Глава 197. Знамена и дождь

После ухода из племени Дождя Ян Суй большую часть времени проводил с различными караванами. Путешествуя с ними, он привык много говорить и при любой возможности старался поболтать с кем-нибудь.

Вот и сейчас, когда Шао Сюань задал ему вопрос, Ян Суй начал говорить без умолку. Он рассказал, где побывал после ухода из племени, каких людей и племена видел. В этом не было никакого секрета, и, рассказывая, Ян Суй даже немного хвастался.

В большинстве племён у людей не было возможности так много путешествовать, да и смелости не хватало. А Ян Суй не только смог это сделать, но и до сих пор жив-здоров.

— На самом деле я ещё не настоящий шаман нашего племени, — с гордостью сказал Ян Суй. — Когда вернусь, тогда и займу эту должность официально.

— А ваше племя не боится, что с тобой что-нибудь случится? — спросил Шао Сюань.

— Ничего не поделаешь, это правило, установленное нашими предками. Если я погибну, следующий пойдёт по этому пути, пока кто-нибудь не добьётся успеха и не вернётся, чтобы получить право стать шаманом от своего предшественника, — ответил Ян Суй.

Вспомнив кое-что, Шао Сюань спросил: — А если шаман покинул племя и с ним что-то случилось, будет ли следующий шаман?

— Конечно, будет, — ответил Ян Суй.

Он удивился, что Шао Сюань даже этого не знает, но, взглянув на нож в руке Шао Сюаня и вспомнив, что тот дал ему звериную ногу, продолжил: — Пока есть очаг, всё будет. Если шаман погибнет, можно выбрать другого, только воспитать его будет сложнее. В каждом племени свой способ выбора шамана. Что касается вождя, то тут всё проще: кто сильнее, тот и главный, в соответствии с правилами каждого племени.

— То есть, если есть очаг, есть всё, а если очага нет, то нет ничего.

— Именно так. Поэтому мне и интересно, где очаг вашего Огненного Рога?

— …Не здесь.

— О, — видя, что Шао Сюань не хочет говорить об этом, Ян Суй не стал больше спрашивать. Тайны племени — это то, о чём никто не будет много распространяться.

Обдумав слова Ян Суя, Шао Сюань вспомнил о том, как сейчас в племени Огненный Рог передаётся наследие шамана, и вздохнул про себя.

"Эх, очаг племени Огненный Рог повреждён, и его функции неполноценны".

Оставив тему очага, Ян Суй, вспомнив о гибели племени Огненный Рог почти тысячу лет назад, заговорил о племени Жаровня. Это тоже было одно из старейших племён Центральных земель. Они смогли закрепиться в Центральных землях не только благодаря своему таланту к разведению скота, но и благодаря предкам племени Жаровня.

— Предкам племени Жаровня? — Шао Сюань не ожидал, что разговор зайдёт так далеко.

— Я сам слышал об этом, — сказал Ян Суй. Целый год он путешествовал, собирая информацию, и узнал много нового, — говорят, что почти тысячу лет назад, во время великих перемен, предки племени Жаровня помогли нескольким крупным племенам Центральных земель. Тогда была нехватка еды, и многие стали поглядывать на племя Жаровня. Но предки племени Жаровня оказались не простыми. Они не только обеспечили эти племена едой, но и научили их некоторым более эффективным методам разведения скота. Конечно, даже научившись, многие не могли достичь таких же результатов, как люди из племени Жаровня, но это хотя бы помогло смягчить кризис. Предки тех племён заключили соглашение о взаимной выгоде, и племя Жаровня получило защиту. До сих пор эти племена поддерживают тесные связи.

Что касается разведения скота, то, как и сказал Ян Суй, многие, казалось бы, простые приёмы, которые другие пытались повторить, не давали таких же хороших результатов, как у племени Жаровня.

В районах, где преобладали человеческие племена, большая часть пищи поступала от земледелия и разведения скота. Многие племена Центральных земель имели обширные земли для сельского хозяйства и разведения скота, и их масштабы были даже больше, чем описывали предки племени Огненный Рог.

Несомненно, за эту тысячу лет разведение скота и земледелие значительно развились.

"Похоже, при случае нужно будет съездить в племя Жаровня и перенять у них опыт", — подумал Шао Сюань.

Проведя ещё два дня в родной земле, Шао Сюань решил уходить. Зима приближалась, температура заметно понизилась, и ему нужно было найти людей.

— Куда ты направляешься? — спросил Ян Суй.

— В племя Лодки.

— Вот так совпадение! Я тоже… буду проходить мимо. Мне нужно вернуться в племя Дождя, а там как раз по пути, — сказал Ян Суй. Он не знал, сколько времени ему понадобится, чтобы найти попутный караван после выхода из леса свирепого зверя. И даже если найдёт, не будет уверенности в его безопасности.

А Шао Сюань, по мнению Ян Суя, был сильным человеком. К тому же у него был орёл, так что путешествие с ним было бы намного безопаснее, чем в одиночку.

"А что если я выйду и наткнусь на людей из племени Камней? Меня же зарубают!" — подумал Ян Суй.

Шао Сюань не отказался от предложения Ян Суя путешествовать вместе. Он плохо знал эту местность и не так долго здесь находился, как Ян Суй. Судя по тому, что рассказывал Ян Суй, он неплохо разбирался в ситуации в Центральных землях.

"Пусть он будет проводником, а я смогу дополнить свою карту", — подумал Шао Сюань.

Ян Суй очень обрадовался и даже взволновался, получив согласие Шао Сюаня. Он смотрел на парящего в небе Болтуна и чуть не подпрыгивал от предвкушения.

"Интересно, удобно ли сидеть на спине орла? Вернусь домой и буду хвастаться: я летал на орле!"

— Но… — сказал Ян Суй, посмотрев на небо, — сегодня будет дождь, до самого вечера. Давай подождём, найдём укрытие и выйдем завтра утром, как ты думаешь? В ближайшие дни будет в основном солнечно.

Шао Сюань посмотрел на небо. Изменения в облаках были незначительны, но он всё же кивнул. Недалеко от очага родной земли, в горе было углубление. Оно не было таким просторным, как горная пещера, но для того, чтобы переждать дождь, вполне годилось.

Укрывшись от дождя, Шао Сюань спросил Ян Суя: — Ты умеешь наблюдать за небесными знамениями?

Погода менялась быстро, и знания из прошлой жизни были применимы лишь частично. Поэтому Шао Сюань не всегда мог точно предсказать погоду. Облака могли меняться очень стремительно, и трудно было сделать вывод заранее.

— Наблюдение за небесными знамениями? Вроде того, — ответил Ян Суй, — меня первым выбрали кандидатом в шаманы, потому что я первым смог вызвать дождь.

Говоря о "вызывании дождя", Ян Суй чувствовал себя немного неловко. Давным-давно шаманы племени Дождя могли вызывать дождь в любое время. Даже в засушливый сезон они могли заставить пойти дождь за облачным небом.

Но потом эта способность исчезла.

Говорят, что когда-то первый шаман племени Дождя, который не смог вызвать дождь, был сожжён племенем.

Они сказали, что он разгневал небесных богов, тотем не смог проявиться, и дождь не мог пойти.

Но после него ни второй, ни третий, ни даже последующие шаманы не смогли вызвать дождь.

Люди сначала паниковали, потом впали в отчаяние, перепробовали всевозможные способы, но ничего не помогло.

Тогда и появилось правило, что кандидат в шаманы должен отправиться в странствие в надежде найти решение проблемы.

Однако прошло много лет, но ни один шаман племени Дождя так и не смог этого сделать, а правило сохранилось до сих пор.

Поэтому, когда Ян Суй "вызвал дождь", он ошеломил многих в племени.

Но на самом деле Ян Суй просто увидел небесные знамения и, основываясь на них, смог раньше других предсказать дождь, но племя ошибочно поверило, что он может совершить вызов дождя.

Ян Суй хотел объясниться, но, увидев реакцию племени и безумный взгляд вождя, проглотил объяснения.

Он подумал, что если объяснит, то вождь, возможно, привяжет его к очагу и сожжёт.

— Эх! — невольно вздохнул Ян Суй.

При одной мысли о вызове дождя Ян Суй чувствовал, будто его тело горит в огне.

Он надеялся, что сможет выдержать, когда вернётся в племя.

Не в каждом племени шаман имеет абсолютный авторитет.

Если есть сила и умение обманывать людей, то, естественно, и положение будет высоким.

Но если нет силы и не умеешь обманывать, то в таком племени, как племя Дождя, тебя сожгут или ждёт другая ужасная участь.

Ян Суй не много рассказывал о племени Дождя, Шао Сюань мог только догадываться о некоторых вещах по обрывкам фраз.

Однако, вызов дождя?

Неужели это возможно?

Кажется таким волшебным.

Как и сказал Ян Суй, дождь, начавшись, не прекращался до самой ночи.

На следующий день снова было ясно, солнце освещало землю, рассеивая прохладу поздней осени.

— Когда мы доберёмся до племени Лодки, наверное, уже будет идти снег? — сказал Ян Суй.

Из-за сильного давления, вызванного "вызовом дождя", Ян Суй в каждом месте, куда они приходили, обращал внимание на климат и изменения погоды, расспрашивал о погоде в прошлые годы и, основываясь на полученной информации, делал выводы.

Как будет на самом деле, можно будет судить только по прибытии, сейчас это были лишь предположения.

Собрав вещи, Шао Сюань жестом велел Болтуну спуститься.

Глядя на Болтуна, Ян Суй был взволнован.

Он ждал, когда Шао Сюань запрыгнет на него, чтобы самому последовать за ним.

Однако, как только Шао Сюань вскочил на спину орла, Болтун взлетел.

— Э? — Ян Суй, уже занёсший ногу, чтобы забраться, остолбенел.

Взлетевший Болтун сделал круг в воздухе, затем спустился и протянул когтистую лапу к Ян Сую.

— А?! — увидев когти орла, Ян Суй первым делом подумал о том, чтобы развернуться и бежать.

Он побежал, но орёл был быстрее.

Не успел он сделать и двух шагов, как его схватили.

Когда Ян Суй прятался в лесу, он видел, как Болтун одним ударом лапы убил человека из племени Камней.

Сейчас в его голове всплыла та кровавая картина, он зажмурился, чувствуя, что его жизнь в опасности.

Но вскоре он понял, что что-то не так.

Хватка когтей орла была не такой сильной, как он себе представлял, и его не ранили.

Открыв глаза, Ян Суй увидел стремительно удаляющуюся землю.

Впервые в жизни его подняли на такую высоту.

— А-а-а! — ранним утром над лесом раздался душераздирающий крик, вспугнувший стаю птиц, вылетевших на поиски пищи.

Прокричав во всё горло, Ян Суй наконец успокоился.

Он увидел внизу племя Камней.

Болтун специально пролетел над племенем Камней, оставив за собой дорожку из помёта, а затем развернулся и полетел в указанном Шао Сюанем направлении.

Племя Лодки также находилось в Центральных землях, но не слишком близко к центру.

Поселение племени располагалось на берегу широкой Великой реки.

Конечно, самая широкая река, о которой говорили люди из Центральных земель, была несравнима с той, что протекала перед горами племени Огненный Рог.

Та река была похожа на море.

Во время путешествия с экспедицией племени Пустоши Шао Сюань слышал от участников экспедиции, что экспедиция племени Пустоши когда-то проходила мимо племени Лодки, но по каким-то причинам изменила маршрут.

Всё, что Шао Сюань знал о племени Лодки, он узнал от путешественников.

Племя Лодки славилось своим умением строить лодки.

Говорят, что племя Лодки построило первую лодку в Центральных землях, а позже это развилось в целый флот, что и стало отличительной чертой племени Лодки.

Как же в те времена, когда не было металла, путешественники строили большие, прочные и практичные лодки?

Шао Сюаню было очень любопытно.