Том 6. Глава 17. Паразитизм и воскрешение
Преступление солдата-демона и взрыв… В груди у меня возникло очень плохое предчувствие. Тем не менее, демоны-жрецы продолжили ритуал после приказа Розали.
— Меч Демона, содержащий жизненную силу драконов… Как сосуд, высвободи свою ману, чтобы воскресить Владыку…
Демоны-жрецы распростерли свои руки к небу, накладывая заклинание на магическую демоническую печать, но один из них неожиданно прекратил песнопение, на что Розали гневно воскликнула:
— В чем дело? Не медли, продолжай ритуал!
— Что-то не так! М-Мана… Жизненная энергия не поступает в печать!
— Что ты сказал?.. Что это значит, Истребление?
Розали уставилась на Кайзера суровым взором, и он, нахмурившись, покачал головой.
— Меч Демона уничтожил больше сотни драконов в нашем последнем походе. Ошибка невозможна.
Когда Истребление закончил говорить, до меня донесся неожиданный громкий крик:
— Глупцы! Я не позволю вам завершить ритуал!
Оглянувшись назад, я увидела еще одного солдата-демона из экспедиции Меча Демона. Как и предыдущий, он приблизился к нам со странным хохотом, жутко переставляя ноги.
Еще… Еще один мятежник?!
— И ты, значит.
На сей раз Истребление перешел к действиям раньше Сейи. С невероятной скоростью он ринулся к солдату-демону, и его боевой топор мгновенно врезался в мятежника! При виде фиолетовой крови, хлынувшей из разрубленной шеи, остальные демоны потеряли дар речи. Однако…
— Ох, это было ужасно, — голова мертвого солдата-демона вдруг провернулась, и он заговорил. — Ты не дал этому парню ни шанса. Довольно безжалостное убийство, не скажешь?
Как он говорил с отрубленной головой?! Н-Неужели им управлял кто-то другой?!
Мои догадки подтвердились. Из окровавленной шеи демона появился змееподобный монстр.
— Что ж, говоря начистоту, солдат, которого вы сочли предателем, был мертв с самого начала. Я проник в его тело через рану и подчинил тело своей воле!
Истребление раздраженно фыркнул и метнул свой топор. Провернувшись в воздухе, оружие столкнулось со змееподобным монстром и пришпилило его к ближайшей каменной колонне, после чего Истребление к нему подошел.
— Кто ты?
— Ва-ха-ха-ха! Я дракон-паразит! Мое имя Парадула!
Он сказал дракон?.. То есть этот маленький монстр тоже дракон?!
Дракон по имени Парадула радостно ухмыльнулся, не обращая внимания на свое плачевное положение. Я вдруг заметила, как его хвост дернулся, и на землю неожиданно упал еще один маленький дракон! Он будто сбросил кожу! Прибитый к колонне прекратил двигаться, мгновенно засохнув, а упавший на пол энергично мотнул головой.
— Мне удалось пробраться внутрь! Вы даже не поняли, что я проник сюда вместе с вашими солдатами! Я использовал дополнительное тело, чтобы затеряться в городе!
— Что?!
Хаос Макина взмахнула своим огромным мечом, и, несмотря на отсеченную часть тела, маленький дракон Парадула триумфально рассмеялся:
— Ва-ха-ха-ха! Это конец человечества и демонов!..
А затем тело Парадулы иссохло и застыло.
Он будто умер…
Хаос Макина перевела взгляд с одного Парадулы на другого.
— Он сказал, что у него есть дополнительное тело. Значит, он скрывается в городе?
— Проклятье! И это в такой важный момент!.. — прорычала Розали.
Сейя холодно посмотрел на окружающих демонов.
— Ты должна была изолировать их по прибытию в город. Я тщательно проверю каждого из них на предмет болезни и паразитов. Они могли подцепить что-то в походе.
— Нет, Сейя! Ты же не Министерство окружающей среды, в самом деле!
// В Японии существует Министерство окружающей среды. Оно отвечает за сохранение окружающей среды, контроль загрязнения и защиту природы. //
— Возможно, это последний бастион человечества. Вот почему они обязаны были обеспечить его безопасность.
Его глаза сверкнули прохладой, и Сейя щелкнул пальцами.
— Понятия не имею, что приготовил для нас этот искаженный мир, но, в любом случае, мне следует подготовиться к самозащите.
Внезапно тело Сейи окутало яркое багровое пламя.
— Я не знаю, где находится его дополнительное тело, так что остается опасность, что паразит может проникнуть внутрь иными способами, кроме как через рану. Вполне возможно, он способен забраться в человека через отверстия в ушах и ноздрях. Поэтому я обернул свое тело в пламя и сейчас внимательно его осмотрю.
— В-Вот как. Понятно…
— Я бы хотел передать тебе с Целсеем эту мою способность, но ваше сопротивление огню куда ниже моего, так что, скорее всего, адское пламя сожжет вас дотла.
— Не нужна мне твоя способность!
— Т-Точно! Пожалуйста, прекрати нас запугивать!
— Похоже, у меня нет выбора.
Сейя полез в свой мешок и что-то из него достал, после чего передал Целсею.
— Сейя, что это за штука?
— Пробка. Она заблокирует паразиту путь внутрь. Раздели ее на несколько частей и заткни отверстия в ушах, носу и, разумеется, заднице.
— Чего?! За… За… Заднице тоже?..
Лицо Сейи оставалось серьезным. Он подошел ко мне и сунул в руки больше пробок, чем Целсею.
— Листа, защити свое тело этими пробками. Как я уже сказал, заткни уши, нос, задницу и… промежность.
— Как будто я стану это делать! Я лучше сдохну, понял?!
— Это для твоей же безопасности.
— Да как тебе вообще в голову пришло такое мне посоветовать?! Я ничего безобразнее в жизни не слышала! Даже унижение, что я испытывала в Преисподней, было не таким стыдным! Я лучше умру, чем стану делать, как ты сказал!
— Ты слишком проблемная женщина. Здесь нет никакой надобности смущаться. Если паразит попадет в твое тело, будет поздно…
— П-Прости, Сейя, но я полностью согласен с Листой! В конце концов, как мужчина, я просто не могу принять твои доводы!
Сейя окинул нас с Целсеем пронзительным взглядом холодных глаз. В итоге он лишь раздраженно вздохнул, а затем создал Автоматического Феникса и пустил его у нас над головами.
— Тогда я могу предоставить вам только эту простую защиту.
— Нет, этого правда достаточно…
— Но, если понадобятся пробки, просто скажите.
— Я уже говорила, что лучше умереть, чем их использовать!
Л-Ладно, уверена, с Автоматическим Фениксом нам ничего не грозит! Тем не менее, если дракон-паразит проник в прошлых жертв через их раны, то он мог пробраться в другие тела через рты или другие отверстия! Нине и горожанам грозит серьезная опасность!
— Розали, идем! Мы должны уничтожить врага! — нетерпеливо воскликнула я, но Розали продолжала пристально смотреть на демоническую печать.
— Ч-Что с тобой?
— Если от руки драконов погибнут несколько человек… Люцифер Кроу обязательно воскреснет…
— Что?! Не может быть! Ты хочешь, чтобы погибли твои жители?!
— Еще чуть-чуть… Еще немного!.. Наш спаситель скоро возродится, и человечество будет спасено!..
Голос Розали звучал мрачно и зловеще, а ее глаза одержимо сияли. Наш знакомый демон напротив оставалась спокойной. Хаос Макина коснулась пальцем подбородка и сказала:
— Противник, вероятно, слышал наш разговор. Он не станет убивать людей, если знает, что Люцифер Кроу воскреснет при поглощении большого количества маны. Кроме того, судя по всему, он способен разделяться на несколько паразитических существ для овладевания иными формами жизни. Скорее всего, своими целями он выберет демонов, а не людей.
Услышав объяснение Хаос Макины, Розали стиснула зубы.
— Один человек… Мне просто нужно пожертвовать еще одним человеком!..
Взгляд Розали блуждал по своим подчиненным, от чего они в ужасе отворачивались. И неудивительно. Я наконец не сдержалась:
— Хватит, Розали! Ты сказала, что больше никого не убьешь!
— Я слышала, что Король-Бог драконов заполучил Святой меч Эгзайт, пожертвовав девушкой-драконом, которую любил с самого детства! Чтобы противостоять тьме врага, мы должны укрыть себя той же тьмой!
— Ты ошибаешься! Этот мир был спасен без силы Эгзайта!
— Я не знаю, о чем ты говоришь!
В разгаре нашего спора позади меня неожиданно раздался громкий голос:
— Эй, почему бы тебе тогда не пожертвовать собой?!
Это был сдавленный голос Целсея, а не Сейи.
Что? Целсей… Его слова правда звучали так мужественно, верно?
Я ошеломленно оглянулась себе за спину. Целсей спрятался за мной и, дрожа в страхе, пытался выглядеть как можно более незаметно. Тем временем по какой-то странной причине взгляды Розали и демонов сосредоточились на мне.
Стоп! Неужели они думали, что я это сказала?! Если надумал спрятаться, то будь добр, заткнись! Что за до ужаса пугливый мышцеголовый бог!
Фласика медленно подошел ко мне и Целсею.
— Извините, мы не можем пожертвовать принцессой.
— П-Прости, Фласика, это ведь не я…
— Принцесса унаследовала кровь Военачальника-Императора. Она обязана выжить ради будущего человечества.
— Нет, вообще-то, это сказал тот мускулистый тип, который…
Фласика думал, что именно я предложила Розали пожертвовать собой, и я пыталась прояснить его заблуждение. Но внезапно я заметила, как в руке Фласики появился кинжал. Он с любовью улыбнулся Розали и прижал клинок к шее.
— Фласика?! Стой, не делай этого!
Я не успела его остановить. Фласика без колебаний полоснул по своей шее кинжалом, и раздался тошнотворный звук разрывающейся плоти. Алая кровь хлынула из раны.
— Я… Я сейчас тебя вылечу!
Я торопливо стала применять к рухнувшему на пол Фласике магию исцеления. Тем не менее, рана оказалась слишком тяжелой, и на мои плечи обрушилась суровая реальность. Жизнь его стремительно угасала, пока вскоре не иссякла окончательно. Он погиб от собственных рук.
— Не может быть… Как… Как такое вообще могло произойти?..
Фласика пожертвовал собой и умер со счастливой улыбкой на губах.
***
Прошло не так много времени после смерти Фласики, и хоть он умер прямо на наших глазах, Розали, даже не приблизившись к его телу, крикнула демонам-жрецам:
— Теперь Люцифер Кроу обязательно воскреснет! Отлично, продолжайте ритуал!
Только что Розали потеряла одного из своих самых преданных подданных, однако ее интересовало только возрождение Люцифера Кроу. Я вздрогнула, когда меня вдруг пронзила мысль, что она сама уже стала походить на демона, прожив с ними столько долгих лет.
— Ты… Ты просто ужасная женщина! — искренне выпалил Целсей.
Как и он, я преисполнилась к ней презрением, но в то же время меня беспокоило кое-что еще.
Кстати… Сейя вел себя непривычно тихо. Что он вообще делал в такой важный момент?
Фласика умер, а демоны-жрецы собирались воскресить Люцифера Кроу. Сейя же до сих пор сидел у трупа Парадулы.
— Сейя, что ты… Чего?!
Я шагнула к нему и вдруг почувствовала что-то странное. Сейя выглядел каким-то маленьким. Нет, я не ошиблась! Рост Сейя составлял больше метра восьмидесяти, а сейчас он был ниже меня!
— Сейя?! Ты что, усох?!
— Точнее говоря, разделился.
— А?!
Я в панике охнула, когда его голос внезапно раздался у меня за спиной. Там стоял еще один Сейя! И такой же низкий!
При виде двух Сей глаз у меня нервно дернулся, а затем силуэты его тел размылись, и он разделился еще раз! Сейя вновь стал ниже и теперь едва дотягивался до моей талии… Четыре Сейи!
— Что-о-о?!
Целсей рядом со мной пробормотал:
— С-Сейя, только не говори мне, что ты подражаешь навыку этого дракона?!
— Верно. Я запомнил метод его раздвоения и использовал подражание. У меня есть всего три минуты, так что я просто продолжаю его практиковать, пока время не закончилось.
— Раздвоение, да. А я думала, ты подражаешь форме дракона.
— Подражать форме невозможно. Я просто воспроизвел его навык. Хотя он довольно интересен, не стану скрывать.
— Погоди, Сейя, разве подражание не потребляет кучу MP?
— С помощью тренировок я сократил потребление MP на одну пятую, но даже так затраты слишком велики. По возможности я бы предпочел вернуться в Преисподнюю, чтобы усовершенствовать его до предела…
Сейя уставился на меня взглядом, приказывая открыть портал. Тем не менее, мое терпение лопнуло.
— Нет уж! Мы не вернемся назад только потому, что ты хочешь поднять уровень подражания! Вот чем ты занимаешься, да?! Разве это сейчас важно?!
В ответ на мой крик четыре Сейи слились вместе и превратились в одного большого Сейю.
— Ты не видел, что случилось?! Фласика умер!
— И что не так?
— Что не так, говоришь?..
Не в силах скрывать свои чувства, я сказала:
— Если ты ни о чем не волнуешься, это не значит, что я такая же, как ты! Знаешь ли, каждый, кто живет на Искаженном Гебранде, считает, что этот мир – реальность, а не фантазия. Если кого-то ранят, ему больно! Если кто-то умирает, это грустно и печально!
— Тогда какой смысл избавлять искаженные миры от иллюзии Мерсис?
— Я хочу им помочь, пусть их жизнь и иллюзия! Сейя, ты герой! Разве ты со мной не согласен?
— Я не понимаю, чего ты добиваешься.
Пока я пыталась переубедить Сейю, Целсей коснулся моего плеча.
— Э-Эй, Листа… Посмотри туда.
— Да ты-то чего хочешь?! — раздраженно прикрикнула я на Целсея за то, что прервал наш с Сейей серьезный разговор.
Однако, оглянувшись, я потеряла дар речи. В кристалле демонической печати, окруженной демонами-жрецами, появилась огромная трещина. Разломы, что раньше казались небольшими, расширились и медленно расползались по сияющей поверхности. Каменный кокон неспешно раскрывался.
— Раскалывается!.. Кристал демонической печали раскалывается на части!..
В тот самый миг, когда кто-то пробормотал эти слова, по зданию разнесся оглушительный треск, словно огромное стекло с высоты рухнуло на пол! Черный кристалл разбился на осколки, и вскоре ужасная злая аура охватила помещение! А затем тот, кто возник на месте печати…
— Это… Это Люцифер Кроу?!
Сначала мне показалось, что перед нами появилась крылатая богиня с ликом прекрасной женщины, острыми глазами и белой кожей. Тем не менее, большую часть ее тела покрывали птичьи перья, а стройные ноги оканчивались когтями. Из-за невероятной темной ауры, исходившей от ее тела, я задрожала. Почувствовав энергию, казалось бы, новорожденного существа, демоны опустились на колени.
Мне стало интересно, какой у нее статус, поэтому я активировала ясновидение.
Люцифер Кроу:
Уровень: 99 (MAX)
HP: 1 152 047
MP: 254 528
Сила атаки: 899 777
Защита: 750 121
Ловкость: 919 876
Магия: 185 411
Потенциал: 999 (MAX)
Сопротивление: Огонь, Вода, Ветер, Гром, Лед, Земля, Тьма, Яд, Паралич, Проклятие, Внезапная смерть, Сон, Аномальное состояние
Особые навыки: Волшебный лук (Ур.MAX), Уклонение от атак (Ур.MAX), Полет (Ур.MAX)
Способности: Паралидос, Мастер Уингдейл, Дьявольский дождь
Личность: Хладнокровная
// Тут моих познаний не хватило, чтобы правильно перевести названия двух первых ее способностей. Дословно так: Paralydos, Master Wingdale. Может, кто подскажет, буду благодарен. //
Ч-Что за характеристики?! Она вовсе не была на уровне прошлого Владыки демонов, скорее намного сильнее!..
Хаос Макина и Истребление, похоже, увидели ее статус с помощью своих способностей и с восхищением заговорили:
— Замечательно, замечательно! Просто превосходный статус! Ее характеристики превзошли могущество прошлого Владыки демонов, Зеноса Роада!
— Да. Думаю, ее магическая и физическая силы увеличились благодаря поглощению огромного количества маны.
Судя по всему, она впитала жизненную энергию, необходимую для разрушения демонической печати. Услышав разговор Хаос Макины и Истребления, Сейя нахмурился.
— Что они сказали?
— Так и знала! Сейя, ты ведь правда беспокоишься, да? Жалеешь, что позволил им воскресить этого демона?
— Нет. Просто я впервые слышу, что прошлого Владыку демонов звали Зенос Роад. Я должен записать его имя, чтобы не забыть.
— Так вот что тебя волновало?! Но сейчас это вообще бессмысленно!
Ладно, я тоже об этом не знала… Но я предполагала, что Сейя нахмурился, когда увидел Люцифер Кроу! Он вообще смотрел на ее статус?! Мы еще никогда не сталкивались с таким сильным противником! О чем он вообще думает?!
Пока я от шока стояла, как вкопанная, Люцифер Кроу медленно двинулась вперед. Розали воскликнула:
— Люцифер Кроу, вы наконец вернулись! Прошу, спасите человечество и демонов от драконов!
Однако она просто прошла мимо, не обратив на Розали никакого внимания. Люцифер Кроу подошла к Истреблению и Хаос Макине. Последняя взяла Розали за руку, чтобы успокоить, а Истребление в благоговении склонил голову.
— Теперь, когда Зенос Роад погиб, я клянусь в верности тебе, моя Госпожа демонов Люцифер Кроу.
— Понятно. Видимо, Владыка демонов и правда умер.
Ее голос звучал холодно и величественно. Она говорила как истинная императрица. Истребление сразу же ответил:
— Когда Госпожу Люцифер заключили в демонической печати, драконы победили Владыку демонов.
— Говоришь, это сделали драконы?
— Ныне Гебранд находится во власти Короля-Бога драконов Мэша Драгонита. Он обладает силой Святого меча Эгзайта. Более того, всего несколько минут назад драконы проникли на нашу территорию…
Истребление рассказал Люцифер Кроу о дракона-паразите Парадуле. Ледяной взгляд Люцифер обратился к двери каменного здания.
— Я хочу узнать больше об этом мире… И пришло время избавиться от этих так называемых драконов.
Демоны громко завопили после заявления Люцифер. Величавым шагом она распахнула дверь и вышла с демонами наружу. Розали и ее подчиненные поспешили за ними.
Та-а-ак… Почему-то я ощущала, что она определенно надежная личность! Люцифер мне казалась даже большим героем, чем Сейя!
— Сейя, идем! Мы не должны проигрывать этим демонам!
— Если хочешь, вали, но я сражаться не собираюсь. Я буду наблюдать за Люцифер Кроу из безопасного места.
— Эй, да какой из тебя вообще герой?! В любом случае, пошли наружу!
— Ладно, ладно. Но прежде, чем выйти, я спрошу в последний раз. Убедись, что это твое окончательное решение… Ты точно уверена, что тебе не нужны пробки?
— Нет уж!
Схватив упирающегося Сейю за руку, я кинулась за Люцифер Кроу.