Том 1. Глава 182. Защита семьи Ло (часть 3)

Джек без лишних эмоций скрыл сообщение и продолжил смотреть за событиями, что разворачивались на его глазах.

Среди охраны Рано оказались лучник, мечник, человек с боевым посохом, что отбил стрелы и мастер в белой мантии, что скрывал свое лицо под капюшоном. Они быстро заняли места так, чтобы их господин был в центре, а они по бокам и человек с посохом впереди.

Сперва их окружило несколько мастеров, но потом к врагам присоединилась еще дюжина.

— Убить! — закричал кто-то из сектантов и тут же толпа ринулась в атаку.

Стоило сказать, что Рано не прятался за спиной у охраны и тоже участвовал в битве.

Джек должен был признать, что несмотря ни на что, юноша немного продвинулся в культивации и в мастерстве владения мечом. Однако по мнению героя, за 10 месяцев или около того юный вундеркинд семьи Кура смог перейти лишь на этап формирования основ и сейчас находился на первом уровне, что было слишком медленно. Сейчас он мог легко убить его, даже несмотря на скрытый туз в рукаве Рано.

Мастер с посохом казался настоящим титаном. Каждый его удар отправлял в полет наступающих противников. Его щит истинной сущности поглощал большую часть урона, но были и атаки, что пробивали щит и наносили порезы. В такие моменты культиватор с посохом, что стоял позади поднимал руку. В ней появлялся яркий шар света, что с каждой секундой нарастал и покрывал ладонь священным сиянием. Затем он резко указывал пальцем в защитника и в него влетел белый луч света.

Ранения затягивались прямо на глазах, возвращая здоровый цвет лица.

— Черт, это лекарь. Убейте сперва его! — закричал сектант с двумя клинками и ринулся в атаку.

За ним последовало еще двое.

Ему навстречу выступил охранник с мечом, что напоминал по форме клинок Флисса (холодное оружие кабилов).

— Сперва вам придется пройти меня, — спокойно сказал он, держа меч на вытянутой руке справа от себя. 

Он резко покосил глаза в сторону. Сзади с левой стороны встал Рано.

— Я помогу тебе, — произнес молодой господин семьи Кура.

Охранник ничего не сказал, а просто сделал рывок вперед.

"А он не плох!" — Джек оценил скорость немногословного охранника.

Мечник тут же оказался перед лицом "главаря" сделал несколько простых, но очень быстрых "Х"-образных движений, вынуждая поставить блок.

Как и ожидалось, противник лишь на боевом инстинкте успел парировать и сделал шаг назад, чтобы разорвать дистанцию.

Но мечник не стал продолжать, а с разворота ударил ногой в сторону другого сектанта, отправляя его прямо на Рано.

— Хе-хе, отличная работа! — похвалил Рано и вступил в бой.

Удар. Удар. Удар. УДАР!

В отличие от своего товарища, что полагался на скорость и технику, молодой господин семьи Кура просто давил силой. Даже находясь на первом уровне этапа формирования основ, будучи на целых три уровня ниже оппонента, он все равно превышал в показателе Силы на целый 21 пункт. То есть, если учитывать метод культивации клана Кура, что позволял открыть 10 акупунктур, то чисто по силе молодой человек находился на пятом уровне.

Пока Рано отрабатывал удары, как по манекену, мечник был занят сразу двумя сектантами, один из которых постоянно размахивал одноручными топорами. Он буквально крутился в вихре всячески пытаясь хоть краем задеть охранника. Главарь оказался мудрее и спустя минуту подстроился под стиль атаки компаньона. Каждый раз после "вихря" атак и короткого периода восстановления в несколько десятков секунд, он тут же вступал в бой и пытался поразить жизненно важные точки на теле.

Владелец флисса понял, что это может затянуться и в конечном этого он допустит ошибку. Если о берсерке можно было не беспокоится, то враг, что мог принимать взвешенные решения казался бомбой замедленного действия.

Зная о наличии лекаря в команде, в нужный момент, когда культиватор с топорами должен был закончить манёвр, охранник подставился под удар и яростно атаковал, покрывая истиной сущностью лезвие своего клинка.

Топор смог пробить щит и ударил по ребрам.

Хрясь.

— УМРИ! — терпя боль, мечник крутанулся и отсек голову несчастному.

Главарь на долю секунды застыл в шоке, но потом быстро оправился и попытался воспользоваться случаем. Но в спину мечнику прилетел луч света...

— Дьявол, — простонал сектант, скрестив мечи с охранником Рано. Он бросил гневный взгляд в сторону лекаря, что приподнял голову и улыбнулся в ответ.

Свист-свист-свист.

Из леса скрытно вылетели три стрелы. Их целью стал лекарь.

Культиватор тут же отскочил и поднял посох, отбивая одну стрелу. Все это время он был на чеку! С начала битвы появилось много врагов, но среди них не оказалось лучника.

Лекарь уставился в глубину леса. Там что-то блеснуло.

"Еще стрелы!" — он тут же начал отступать.

Заметил, что это были обычные стрелы и поэтом в какой-то момент просто возвел щит истинной сущности и нашел возможность помочь союзникам.

И тут же из леса вылетела голубая стрела.

— !!! — лекарь прервал навык и быстро отступил.

Стрела пролетела мимо и врезалась в дерево. Тут же пробила насквозь и влетела в камень, погружаясь на половину своей длины.

— Хамон, почему не лечишь?! — закричал здоровяк, размахивая большим боевым посохом.

— Да вот решил отдохнуть, — огрызнулся товарищ. — Иди ко мне и закрой от стрел, иначе не смогу поддерживать навык.

— Хм… РА-ар! Топот минотавра! — защитник топнул ногой и земля пошла ходуном в конусе от него, подбрасывая вверх и откидывая атакующих сектантов.

Затем развернулся и побежал на помощь лекарю.

Однако лучник в лесу имел свои планы. Каждый раз выпуская стрелы он специально целился мимо, заставляя отступать в нужном для него направлении. Джек это понял сразу. Собственно, как и сама жертва.

Оказавшись возле дерева со множеством толстых веток, лекарь очень ловко воспользовался помощью природы и оказался на одной из них.

Залп прекратился, а через несколько секунд защитник смог добраться до дерева и позвал товарища.

— Хамон, спускайся. Я уже здесь. Мы слишком далеко отошли от нашего господина, надо срочно вернуться!

"Тупой идиот, я знаю! Ты разве не понял, что нас сюда специально завели?" — с презрением подумал лекарь, но в голос сказал иное.

— Господин не слабый и справится вместе с Дани. Нам сперва надо разобраться... Кхем! — он не успел договорить, как кашлянул кровью.

Но это была не обычная кровь, она имела странный зеленый оттенок и тошнотворный запах. Вскоре всего лицо позеленело.

— !!! — Хамон быстро осознал, что его отравили.

"Когда?!"

Он пошарил глазами вокруг и посмотрел под ноги на ветвь, на которой он сидел. Поверхность ветки была покрыта странным мхом, что погружалась внутрь ветки. 

Его рука уже начала гнить.

Мужчина быстро спрыгнул вниз и начал создавать печати.

— Защити меня! — приказал он.

— Хорошо! — повиновался защитник и встал в стойку, пристально блуждая глазами по округе в попытке высмотреть врага.

Белый свет покрыл руки лекаря, которые он скрестил на груди. Теплое и приятное чувство накрыло его с головой. Головокружение, тошнота и боль — все это заметно сбавило в силе и ему становилось лучше.

— Кхек... — но внезапно Хамон снова выплюнул кровь.

На этот раз она непрерывно текла изо рта и не собиралась останавливаться. А в том месте, где его руки были скрещены, торчал острый мифриловый клинок. Он посмотрел на него и изрядно удивился. Нет, не тому, что он был каким-то особенным или дорогим, что тоже верно. А тому, что он не был покрыт истинной сущностью!

Последней мыслью культиватора стало: "Какой силой должна быть атака, чтобы пробить мой щит истиной сущности без использования навыка?"

Даже во время попытки излечить себя, он не забыл поддерживать щит маны. Но это все равно не помогло.

— Хамон, я не вижу врага. Ты еще долго? Нам нужно вернуться к хозяину, — спросил защитник, не подозревая, что его напарник уже мертв.

— Хе-хе, твой друг сыграл в ящик, — раздался сзади игривый голос Джека, что все еще на половину туловища выглядывал из тени.

— !!! — посох тут же проделал горизонтальную дугу и с силой ударил по стволу дерева.

"Во дура-а-ак", — подумал молодой герой и попытался отсечь голову бугаю, полностью выйдя из тени.

Однако...

Стук и больше ничего. У парня не получилось отрезать голову, что оказалась не только под защитой щита маны, но и латных доспехов. Затем тут же последовал удар с ноги, отправляя культиватора из клана Кура в дальний полет. Как-никак, а герой в своей человеческой форме и кожаном обмундировании уже обладал показателем силы чуть более 120 очков.

Здоровяк кубарем пролетел десяток метров, перекопал почву, а затем грохнулся спиной об другое дерево. Голова закружилось, во рту появилась сладость. Он мотнул головой, пытаясь прийти в себя. Несколько раз моргнул глазами, навел фокус и посмотрел вперед. Джек как раз прятал труп в кольцо.

Чуть выше защитника, на стволе дерева показалось лицо. Оно чуть выдвинулось вперед и посмотрело вниз. Из ствола вылезла рука и перерезала горло острым кинжалом.

Защитник быстро схватился двумя руками за шею. Попытался встать, но тут же упал на колени. Начал кашлять. На землю стали падать зеленые капли гниющей крови. Затем он на секунду замер и просто рухнул лицом вниз.

Вслед за появившимся лицом и рукой из дерева вышел человек.

— Ты украла моё убийство, — хмуро проговорил он, после того как спрятал труп в свое пространственное кольцо.

— Мм? Ты из зала убийц? — Джек не заметил характерный знак, который был у других.

— Я ученик мастера За'Гуши, — высокомерно проговорил сектант.

— А это кто? — Джек глупо посмотрел на человека напротив.

— ... — сектант даже застыл от неожиданности.

— Мастер За'Гуши великий старейшина, что носит титул "Шестого пальца"! Как ты смеешь проявлять неуважение к одному из столбов секты Кровавая Рука. Лишь смерть сможет смыть твое невежество! — гаркнул убийца и тут же достал деревянный лук.

Только по одному виду оружия можно было догадаться, что это не простой лук. Множество изысканных мифриловых вставок и золотые письмена украшали оружие убийцы.

Джек был бы не против преподать урок гордецу, но у него были совсем другие планы. Поэтому он тут же сделал разворот на 180 градусов и дал деру вглубь леса.

— Ха-ха-ха, нюхай пыль моих сапог. Имел я ввиду тебя и твоего мастера!

— СТОЙ! — закричал в спину сектант и засеменил следом.

Он не отставал, непрерывно следя за спиной, мелькающей между деревьями, пока в какой-то момент не остановился. А все потому, что понял, что потерял цель.

— Проклятье. Не уйдешь!

Убийца выбрал направление и двинулся дальше.

...

Тем временем по лесу шел худощавый мастер основного ядра из клана Кура. Он оставил младших и взял направление в определенное место. Мелькая время от времени он ежесекундно перемещался по 20-30 метров, пока не оказался возле водоема с высоким 7-метровым выступом скальной породы. 

Наверху сидел полуголый культиватор со странной прической, покрытый татуировками.

— Ну наконец-то. А то я боялся, что здесь не появится никто достойный, — мастер проговорил величественным голосом.

Теребя пальцами четки, тяжеловес клана Кура посмотрел на своего противника.

— Нинья Ауин, мастер клана Кура. Как я могу обращаться к своему врагу?

— Можешь звать меня Кулак Демона, внешний старейшина секты, — ответил противник и встал на ноги.

— Ты же явно находишься на этапе основного ядра. Как у тебя вышло скрыть большую границу? — продолжил спрашивать Нинья.

— Меньше слов, — недовольно скривился старейшина секты. — начнем нашу битву.

— *Выдох*... — Нинья накрутил четки на руку, а затем взял в другую руку книгу и раскрыл ее. — Пусть будет так. Я найду ответы на вопросы, когда получу твой труп.

Кулак Дракона презрительно улыбнулся, не вмешиваясь в действия врага.

Страницы книги зашелестели. Скорость активации надписей ничуть не уступала таковой у Селены.

Появился портал, из которого выпрыгнула черная пантера трехметрового роста с двумя хвостами. Глаза желтые, клыки и когти острые словно кинжалы. Тут же по всему лесу прозвучал рык.

Старейшина секты облизнулся. Надписи на его теле начали полыхать алым, цвет кожи приобрел темно-коричневый оттенок. Руки так вообще стали черными, от них веяло ядовитым смогом, словно их окунули в горячий битум.

— Дай-ка проверю на прочность шкуру твоего питомца! — крикнул Кулак Демона и сиганул вниз, взрывая верхушку небольшой скалы, на которой сидел.

БУМ. Вода в водоеме взлетела вверх.

...

Рано стоял с мечником и тяжело дышал. Вокруг лежали тела как врагов, так и членов клана Кура, что поспешили на помощь. Они все еще были в окружении, но теперь было всего пять противников. К тому же, молодой господин клана Кура заметил, что на самом деле, далеко не все враги были сектантами. Большая часть из них — это переодетые наемники!

"Видимо секта заплатила ресурсов больше, чем маршал", — подумал Рано. "Хотя это же не Поати решает сколько тратить денег, а серебряный министр."

— Черт, жадная свинья, — с ненавистью процедил Рано.

— ??? — мечник покосился на своего господина.

Но последний лишь фыркнул и не стал ничего объяснять.

Вперед вышел накаченный культиватор с символом зала крови на плече. Это был тот самый человек, которого встретил Джек у входа в лес.

— Так-так, молодая надежда клана Кура, Рано Ауин собственной персоной, — заговорил мужчина. — За твою голову я смогу получить больше сотни очков вклада!

— Да? А я вот за твою ничего не получу, — с издевкой проговорил Рано, внимательно наблюдая за окружением. Он скрытно поглаживал пальцем пространственное кольцо.

— Долго шутить ты не сможешь, — не рассердился враг. — Твой лекарь сбежал, возможно он уже убит...

Внезапно он запнулся и нахмурил брови. А все потому, что недалеко от Рано приземлился тот самый лекарь, что якобы по мнению сектантов должен быть убит.

— Хамон? Отлично! Быстрее вылечи Дани, — приказал Рано.

— Хорошо, — ответил лекарь и подошел ближе к мечнику.

Уровень культивации, голос, да и многие другие признаки — все указывало на то, что это был их товарищ. Кроме одного...

"Зачем ему подходить?" — подумал мечник и его тело замертво упало на землю; голова с заметным удивлением на лице покатилась в другую сторону.

Замерли все: и сектанты, и молодой господин клана Кура.

Но Рано быстро пришел в себя. Достал таблички формации и бросил себе под ноги.

— Активация!

Он и пространство в 5 метрах вокруг накрыло полупрозрачной голубой сферой.

— Формация защиты 5 звезд? Дорогостоящая игрушка, — цокнул языком Джек.

Тем временем мастер из зала крови с тупым выражением лица смотрел то на труп, то на Джека.

— Ты кто такой?! — спросил он.

— Убийца, — по-простому ответил герой.

— ... — у сектанта на щеке поигрывал нервный тик.

— Это были мои очки вклада!

— Кто успел, тот и съел, — пожал плечами герой. — Хочешь, я тебе этого оставлю. За него должны дать больше.

— Если украдешь и этого, то я тебя убью! — пригрозил мастер из зала крови.

— Не-не, тут ты сам, — заверил герой и сделал несколько шагов назад, делая рукой пригласительный жест.

Сам же Джек сосредоточился на поглощении негативной энергии. Юноша старался поглотить столько, сколько только мог!

Пока они общались в руках Рано появилась книга смерти. Как только он закончил призыв, то тут же отменил формацию.

— Он призыватель? — удивилась четверка сектантов.

"Ага", — мысленно подтвердил Джек. "Но он весьма странный призыватель."

Из портала появился слабый зомби, на первом уровне этапа формирования основ. За ним показался еще один... Один за другим из портала выползла целая орава из семнадцати представителей мира смерти.

Джек понял, что сделал Рано. Будучи призывателем, он не стал подписывать контракт с существом потустороннего мира. Благодаря чему, он может постоянно призывать различных монстров, но каждый раз это новые существа. Другими словами, сейчас он имеет некоторое преимущество за счет численности призывных существ. Но чем выше будет становиться его уровень культивация, тем меньше он получит выгоды из этой ситуации. Ведь гораздо лучше, когда ты повышаешь уровень совместно с питомцем.

"Возможно он планирует просто безопасно добраться до этапа основного ядра. А позже уделить время заключению контракта и развитию питомца. Так он потратит больше времени, но зато в подобных ситуациях он будет иметь заметное преимущество в количестве сил ан своей стороне. Может и мне надо было так же сделать?" — Джек стоял в стороне и наблюдал как белеют лица сектантов.

Культиватор повернулся в сторону Джека и открыл рот, но...

Джек поднял обе руки вверх и дал заднюю.

— Ты сам хотел разобраться. Теперь даже не заикайся о помощи. Вон на твоей стороне еще три побратима есть. Вперед и с песней.

— Ублюдок... — стиснув зубы, проскрежетал сектант. — Кто просил тебя помочь? Я хотел напомнить тебе не вмешиваться!

— Ась? Конечно-конечно. Нет проблем, не переживай. Не стану вмешиваться, даже если вы тут все будете умолять. Клянусь портками главы клана Кура!

— ... — все сектанты бросили презрительные взгляды в молодого героя.

— Вперед. Убить их всех! — приказал Рано.

Зомби начали двигаться. Сперва медленно, затем быстро. С каждой секундой они становились все быстрее и быстрее.

Уровень силы мастеров из секты Кровавая Рука находился между вторым уровнем и шестым. Даже с учетом того, что по большей части индивидуальна сила культиваторов превышала индивидуальную силу зомби, их количество было слишком большим, чтобы это имело хоть какой-то эффект. Спустя считанные секунды армия призванной нежити заживо сожрала всех мастеров из зала крови.

— Тварь, гнида... ублюдок. Ты сдохнешь вместе с нами!.. — кричал "знакомый" Джека, пока его заживо пожирали трое зомби.

Джек должен был признать, что способности бедолаги были весьма впечатляющими! Он имел близость с редким элементом металла. С помощью маны он покрывал свое тело плотной стальной кожей, делая её неприступной к простым режущим и колющим атакам. Жаль, что его врагом оказалась группа чрезмерно физически сильных мертвяков, что буквально ударами сделали из него отбивную. С каждой новой вмятиной культиватор получал новые серьезные повреждения, пока в итоге в какой-то момент не был вынужден отменить навык и не стал живым быстро регенерирующим кормом. Это была жуткая и долгая смерть.

В какой-то момент остался только Рано, семь мертвяков и Джек, что спокойно наблюдал со стороны.

— Кто ты такой? Ты не Хамон, — спросил молодой господин клана Кура.

— Я не против ответить на твой вопрос перед тем как убить тебя. Мне также очень хочется посмотреть на твою реакцию, — ответил Джек, открывая лицо и возвращая свою настоящую внешность.

Сперва Рано никак не отреагировал. Лишь когда герой полностью принял свой настоящий облик, тот изменился в лице. Удивление и шок были настолько сильны, что парень начал глубоко и интенсивно дышать.

— Невозможно!

Джек растягивал улыбку все шире, попутно его волосы и когти удлинились, глаза и кожа изменились. Он принял форму демоноида.

Мелькнул и исчез, а в следующее мгновение оказался в десятках метрах за спиной Рано. В руках уже держал голову молодого господина клана Кура, пока портал засасывал обратно призванных зомби. Те отчаянно пытались ухватиться руками за все, что попадалось им под руку. Жаль, но всасывающая силы были слишком большой.

Молодой герой тут же отменил форму демона. Пары секунд было достаточно, чтобы потерять несколько сотен очков негативной энергии, но это того стоило.

Вокруг еще велась борьба и он ощутил как в пол километре от этого места появился отряд военных, что двигался в его сторону.

"Кажется там даже есть сильный мастер", — юноша почувствовал мощную силу в авангарде отряда.

Грохот. Птицы взметнулись вверх и полетели в неизвестном направлении.

Джек повернул голову в сторону звука.

"Культиваторы основного ядра. Пора отступать на восток и встретиться с Селеной и Хенком."

В руке появился топор и он метнул его в птицу, что не успела далеко отлететь.

...

Спустя некоторое рвемя возле трупа Рано стоял ученик За'Гуши и крепко сжимал в руке уникальный деревянный лук.

— Мои очки вклада... Клянусь дьяволом, я убью её!