте Кровавая Рука существует несколько залов, со своими частными правилами и особенными навыками, — заговорил мужчина средних лет из дома Солнбери.

— Верно, — спокойно согласился сектант.

Это не было секретом. К тому же практиканты четырех залов слишком отличались как внешне, так и по поведению.

— Тебя заинтересовала наша секта? Если поможешь мне убить несколько офицеров на стороне армии маршала, то я замолвлю за тебя пару добрых слов. Возможно, достопочтенный мастер позволит тебе стать частью чего-то великого... — загадочно продолжил мужчина.

— Присоединиться? О, нет-нет-нет. Ты неверно меня понял. Я просто хотел кое-что спросить у тебя, — быстро уточнил старейшина дома Солнбери. — Да и интересует меня лишь один зал, зал крови!

Сектант нахмурился и фыркнул, скрестив руки на груди. Он не стал ничего говорить, а просто ждал продолжения.

— Ты же немного осведомлен о других замах, не так ли?

— Допустим… — ответил мастер из зала смерти.

— Учат ли в зале крови навыкам соответствующего элемента? И есть ли те, кто весьма искусен в использовании элемента крови? — глаза старейшины сузились.

Мужчина напротив с серьезным видом смотрел, а затем улыбнулся.

— Нет. Зал крови это название, которое передает суть учения. Навыки в этом зале в основном защитного типа. В этот зал обычно хотят попасть лишь трусы, что бояться умереть, — презрительно произнес тяжеловес из секты, что неверно понял мотив вопроса.

— Но ты прав...

— У нас есть человек, который может использовать элемент крови!

— !!! — старейшина дома Солнбери напрягся.

— Правда, кто это?

— Это наш высокочтимый мастер секты, — гордо ответил сектант. — Способности ему дал сам дьявол. Он самый великий и могущественный человек в мире.

Мужчина в фиолетовых одеждах нахмурился, а потом расстроено покачал головой.

— Нет, это не может быть он. Тот, кого мы ищем должен быть молодым человеком 13 лет от роду, максимум 14 лет. За такой период времени даже сам принц империи Юаньфу с его талантом и ресурсами не смог бы достичь божественного моря. Это попросту невозможно.

— Что за бред ты несешь? — скривился сектант, не понимая бормотания противника.

— Не имеет значения. Давай уже начинать наш бой, — в руках старейшины появился прямой меч.

Мастер зала смерти усмехнулся и махнул рукой. На землю приземлился прямоугольный шкаф. Крышка отсоединилась и медленно упала, открывая вид на марионетку, что была сделана из частей человека и других животных.

На крыше дома Джек быстро спрятался и прислонился спиной к крыше.

Поиск того, кто может пользоваться элементом крови, 13-14 лет отроду и предупреждения Муран Сило, что героя могут искать враги учителя. Можно было легко предположить силу противника, что смог использовать дом Солнбери в качестве ищейки. Каким могуществом он может обладать? Как минимум этап божественного моря, или того выше.

"А вдруг врагом является сам император?!"

Последние мысли практически уничтожили все то веселое настроение и азарт, который он ощущал с начала задания по защите семьи Ло. Он снова почувствовал давление. Герой вспомнил тот момент, когда впервые понял, что его ищут. Это было в столице Гардена на черном аукционе, когда юноша выкупил Селену. Он должен был признать, что совсем позабыл об этой проблеме. Но видимо враг никогда не останавливал попытки его найти. А кто еще его искал?

Снова всплыли в памяти сцены из недавнего прошлого. Клан Кура... остров, и странное поведение главы и его сына в подземной камере. Возможно они так же искали его? По той же причине? А вдруг Нокма, что якобы мстил за "обиды" на самом деле узнал кто он такой? Узнал, что он является учеником Муран Сило...

Глоть.

Джек больше не намеревался находиться рядом со старейшиной дома Солнбери. Убийство двух тяжеловесов второго и третьего уровней культивации?

"Оставьте себе! Я сваливаю", — быстро спрыгнул и наткнулся не пойми откуда взявшегося сектанта.

— Стой, кто...

БАЦ!

Культиватор проделал дыру в стене бокового здания, а молодого героя в женском облике уже не было ни следа.

Джек старался как можно быстрее сменить локацию. Хотя был вариант остаться и дождаться момента, чтобы атаковать. Но убить мастера на этапе основного ядра и так тяжело, а о том, чтобы поймать — пока не стоит даже обсуждать.

Пока герой бежал, то попутно пробегал там, где кто-то сражался, но в битвах не участвовал. Остановился лишь в тот момент, когда краем глаза увидел дом с разваленной одноэтажной постройкой. Внутри виднелись клетки, а в них сидели животных.

Джек подошел ближе и заглянул внутрь.

— Джекпот!

***

В другом конце города сражались товарищи молодого героя: Селена и Хенк. Хотя сражением это было сложно назвать... Они просто аннигилировали всё, что двигалось в их сторону.

Еще когда они прибыли к городу и присоединились к армии союзных сил, никто не рассчитывал на большое сопротивление. По данным разведки в городе находилось от силы пять сотен бойцов. Однако по неизвестной причине культиваторы, что жили в городе присоединились к врагам и сражались не жалея сил и жизни. Против врага, что не уступал количеством и действовал так решительно, продвижение армии маршала продвигалось медленно. К счастью индивидуальная сила клана Кура и дома Солнбери оказалась не меньше вражеской.

Хенк принимал на себя любого, кто пытался атаковать Селену. Его движения были быстрыми и ловкими. С серьезным лицом он встречался даже с теми, кто был на вершине этапа формирования основ. Только дважды к нему на помощь приходил призванный подругой голодный призрак и помогал разобраться с пиковыми экспертами. Остальные падали под мощным натиском сути копья, что игнорировало истинную сущность врага.

Селена парила в воздухе и управляла зубчатыми дисками. Покрывая их истинной сущностью, она создавала невероятно острое оружие, что за считанные секунды пробивали щиты маны. Но даже когда кто-то умудрялся напасть исподтишка...

Убийца с двумя клинками на шестом уровне этапа формирования основ скрытно наблюдал за Селеной с крыши. В тот момент, когда девушка отправила диски в атаку он сделал свой ход. Мужчина сиганул сверху не издавая ни звука. Крепко сжимая клинки, он уже представлял как перережет ими горло жертве.

Однако еще на середине полета Селена повернула голову и посмотрела прямо ему в глаза. Легкая улыбка и поднятая кверху ладонь.

"Она знала!" — испугался убийца и...

...замер прямо в воздухе в двух метрах от девушки.

Селена сделала движение рукой, как будто что-то поворачивала в воздухе, и голова убийцы с удивлением на лице через пару подтягиваний и сопротивлений с щелчком развернулась в другую сторону. После чего просто махнула рукой и вслед этому движению мертвое тело с силой врезалось в стену ближайшего здания, полностью скрываясь внутри под обломками.

Хенк только справился с очередным врагом и вытаскивал копьё из шеи мертвеца, когда увидел это действо и нахмурился. Если бы Селена была его врагом, то как бы справился он в подобной ситуации? Юноша был уверен, что если доберется к ней в радиус пяти метров, то даже сейчас со 100% вероятностью убьет с одного удара. Вот только...

"Как это сделать?" — размышлял Хенк. "Еще есть голодный призрак, что на этапе основного ядра. Селене даже драться со мной не нужно, достаточно просто натравить питомца. Без использования истинной сущности я вряд ли смогу нанести повреждения духу. Если только моё намерение эффективно не только против истинной сущности, тогда можно считать, что я естественный враг всех спиритистов. Однако… Не стоит забывать и об щите маны. Мне нужно поднять уровень культивации!"

— Подожди меня! — крикнул Хенк, когда увидел, что девушка не стала останавливаться и уже улетала дальше. Туда, где голодный призрак увидел большое скопление врагов.

— Не отставай, — тихо произнесла Селена. А затем добавила через пару секунд: — Собери трупы. Это наша добыча.

— Я что... носильщик? — хмуро хмыкнул Хенк, но трупы собрал. Как ни как, но он нуждался в ресурсах больше, чем юная героиня.

Поворот. Еще один. Затем третий и выход на отряд из 5 человек, среди которых мастер ближнего боя на пике этапа формирования основ.

Завязался бой.

...

Над ладонью Джека парил кристалл родословной, а под ногами валялась засушенная и скрюченная в агонии мумия дикого животного.

"Ум-м-м, неплохо-неплохо. Копейка рубль бережет", — радовался молодой человек. "Осталась еще темно бурая лиса с синей полосой. Среди всех характеристик у нее самыми высокими является интеллект и ловкость. Она должна дать больше, чем длинношерстная обезьяна."

Он подошел к последней жертве, что из-за всех сил пыталась сбежать от рук приближающегося палача. Тварь видела, что произошло с другими животными, поэтому ничего хорошего от Джека не ждала. Больше всего ужасала эта маниакальная улыбка и облизывание губ.

Джек открыл клетку и его тут же атаковала лисица, совершив попытку погрузить врага в иллюзию. В то же время не теряя ни мгновения он нырком попыталась проскользнуть возле ног. Это был единственный путь на свободу.

Но...

Удар ногой тут же отправил животное обратно в клетку.

Скулеж.

— Ну-ну, не стоит плакать. Сейчас все закончится, — пообещал Джек и взял тварь за шкирку.

Затем просто свернул шею. Тушка обмякла. Он протянул руку и активировал навык.

В это время раздается взрыв за его спиной. Он не прекращая свои действия поворачивается боком и смотрит на источник шума.

Мастер на пике формирования основ находился под действием эликсира в состоянии берсерка и пытался бороться против голодного призрака на этапе основного ядра, попутно тараня собой все препятствия на пути.

Хотя боем это было сложно назвать — его просто избивали.

В конце концов после интенсивной серии атак его щит маны не выдержал и спал. Тут же перед культиватором предстал призрак и пробил грудь когтистой лапой. Мгновением спустя питомец держал в руках еще бьющееся сердце.

Из проема показались парящая Селена и следующий за ней Хенк.

— Ву-у-у... — призрак указал на труп.

— Хорошо. Когда все закончиться, я отдам его тебе, — Селена согласилась.

Девушка была заинтересована, чтобы ее питомец вырос быстрее. Чем сильнее голодный призрак, тем сильнее она. Так как это убийство было лишь ее заслугой, героиня не спросила мнения у товарища рядом.

Голова девушки повернулась в сторону Джека. Хенк тоже обратил внимание на странную сцену. Все в городе участвовали в битвах и только эта молодая с виду женщина занималась разными оккультными делами.

— Она из секты Кровавой Руки, — серьезным тоном сказал Хенк, оценивая убранство девушки и значок причастности к залу убийц на левом плече.

Затем брови бравого защитника сошлись на переносице.

— Я не могу определить ее уровень силы.

Селена помолчала мгновение и произнесла короткое: "Я тоже."

— Я ждал вас. Подождите минутку. Сейчас закончу, — спокойно произнес Джек и продолжил формировать кристалл родословной.

— ??? — удивление тут же отразилось на лицах товарищей.

"Ждала нас? Подождать? Она издевается над нами?!"

— Нужно прервать навык. УБИТЬ! — гаркнул Хенк и ринулся вперед. Наконечник копья покрылся белым туманом.

Но еще до того как он оказался на середине пути в Джека прилетели два диска, покрытые истинной сущностью.

"БЛЯДЬ! Друзья, что за подстава?!" — у героя больше не было времени закончить навык, поэтому он его оборвал. Худощавая тушка лисицы свалилась наземь, а кристалл распался прямо в воздухе.

"Х"-образный блок голыми руками заблокировал диски. Они попытались прорезать кожу, но получилось задеть лишь верхний слой.

Селена нахмурилась и отозвала диски обратно.

Хенк остановился после подобного и тут же занял оборонительную стойку. Это был первый противник, что использовал свое тело, чтобы отбить атаку девушки и при этом практически не пострадал. Для дуэта подобное значило лишь одно.

"Этап основного ядра!"

Как только диски отлетели, царапины на руках зажили на видимой глазу скорости и Джек их медленно опустил. Посмотрел на труп, на бесполезные остатки кристалла родословной и расстроился.

Когда он только увидел это место, то решил устроить пир. Поэтому начал с животно с самым низким показателем интеллекта, а лисицу с самым высоким показателем оставил на десерт. Но учитывая обстоятельства, лучше бы он поступил в точности наоборот.

— Как же досадно, — стиснул зубы герой и косо посмотрел на товарищей, что с максимальным вниманием следили за любым его действием, как будто они встретили своего величайшего противника.

— Ладно. Как раз проверю, чего вы добились за этот год, пока мы не виделись.

— И заодно...

— Набью вам жопы!