Том 6. Глава 18. Волшебный лук Тьмы

Фигура Люцифер, идущая рядом с Истреблением и Хаос Макиной, выглядела поразительно величественно.

Держась на безопасном расстоянии, я следовала за ними, а затем до моих ушей вдруг донесся женский крик. Мы бросились в направлении источника голоса, и несколько ближайших демонов, побледнев, кинулись к Истреблению.

— Лорд Истребление! Воины Меча Демона внезапно впали в бешенство!

— Их поработил драконолюд. Не раздумывайте, убивайте их до того, как количество жертв возрастет.

— Принято!

В тот самый миг, когда прозвучал приказ Истребления, я заметила, как вдалеке разразился хаос. Эта сцена напоминала бунт. Толпа в бегстве спасалась от демонов, чьи движения выглядели со стороны невероятно странно… Скорее всего, они и были захваченными демонами-солдатами. Пять… Шесть… Нет, намного больше! И всеми ими управлял один дракон?! Да что он вообще за паразит такой?!

— Все слышали приказ лорда Истребление?! Уничтожить беснующихся демонов!

Демон громко закричал, передавая приказ остальным, а затем действия убегающих резко изменились. Один из демонов замахнулся коротким клинком на солдата Меча Демона, и из его рассеченной плоти хлынула кровь. Меч рассек туловище обезумевшего демона от плеча до пояса. Рана оказалась смертельной, однако из нее тут же выпрыгнул маленький дракон, молниеносно метнулся к убийце и забрался в одно из его заостренных ушей!

— Гр-р-ра-ах!..

Вскрикнув, демон рухнул на землю и затрясся в агонии. Не прошло и минуты, как он затем медленно поднялся, а на его искаженном страданиями лице появилась широкая ухмылка.

— У-а-а-а-ха-ха-ха-ха!.. Да благословит меня Святой Ангел!

Б-Будто инфекция! Неудивительно, что Парадула захватил тела стольких демонов!

— Сейя, мы должны как-то отыскать главное тело Парадулы!

— Не следует забивать себе голову поисками главного тела.

— Э-Эй, хватит уже себя так вести! Ты разве не понимаешь, что, если этот дракон уничтожит всех людей и демонов, их сил не хватит, чтобы сразиться с Королем драконов?!

— Только ты тут ничего не понимаешь. Как я уже сказал, не забивай голову основным телом. Все маленькие драконы стали паразитами и вторглись в тела демонов. Конечно, это лишь предположение, однако дракон мог разделиться на десятки или даже сотни частей. Бессмысленно уничтожать их по одному.

В-Вот как! Ну разумеется, Сейя ведь использовал подражание и наверняка уже изучил технику Парадулы!..

— Стой, ты сказал, что паразиты захватили сотни демонов?!

— На месте того дракона я бы так и поступил.

— Как же так…

Солдаты-демоны, порабощенные Парадулой, неистовствовали на улицах города как банда убийц. В итоге на глаза им попалась группа демонов, окружавших Люцифер Кроу, и они тут же кинулись к ним.

— Ли… Листа, они бегут сюда!

Увидев толпу жутких силуэтов, стремительно приближавшихся к нам с безумным хохотом, мы с Целсеем отступили.

Тем не менее, Хаос Макина без колебаний встала на пути обезумевших демонов. Ее огромный меч со свистом рассек воздух, и тело ближайшего демона мгновенно распалось на две части… В тот же миг из раны показался маленький дракон и прыгнул прямо к губам Хаос Макины!

— Осторожно! — невольно воскликнула я.

Как оказалось, зря. Не успевший попасть внутрь дракон лишился головы, раскушенный острыми зубами Хаос Макины. Демонесса выплюнула его плоть и недовольно скривилась.

— Опасно. Это было опасно.

Хаос Макина нахмурилась. Ей удалось выжить, однако остальные солдаты-демоны продолжали наседать.

— Да благословит меня Святой Ангел! Да благословит меня Святой Ангел!

Хаос Макина обеспокоенно поскребла пальцем щеку.

— Хм-м, их слишком много. Проблема.

Хаос Макина отступила на шаг, а Истребление приготовился к бою, но захваченные демоны вдруг резко замерли. Один из них открыл рот:

— Хи-хи-хи!.. Я чувствую среди вас кого-то с ужасающей магической силой.

Услышав его слова, я тут же оглянулась на Сейю. С окутавшим его тело для защиты багровым пламенем он выглядел чрезвычайно внушительно.

Выходит, зараженного солдата испугал огонь Сейи! В конце концов, если он подойдет к нему ближе, пламя испепелит его за долю секунды!

— Да! Сейя определенно тебя победит! — уверенно бросила я противнику.

Тем не менее, зараженный смотрел в совсем другом направлении, и я поняла, что слова его звучали явно не в адрес Сейи. Его взгляд был направлен на Люцифер Кроу, стоявшую напротив… Он говорил о ней!

— Ва-ха-ха-ха! Так этот демон – ваша последняя надежда? Вы скрывали ее вплоть до возрождения! Несомненно, ее аура способна подавить всех остальных!

Восхищенно воскликнув, Парадула вновь жутко рассмеялся.

— Впрочем, успеха вы не добьетесь, какой бы сильной она не оказалась. Мои клоны уже захватили большинство демонов в этом городе!

Догадка Сейи оправдалась, Парадула заразил уже сотни солдат-демонов. Однако Истребление спокойно ответил:

— Я дорожу своими товарищами, но я намереваюсь уничтожить тебя, независимо от обстоятельств.

— Ха-ха-ха! Что за дьявольский образ мышления! Посмотрим, сохранится ли твое спокойствие, когда инфекция поразит и тебя!

— Что ты сказал?

С Истреблением стало твориться что-то странное. Схватившись одной из шести рук за живот, он мучительно зарычал, а затем…

— Га-ах!..

Его крик эхом пронесся по улицам города, а живот внезапно взорвался изнутри! Из открывшейся дыры наружу выглянул покрытый кровью дракон, который, высунув свой подрагивающий красный язык, громко расхохотался!

— Глупец! Я заразил и тебя!

— К-Когда?.. Я д-даже не заметил… как ты проник в мое тело!..

— Ва-ха-ха-ха! Подчинись мне или умри!

Да это уже какое-то вторжение инопланетных захватчиков! Неужели он заразил Истребление во время похода? Или у него появился шанс несколько минут назад? Я ничего не знала, но это было… просто ужасно! Наверное, мне все же следовало взять пробки Сейи!

Став свидетелем того, как клон Парадулы забрался в брюхо Истребления, я всерьез пожалела, что не уняла свою гордость богини и не взяла у Сейи пробки. Тем временем Истребление обратил к своим подчиненным жесткий, но решительный взгляд.

— Плевать! Убейте… м-меня!..

Выражение лица Истребления вдруг изменилось. Последние слова он произнес совсем другим, высоким, голосом.

— О, просто замечательно! Какая смелость! Что ж, тогда вперед, убейте своего генерала! Впрочем, даже так вы не причините мне никакого вреда! Если хотите меня уничтожить, придется избавиться от всех демонов в городе! Ва-ха-ха-ха! Что-то мне подсказывает, что вы попросту неспособны это сделать!

Я сглотнула.

Ох, он намеревался подавить силы альянса, взяв в заложники каждого демона! Парадула… С его маленьким телом он оказался до абсурда грозным врагом! Что же нам делать?!

— Сдайтесь, вам не справиться с инфекцией, поразившей ваш город!

Парадула явно пытался заставить выживших впасть в ярость и страдать. Хаос Макина колебалась, а Розали тяжело дышала.

Я оглянулась назад, чтобы поговорить с Сейей, однако… Он пропал!

— Чего?!

Стоило мне на секунду потерять его из виду, как он исчез! Я в панике принялась искать Сейю и через несколько секунд наконец разглядела его силуэт в тени одного из домов в нескольких метрах от основного места действия. Огонь еще окутывал его тело, а Целсей прятался за ним как перепуганный котенок. Я бросилась к ним и закричала:

— Эй, какого дьявола вы там делаете?!

— Очевидно же. Мы прячемся. Я призвал пламя, чтобы добиться идеальной защиты, но вероятность, что я заражусь, как Истребление, еще остается.

— Да никто и на шаг к тебе не приблизится! Мы обязаны что-то сделать, так что выходи уже!

— Я же сказал, что мне все равно. На сегодня у меня совершенно иные планы. Я собираюсь понаблюдать за особым демоном, которого их альянс пытался возродить больше десяти лет.

— Эх…

Я глубоко вздохнула, поняв, что Сейя слишком увлечен наблюдением за Люцифер Кроу. Он внимательно следил за ней, касаясь пальцами подбородка, а сама Люцифер, молчавшая до этих самых пор, окинула Парадулу острым взглядом.

Она шагнула вперед, и ее холодный как лед голос зазвенел:

— Как прискорбно. Гебранд стал миром мелких сошек.

— Ч-Что ты сказала? Мелких сошек? Ты назвала меня мелкой сошкой? Ва-ха-ха-ха! Презренная! Может, я и мелкая сошка, но в моих руках жизнь каждого демона!

— Заблуждаешься. Твои руки абсолютно пусты.

Люцифер взмахнула руками, действуя, будто вооруженная луком. Следом из ее пальцев хлынула черная дымка, принимая очертания волшебного лука и стрелы на тетиве.

Волшебный лук Тьмы, специализация Люцифер Кроу!

Изящные движения Люцифер напоминали Митис, Богиню Луков. Она подняла лук выше и выпустила черную стрелу, однако та устремилась не к Парадуле, а в небо.

— Эй, погоди, куда она вообще целилась? — в недоумении пробормотал Целсей.

Вместо того, чтобы убить стоявшего перед ней захваченного паразитом генерала демонов, тонкая стрела взметнулась в небо. Зараженный демон довольно рассмеялся, но мой взгляд не отрывался от разорванных выстрелом облаков.

— Ч-Что это за…

Будто из космоса меж облаков показалась огромная черная сфера и двинулась на нас, покрытая бесчисленными глазами!

— Листа, что это за монстр?! Она его призвала? Но ведь специализация Люцифер – волшебный лук!

— Я-то откуда знаю!

— Это и есть волшебный лук Люцифер.

Я запнулась, услышав слова Сейи.

Т-То есть этот монстр – волшебный лук?!

Волшебный лук Сейи явно отличался! Пока Целсей пораженно таращился на нависшее над нами чудовище, Люцифер громко заговорила:

— Я давала тебе шанс выбраться из тела моего спутника.

Люцифер скрестила руки перед зараженным генералом демонов.

— Снизойди, всемогущее бедствие. Дьявольский дождь.

В следующий миг плывущий меж облаков шарообразный монстр вдруг стал излучать яркий свет и взорвался. По небу распространился черный туман, а затем он внезапно стремительно обрушился на землю в виде капель, похожих на управляемые ракеты, и они хлынули на генерала демонов!

— Арг-х!..

Когда части черной сферы пронзили его тело, Истребление мучительно застонал. Однако магия Люцифер затронула не только его. Она поразила всех зараженных солдат, миновав Хаос Макину, Розали и всех нас. Я спросила у Сейи:

— Она попала только в солдат-демонов под контролем Парадулы! Но как?!

— Монстр обнаружил все тела противника в городе, а затем она использовала силу своего волшебного лука, чтобы провести атаку.

— З-Значит, вместе с паразитами она убила всех зараженных демонов?!

— Нет…

Сейя махнул рукой в сторону демонов. После атаки Люцифер Парадула вылез изо рта изувеченного Истребления. Последний кашлял кровью, но был жив. И остальные демоны тоже очнулись и принялись подниматься обратно на ноги.

— К-Как?! Черные стрелы же ударили прямо по ним! Почему они еще живы?!

— Скорее всего, стрелы сотканы из энергии Тьмы, к которой устойчивы все демоны. Иными словами, Истребление и остальные в безопасности, — оставаясь в тени, объяснил мне Сейя.

Люцифер холодно взглянула на погибающего дракона, ползущего по земле.

— Мой волшебный лук уничтожил все триста пятьдесят одного дракона, что заразили тела моих собратьев.

— М-Мои клоны… уничтожены одновременно!.. Невозможно…

Парадула стремительно увядал. Через несколько секунд… осталась только тишина.

Какое-то время люди и демоны молчали. Первой нарушила тишину Хаос Макина, восхищенным голосом заявив:

— Чудо! Просто чудо! Замечательно, невероятно замечательно! Превосходно!

Ее слова будто стали сигналом, после которого все демоны в городе оглушительно взревели. Они собрались вокруг Люцифер и принялись ее восхвалять.

В противовес их радости я дрожала.

Она… Она с легкостью перевернула с ног на голову такую безвыходную ситуацию! Люцифер Кроу… Она и правда демон с непостижимой силой!

Сейя вышел из-за дома. Он развеял покрывавшее его тело пламя и подошел к аплодирующим Люцифер демонам, после чего сам один раз сухо хлопнул в ладоши.

— Хорошая работа. Мои поздравления.

— Зачем ты ее поздравляешь?!

— Как и ожидалось, Люцифер Кроу идеально подходит для боя с Королем-Богом драконов. Я решил, что отныне буду поддерживать Люцифер из тени.

— Т-Ты что, серьезно?!

— Такой ход позволит безопасно спасти Искаженный Гебранд.

Поверить не могу! Поддерживать из тени?.. Да он уже не герой, а какой-то моб!

Я разочарованно вздохнула, а Розали за спиной пробормотала:

— Он прав. Варианта лучше не существует. Человечество должно оказать Люцифер поддержку. С этим легендарным демоном мы обязательно уничтожим Короля драконов!..

Выражение лица Розали оставалось непоколебимо уверенным. Она подошла к Люцифер, протолкнувшись сквозь ликующих демонов, и протянула ей руку.

— Повторюсь… Я Розали Росгард, представитель альянса людей и демонов.

Люцифер не стала жать ей руку. Она окинула Розали ледяным взглядом, и все же та громко заявила:

— Люцифер Кроу, прошу, спаси человечество от Короля-Бога драконов!

Люцифер нахмурилась. Не обратив на Розали никакого внимания, она повернулась к окружавшим ее демонам:

— Кое-что меня расстраивает. Люди этого города… Судя по всему, они не рабы. Почему демоны живут с людьми?

— Люди и демоны объединились ради победы над драконами.

Вынув Завет, Розали показала его Люцифер, однако лицо последней оставалось таким же бесстрастным. Розали выдавила из себя слабую улыбку.

— Конечно, нынешняя ситуация может казаться вам непонятной. В конце концов, вы ничего не знаете о произошедших событиях и о том, что случилось с людьми и демонами за минувшее десятилетие.

Истребление прервал речь Розали.

— Розали, позволь мне объяснить все Госпоже Люцифер.

— А, да, ты прав. Прошу.

Затем Истребление вежливо и с осторожностью заговорил с Люцифер:

— Больше десяти лет назад, когда Король драконов победил Владыку демонов Зеноса Роада, началась Великая Война между племенем драконов, демонами и людьми. Три затяжные войны ознаменовали начало новой эры, и мы, демоны, использовали злые методы Погибели Магры и темные силы призыва Убийства Капула, чтобы увеличить нашу мощь. Тем не менее, люди тоже отыскали способ развить свои способности.

Истребление указал на Розали.

— Империи Росгард удалось поместить силу демонов в человеческое тело. Розали Росгард, а также ныне усопший волшебник Фласика и несколько других людей стали грозной силой, с которой стоит считаться. Однако драконы продолжали становиться еще могущественнее, превзойдя как людей, так и демонов. Чтобы повернуть ситуацию в нашу сторону, мы решили заключить с человечеством союз. Объединиться, чтобы уничтожить племя драконов…

Розали согласно кивнула. Истребление взял у нее из рук Завет, а затем его голос стал таким же холодным, как у Люцифер.

— Госпожа Люцифер, это Завет… Ложный контракт, что мы заключили, чтобы обманывать глупых людей, дожидаясь вашего возрождения.