Том 1. Глава 137. Дважды...
В юго-восточной части Гардена на территории особняка семьи Фурунул собирался народ. Перед главным зданием освобождена площадь, возведена круглая платформа. Вокруг нее расположены отдельные секции со столами и слугами. Каждая секция отведена той или иной вассальной силе.
Старшие и младшие создали собственные небольшие группы и общаются между собой, ожидая виновника сегодняшнего торжества.
К главным воротам особняка, распахнутым и увешанным праздничными цветами и письменами, подошел мужчина средних лет в легком обмундировании голубого цвета. Длинные седые волосы закреплены заколкой, одна рука опущена на рукоять прямого ниндзято справа у бедра. С другой стороны болтался пустой рукав, хотя левая рука, частично скрыта за одеждой, была на привязи у груди.
Человек шел неспешно, его мягкие шаги создавали обманчивое впечатления как будто мужчина ходил по облакам. Проходя мимо ворот, он не сделал ни одного движения и с умиротворенной улыбкой постоянно смотрел только перед собой, но все письмена на воротах молниеносно разорвало на мелкие части. Как лепестки отцветшей сакуры, они закручиваясь в хороводе и падали, устилая путь незнакомцу.
— Разве это не глава семьи Цзы, сам Конфуши? — кто-то из гостей заметил новоприбывшего, когда тот стал подходить к месту проведения мероприятия.
— Зачем он пришел?
— Как зачем? Устроить неприятности! — кто-то быстро ответил. — Так даже веселее. Тем более он пришел один. Что он может сделать?
— Глава семьи Цзы решил, что он мастер божественного моря? Хех.
— Верно-верно. Давайте посмотрим, что будет дальше.
— Смотрите! Вышел глава семьи Фурунул, — младший указал пальцем и все взгляды устремились на вход главного здания.
Синья Фурунул появился не один, а с молодой красивой женщиной. Пухлый мужчина небольшого роста вальяжно шел вперед. Милая девушка казалась богиней рядом с таким толстяком. Красное платье, тонкие парящие в воздухе блестящие ленты, сверкающие драгоценности, ожерелье с жемчужинами на шее и полупрозрачная розовая повязка, закрывающая нижнюю часть лица. Она робко шла за главой, скромно держа руки вместе возле живота.
— Конфуши, в этот день старый черт меня забыл, а вот ты пришел! Да еще... один? — одна бровь Синья взлетела вверх и он сделал пренебрежительное лицо.
— Неужели хочешь поздравить меня с наследником? Ах, точно! У тебя же только бабы получаются... Может мне тебе пару советов дать? — он схватился за живот и сделал несколько плавных движений тазом вперед и по бокам, как будто половником в кастрюле елозил.
По округе грохотом пронесся смех культиваторов. Больше радости испытали конечно же приближенные вассалы семьи Фурунул. Для них это была отличная возможность выслужится перед хозяином. Но громче смеялись именно младшие. Они даже стали говорить различные неуместные фразы, полностью забывая свое положение и положение главы семьи Цзы. Но никто из старших не останавливал их и не делал замечаний.
Конечно же, все было бы немного по другому, если бы Конфуши пришел не один.
Мужчина спокойно смотрел на Синья некоторое время, а потом произнес:
— Верно. Я пришел поздравить тебя и сделать тебе подарок. Но вопрос в том, осмелишься ли ты его принять?
— Конечно осмелюсь! — Синья развел руки в сторону и, смеясь, посмотрел на главу семьи Цзы.
— Показывай, что это за подарок!
Конфуши правой рукой стал потирать навершие клинка.
— Многие в столице, даже сам маршал, желают всем сердцем увидеть моё намерение сердца меча. Поэтому, я решил сегодня показать его твоей семье, — он говорил спокойно и обыденно, как будто о чем-то незначительном.
Атмосфера на площади резко похолодела. Некоторые старейшины из вассальных сил повставали со своих мест с торжественным выражением лица. Хотя они думали, что Конфуши не станет устраивать резню в столице, все равно нужно было принять соответствующие меры. Они сразу же отдали приказ младшим встать за их спинами.
— Какая славная семья Цзы! — раздался голос от старика с левой стороны от главы семьи Фурунул. Этим человеком оказался один из старших самой приближенной семьи. — Ваша репутация идет впереди вас. Это честь для меня, если я перед смертью смогу увидеть ваше хваленое мастерство.
— Вот только может статься так, что все эти слухи так и останутся слухами, — вперед вышло еще несколько стариков.
Некоторые увидели в этом шанс показать себя. Они подумали, что даже если начнется бой и кто-то умрет, то в любом случае Конфуши не сможет покинуть эту территорию живым. Их было около 16 человек. Почти два десятка мастеров основного ядра.
— Друзья мои, успокойтесь, — поднял руки Синья, притворно улыбаясь. А потом обратился к оппоненту. — Ты так говоришь, как будто решил убить всю мою семью Фурунул. В твоем возрасте и статусе нужно правильно выбирать слова, а то люди не то подумают. Вы же не бандиты какие-то?
— Испугался? — спросил Конфуши.
— Кого? Тебя?! А-ха-ха, — засмеялся он и подвигал руками аудитории, чтобы его поддержали.
Присутствующие быстро отреагировали и тоже засмеялись.
— Старый враг, в любой другой день, пожалуйста, но не сейчас! У меня праздник. Сегодня стариков будет развлекать молодежь на ринге.
— Это не переговоры Синья, — тихо сказал Конфуши и прикрыл веки.
Резко его аура взмыла вверх и присутствующие ощутили гнетущее давление от человека, которому осталось одной ногой ступить на этап божественного моря. Старейшины быстро высвободили свои ауры, чтобы аннигилировать давление, но им пришлось объединиться вместе.
— Вот это мощь! Даже дышать трудно... — стиснул зубы один из младших.
— Он точно той же силы, что и наши патриархи? — спросил кто-то.
— Ты дурак?! Наш старейшина находится на 3-м уровне основного ядра и выше. Между ними разница в 6 маленьких границ.
— Это маленькие границы? Кажется это одна граница. Размером с луну...
Синья стиснул кулаки и тоже высвободил свою ауру, но казалось, что она не дотягивала до уровня Конфуши. В итоге в его руках появился скипетр и он выплеснул наружу часть концентрированной истинной сущности.
— Конфуши, ты решил устроить беспредел в столице? Пойти против империи, против маршала? — злобно закричал глава семьи Фурунул.
— А я, собственно, не против... — по площади раздались доминирующие слова, которые услышали все люди.
Присутствующие подняли головы и увидели парящую фигуру маршала. Но недалеко от него была еще одна фигура, которая держала в руках фальшон темно-зеленого цвета с золотыми росписями и эфесом из кости животного.
— Шалом Поати? — удивился Синья,а потом перевел взгляд на другого мужчину, который был ненамного старше маршала. — Даже ты пришел... мастер секты Безмерный Меч.
— Это Карахара И'До... — побледнел старик, что первым рвался в бой проверить навыки Конфуши.
— Он достиг этапа божественного моря! — заметил другой человек.
— Я не понимаю, — возмутился Синья. — Моя семья верой и правдой служила императору Юаньфу. Вы делаете все это по просьбе семьи Цзы? Как на это отреагируют другие силы?
Конфуши резко вмешался: "Твоя семья связана с сектой Кровавая Рука и заслуживает казни!"
— Клевета! — яро закричал Синья с красным лицом. — Где доказательства, а? Может это ваша семья связана с кровавой сектой и вы пытаетесь подставить нас!
Другие люди на площади выглядели растерянными. Одно дело, когда пришел создавать неприятности один Конфуши, но что делать с мастером божественного моря? Да еще с двумя... Проще яйцом гору расколоть! К тому же, все выглядело так, что семья Фурунул и вправду связана с бандитами. Иначе Поати не пришел бы лично, да еще и мастера секты безмерный меч попросил подключиться. А если так... То не достанется ли еще и им... так между делом! Ведь они являются вассальными силами и судьбы их семей связаны с Фурунул.
Понимание всех этих вещей сделало лица стариков еще более неприглядными и они решили максимально отречься от Фурунул и уповать на помилование. Некоторые решили даже вмешаться по случаю и заработать "положительные очки" собственными силами.
Тем временем Синья не успокаивался.
— ...не говоря уже о том, что в последнее время моя семья вообще ничего не делала и находилась в столице. Разве вы не следили за нами? Разве вы все не воспользовались нашими затруднительными обстоятельствами, чтобы получить выгоду?
— Где Нокма?! Этот старый извращенец с маленьким достоинством? Выходи мерзкий старик! — свирепствовал глава.
— Не появился? Странно!..
— Дорогой, — к нему подошла наложница и обхватила руку, незаметно что-то передавая.
— Не переживай. Я, Синья Фурунул, не позволю, чтобы над нами незаслуженно издевались.
Он, как главный актер большого театра, отбросил руки девушки в сторону и шагнул вперед, гордо, аки павлин, выставляя грудь вперед.
— Крупные силы региона Севенфил получили информацию о расположении шахт и филиалов Кровавой секты. Рядом с одной из них, недалеко от города Дактари оказался замок построенный вашей семьей, — начал Конфуши.
— Совпадение! — быстро ответил Синья и добавил. — Не слышал, что империя Юаньфу запрещает строить замки. Мы платим налоги и...
— Удивительно, что шахта кровавой секты и замок пользуются одними и теми же формациями иллюзий вашей семьи, — продолжил обвинения глава семьи Цзы.
— Я не могу следить за каждым, кто покупает и пользуется товаром, что продает моя семья! — отмахнулся Синья, как бы показывая, что этот аргумент и не аргумент вовсе.
Конфуши улыбнулся на эти фразы и после секундной задержки молвил: "Зато это прекрасно объясняет почему армия и другие силы острова до сих пор не смогли уничтожить эту заразу под названием Кровавая Рука. Кажется в вашей семье есть сломанная древняя реликвия — посох Сокрытия Неба, — который можно использовать в качестве якоря для формаций. Разве таким способом нельзя скрыть базу бандитов даже от взора маршала и других генералов?
В этот момент легкая рябь прошла по небу. Маршал торжественно смотрел на Синья. Его глаза светились, анима вокруг пришла в движения.
Карахара И'До быстро переместился, перекрывая воздушное пространство с другой стороны.
"Я сделаю ход только в том случае, если патриарх семьи Фурунул все еще жива", — в голове маршала прозвучали слова мастера секты И'До.
"Как договаривались", — согласился Поати.
— Это всего лишь выдумки. Вы пытаетесь нас оклеветать! — цвет лица Синья менялся несколько раз.
Вдруг прозвучал звук горна и в особняк ворвались солдаты армии маршала во главе с генералом Стиффа. Она сделала пару предложений и войска слаженным механизмом быстро оцепили территорию и скручивали всех слуг семьи Фурунул, а вассальные силы просто держали под наблюдением с приказом не делать резких движений.
Более того, в воздухе появилось два великих старейшины секты Безмерный Меч: Стефан и Солум Гатта. Старуха первым делом бросила взгляд на Конфуши. Тот как будто почувствовал это и повернул голову, чтобы посмотреть на неё. Встретившись глазами, женщина улыбнулась и кивнула. Он ответил солидарностью.
"Какие острые чувства!" — подумала Гатта.
"Он еще не знает, что с его дочерью произошло?.."
Присутствующие внезапно осознали, что все было заранее подготовлено. Маршал решил за один ход схватить семью Фурунул и вассальные силы, что были на их стороне.
Шалом Поати заговорил громким голосом на всю близлежащую территорию: "Я прошу семью Фурунул не делать глупых движений и принять участие в расследовании. Если вы не виновны, то я лично принесу вам извинения и подарю оружие из кристаллита, созданное лучшими кузнецами дварфов. Прямо сейчас вы должны поклясться в своей непричастности к врагам империи и следовать моим указаниям!"
Говоря последние слова, он указал копьем на особняк. Его копье покрылось плотной лазурной истинной сущностью, которая тут же кристаллизовалась.
— Ха! Не думал, что доживу до такого дня, — истерично рассмеялся Синья и злостно посмотрел на окружающих.
В его руке появился свиток!
Правая рука Конфуши резко взметнулась вверх, два пальца указывали в небо. В тот же момент все клинки, не важно короткие или длинные, сабли или прямые мечи, все они покинули свои ножны и метнулись вверх. Их острия смотрели в сторону Синья. Одно лишнее движение и они исполнят волю своего господина.
Послышались вздохи и возгласы младших, которые одномоментно потеряли контроль над своим оружием.
— Что за бред! Что это такое?!
— Мой клинок!
— Какой удивительный навык, какой удивительный контроль над истинной сущностью. Я даже не чувствую изменения в аниме.
— Ты её не чувствуешь, потому что её нет! — гаркнул старейшина рядом и стукнул по лбу младшего. — Стой тихо и не позорь меня! Это намерение меча мастера боевых искусств.
— О-о... — младший потирал голову и спросил уже тише. — Это то легендарное фехтование?
— Нет, — неуверенно ответил старик. — Кажется, это чистое намерение без использования истинной силы.
— А в чем разница?
— ... — старик медленно опустил голову и холодно посмотрел на отпрыска. — Как только вернемся домой, то заставлю перечетать все книги в семейной библиотеке.
Осматривая войска армии, мужчина подумал про себя: "Если вернемся..."
Глава семьи Фурунул как будто и не замечал этих клинков. Он гордо поднял голову вверх и, смотря на маршала, стал говорить:
— Перед небом и землей, перед богинями лун Афирой и Азирой, торжественно клянусь!.. — его глаза пробежали по окрестности, уделяя внимание каждому присутствующему человеку. — Что моя семья верой и правдой служила империи все эти долгие годы...
"Ох, он дает клятву", — подумали старики вассальных сил.
Тем временем маршал, генерал и глава семьи Цзы ни на секунду не расслаблялись и полностью сконцентрировались на том, что делал Синья. Даже малейшее движение или использование истиной сущности, возбуждение в аниме или формации, любое отклонение и они тут же начнут действовать.
— ...Мы использовали все свои ресурсы для поддержания мира на острове и процветания империи Юаньфу. Платили налоги, лучших наших потомков отдавали в секту Безмерного Меча, следуя установленным правилам и порядкам.
— Перед предками, перед родословной даю клятву, что моя семья Фурунул и секта Кровавой руки... — на этом моменте Синья специально замедлился и осмотрел присутствующих, а потом четко проговорил растягивая коварную улыбку — ... ЗАОДНО!
Шурх.
Стоящая рядом наложница двигалась необычайно быстро и мгновенно оказалась перед главой семьи. Её аура тут же взлетела вверх.
Свист!
Конфуши двинул пальцами и множество клинков устремились в неё. И хотя в них не было ни единой унции истиной сущности, они все равно с необычайной легкостью прошли сквозь щит истиной сущности женщины и разрезали плоть. За доли секунды они буквально превратили мастера основного ядра в винегрет и помчались дальше. На землю упала голова женщины, на которой было лишь одно выражение — облегчение! Сзади на шее красовалась рабская печать.
Шалом Поати вместе с И'До парили в воздухе и ждали появление предка Фурунул.
Прозвучал взрыв. Пыль накрыла место, где стоял Синья. Затем вспышка и глава семьи Фурунул исчез. Клинки разрушили часть земли, а затем осинным роем безвольно кружили в небе, не в силах найти свою цель.
— Увидимся позже. А-ха-ха-ха, — утихал голос главы семьи Фурунул, пока вовсе не исчез.
Конфуши нахмурился.
— Сбежал?! — маршал мелькнул и появился прямо там, где стоял Синья.
Он осмотрелся и увидел, что слуги семьи Фурунул в панике смотрят на него в непонимании того, что происходит. Только сейчас он заметил, что это были обычные слуги. Среди них нет ни одного основного члена семьи Фурунул.
Он посмотрел на особняк и двинулся внутрь. Маршал перемещался так быстро, что другим показалось, что он просто исчез.
Оказавшись в особняке, мужчина увидел как ходят члены семьи Фурунул. Они как будто и не замечали, что происходит буквально в десятках метрах от них.
По коридору шли стражи. В какой-то момент они подошли вплотную к маршалу, а затем просто прошли сквозь него, аки безвольные призраки.
— Черт! — ругнулся он и выпустил свое восприятие.
На свое удивление он почувствовал огонь души в каждой иллюзии.
"Как они это сделали? Как это вообще возможно?!" — он должен был признать, что несмотря на то, что он в этот раз подготовился, его опять обвели вокруг пальца.
Насупившись, Поати вышел из здания.
— Ха-ха-ха, — появился в воздухе Карахара и начал высмеивать. — Старый товарищ, кажется ты зря меня позвал.
— Не смешно! — рявкнул маршал.
— Не смешно было в первый раз, а вот сейчас очень даже смешно.
К ним подошел глава семьи Цзы.
— Нас всех обманули, — утешил он. — Видимо они покинули столицу еще в тот раз, вместе с семьей Смитт.
— Других вариантов нет, — кивнул И'До. — Раз на этом все, то я возвращаюсь в секту.
— Спасибо мой друг, — сложил кулак в ладонь маршал.
— С тебя эльфийское вино! — улыбнулся мастер секты и тут же исчез.
— Глава секты, глава секты! — только сейчас подошли старейшины Стефан и Гатта. — Есть некоторые вопросы в секте, что требуют вашего внима... А? Где он?! Опять ушел...
Генерал Стиффа тоже появилась и молча стояла возле маршала в ожидании следующих приказов.
— Маршал Поати, я тоже вынужден покинуть вас в спешке, — поклонился Конфуши.
— Мм? — удивился Поати. Он думал, что мужчина перед ним захочет перевернуть особняк давнего врага вверх дном. Но вместо этого, он рвался как можно быстрее уйти?
Глава семьи Цзы как будто увидел невысказанный вопрос, поэтому тут же продолжил.
— Я вынужден отправится как можно быстрее в Дактари, чтобы помочь своей семье.
— Вам нужна помощь военных? Я могу попросить генерала Стиффа отправится вместе с вами, — предложил Поати.
Конфуши отрицательно покачал головой: "Благодарю, но вынужден отказаться. Я быстрее доберусь вместе с силами моей семьи."
Маршал посмотрел в сторону, центра города. С помощью восприятия быстро заметил там около 16 стариков на этапе основного ядра, все были на середине или на вершине этапа. Это его удивило.
"Семья Цзы задействует все свои силы? В группе 4 старика из вассальных сил".
— Нужно ли так много людей? — засомневался маршал. — По полученным донесениям силы в филиалах Кровавой Руки не многочлены и не столь велики.
— После того момента как великий старейшина Дуло Цзы подошел к замку семьи Фурунул наша семья потеряла связь и с ним, и с другими старейшинами.
— !!! — Поати и Стиффа.
Старейшины Стефан и Гатта нахмурились. Затем они попрощались с маршалом и вернулись в секту.
Поати отдал приказ генералу Стиффа вернутся к восточным землям региона Каранта вместе с военными и объединить с дислоцирующейся там армией.
Затем связался с генералом Хогоком и узнал об успешном завершении штурма шахт Кровавой секты. Он дал ему приказ о стягивании войск к северным границам Каранты.
"Стиффа на востоке, Хогок на севере, северо-восток закрывает территория запретной зоны, а западная и южная части окружены водой. Даниель с флотом прикроет путь по морю с запада на север, а силы секты Безмерного Меча с юга на северо-восток. Семье Ло останется только мертвые земли с нечистью или пасть от моего копья! Вы долго водили меня за нос, грязные предатели!" — злился мужчина вспоминая отчеты, которые предоставила ему генерал Стиффа.
В них были доказательства причастности семьи Ло к бандитам.
— Почти половина сил острова загрязнена порчей! — гаркнул он и взметнул в небо.