Глава 13.1. Эпизод 3. Первая встреча (часть 6)

Калиан смотрел прямо в спокойные глаза Алана. Пока принц молчал, но даже так с первого взгляда становилось понятно, что он хотел бы поговорить.

Маг понимал, что оставаться в седле, пока член королевской семьи стоит ногами на земле, означало проявить к нему неуважение, поэтому спешился с лошади.

Теперь Калиан смог ясно рассмотреть лицо Алана. Он ощутил удивление. Принц слышал, что магу было за пятьдесят, но тот, кто находился сейчас напротив, едва ли давно перешагнул порог двадцатилетия. К счастью, уникальный цвет волос, темнеющий к концам, подтверждал, что этот человек действительно Алан Манассил. Только тогда Калиан понял, почему ему показалось, что голос у Врат звучал настолько молодо.

Принц вдруг припомнил, что маги, освоившие семь кругов, обретали власть менять свой видимый возраст.

"Все же я был прав".

Калиан посмотрел на Алана, не скрывая восхищения. Маг же пристально смотрел на него в ответ.

"Ему всего четырнадцать. Откуда у столь юного мальчишки такой взгляд?"

Принц явно оценивал его не так, как стражи ещё совсем недавно. Алан буквально кожей ощущал, что его сейчас изучают с позиции полезности, а не внешнего лоска.

Слегка склонив голову, Алан поприветствовал Калиана.

– Алан Манассил.

Это было простое приветствие. Отношение мага к члену королевской семьи было своего рода совершенно особым. Никто, кроме другого члена королевской семьи, этой или иной, не имел права приветствовать принца столь лаконично, да ещё и при первой встрече. Но Алан вёл себя так не потому, что не знал, кто такой Калиан, и не потому, что пытался разыгрывать неведение. Он мог позволить себе такое поведение, поскольку отдавал себе отчет в том, что сам был достаточно могущественным и талантливым человеком. Тем, кто не имеет необходимости пресмыкаться перед королевской семьей.

"Мне нравится этот человек", – подумал Калиан.

Принцу пришло в голову, что Алан наверняка будет вести себя также, даже если предстанет перед самим королем Румейном. На лице Калиана расцвела искренняя и широкая улыбка.

– Благодарю.

Как уже раньше говорил Яну сам Калиан, он был членом королевской семьи, а значит не должен был озвучивать своё имя самостоятельно.

– Уже так поздно, почему Вы уходите? – спросил он.

В этот вопрос был заложен несколько иной смысл. На самом деле звучал он примерно так "не соизволите ли Вы вернуться?".

Алан ответил с некоторой напыщенностью:

– Видимо, порог этой двери слишком высок для меня.

Ещё одно иносказание, намекающее на реакцию стражи на недостаточно парадную одежду мага. По какой-то причине маги любой страны на этом континенте предпочитали не говорить прямо, даже когда дело касалось весьма банальных вещёй. Поэтому, разговаривая с Аланом, Калиан вынужден был постоянно оставаться начеку и чутко улавливать подтексты и двусмысленность сказанных собеседником слов.

"Предпочитаю манеры рыцарей", – подумал вдруг принц. –"Атака – это атака, отступление – это отступление. Никаких неясностей и скрытых смыслов. Почти все говорится прямо в лоб".

Тем не менее сейчас он имел дело с магом. Приходилось подстраиваться.

– Дверь была открыта, просто Вы смотрели только лишь на замок, – расслабленно отозвался Калиан.

Отсутствие приглашения у Алана доставило ему неприятности. Маг покосился на принца довольно странным взглядом. Четырнадцатилетние мальчики не должны давать подобных ответов. Как будто парень знал, о чём думает его собеседник…

– Так получилось, что ветер занёс через порог слишком много пыли, – добавил Калиан. – Пришлось сначала защититься от ветра и избавиться от пыли.

Иными словами, принц пытался сказать, что пусть стража и допустила ошибку, никого не пуская внутрь, сам он решил оставаться предельно честным. Это было всего лишь неприятное недоразумение.

Губы Алана изогнулись в улыбке.

"За взрослением этого мальчишки будет интересно наблюдать", – подумал он, изучая Калиана внимательным взглядом.

Даже сейчас, при этой недолгой первой встрече, маг ощущал сложную и многогранную натуру, спрятанную за невинной симпатичной внешностью.

Затем улыбка на лице Алана внезапно погасла.

"Так, погодь-ка…"

Взгляд Алана уперся в красный камень, украшавший шею Калиана. Затем он уставился на руку принца, и вновь перевел взгляд в глаза мальчишки. Трудно было понять, о чем именно думает маг. Калиан с интересом наблюдал за тем, как меняется выражение лица у его собеседника.

Алан шагнул ближе.

Выражение лица мага стало суровым, и Калиан внезапно ощутил беспокойство, смешанное с испугом.

– Смиреннейше прошу прощения, – произнес Алан, а затем внезапно схватил Калиана за запястье.

Обычно Калиан без труда уклонялся от резких движений в свою сторону, но сегодняшний непростой и долгий день определённо его утомил. Весь день юноша находился в состоянии стресса, и теперь его рефлексы несколько притупились

В королевском дворце никому не дозволялось столь бесцеремонно дотрагиваться до тела принца, и он был застигнут врасплох подобной бесцеремонностью.

Алан посмотрел вниз, казалось, что-то проверяя по руке Калиана.

Смущённый и сбитый с толку принц открыл было рот, чтобы возразить, и в тот же миг Алан позволил своей мане проникнуть в тело Калиана.

– Что ты такое…!

Калиан внезапно схватился за грудь, не в силах произнести ни звука. Знакомая острая боль пронзила его сердце. Несмотря на то, что подобный приступ случался с ним уже не единожды, он так и не смог привыкнуть к испытываемой боли.

Ворон, стоявший позади него, подошёл на шаг ближе, будто бы встревоженный состоянием своего хозяина. Калиан оперся спиной о его горячий бок и стиснул зубы. Принц понял, что его тайну раскрыли ещё до того, как он успел что-либо сказать.

Алан окинул взглядом силуэт принца, и кивнул, словно бы придя к какому-то пониманию.

– Закрытые двери ветер не остановят, – произнёс он со всей серьёзностью.

Насколько же точными сейчас оказались эти слова!

Калиан окинул Алана яростным взглядом и выдернул свою руку из его хватки. Маг разжал пальцы, боясь сломать тощее запястье принца, и сделал шаг назад. Он больше не собирался прикасаться к этому мальчишке.