Глава 12.1. Эпизод 3. Первая встреча (часть 5)

Банкет шёл полным ходом. В какой-то момент в зале появился новый слуга и что-то прошептал на ухо главному камергеру. Тот, услышав новости, изменился в лице, а затем поспешил к королю, явно собираясь доложить своему господину о произошедшем.

– Ваше Величество.

Румейн повернул голову к камергеру. Поскольку вокруг находилось слишком много любопытных ушей, камергер прикрыл рот рукой, стараясь говорить как можно тише.

– Принц Калиан только что покинул территорию Дворца.

Румейн окинул слугу внимательным взглядом, но ничего не сказал.

– С разрешения герцога Зигфрида, – продолжил камергер.

– Ясно, – лаконично отозвался король.

Румейн задумался о том, какие же отношения могут связывать Калиана с герцогом Зигфридом. Отвернувшись от слуги, он окинул павильон взглядом, отыскивая вышеозначенного придворного. Низко поклонившись, камергер отступил прочь.

Зигфрид.

Глаза Румейна сузились.

Слейман в этот самый момент от души хохотал в саду. Его голос напоминал громогласный рёв.

– Ахахахахаа! Ахаха! Ахахахахахахаха!

Временами герцог даже старался сдерживаться, но получалось у него это из рук вон плохо. Он то и дело разражался заразительным смехом. Делал паузу, чтобы вытереть слезящиеся глаза, а затем вновь открывал рот и выдавал очередную порцию хохота.

Люди, окружавшие герцога, явно не знали, как остановить его безудержное веселье.

– Аха…ха, ку-ку-куб!

В конце концов, молодой человек, стоящий прямо перед Слейманом, закрыл ему руками рот, опасаясь, что на них будут обращать излишнее внимание. И только тогда, когда герцог Зигфрид, казалось, смог успокоиться, он убрал руки прочь.

– Всё, всё, больше не смеюсь, – воскликнул Слейман, обращаясь к Яну, чьи волосы до сих пор оставались распущенными. – Мой сын доверился мне, думаешь, это не сделает меня счастливым? Ахахаха…

Ян выглядел так, словно вот-вот взорвётся, и Слейман посмотрел на него с беспокойством.

То, что эти двое состоят в близком кровном родстве, становилось понятно с первого же взгляда, без лишних объяснений. Они были невероятно похожи друг на друга внешне.

– Парнишка сбежал прочь, велев тебе отвлечь на себя стражу, и тогда ты воспользовался именем Зигфрида, чтобы их остановить. Я правильно тебя понял?

И хотя его сын попал в беду, если можно так сказать, он не мог перестать смотреть на Яна с любовью. Слейман выглядел так, словно всё сказанное его совершенно не беспокоило.

– Не знаю, насколько хорошо ты это понимаешь, но это был верный поступок. Ты нашёл очень удачное решение.

– А теперь тебе придётся найти выход из создавшейся ситуации. Наверняка Его Величество король потребует объяснений.

Губы Слеймана искривились в улыбке. Не той, которая была предвестником веселья, а скорее реакцией отца на действия своего незрелого и наивного ребёнка.

Ян просто поступал так, как считал правильным, не особенно задумываясь о последствиях.

– Он не потребует, – отозвался Слейман.

– Не потребует?

– Насколько я могу судить, король Румейн отягощен слишком большим количеством мыслей. Так что поверь мне, он даже не поинтересуется. Давай просто не будем его беспокоить. Сделаем вид, что ничего не произошло. Понимаешь, о чём я?

Ян задумался, и вскоре понял, на что намекает его отец.

– Всё из-за имени Зигфрид?

Слейман похлопал Яна по голове, словно поощряя его за правильный ответ.

– Я рад, что ты не такой, как я. Ты умнее меня, когда я был в твоём возрасте. Ухахаха

– Не думаю, что сходство вообще есть.

Слейман не знал, о чём сейчас думал Ян.

"Принц изучает магию".

Герцог рассмеялся, подумав, что Ян таким образом соглашается с их фамильным сходством. Его лицо выглядело настолько довольным, словно только что произошло нечто на редкость приятное.

– Пусть нет. Но всё же ты отлично играешь на скрипке. И это, конечно же, напоминает меня!

Зигфридом, не знающим, как пользоваться мечом, но владеющим скрипкой, был Ян. Именно поэтому Ян тогда смотрел на прибывшего во дворец Слеймана с отвращением. Он знал, что отец фактически издевается над ним, потакая всем этим шуткам про Зигфридов и скрипки.

– Ты воспользовался моим именем, а оно дорогого стоит, – произнёс Слейман.

Ян ответил ему сердитым взглядом. Он сбежал из дому, потому что ненавидел этот моральный прессинг и насилие над личностью, а отец упрямо не желал замечать своих грехов.

– Даже если король Румейн и спросит, какое отношение ко мне имеет этот мальчишка, что бы я не ответил ему, Его Величество всё равно ничего не сможет сделать.

И более того, если бы оказалось, что Калиана и Зигфрида вообще ничего не связывает, и герцог помог принцу исключительно по случайному совпадению, Румейна это обеспокоило бы куда больше. Он стал бы опасаться тайных намерений такого неожиданного благотворителя.

Впрочем, примерно та же ситуация сложилась бы, если бы Калиан и Зигфрид оказались связаны. Если Румейн накажет принца за этот поступок, то это докажет, что он не ценит честное имя поручившегося за мальчишку Зигфрида. Если не накажет – то это будет равносильно официальному признанию тесных отношений между королевской фамилией и Зигфридом. Маркизу Бриссену это точно не понравится.

Так что выбора и в самом деле не оставалось.

– Румейн наверняка решит ничего пока не предпринимать. По крайней мере до тех пор, пока не получит хоть какие-нибудь гарантии. Так что мальчишка может позволить себе действовать в открытую, так, словно он с самого начала организовал этот побег наружу. Вот почему я и сказал, что ты хорошо поработал, – проговорил Слейман, и с каждым последующим словом выражение его лица становилось все серьёзнее. – В будущем ты сможешь ещё не раз воспользоваться моим именем. Я это приму. Разве не так должен поступать отец?

Ян посмотрел на Слеймана так, словно эти слова его искренне тронули.

Чувствуя гордость от этого взгляда, Слейман приосанился и расправил плечи.

– Ха-ха! Я не такой уж и злой, как ты привык обо мне думать, – усмехнулся он.

Но на самом, деле Ян считал, что герцог Зигфрид просто надутый индюк, который на секунду смог показаться по-настоящему крутым.