Глава 552. Ночная охота

Ночью повсюду разгорались схватки.

То и дело доносились человеческие крики и грохот столкновений.

Шао Сюань связал третьего пойманного за эту ночь Лазурномордого Клыкаста, воткнул в него три иглы и, дождавшись, пока тот перестанет сопротивляться, протрубил в свисток.

Вскоре Докан, Май и двое других охотников собрались рядом. К ним присоединились и люди из племени Спирали.

— Ну как? Все целы? — Шао Сюань почувствовал запах крови. Кровь Лазурномордого Клыкаста не пахла так резко, значит, это была человеческая кровь.

— Все в порядке, небольшие царапины, — Докан показал руку. На ней была рана длиной с большой палец, похожая на след от когтей зверя. Шириной примерно в три пальца. Рану уже обработали травами и перевязали куском льняной ткани. И это всего лишь от кончика клыка Лазурномордого Клыкаста. Клык обычного зверя оставил бы лишь царапину. В каком-то смысле, это действительно можно считать лёгкой раной.

Кроме Докана, у Мая, То и Сян Чэня тоже были раны. Пострадали и люди из племени Спирали. Самое серьёзное ранение получил один из них — в живот. Если бы Докан не оттащил его вовремя, клык Лазурномордого Клыкаста пробил бы не царапину, а огромную дыру, и тогда бы он не выжил.

Старейшина племени Спирали, Хэше, был очень благодарен и решил продолжить сотрудничество с племенем Огненный Рог. По возвращении они отправят им подарки в знак благодарности. По сравнению с другими племенами, на Огненный Рог действительно можно положиться.

— Мы каждый поймали по одному зверю, а Докан — двух, — сказал Май.

Вместе они поймали пятерых. Шао Сюань добыл трёх, плюс тот, что был в пещере, — всего девять.

— Шао Сюань, будем продолжать? — Докан потирал руки, ему все еще хотелось поймать больше. Столько Лазурномордых Клыкастов вокруг, уходить жалко.

— Нет, пора уходить, — сказал Шао Сюань.

— Так скоро? — Докан был недоволен.

— Пока эти Лазурномордые Клыкасты отвлечены на людей из Скалистого Хребта, нужно уходить. Иначе, когда они опомнятся, нам будет трудно убежать. Не стоит жадничать, — Шао Сюань все еще чувствовал опасность. Что, если стая Лазурномордых Клыкастов повернет к ним? Чтобы спастись, люди из Скалистого Хребта могли направить зверей в их сторону.

Докан подумал и согласился. Не стоит торопиться, это все еще горный лес, они смогут вернуться сюда в любое время. Их племя находится рядом с горным лесом, ближе, чем другие племена. Это как дальняя охота.

— Ладно, пойдем скорее, пока эти люди из Скалистого Хребта что-нибудь не задумали. Рабовладельцы очень коварны, — Докан теперь хотел только одного — поскорее вернуться домой с пойманными Лазурномордыми Клыкастами и попробовать использовать их кровь для ковки оружия. Он с подозрением относился к рабовладельцам, ведь за морем они обладали огромной властью. Хотя здесь, в пустыне, их влияние было ограничено, но все же они оставались рабовладельцами. Нужно быть осторожным.

Шао Сюань велел Гуле протрубить в свисток, чтобы собрать представителей других племён. Сам он вернулся в пещеру за первым пойманным Лазурномордым Клыкастом. Он воткнул в него три иглы, чтобы зверь не пришёл в себя и не привлёк стаю, когда они будут уходить. Это было бы слишком рискованно.

Спускаясь с горы, Шао Сюань не увидел никого из других племён. — Почему их ещё нет? — В пещере не осталось ничего важного, все могли бы забрать добычу и уйти. Гула уже протрубил в свисток сигнал к отступлению, неужели они не слышат? Или не могут оторваться от охоты?

— Я еще раз протрублю, — с недовольным видом Гула снова протрубил в свисток. Они много лет сотрудничали с другими племенами и знали, как общаться друг с другом, какой сигнал что означает. Если бы они не могли ответить из-за каких-то обстоятельств, это было бы понятно, но разве на такой большой территории никто не слышит сигнала?

В этот момент из леса донесся ответный свист, похожий на крик ночной птицы.

— Это люди из племени Перо. Они не хотят уходить, просят подождать, — Гула нахмурился.

— Передай им, что либо они немедленно идут сюда, и мы уходим вместе, либо они остаются охотиться, а мы уходим сейчас же, — сказал Шао Сюань.

Гула передал сообщение, но в ответ получил отказ.

— Пусть делают, что хотят, мы уходим, — сказал Шао Сюань и велел Гуле ответить.

Вскоре раздался короткий свист.

— Они согласны, — Гула не понимал, что происходит. Что такого особенного в этих Лазурномордых Клыкастах? Зачем так жадничать?

Шао Сюань тоже счел это странным. Это было не похоже на них, если только они не знали чего-то о Лазурномордых Клыкастах, о чем-то важном.

Кровь Лазурномордого Клыкаста не взаимодействует с холодным металлом, значит, они не могли обнаружить это случайно.

Внезапно Шао Сюань осенило. Люди из Скалистого Хребта!!

Должно быть, люди из Скалистого Хребта сами рассказали им об этом! Чтобы племена задержали стаю зверей!!

— Возможно, они уже знают секрет Лазурномордых Клыкастов, — сказал Шао Сюань.

— Какой секрет? — люди из племени Спирали посмотрели на Шао Сюаня.

— Зачем нужны эти Лазурномордые Клыкасты?

Этого они никак не могли понять. К сожалению, люди из Огненного Рога относились к другим племенам с недоверием и не хотели делиться информацией.

— Металл.

Шао Сюань произнес всего одно слово, но выражение лиц людей из племени Спирали изменилось. В их глазах сначала отразились шок и недоверие, а затем — жгучий интерес.

— Металл?! Так вот оно что! Теперь понятно! — Хэше почувствовал, как у него вскипает кровь.

— Сейчас не время для разговоров. Раз люди из Скалистого Хребта начали действовать, скажи остальным, чтобы немедленно уходили, иначе будет поздно. Люди из Скалистого Хребта хотят натравить на них зверей, — сказал Шао Сюань Гуле.

— А? Что? — Гула все еще не мог прийти в себя. Его руки дрожали, он чуть не выронил свисток. Звук свистка тоже дрожал, но он смог передать сообщение.

— Может, все-таки поймаем еще несколько? — с трудом произнес Хэше, его взгляд метался, он не мог решиться. Он уже догадался, в чем дело. Теперь понятно, почему другие не хотели уходить. Зная это, кто смог бы отказаться от такой добычи?

Шао Сюань не успел ответить, как Май и То фыркнули. Они не хотели раскрывать этот секрет другим племенам. У них были сложные отношения, несколько раз возникали конфликты. Сейчас каждое племя скрывало свои находки. Даже дружественные племена не доверяли друг другу до конца.

Шао Сюань раскрыл секрет из-за возможных действий людей из Скалистого Хребта, а эти все еще сомневаются? Люди из Скалистого Хребта уже начали действовать, оставаться здесь — самоубийство. Ждать, пока на них набросится стая?

— Хотите оставаться — оставайтесь, мы уходим.

Пятеро воинов племени Огненный Рог, взвалив на плечи Лазурномордых Клыкастов, двинулись в путь.

Люди из племени Спирали хотели что-то сказать, но лишь тяжело вздохнули, стиснули зубы и последовали за ними.

Чтобы обойти Скалистый Хребет, Шао Сюань и его спутники сделали крюк через две горы, уходя из горного леса подальше от стаи Лазурномордых Клыкастов.

Вскоре после их ухода стая Лазурномордых Клыкастов, преследовавшая людей из Скалистого Хребта, внезапно развернулась и, разделившись на три группы, бросилась в разные стороны. В каждом из этих направлений находились люди из племён.

Это была уловка Шиши. Он специально направил зверей на племена, чтобы самому спокойно уйти с добычей. Уходя, Шиши обнаружил, что вместо одиннадцати пойманных Лазурномордых Клыкастов у него осталось только восемь!

— Дао Сы!!

Шиши не ожидал, что воры действительно осмелятся украсть его добычу! Он обманул племена, отвлёк зверей, а в итоге сам оказался обворованным! У него украли трёх зверей!

Шиши чуть не лопнул от злости, но сейчас было не время для гнева. Он поспешно спустился с горы с частью рабов и оставшимися восемью Лазурномордыми Клыкастами.

Было еще темно. В воздухе витал запах крови, слышалось шипение. Кровь, вытекающая из тел убитых Лазурномордых Клыкастов, испарялась, оставляя после себя лишь кожу, кости и зубы. Их главное оружие, длинные клыки, после смерти теряли свою необычность, становясь похожими на обычные звериные клыки.

Однако людей из Скалистого Хребта погибло больше, чем Лазурномордых Клыкастов. Из почти четырёхсот человек, пришедших сюда, с Шиши ушла лишь сотня.

Почти двести человек погибли во время внезапного нападения стаи Лазурномордых Клыкастов. Крики все еще доносились отовсюду.

Но Шиши было все равно, главное — добыча. Жаль, что он привел слишком мало людей. Знал бы он, что так получится, привел бы тысячу или даже две.

Шиши был зол на воров, укравших трёх зверей, но, вспомнив, как он направил стаю на племена, он злорадно усмехнулся. Пусть эти племена почувствуют на себе вкус нападения разъяренной стаи! Думали поживиться за чужой счет? Не выйдет!