Глава 168. Отправляющийся в путь отряд

В конце концов, Юнь так и не смог уснуть.

Старик затащил его обратно домой присматривать за хозяйством. Люди из племени Клык уйдут только завтра, кто знает, не решат ли они снова заглянуть к нему, чтобы обменять ещё что-нибудь?

Юнь был знатоком лягушачьего яда, но большую часть времени в племени он просто спал. Иногда он отправлялся к реке и, найдя подходящее место, заваливался спать на листе лотоса, а иногда шёл в лес и дремал на ветке дерева. Сейчас в его доме жили только он и его дед, но торговля его не интересовала. Ему хотелось выйти из племени и погулять, но, к сожалению, старик ему не разрешал.

У Шао Сюаня не было других дел, а керамика и грубая льняная ткань его не особо интересовали. Поэтому он решил пойти поболтать с Юнем о лягушачьем яде. Раз уж Юнь так хорошо разбирался в лягушачьем яде, он наверняка знал, как его лучше использовать. Было бы неплохо усовершенствовать ловушки с его помощью. Юнь всё равно скучал, поэтому с удовольствием начал разговор с Шао Сюанем.

Как и многие в племени Пустоши, Юнь считал людей из племени Клык настоящими простаками. Помимо каменных орудий и прочего, они вечно покупали какие-то бесполезные вещи.

— Будь у меня столько лунных камней, я бы обменял их на кучу еды или на какие-нибудь подходящие инструменты и материалы. Проголодался — поел, наелся — пошёл гулять, — сказал Юнь.

Юнь тоже делал ловушки с лягушачьим ядом и ловил диких зверей. Необходимые для этого дерево и камень не всегда можно было найти поблизости, приходилось искать их во время торговли с другими племенами. Слушая рассказ Юня, Шао Сюань подумал, что жизнь в племени Огненный Рог разительно отличается от жизни этих людей.

Людям из племени Клык не нужно было особо беспокоиться о еде. В реке водилась рыба, в близлежащих лесах обитали дикие звери. Если зверей не хватало, они обменивали лунный камень на еду у других племён. Единственной проблемой были нападения, которые случались каждый год во время добычи лунного камня. Конечно, такие жестокие набеги, как от племени Быстроног, случались не каждый год. Что касается людей из племени Пустоши, то большинство из них не любили охотиться. По сравнению с опасной охотой, торговля позволяла им получать больше ресурсов — не только еду, но и другие необходимые для жизни вещи. Их предки распробовали вкус лёгкой наживы, и их потомки продолжали заниматься тем же самым. Теперь для людей племени Пустоши торговля стала неотъемлемой частью жизни.

За исключением тех, кто отправлялся в дальние путешествия, большинству жителей племени Пустоши нужно было лишь оставаться в племени и ждать, пока другие племена придут торговать. Им не приходилось отправляться в опасные, холодные, засушливые места, которые им не нравились, и сражаться с дикими зверями или даже свирепыми зверями. А несколько окружающих племён, включая племя Клык, не любили путешествовать, поэтому просто ждали возвращения торговых отрядов племени Пустоши, чтобы обменяться с ними товарами. Здесь не было столько свирепых зверей, а лесные звери не были такими опасными, как в племени Огненный Рог. Путь от племени Клык до племени Пустоши занимал всего полдня, а охотничий отряд племени Огненный Рог преодолел бы его ещё быстрее.

Это был мир людей, место, где они собирались. Здесь не было угрозы со стороны свирепых зверей, были лишь конфликты между человеческими племенами. У каждого племени был свой образ жизни. Проще говоря, у людей племени Пустоши был талант к торговле.

— Куда обычно отправляются торговые отряды? В Центральные земли? — спросил Шао Сюань.

— Чаще всего они отправляются в Центральные земли. Что, хочешь туда поехать?

— Да, я как раз путешествую, чтобы набраться опыта, — ответил Шао Сюань.

Юнь ему позавидовал. Он тоже хотел отправиться в путешествие, как и многие другие молодые люди. В торговые отряды племени набирали крепких молодых мужчин, и каждый раз, видя, как его ровесники отправляются в путь вместе со своими родителями, он тоже хотел поехать. Но, к сожалению, его родители погибли. В тот год торговый отряд понёс тяжёлые потери, более семидесяти процентов людей не вернулись. Именно поэтому старик не отпускал Юня.

— На самом деле, хотя путешествия и опасны, но не каждое из них заканчивается так печально, — сказал Юнь.

Вождь племени Пустоши Гуан Хоу тоже очень поддерживал молодых людей, которые хотели присоединиться к торговым отрядам. Это было неспокойное время, не было законов и правил, убийства и грабежи были обычным делом. Каждый участник торгового отряда должен был уметь постоять за себя.

— Эх, жаль, что старикашка меня не отпускает! — с досадой сказал Юнь. Он изучал лягушачий яд не только из интереса, но и для того, чтобы подготовиться к путешествию.

— Когда снова отправится торговый отряд вашего племени? — спросил Шао Сюань.

Юнь уже говорил, что торговый отряд племени вернулся через несколько дней после сближения двух лун. Они всегда старались вернуться в эти дни, чтобы успеть обменять побольше товаров у племени Клык. После обмена они забирали лунный камень и другие товары, покидали племя и отправлялись в дальний путь.

Поговорив с Юнем, Шао Сюань пошёл искать Фу Ши. Люди племени Клык собирались переночевать здесь и отправиться в обратный путь только утром. Шао Сюань расспросил других людей о торговых отрядах племени Пустоши. К ним можно было присоединиться, заплатив дополнительную сумму в лунном камне.

Шао Сюаня это не волновало, ему просто нужно было попасть в отряд. Сейчас он ничего не знал о местности и расположении племён, поэтому присоединиться к торговому отряду племени Пустоши было неплохой идеей. Он нашёл главу отряда, заплатил три куска лунного камня и получил табличку с изображением лягушки. В день отправления Шао Сюань должен был показать эту табличку, чтобы присоединиться к торговому отряду племени Пустоши.

Узнав, что Шао Сюань хочет присоединиться к торговому отряду, Фу Ши не мог понять, зачем ему это нужно. По его мнению, лучше было подождать здесь, пока люди из племени Пустоши привезут товары, и просто обменять их на лунный камень. Зачем ехать с ними и отдавать три куска лунного камня просто так?

Но потом он вспомнил, что Шао Сюань путешествует, чтобы набраться опыта, и успокоился. Фу Ши не стал его отговаривать, хотя в душе по-прежнему считал свою идею лучшей.

На следующее утро люди из племени Клык собрались в обратный путь. Фу Ши смотрел на свою плетёную корзину, полную товаров, и радовался. Помимо необходимых камней, каменных орудий и прочего, там была красивая керамика и кусок льняной ткани из Центральных земель. Наверняка, по возвращении он вызовет зависть у других.

Подумав об этом, Фу Ши невольно хихикнул, решив, что поездка прошла отлично.

В ближайшее время он не собирался снова приезжать сюда торговать. Фу Ши планировал вернуться ближе к зиме, чтобы обменять лунный камень на еду.

— Мы возвращаемся. Если снова приедешь сюда, обязательно загляни к нам в племя Клык, — сказал Фу Ши, стоя на спине крокодила с плетёной корзиной за спиной, и обратился к Шао Сюаню, который стоял на берегу.

— Хорошо, я обязательно к вам загляну, — ответил Шао Сюань.

Проводив людей племени Клык, Шао Сюань решил пойти поболтать с теми, кто собирался отправиться в путешествие из племени Пустоши, чтобы узнать побольше информации. Он разговаривал с одним из них, когда увидел радостно бегущего Юня.

— Юнь, ты куда? — спросил Шао Сюань.

Увидев Шао Сюаня, Юнь улыбнулся ещё шире и подошёл, чтобы поделиться своей радостью.

— Мой дедушка согласился! Ха-ха, я только что был у вождя Фань Нина, через несколько дней отправлюсь вместе с ними! — рассказывая об этом, Юнь совсем не выглядел сонным и усталым, как вчера. Он был полон энергии и, казалось, готов был пробежать ещё несколько кругов вокруг племени.

Фань Нин был главой отряда племени Пустоши, отправляющегося в дальний путь, и люди в отряде называли его вождём. Именно к нему обращался Шао Сюань.

— Поздравляю, — сказал Шао Сюань.

— Хе-хе! Мне пора, нужно ещё многое подготовить, — потирая руки и щуря глаза, Юнь был похож на ядовитую лягушку, готовящуюся выпустить яд.

В последующие дни Шао Сюань видел, как другие племена приходили в племя Пустоши для торговли. Племя Сеть, умелое в плетении сетей, жило у реки и рядом с горой, поэтому они могли ловить рыбу и использовать сети для ловли диких зверей. У них никогда не было недостатка в еде.

Каждый раз, когда люди из племени Сеть приходили, они приносили большую сеть с добычей и обменивали её на товары племени Пустоши.

Помимо племени Сеть, были и другие маленькие племена, у которых не было такого "богатства", как у племени Клык, и не было столько еды, сколько у племени Сеть, но у каждого племени были свои навыки выживания.

Например, изготовление каменных орудий, поиск камня и некоторых редких материалов, а некоторые были искусны в использовании лекарств, обменивая их напрямую на лекарства или натуральные лекарственные травы.

За те несколько дней, что Шао Сюань провёл в племени Пустоши, он обменял ещё много хороших вещей.

Поскольку он собирался в дальний путь, ему, естественно, требовались хорошие камни. Он сам умел шлифовать каменные орудия, и ему не нужно было обменивать больше лунного камня на готовые каменные орудия.

Каменные орудия и лекарственные травы — это то, что нужно было запасти в большом количестве.

Камни среднего и высокого качества нелегко найти в окрестностях, поэтому Шао Сюань обменял побольше.

Отряд племени Пустоши, отправляющийся в дальний путь, выступил через десять дней.

К дню отправления Шао Сюань тоже собрал все свои вещи.

В отряде было около двухсот человек, более девяноста процентов из которых были из племени Пустоши.

Отряд собрался на берегу реки.

Юнь с большой сумкой из шкуры зверя на шее и большой плетёной корзиной за спиной, запыхавшись, подбежал к отряду. За ним шёл старик.

Вокруг были и другие люди, провожающие отряд.

В корзине было много вещей, включая каменные ножи, наконечники копий, а также много вяленого мяса и жареных насекомых.

Старик раздал знакомым в отряде кое-какие вещи, Шао Сюань тоже получил бутылку лягушачьего яда.

Это было первое путешествие Юнь с отрядом, и старик надеялся, что все позаботятся о нём.

"Достойный представитель торговцев, у него голова работает, он умеет ладить с людьми лучше, чем люди из племени Клык", — подумал Шао Сюань.

Видя, запыхавшегося Юня, Шао Сюань протянул руку и взял у него плетёную корзину.

— Давай я понесу, отдам тебе, когда сядем на плот.

— Э, не надо, ты и так много вещей взял, эта корзина очень тяжёлая, ты её не поднимешь…

Не успел Юнь договорить, как увидел, что Шао Сюань легко поднял плетёную корзину одной рукой.

Юнь и окружающие, глядя на всё ещё непринуждённого Шао Сюаня, немного помолчали, а затем спросили: — Из какого ты племени?

Они ещё не встречал людей сильнее, чем из племени Клык.

— Огненный Рог, — ответил Шао Сюань.

— О, — Юнь и несколько человек рядом молча запомнили название этого племени.

Шао Сюань улыбнулся, а затем, взяв вещи, вместе с остальными запрыгнул на плот.

Шаман дал Шао Сюаню задание. В те времена из-за стихийных бедствий и человеческих несчастий племя Огненный Рог раскололось, и племя на той стороне реки было лишь одной из его частей.

Шао Сюаню нужно было найти другое племя Огненный Рог.

Однако до сих пор он ничего не слышал об "Огненном Роге".

Шаман дал Шао Сюаню каменную табличку и нарисовал тотемный знак на лапе Болтуна.

Он не просил Шао Сюаня скрываться. Если мир забыл племя Огненный Рог, то пусть все снова запомнят это имя.

Кроме того, даже если бы он скрывался, как только начнётся бой, тотемный знак проявится, и всё станет известно, так что врать не было смысла.