Глава 12.2. Эпизод 3. Первая встреча (часть 5)
Ян цокнул языком, выражая своё критическое отношение к этому замечанию. Слейман же сделал вид, что этого не услышал, и неграциозно опустился на скамейку в саду.
– Но они не знают, кто я, не так ли? – спросил Ян. Он задавался вопросом, знал ли Румейн или кто-либо ещё из королевской семьи, что он – сын герцога Зигфрида.
– Я так не думаю. В противном случае сотрудник внутренней службы безопасности уже доложил бы мне об этом.
И это было правдой. Если бы кто-то узнал, то Силика наверняка бы не позволила Яну даже приблизиться к Калиану. Слейман снова посмотрел на сына, с радостью улыбнулся и снова потрепал его по голове.
– На самом деле, как мне кажется, тебя не подозревают лишь потому, что ты совершенно не похож на ребёнка из богатой семьи.
Ян нахмурился и окинул отца мрачным взглядом. Однако тот так и не убрал руки с его головы. Светлые волосы Яна немного напоминали шерсть домашнего пса по кличке "Ян", так что это почесывание вскоре стало машинальным.
– Кстати… – Ян открыл было рот, но в последний момент остановил себя. Он хотел обсудить симптомы Калиана, но вовремя вспомнил, что принц упоминал что-то о магии. Поэтому будет лучше, чтобы никто об этом не узнал. Даже Слейман. Но если оставить фразу недосказанной, она вызовет лишние подозрения, поэтому юноша продолжил. – Как дела у Ри?
Демиреей звали младшую сестру Яна. Ри. Она не только отлично управлялась с мечом, но и была самым одарённым ребёнком из их семьи.
– У неё все хорошо. В этот раз она отпустила меня сюда с очень большим нежеланием.
Слейман мягко сжал кулак руки, лежавшей на колене. Затем посмотрел на свои ладони, на покрытые мозолями руки Яна.
– Что же до тебя… Неужели жизнь здесь стоит всех этих трудов?
– А как тебе кажется, отец?
– Как по мне, всё это пахнет дерьмом.
Но даже если его отец и считал так, Ян не собирался возвращаться домой. Он покачал головой. Слейман тяжело вздохнул.
– Если устанешь слушаться своего… господина, возвращайся в любое время. Ри приберегла местечко для тебя.
Ян вновь вспомнил о своей сестре.
– Он ровесник Ри… – сейчас юноша говорил о Калиане. Слейман понял это сразу и кивнул. – Когда я впервые пришёл во дворец, принц напоминал сухую древесную веточку. А Ри тогда походила на свежий и сочный лист, который только начал расти и набираться сил.
От искусственного ручья, устроенного в саду, доносилось мелодичное журчание.
– Сначала мне стало жалко его. Было даже немного странно, что я сочувствую человеку вроде него. Ну а потом жалость переросла в нечто большее. Я стал защищать и оберегать его. Именно поэтому жизнь во дворце сейчас имеет для меня ценность.
Слейман улыбнулся, прищурив глаза.
– Так вот оно что.
Внезапно он вспомнил, как наблюдал за общением между Калианом и Яном. Они выглядели скорее как друзья, нежели как слуга и господин. А ещё вспомнил, как неожиданно плавно двигался юный принц.
– Этот мальчишка… думаю, будет забавно наблюдать за ним.
– Что ты имеешь в виду? – глаза Яна удивлённо расширились.
– Не знаю. Во всяком случае, завтра я уезжаю, поэтому некоторое время мы не сможем видеться.
– Не обязательно. Встретимся месяца через три.
– Что? Ты всё же собираешься всё бросить?
Ян покачал головой. Последовавший за этим ответ прозвучал кратко.
– Мне уже пятнадцать.
Слейман всплеснул ладонями так, словно только что вспомнил нечто важное.
– О да! Так и есть!
Ян встал со своего места и аккуратно завязал волосы. Теперь, когда разговор с отцом подошел к концу, ему стоит направиться к вратам и ожидать возвращения Калиана.
– Что ж, увидимся. На балу Зигфрида, – попрощался он.
Слейман сделал вид, что испытывает отвращение от такой перспективы, и замахал руками, будто бы изгоняя сына прочь. Ян улыбнулся и развернулся к нему спиной.
Прошло ещё некоторое время, прежде чем банкет подошел к концу. События же на площади завершились в десять вечера. Люди разбрелись по домам или тавернам и ресторанам, чтобы расслабиться и отдохнуть. Ещё недавно многолюдная, теперь площадь опустела, и была залита волшебным светом развешенных всюду фонарей. Их лучи отражались от воды мягко мерцающего в темноте фонтана.
Цокот копыт эхом разнёсся по площади. Источников у этого цокота было сразу два – две лошади, скачущие прочь от королевского дворца. Сначала оба всадника двигались вдоль по королевской дороге, но затем сменили направление, пересекая Площадь Хацуа по диагонали.
Этими всадниками были Алан Манассил и Калиан.
Калиан преследовал Алана, сидя на Вороне. Сначала он собирался окликнуть мага, но так и не придумал, что же ему сказать. Алан ведь назвался стражникам, а не ему, подслушивающему из темноты.
"Я в безвыходном положении. Что мне делать?"
Алан же уже давно понял, что кто-то за ним следит. Он всё ещё был обижен на тот холодный прием, который оказали ему стражники у Врат, поэтому просто ехал вперед, гневно сжав губы.
"Хочешь следовать за мной – следуй", – думал он раздражённо.
Однако когда они оказались достаточно близко друг к другу, чтобы расслышать слова, преследователь продолжил молчать. Алан с любопытством оглянулся, а затем нахмурился.
"Это ещё кто?"
Он увидел развевающийся белый плащ. Эта деталь гардероба дала ему понять, что всадник позади – не дворцовый стражник. Поэтому маг решил замедлиться, а затем и вовсе остановить лошадь. Незнакомец последовал его примеру.
Свет от фонаря ярко освещал центр площади, к которой приблизились оба всадника. Алан специально выбрал это место, чтобы иметь возможность как можно лучше рассмотреть незнакомца. Это был, безусловно, не стражник. Даже издалека всадник куда больше напоминал дворянина или даже члена королевской семьи.
Преследователь спешился и медленно приблизился к магу. Он встал точно под лучи света и заглянул в лицо Алану.
Чёрные волосы, красные глаза.
Сегодня утром Алану уже доводилось увидеть членов королевской семьи. Там, на площади. Лицо третьего принца на какой-то миг отразилось на хрустальном дисплее. И теперь это же лицо виднелось прямо напротив мага.
Что задумал этот хрупкий принц?
В глазах Алана возникло искреннее любопытство.