Глава 373. Ложь? Правда?
К этому времени, услышав свист, прибежали и другие. Они реагировали быстро, поскольку подобные ситуации случались часто. Все вокруг уже знали, что нужно делать при сигнале тревоги. Окрестности опустели: все, кто был здесь раньше, включая детей, наблюдавших за происходящим, поспешили в безопасное место.
Однако на этот раз все закончилось слишком быстро, практически прежде, чем остальные успели что-либо понять.
Глядя на диногната, чья голова была вбита в землю, а затем на человека, стоящего перед ним, те, кто вбежал, ошеломленно переглядывались.
Черт возьми, кто это, мать его, такой?!
Наконец, самого авторитетного из них выдвинули вперед. Он осторожно сделал несколько шагов к Шао Сюаню и произнес: — Ты…
Шао Сюань обернулся. Несколько человек убедились, что не узнают это незнакомое лицо. Однако один из подошедших сзади был тем, кто вчера охранял внешние ворота племени.
Увидев Шао Сюаня, он сказал: — Эй, ты же тот, кого вчера Гуань И привел?
В этот момент на деревянных столбах появились две фигуры.
— Что случилось? — спросил один из них.
Увидев двоих на столбах, лица собравшихся изменились, а тон их голосов стал гораздо осторожнее. Один из них кратко рассказал о произошедшем.
Тао Чжэн все еще был расстроен. Вчера его отчитали у вождя, а сегодня он вышел поохотиться за пределами племени. По пути он столкнулся с Чжуем, и его настроение еще больше испортилось. Все знали, что Чжуй немного не в себе, и с ним на охоте не будет покоя. Неожиданно, еще не выйдя из племени, он услышал шум.
Разобравшись в произошедшем, Тао Чжэн не придал этому особого значения. Подобные инциденты случались часто, а защитные меры племени были хороши, так что обычно все обходилось. Он еще раз взглянул на диногната, вбитого головой в землю, и окинул взглядом незнакомца.
Первая мысль Тао Чжэна: "Хм, этого человека я не видел. Наш, из племени? Неплохая сила".
Вторая мысль: "Черт!"
И действительно, не успел Тао Чжэн и слова сказать, как стоявший рядом с ним Чжуй исчез.
Все в племени знали, что Чжуй задирист. Каждый раз, когда в племени появлялся выдающийся воин, Чжуй шел с ним "пообщаться". А теперь, столкнувшись с тем, кто с одного удара вбил диногната в землю, Чжуй снова пришел в возбуждение.
С внезапным всплеском силы тотема аура Чжуя резко возросла. Давление, исходящее от высокоуровневого тотемного воина, обрушилось на Шао Сюаня. Даже стоящие неподалеку чувствовали его.
Верхушка деревянного столба, на котором только что стоял Чжуй, была разрушена. Чжуй бросился на Шао Сюаня с такой скоростью, ловкостью и свирепостью, словно наткнулся в лесу на отличную добычу. Он был предельно сосредоточен, будто все вокруг исчезло, оставив только его самого и намеченную жертву.
Вот почему мало кто хотел охотиться вместе с Чжуем. Во-первых, невозможно было приспособиться к его внезапным вспышкам ярости. Во-вторых, темп Чжуя был слишком быстрым, и большинство не могло за ним угнаться.
А теперь, прежде чем пришедшие разобраться с диногнатом успели что-либо сказать, Чжуй уже начал действовать.
Лица присутствующих воинов одновременно дернулись. Говорить было бесполезно. Они не могли остановить Чжуя.
Хотя они и не знали, кто этот незнакомец и откуда он взялся, все в племени Огненный Рог знали, что остановить Чжуя в таком состоянии, словно он выпил крови королевского зверя, очень трудно. Если только вождь или глава лично не вмешаются, остается лишь ждать, пока он сам не наиграется.
"Быть беде!" — одновременно подумали все.
Интересно, чей дом на этот раз пострадает?
Жаль того парня, только победил диногната, как на него Чжуй набросился.
Столкнувшись с внезапной атакой Чжуя, Шао Сюань не стал уклоняться. Наоборот, в тот момент, когда Чжуй двинулся, от Шао Сюаня вырвалась не менее мощная аура, а тотемные метки, похожие на лаву, покрыли все его тело.
Воздух вокруг него вибрировал и ревел. Встречая кулак Чжуя, Шао Сюань рубанул рукой, словно охотничьим ножом.
Высокий уровень?!
Зрачки Тао Чжэна, стоявшего на столбе, сузились. Незнакомец с тотемом Огненного Рога, да еще и высокоуровневый тотемный воин! Откуда такой взялся в племени?! Вспомнив причину, по которой его отвели к вождю, а затем взглянув на человека на арене, он подумал: "Неужели…"
Бам!
Кулак и ладонь столкнулись с оглушительным грохотом, от которого у всех екнуло сердце. Шао Сюань не уклонился и не отступил, продолжая идти навстречу порывам ветра.
"Лоб в лоб?!" — в глазах Тао Чжэна вспыхнул свет.
Люди Огненного Рога могли использовать множество других приемов против чужаков или на охоте, но во внутренних поединках они предпочитали прямой бой: силу против силы, скорость против скорости, напор против напора. Что бы то ни было, бой шел лицом к лицу. Но тех, кто осмеливался сражаться с Чжуем лоб в лоб, в племени было немного, и Тао Чжэн знал каждого из них. Кроме вот этого.
Мышцы Шао Сюаня напряглись. Сила и мощь, даруемые силой тотема на пике, полностью раскрылись. Никаких ловких уклонений, никаких выжидательных маневров, никаких вспомогательных средств — только чистая сила собственного тела!
Для Шао Сюаня это была не охота, а первое "общение" с другим членом племени Огненный Рог. Он едва сдерживал волнение, желая узнать, как развивались Огненные Рога, каково их нынешнее состояние без Огня. Все это, подобно золотому клинку, рассекало многолетний туман в этом прямом поединке. Даже тотемное пламя в его голове, казалось, разделяло возбуждение Шао Сюаня.
Тысяча лет…
В глазах остальных эти двое были как два твердых камня, столкнувшихся друг с другом. Кто победит, сказать было трудно.
Бам! Бам! Бам! Бам!
Многие не могли разглядеть движения бойцов, видя лишь появляющиеся ямы. Одни, округлые, были от кулаков, другие, продолговатые, — от ног. В любом случае, после этого кому-то придется все выравнивать. Немалая работа.
Земля дрожала, пыль и камни взлетали вверх, словно гигантский зверь топтался на одном месте.
Каждый удар отдавался в сердцах зрителей. Особенно у Чжао Мина, который смотрел сквозь щели в столбе. Он был совершенно ошеломлен. Он и представить себе не мог, что тот, кто ночевал у него вчера, окажется настолько силен, что может сравниться с Чжуем!
Кто такой Шао Сюань? Почему раньше о нем не слышали в племени? Может, вождь тайно его обучал?
Даже диногнат, которого вбили головой в землю, застыл, не смея шевельнуться. Он уже было вытащил голову, но, увидев бой Шао Сюаня с Чжуем, снова зарылся в яму, словно прячась.
— Прекратите! — раздался издалека громоподобный крик.
Бам!
Сражающиеся расцепились. Шао Сюань сделал пару шагов назад. Чжуй же, отступив, еще немного проскользил по земле, прежде чем остановиться. Стоящие рядом могли почувствовать запах паленой травы.
Присмотревшись, можно было увидеть, что его сандалии из прочной лозы дымятся.
Шао Сюань осмотрел свою одежду. На охоте в лесу он предпочитал скрытность и внезапные атаки, и редко участвовал в таких прямых столкновениях. Его аура, ничем не сдерживаемая, создавала вихри воздуха, которые, сталкиваясь с аурой противника, действовали как лезвия. Поэтому одежда Шао Сюаня была изрезана во многих местах. К счастью, она не разлетелась в клочья, иначе Шао Сюаню пришлось бы щеголять нагишом перед всеми.
Хотя у Чжуя одежды было порвано еще больше.
Затем Шао Сюань посмотрел на внезапно появившегося человека. На вид он был примерно одного возраста с Гуань И. Остальные называли его "старший охотник"? Он что, глава охотничьего отряда?
Пока Шао Сюань разглядывал Чжуя и вновь прибывшего, остальные изучали Шао Сюаня.
Они не видели всего боя, но заметили, что Чжуй отлетел довольно далеко, в то время как Шао Сюань лишь слегка отступил. Вот и все.
В лобовом столкновении Чжуй проиграл?! Этот факт всех потряс.
Вновь прибывший, Докан, еще не знал, что произошло. Он лишь слышал, что Чжуй и Тао Чжэн собираются на охоту, а спускаясь с горы, услышал шум и чьи-то слова о том, что Чжуй снова с кем-то дерется. Тогда он и прибежал в ярости.
При одной мысли об этом у Докана из ушей чуть пар не пошел. Только вчера он их отчитывал, а они снова за свое!
Поскольку Докан думал, что Чжуй дерется с Тао Чжэном или кем-то из его компании, первым делом, вбежав, он ткнул пальцем в Чжуя, который тряс ушибленной рукой, и начал отчитывать: — Вчерашние слова уже забыл? Как вы вчера перед вождем клялись? И еще…
Докан обдал Чжуя слюной, продолжая отчитывать.
Отчитав Чжуя, Докан с мрачным лицом, все еще не выпустив пар, повернулся ко второму участнику драки: — А ты!
Но, обернувшись, он застыл.
После слова "ты" Докан не смог произнести ни звука. Он смотрел на Шао Сюаня так, словно его кто-то душил, лицо покраснело, но он не мог вымолвить ни слова.
Остальные не понимали, что с ним происходит. Лицо Докана исказилось в странной гримасе — то ли от злости, то ли от чего-то другого.
Докан смотрел не столько на самого Шао Сюаня, сколько на ожерелье у него на шее. Обычно оно было скрыто под одеждой, но во время боя с Чжуем рубашка порвалась, и лоскуты ткани развевались на ветру, открывая костяное украшение с огненно-красным шаром. Именно он и попался на глаза Докану.
Без какой-либо подготовки, без каких-либо предвестников, то, что он считал лишь сказками предков, вдруг появилось перед ним.
Подделка?
Или просто похоже?
Или… настоящее?
В этот момент Докан забыл обо всем: о Чжуе, о проблемах, обо всех неприятностях.
Не обращая внимания на остальных, Докан, не отрывая взгляда от Шао Сюаня, достал из-за пояса рог и впервые с тех пор, как стал старшим охотником, затрубил в него.