Глава 28. Большой взрыв

Сюй Лэ стоял на вершине огромного дерева на краю холма, крепко вцепившись в ветку. Он не отрываясь смотрел на развернувшуюся в долине драму. Несмотря на расстояние, он чувствовал, как бешено колотится его сердце. Сначала Фэн Юй, покуривая сигарету, спокойно сидел на камне, затем, словно древний монстр, метнул камень в меха, потом, подобно ловкому механику, взобрался на корпус боевой машины и отключил ее системы защиты, захватил управление мехом и отправил элитный M52 Четвертого военного округа в головокружительный полет, превратив его в неуклюжую огненную птицу с пылающим хвостом… Все это Сюй Лэ видел своими глазами.

Его тело дрожало, заставляя птиц, сидевших на ветвях, взлетать и исчезать в сумерках. Это была не та странная дрожь, которой научил его Фэн Юй, а обычный страх и волнение. Он думал, что Фэн Юя немедленно убьют, или что тот, устав от бегов, сам найдет способ покончить с собой. Но он никак не ожидал такого поворота событий. Его тошнило от напряжения, а по спине стекал холодный пот.

Больше всего его поразила сила, с которой дрожащее тело Фэн Юя метало камни и управляло мехом. Это было похоже на урок, открывающий перед Сюй Лэ совершенно новый мир.

Пожалуй, только Сюй Лэ знал, что означает эта дрожь. Он с изумлением смотрел на долину, думая о том, что Фэн Юй не практиковал эти странные упражнения уже четыре года, вероятно, из-за лени, но даже так он был достаточно силен, чтобы сражаться с мехами на равных… Насколько же невероятным был этот человек?

Ни в книгах, ни в фильмах Сюй Лэ не встречал таких персонажей. Мысль о том, что он четыре года прожил бок о бок с таким человеком, наполняла его душу странным чувством. Он начал понимать, что уроки Фэн Юя могут привести его к совершенно иной жизни.

Однако Сюй Лэ не мог представить себя таким же сверхчеловеком. Это было слишком невероятно. Хотя перед ним и открылись новые возможности, он не видел конца пути. Он просто смотрел на происходящее в долине, не испытывая ни амбиций, ни желания стать таким же сильным, как Фэн Юй. Он понимал, что ему еще очень далеко до уровня своего наставника.

Но, видя, как черный мех Фэн Юя прорывается сквозь кольцо окружения, Сюй Лэ почувствовал облегчение. Дрожь в ногах прошла. Он собирался незаметно спуститься с дерева и найти укромное место, чтобы выполнить задание Фэн Юя, скрыться от федерального надзора и больше никогда не попадаться на глаза властям.

В тот момент, когда все шло хорошо, он машинально обернулся и увидел луч света, падающий с багрового неба прямо в долину.

Сумерки сгустились, половина неба уже потемнела, лишь несколько тусклых звезд мерцали в дымке. Но над долиной небо было совершенно чистым, без единой звезды. И вдруг, из этой пустоты, беззвучно и без предупреждения, упал луч света.

Сюй Лэ застыл от ужаса, чуть не свалившись с дерева. Он изо всех сил вцепился в ветку. Затем раздался оглушительный взрыв, который сотряс весь пригород провинции Хэси, заставив его, наконец, упасть на землю.

Луч белого света, диаметром около метра, не имел ничего общего со святостью, описанной в религиозных книгах. Он был полон разрушительной силы и, застав всех в долине врасплох, ударил прямо в черный M52, пытавшийся скрыться на склоне холма.

Мех, который так ловко уклонялся от атак, казался теперь жалким насекомым под лучом белого света. Сверхпрочная броня мгновенно расплавилась, а бесчисленные микросхемы и детали разлетелись во все стороны, словно рыбья чешуя.

Никто не мог выжить после такого удара из космоса. Но сила луча на этом не иссякла. Проникнув в землю, он вызвал мощный взрыв. В радиусе пятисот метров от черного меха земля треснула, словно пережаренное печенье, и начала содрогаться, распространяя ударную волну во все стороны.

Взрыв поднял в воздух солдат Восточного Леса, укрывавшихся в кустах на склоне холма. Большинство из них погибли. Даже пилоты мехов Четвертого военного округа не смогли устоять перед такой мощью. Их машины попадали на землю, и из-за сильных электромагнитных помех они не могли двигаться.

Животные в долине жалобно кричали. Бесчисленные деревья рухнули на землю. Ветка, за которую держался Сюй Лэ, сломалась, и он, словно подстреленная птица, упал на землю. Он долго не мог подняться.

Сюй Лэ смотрел на долину, хотя уже ничего не было видно. Он представлял себе, как погиб Фэн Юй, и больше не питал никаких иллюзий. Кто мог выжить после атаки таким мощным оружием Федерации? В этот момент Сюй Лэ понял кое-что важное. Он вспомнил слова Фэн Юя в шахте: "Хочешь знать, что случилось во время того взрыва? Возможно, скоро ты сам увидишь".

Да, Сюй Лэ увидел луч света, увидел взрыв, и понял, что взрыв на складе боеприпасов много лет назад, вероятно, был таким же, только гораздо мощнее из-за огромного количества взрывчатки.

Фэн Юя действительно обвинили несправедливо. Эта мысль немного успокоила совесть Сюй Лэ, но не могла стереть с его лица выражение глубокой скорби. Он вытер слезы и, пользуясь тем, что солдаты в долине были в замешательстве, поднялся на ноги и побежал в темноту.

Заряд устройства снова был полон. Сюй Лэ нажал на кнопку, и бледно-голубой свет окутал его. Он начал свой побег, пообещав себе выжить, выжить любой ценой, ради себя и ради Фэн Юя.

Пока Сюй Лэ бежал, в шестистах тысячах километров от поверхности Восточного Леса, элегантный серебристый торговый корабль из Западного Леса совершал очередной маневр.

— Атака завершена, — сказал капитан корабля, глядя на черную точку на голографическом экране, оставшуюся после взрыва, — возвращаемся на орбиту в 1200 километров.