Том 11. Эпилог. Грань между победителем и проигравшим. Часть 2
(Возвращаемся к главному герою)
На экране отображается процесс битвы между участниками.
Хашимото действовал достаточно агрессивно в самом начале партии, но Хорикита спокойно смогла преодолеть эти атаки.
А когда она обнаружила, что ее заставляют съесть шахматную фигуру противника, она также спокойно проанализировала ситуацию и избежала неприятностей.
После этого, она делала потрясающие ходы, сохраняя свое преимущество.
Прошло уже почти полчаса с начала игры, когда Хорикита начала видеть свою победу.
В результате, сейчас она доминировала в этом сражении. Она определенно действовала намного лучше, чем во время наших тренировок.
— Какая же интересная партия. Как же я хочу увидеть конец этого матча.
Сакаянаги явно нравилось наблюдать за развитием ситуации. Однако в ее голосе не было и следа беспокойства.
— Согласен, мы обязательно должны увидеть это.
— Да… Хотя я и говорю это таким тоном, но я не могу сказать, что мы можем победить. Я не совсем уверена в действиях Хашимото-куна, но Хорикита-сан, с другой стороны, кажется очень спокойной. А его слова тем более кажутся лишь бесполезной тратой времени.
Постепенно наступало время для наших ходов. На экране отобразилось, что Сакаянаги захотела использовать правило для вмешательства капитана.
Она пришла к выводу, что если Хашимото и дальше будет испытывать такое большое давление, то он определенно проиграет.
Для Сакаянаги, должно быть, это было неожиданностью, потому что она намеревалась подождать до половины партии.
Тем не менее, ее оценка ситуации является точной.
Наблюдая за шахматной доской, она стала беспокоиться о том, что если она не вмешается — исход уже будет решен.
В данный момент, Хорикита показала достаточный уровень.
Я хотел немного подождать и понаблюдать за процессом.
Мне стало любопытно, как она будет действовать, если ее противником станет Сакаянаги.
— Ты не присоединишься, Аянокоджи-кун?
— Ну, я хотел бы вмешаться, но если сейчас оставлю всё на усмотрение Хорикиты, то, возможно, это повысит шансы на победу.
— Понятно. Однако я все же изменю ситуацию.
Она начала что-то печатать на клавиатуре. Затем Хашимото, который до этого усердно думал, внезапно начал действовать так же активно, словно рыба, которую только что выпустили в воду.
Время для вмешательства капитана составляет 30 минут. Таймер останавливается сразу же после того, как была нажата кнопка «Enter». Однако когда участник прослушивает инструкции капитана, таймер начинает отсчитывать время, а после того, как передача завершилась — снова останавливается.
Хорикита против Сакаянаги. Надеюсь, это будет соответствовать ожиданиям Хорикиты.
А если она действительно этого ожидает, то есть вероятность, что сможет сохранить свое преимущество. Конечно же, все не пройдет так гладко. Сакаянаги вступила в игру, излучая абсолютную уверенность в себе. Очевидно, гениальные ходы Сакаянаги заставят Хорикиту испытать волнение.
В этой ситуации мне нужно было подумать о том, как лучше справиться с тем, что твоего оппонента заменяют на того, кто априори лучше тебя.
А затем, используя сэкономленное время, перевернуть всю игру.
— Похоже, время уже подходит…
Наблюдая за каждым шагом Хорикиты, Сакаянаги не тратит на обдумывание хода и 5-ти секунд.
Преимущество Хорикиты было потеряно почти сразу же.
Вероятность победы практически полностью исчезла.
Сейчас у нее было совсем небольшое преимущество. Хорикита начала все дольше думать над каждым ходом.
Несмотря на ее потрясающие ходы в начале, она не могла не испытать отчаяние после того, как начала сражаться с гораздо более опытным противником.
Сакаянаги поймала ее в ловушку и вынудила Хорикиту идти по дороге смерти.
2 минуты…
3 минуты…
Хорикита больше не могла сделать следующий ход.
Это был предел. Грань, которая отделяла победителя от проигравшего.
Я сразу же подал сигнал для вмешательства, чтобы забрать эстафету у явно расстроенной Хорикиты.
Нужные инструкции были отправлены ей через наушники.
Хорикита подняла голову и посмотрела в камеру. Затем, она кивнула и задумчиво посмотрела на доску.
Это уже не было сражением между Сакаянаги и Хорикитой.
Теперь здесь остались лишь я и Сакаянаги.
— Ну, видимо, наша игра началась.
— Да, похоже на то.
Даже если на вмешательство капитана существует ограничение в 30 минут, этого достаточно для того, чтобы определить исход.
Пока мы разговариваем, я не могу расслабить свою руку, потому что мне приходится быстро передавать инструкции.
Теперь время, которое требовалось на ход, составляло лишь 10-20 секунд.
Проанализировав всю игру, я уже сформировал нужную стратегию.
Тем временем, шахматные фигуры продолжали двигаться по доске.
— Ох, они ведь совсем на другом уровне, да? — раздался голос Хашимото.
— Похоже, теперь не мы здесь сражаемся…
— …Ага.
Ничего нельзя поделать с тем, что они были удивлены. Между профессионалом и любителем всегда будет существовать огромная разница. С первого взгляда нельзя даже понять, какая сторона выигрывает в данный момент.
Хотя нет… Учитывая эти ходы, они смогут их понять сразу же, как только начнут уделять шахматам чуть больше времени.
Я же не мог не вздохнуть.
Навыки Сакаянаги действительно заслуживают похвалы.
Если бы она вошла в мир шахмат, то я бы не удивился, стань она знаменитой.
В детстве я довольно часто играл в шахматы в Белой комнате.
Я играл со многими людьми и даже с опытными преподавателями. Однако я всегда побеждал их.
— Ну как, Аянокоджи-кун? Достигли ли мои ходы твоего сердца?
— Да… Это действительно «больно».
В середине нашей битвы мне уже не только было трудно обнаружить брешь в ее обороне, но и потребовалось много усилий для того, чтобы решить, в каком направлении нужно двигаться.
В текущей ситуации даже одна ошибка может привести к проигрышу.
— А я совсем не переживаю насчет этого. Аянокоджи-кун просто не может допустить даже малейшей ошибки.
— Тогда, может, сдашься?
— Я не могу этого сделать. Если ты не будешь совершать ошибки, то мне придется использовать все свои силы для того, чтобы прорваться вперед и победить тебя.
Хорикита и Хашимото за все это время не произнесли ни слова, двигая фигуры согласно нашим инструкциям.
А когда прошла уже половина времени от нашего сражения… Ходы, внезапно, замедлились.
Если бы все так продолжалось, то Хашимото тут же сделал бы свой ход, следуя инструкциям Сакаянаги.
Однако сейчас ей приходится тщательно всё обдумывать.
До сих пор мы ходили очень быстро, так что не было ничего удивительного в том, что Хашимото был потрясен.
Хотя он ничего не говорил, но он на подсознательном уровне чувствовал, что произошло что-то неприятное.
Спустя несколько минут обдумывания, он, наконец, сделал свой ход, который оказался очень даже неплохим.
Я все еще не совершил ни одной ошибки и не собираюсь даже давать намек на это.
Однако…
В этот раз задумался уже я.
— О, как же мы хорошо проводим время вместе, не так ли? Мне даже всё равно на то, что «они» это увидят. Я лишь надеюсь, что эта битва будет лучшей в моей жизни.
Я не знаю, есть ли у Хошиномии-сенсея и Сакагами-сенсея глубокое понимание шахмат.
Но они однозначно поймут, что это необычная битва.
1 минута…
2 минуты…
Время продолжало идти вперед.
— Эй, Аянокоджи-кун?.. — раздался голос Хорикиты, которая спокойно наблюдала за происходящим. — Осталось всего 5 минут!..
Да, я знаю об этом.
Эта шахматная партия сильно усложнилась, и теперь все четыре человека усердно шевелят мозгами.
Не было никаких сомнений в том, что в начале партии мы занимали доминирующую позицию. Но сейчас всё было наоборот.
Мой следующий ход может определить, «умру» ли я прямо сейчас или же буду «жить».
Но, несмотря на то, что мне нужно достаточно времени на то, чтобы подумать над следующим шагом, не стоит злоупотреблять этим.
— Ты ведь не из тех, кто падет лишь на этом уровне, не так ли, Аянокоджи-кун? Ну же, позволь мне увидеть твои способности.
Для Сакаянаги не имеет значения итоговый результат. Она заинтересована только в том, чтобы увидеть весь мой потенциал.
Можно даже сказать, что она развлекалась на этом итоговом специальном экзамене.
Осталось уже меньше 3-х минут. В результате, я снова вернулся к чистому листу…
Для того чтобы проложить новый путь к победе.
Осталось 2 минуты…
Я нажал на кнопку «Enter», отправив нужные инструкции Хориките.
Она же, в свою очередь, сразу же начала действовать.
Фигура, стоящая на шахматной доске, вновь переместилась, а Хашимото снова почувствовал беспокойство.
В отличие от предыдущих ходов, в этот раз Сакаянаги потребуется больше времени для анализа.
Первый ход занял 30 секунд, второй — снова 30. Следующий занимал уже целую минуту.
С другой же стороны, я отвечаю на ее ходы за 10-20 секунд.
В нынешнем положении я удерживаю преимущество в своих руках, постепенно направляясь к победе.
Совсем скоро наша битва закончится. А по результатам этой битвы мы сможем прийти к определенному выводу.
Остался один ход до мата.
Хотя этого все еще можно было избежать, но у Сакаянаги осталось мало времени для принятия решения.
Она просто не сможет избежать этого.
— Восхитительно… — высказала похвалу Сакаянаги.
1 минута…
2 минуты…
3 минуты…
В этот раз Сакаянаги потребовалось больше времени для того, чтобы продумать следующий ход.
И это время все продолжало идти вперед, затрачивая еще одну драгоценную минуту.
До этого она всегда пыталась разговаривать со мной, но теперь я не слышу ее голоса.
— Эй, эй! Ну же! — крикнул Хашимото.
Осталось менее 2-ух минут.
По истечению 30-ти минут, ей придется оставить всё на Хашимото. Однако это будет означать поражение.
— Сакаянаги! Это точно будет проигрыш!
Похоже, Хашимото уже не мог выйти из этой ситуации.
А тем временем, прошла еще одна минута.
— Это действительно потрясающе, Аянокоджи-кун… Ты полностью оправдал мое ожидание, — Сакаянаги снова решила похвалить меня, несмотря на время. — Я впервые почувствовала этот холодный пот. Ты определенно сильный противник.
Когда времени осталось совсем немного, Сакаянаги добавила: — …Кажется, это конец.
Но Хашимото не мог услышать эти слова, которые означают поражение Сакаянаги.
Капитан никак не может вмешаться для того, чтобы остановить игру.
Когда время истечет, право выбора хода вернется текущим участникам, и у капитанов больше не будет возможности вмешиваться.
Она также может позволить Хашимото самому продолжить игру до мата.
Битва закончится ровно в тот момент, когда Сакаянаги покажет свою готовность признать поражение.
— Это действительно было интересно. Но это было бы позором, если бы я позволила завершить эту битву именно так…
До конца оставалось лишь 40 секунд, когда Сакаянаги сказала это мягким голосом. В то же время, она быстро набрала что-то на клавиатуре.
Сакаянаги была уверена в своей победе.
— …Я ждал этого… принцесса!
Атака Хашимото… Нет, за его действиями стоит Сакаянаги.
Как только он сделал ход, я почувствовал, как по моей спине прошелся ток.
Умирающие «черные» внезапно решили воскреснуть.
Спустя 2-3 хода я также понял, что мой путь, который я до этого придумал, отклонился от намеченного.
Затем я заметил, что оказался в тупике.
Я просто застрял на пути к победе над Сакаянаги.
От этих взлетов и падений на меня снова набросилась тишина.
Не прошло и полторы минуты, как я оказался перед самой большой дилеммой.
Я уверен, что Хорикита также почувствовала напряженность этой ситуации.
До этого она представляла себе поражение своего противника. Казалось, что если напрячься чуть больше, то класс C точно победит.
Но она постепенно осознавала, что ее ожидания были не верны.
Осталось менее 1 минуты.
— Аянокоджи-кун… — сказала Хорикита, опустив свою голову. — Я не хочу проигрывать.
Она искренне поделилась своими чувствами.
— Я…
Она хочет сказать то, что сейчас у неё на уме.
— Я… Я не хочу признавать поражение… Я очень хочу победить…
Это были слова отчаяния, сказанные от всего сердца.
— Даже сейчас я думаю о том, как добиться этой победы. Я всё время думаю лишь об этом.
Это не было похоже на ту Хорикиту, которую я знаю. Она стала показывать свои эмоции.
— Но я просто ничего не могу сделать против Сакаянаги-сан… Наверное, ты единственный, кто может…
Я закрыл свои глаза.
Осталось несколько десятков секунд.
Всё кончено.
Учитывая то, что осталось всего 30 секунд, победа или поражение определится именно в этот момент.
Безопасных ходов уже не осталось. Я могу лишь поставить все на карту и попытаться выиграть.
Я быстро набрал нужный текст на клавиатуре, хотя поспешность могла бы привести к поражению.
После этого я нажал на одну кнопку и отправил инструкцию. Таймер был остановлен.
Теперь Хорикита лишь ждет, пока мое послание дойдет до нее.
Спустя примерно 30 секунд после этого, Хорикита, наконец, открыла свои глаза.
Похоже, она получила мои инструкции через наушники.
Я посмотрел на Сакагами-сенсея и Хошиномию-сенсея. Их глаза были прикованы к монитору, наблюдая за ситуацией.
— Ты все еще собираешься что-то сделать… Аянокоджи?
Хашимото посмотрел в камеру со сложным выражением лица, которое выглядело так, словно он одновременно смеялся и нет.
Хорикита, наконец, сделала свой ход.
Теперь Сакаянаги должна была сделать свой.
— Удивительный ход, Аянокоджи-кун, — Сакаянаги в третий раз решила похвалить меня. — Я еще никогда не сражалась с настолько сильным противником. Ты не только справлялся с каждым моим ходом, но и превысил все мои ожидания. Сделанный тобою ход действительно является сложным. Нет никаких сомнений в том, что это тот уровень, которого просто не смогут достичь «обычные» люди.
Сакаянаги поделилась своими чувствами.
— Однако…
Её голос эхом отозвался в этой тихой комнате.
— Из-за этого я определённо победила.
Она быстро набрала инструкции на клавиатуре и отправила их.
Ожидавший этого Хашимото сразу же двинул фигуру в соответствии с посланием.
Партия близится к своему концу.
Больше никто не говорил. Все, что можно было в данный момент услышать — звук передвигаемых шахматных фигур.
Время — 5… 4… 3… И, наконец…
Шах и мат.
Стратегия заключалась в том, чтобы пожертвовать королевой.
Если придерживаться её, то победа будет обеспечена. Однако здесь также присутствует огромный риск — если сделать хоть одну ошибку, то ты проиграешь. Результат решился в самом конце, когда она была загнана в угол.
Хорикита перестала двигать рукой.
Она надеялась услышать слова из наушников, но вскоре…
Она поняла кое-что. Этого мата нельзя было избежать.
Победитель и проигравший определились.
— Аянокоджи-кун…
Но, несмотря на это, Хорикита всё ещё не хочет признавать этого.
— Ответь же, Аянокоджи-кун… Здесь действительно ничего нельзя сделать?..
Я решил отодвинуть руки от клавиатуры.
— Аянокоджи-кун!..
Хорикита, наверное, была той, кто больше всего хотел выиграть у класса A.
Она чувствовала, что если попросит помощи у меня, то обязательно победит.
Однако, седьмое событие закончилось. На самом деле, я даже хотел бы похвалить её за то, что она смогла получить огромное преимущество над Хашимото, учитывая, что он был серьёзным противником.
Но Хорикита не виновата здесь.
Просто наш противник был лучше, чем я.
Время для моего вмешательства закончилось, а связь с Хорикитой — прекратилась.
— …Я проиграла.
Хорикита очень расстроилась и склонила голову перед Хашимото.
— Спасибо тебе за игру.
Хашимото также склонил свою голову.
— В результате…
Сакагами-сенсей, молча наблюдавший за соревнованием, наконец, объявил конец седьмого испытания.
— В этом событии побеждает класс A. Таким образом, класс A выигрывает на этом итоговом специальном экзамене со счетом 4 победы и 3 поражения. Класс C также показал очень хорошее противостояние.
Шахматы были официально завершены. В данный момент мне нужно подумать над оправданием. Хотя я и вмешивался, как капитан, но здесь мы все равно проиграли. Конечно же, найдется достаточно много человек, которые будут жаловаться на то, что я не оставил игру Хориките.
— Это была великолепная шахматная партия… Это ведь нормально, если я говорю так? Класс C также показал неплохой уровень, так что это действительно здорово!
Хошиномия-сенсей решила утешить меня таким образом.
— Если тебе очень грустно, не хочешь ли поплакать в грудь учителя?
— Хошиномия-сенсей… — строго ответил Сакагами-сенсей на шутку Хошиномии-сенсея.
— Да шучу я, шу-чу!
Она энергично замотала своей головой и склонила голову перед Сакагами-сенсеем.
— Но все же, Аянокоджи-кун. Похоже, ты гораздо более способный человек, нежели я изначально думала. Когда ты решил вмешаться во время «Устной арифметики», ты смог правильно ответить на 10-й вопрос, который на самом деле был достаточно трудным. В дополнении к этому, ты также смог противостоять Сакаянаги-сан в этой шахматной партии. Но на письменных экзаменах ты бы однозначно получал более высокие баллы, не так ли? Хм, что же это значит?.. — сказав это, Хошиномия-сенсей на мгновение задумалась. — Это действительно очень странно. Получается, ты все это время скрывал свои истинные способности?
— Нет, в этот раз мне просто повезло.
— Повезло, да? Есть также еще кое-что, но… Эм… Ну, теперь, по крайней мере, я могу понять, что Сае-чан увидела в Аянокоджи-куне. Да, точно…
Как бы я не старался скрыть этот факт, но некоторые детали все равно станут известны именно от учителей.
— Не волнуйся, хе-хе! Я не буду рассказывать другим ученикам о том, что я видела и слышала в этой комнате! — сказав это, она мягко коснулась моего плеча и приблизилась к моему уху. — Сенсей не ненавидит таких ребят, как Аянокоджи-кун. Однако если этот человек становится моим врагом, то…
Бросив эти слова, Хошиномия-сенсей решила отойти от меня, а на ее лице уже не было никакой улыбки.
Похоже, меня все же признали врагом класса B.
— Так, итоговый экзамен завершился, так что ученики должны немедленно покинуть многофункциональную комнату.
— Сакагами-сенсей, нам нужно сначала вернуться в класс?
— Нет, на сегодня уже всё. Вы можете вернуться в общежитие.
Видимо, нам действительно не нужно собираться всем вместе. Если честно, то я даже рад этому.
— Все ученики хорошо сегодня потрудились. Можете возвращаться.
— Хошиномия-сенсей, вы должны будете здесь немного прибраться.
— Да, хорошо.
Сакагами-сенсей и Хошиномия-сенсей начали готовиться к уборке помещения. Здесь царила настолько расслабленная атмосфера, словно некоторое время назад и не было этой напряженной битвы. В этот самый момент, со стороны другого компьютера, появилась Сакаянаги.
Она ждала, пока все учителя перестанут обращать на них внимание.
— Спасибо тебе за игру, Аянокоджи-кун.
— Ага, тебе тоже.
Это было первое поздравление после окончания итогового специального экзамена.
И хотя в шахматах мы сражались только 30 минут, но мы в это время усердно шевелили извилинами, так что неудивительно, что мы чувствуем переутомление.
— Шахматы требуют определенный уровень выносливости. Великолепные ходы Хорикиты-сан в самом начале, а после — яростная схватка с Аянокоджи-куном. Всё это действительно было выше моих ожиданий.
Сакаянаги сказала это с довольным выражением лица. Кажется, она тоже выложилась на все 100%.
— Честно говоря, ты гораздо сильнее, чем я того ожидал. Ты практически мгновенно уничтожила все преимущество Хорикиты. Так что это и правда заслуженное поражение.
— Нет, нет, это действительно была хорошая партия. До самого ее конца даже нельзя было определить однозначного победителя. Однако, у тебя ведь нет возражений на то, что мой ход был решающим и определил победителя и проигравшего?
— Да, это была замечательная жертва королевой.
Такова была реальность.
Мои инструкции против инструкций Сакаянаги. Результат этого сражения — Сакаянаги победила.
В то время не было никакого чуда, которое могло бы все изменить.
Победа и поражение были вполне справедливыми.
Несмотря на то, что класс C выкладывался на полную, мы все равно проиграли классу A. В результате, мы потеряли 30 классных очков.
На первый взгляд может показаться, что это небольшая потеря, но для точной оценки необходимо увидеть результаты других классов…
— Тебе нужно что-нибудь еще?
— Нужно ли мне? Да так, ничего особенного, — сказала Сакаянаги, мягко улыбнувшись, после чего кивнула своей головой. — Я просто хотела сразиться с тобой. И вот теперь моя мечта была исполнена. Мне достаточно и этого.
Если это так, то я рад, что смог ей помочь в этом.
Но если мы будем и дальше вот так стоять и говорить друг с другом, то нас могут увидеть учителя, а это уже может вызвать ненужные проблемы. По этой причине, я решил поскорее уйти из этого места.
Как только я сделал несколько шагов по направлению к двери, в многофункциональную комнату зашел временный директор Цукиширо.
— Ох, вы, ребята, продемонстрировали мне что-то очень замечательное!
— Э-э?! Разве вы не временный директор Цукиширо? Вы тоже смотрели за итоговым экзаменом?
— Да, ведь школа должна управлять некоторыми вещами для того, чтобы предотвратить несправедливость, ведь так? Я находился в это время в другом кабинете, но я все равно наблюдал за вами, ребята, так как вы являетесь капитанами. Я также наблюдал и за этой шахматной партией, — сказав это, он поаплодировал. — Обе стороны яростно сражались за победу, это и правда была великолепная партия. Для школы это потрясающая возможность собрать определенные данные. Я думаю, что это окажет большое влияние на следующие года.
Я посмотрел прямо в глаза временному директору Цукиширо. И он вернул мне этот взгляд.
Пусть мы не обмолвились и словом, но этого уже достаточно для того, чтобы прийти к определенному выводу.
— Это хорошо, если мы смогли удовлетворить временного директора Цукиширо, — сказав это, Сакаянаги склонила свою голову.
Казалось, она испытывала гораздо большее удовлетворение от этой битвы, чем кто-либо другой.
— Не могли бы вы нам сказать, закончился ли экзамен для класса B и D?
— Да, результаты были определены примерно час назад.
У них все прошло намного быстрее…
— И какой, в итоге, класс победил?
Сакаянаги, похоже, искренне была заинтересована в получении этой информации.
— С пятью победами и двумя поражениями, победа досталась классу D. На самом деле, это можно считать огромным разочарованием.
Рьюен победил Ичиносе? В результате, они получат 190 классных очков.
Класс D вернется в класс C, а вот класс C…
Мы вновь будем в классе D, как и в самом начале.
— Ичиносе-сан потерпела ужасное поражение. Ну, тут уже ничего нельзя сделать.
Если бы там не было Рьюена, то это, скорее всего, была бы победа класса B.
Участвовал ли он от имени всего своего класса?
В любом случае, это означает, что он стал меняться. Но это также означает, что Ичиносе снова будет испытывать определенные трудности.
— Так, а теперь давайте все выйдем из этой комнаты. Итоговый экзамен завершен, так что учителя также могут выйти.
Временный директор Цукиширо призвал не только нас, но и Сакагами-сенсея и Хошиномию-сенсея выйти из многоцелевой комнаты.
— Но у нас ведь здесь еще есть…
— Этим вопросом займутся они.
Цукиширо махнул своей рукой, после чего в комнату вошли несколько рабочих.
— А кто они такие? Они ведь не сотрудники школы, так почему они здесь? — удивленно спросил Сакагами-сенсей.
— Правительство хочет получить данные экзамена как можно скорее. И эти люди были посланы именно правительством. Пожалуйста, не волнуйтесь насчет этого.
У учителей, в конце концов, не было другого выбора, кроме как послушать временного директора.
Поэтому Сакагами-сенсей и Хошиномия-сенсей немедленно прекратили выполнять свою работу и покинули многофункциональную комнату.
Они еще должны были вернуться в учительскую, так что даже не обратили никакого внимания на нас.
Сакаянаги же, в это время, смотрела на рабочих с удивлением на лице.
Однако, после того как мы вышли, мы также услышали звук запираемой двери.
— Тебя что-то беспокоит? — спросил Цукиширо, который также вышел из этой комнаты, у Сакаянаги.
— Нет, все в порядке.
— Правда?
Так, ну а я, пожалуй, вернусь в общежитие. Я достал свой телефон и увидел одно непрочитанное сообщение.
[Хорикита: Спасибо за проделанную работу.]
Это было достаточно короткое сообщение. В любом случае, я выслушаю все жалобы чуть позже.
— Увидимся позже, Сакаянаги.
Я попытался развернуться и уйти, но…
— Можно тебя на минутку, Аянокоджи-кун?
— Да, что-то случилось?
Сакаянаги решила остановить меня.
На ее лице, на котором все это время была явная радость от победы, теперь красовалось нескрываемое недовольство.
— …Ты действительно считаешь, что тот последний ход является хорошим выбором в той ситуации?
Тот последний ход…
Похоже, она так же, как и я, начала кое в чем сомневаться.
— Все в порядке, ты правда победила меня. Я ничего мог сделать в той ситуации.
— Но… Ладно, прости. Видимо, я слишком много об этом думала.
— Разве ты не рада, что победила меня?
— Это так, но… Просто где-то в глубине душе я всё же считала, что проиграю тебе.
Если честно, это достаточно странный образ мышления.
— И с самого начала я также не пытался играть в полсилы.
— Да, я понимаю.
Но, несмотря на это, казалось, что Сакаянаги все еще сомневалась в чем-то.
Возможно, в ее глазах я был намного сильнее нее.
— А ты жестокий человек, Аянокоджи-кун, — сказал временный директор Цукиширо, который стоял сейчас возле многофункциональной комнаты.
Сакаянаги тут же обернулась и посмотрела на него. Я же, с явной неохотой, также взглянул на него.
— Ты и правда жестокий.
— Что вы имеете в виду, временный директор Цукиширо? — спросила Сакаянаги.
— А ты хочешь, чтобы я рассказал тебе правду?
— О чем вы?
— Лучше все же сказать тебе все напрямую.
Похоже, он закончил определенную работу в многофункциональной комнате.
— В этой партии настоящим победителем является Аянокоджи-кун.
Сакаянаги просто не могла проигнорировать это заявление.
Но зачем он решил рассказать об этом, учитывая весь риск?
— О чем вы?.. Я проиграла?
— Именно. Да, это так. Такова правда.
Исходя из этого разговора, мы также могли увидеть истинный характер Цукиширо.
— Однако результат экзамена все равно другой?
Я продолжал молча слушать их разговор. А затем, Сакаянаги, похоже, осознала реальность.
— Как это нелепо… Школа намеренно вмешивается в дела учеников.
И хотя Сакаянаги не расстроилась из-за этого, она явно была раздражена. На самом деле, она сильно рассердилась из-за этого факта.
— Сакаянаги-сан, ты не только не выполнила мою просьбу, но и из-за тебя у Аянокоджи-куна появились очки защиты. А чтобы убрать их, мне пришлось применить непростые методы.
Вот что на самом деле произошло. Но нужно ли вообще раскрывать что-то настолько ненужное?
— Такова правда. Если все пойдет в соответствии с моими желаниями, то на этот раз я смогу исключить Аянокоджи-куна из этой школы. Но, к сожалению, здесь находятся достаточно много увлеченных своей работой учителей, так что мне приходится много работать.
Все инструкции передавались с помощью компьютера. На последний ход мне потребовалось около 30 секунд для того, чтобы напечатать и отправить это Хориките. Но после этого также существовала задержка в 10 секунд, потому что посылаемые инструкции должны были быть проанализированы, а затем — воспроизведены в наушниках.
И так как все это управляется компьютером, то в этом промежуточном процессе есть возможность вмешаться. В результате, итоговый результат вышел именно таким.
— Тогда он планировал переместить фигуру в другое место. Причем из-за этого хода он бы победил. Если честно, то пусть игру анализировало достаточно много людей, но это все равно было трудно.
Если он попытается отклониться от первоначальной идеи слишком сильно, то это явно вызовет некоторые подозрения.
Другими словами, временный директор Цукиширо должен был тщательно рассмотреть мои шахматные ходы, а затем сделать так, чтобы фигура переместилась в такое место, чтобы никто не чувствовал какой-то подвох в этом.
— Если посмотреть с этой стороны, то Сакаянаги-сан, которая хорошо разбирается в шахматах, смогла бы понять «странность».
И это вовсе не было комплиментом.
— Аянокоджи-кун, почему ты ничего не сказал?
— Даже если он и попытался бы это сделать, это было бы бесполезно. Хотя нет, он просто не мог этого сказать.
Он словно говорил: «Это ведь очевидно, разве не так?».
— Он — гений из Белой комнаты, который ушёл и поступил в эту школу. В конце концов, вряд ли бы он захотел оказаться в центре внимания, правда?
Распространение того факта, что я как-то связан с временным директором Цукиширо, может привести к неприятностям.
И пусть это неприятно для меня, но у меня просто нет выбора, кроме как проигнорировать это.
— Даже если это столь печальная правда, но ведь победа есть победа, разве нет? Ты не рада этому?
— …Временный директор Цукиширо, а вы действительно остры на язык… Но рано или поздно вы заплатите за это.
Цукиширо увидел улыбку Сакаянаги и снова поаплодировал.
— Ученица старшей школы Кудо Икусей и правда говорит что-то столь интересное. Из-за того, что ты здесь получила титул «принцессы», даже твое высокомерие взлетело до небес.
Вообще, если взять ученика в том же диапазоне, что и Сакаянаги, то вряд ли бы он захотел бы видеть ее в качестве своего врага.
Однако в глазах стоящего перед нами мужчины, она выглядела лишь ребенком, который слишком много хвастался.
— Так как я сказала вам, что вы должны дорого заплатить, то я также скажу, что вам необходимо уйти прямо сейчас. Давайте, только, побыстрее.
А спустя некоторое время в тишине…
— Ладно, тогда я пойду. Взрослым еще много чего нужно сделать.
Временный директор Цукиширо развернулся и прошел мимо нас.
— Я все же надеюсь, что ты самостоятельно покинешь эту школу. Это избавит меня от необходимости привлекать других учеников, — бросив эту фразу, он пошел дальше по коридору.
Сакаянаги же тоже начала медленно идти.
— …Этот результат мне не нравится. Мне действительно очень неприятно.
— Прости.
— Тебе не нужно извиняться, Аянокоджи-кун. Я расстроена лишь из-за того, что взрослые вмешиваются в дела детей. Эта партия должна была оставить приятные воспоминания, а не вот это…
Сейчас ее не волновала победа.
Она не могла смириться с тем, что без вмешательства другого человека она бы не смогла победить.
— Ты ведь не думаешь, что это нормально, довольствоваться этим?
Сакаянаги остановилась и посмотрела на меня.
— Да, ты права. Это действительно проблема.
На самом деле, я не собирался говорить ей о вмешательстве временного директора Цукиширо. Но, в итоге, она все узнала. В этом инциденте есть также и моя вина.
— Пожалуйста, давай продолжим ровно с того места, где нас прервал временный директор Цукиширо!
Я, конечно, мог бы отклонить ее предложение прямо здесь и сейчас, но…
Почему-то я чувствую, что если я это сделаю, то что-то внутри Сакаянаги сломается. Да и внутри меня тоже.
— Ну, у меня нет причин для отказа. А где мы это сделаем?
— Знаешь, в библиотеке ведь есть шахматная доска.
— Хм… Я впервые слышу об этом.
— Я иногда там играю в шахматы, так что давай пойдем туда.
Так как у меня действительно не было никаких причин для отказа, мы вместе пришли в библиотеку.
Сегодня здесь никого нет. Возможно, это из-за того, что все мероприятия на сегодня завершились?
Затем я взял и положил шахматную доску на маленький столик, размер которого был вполне достаточным для двух человек.
Сакаянаги быстро расставила фигуры так, как они стояли раньше.
— Вот, здесь та же ситуация, которая была и тогда. Пожалуйста, покажи мне твой настоящий ход.
Я взял фигуру и передвинул ее туда, куда она должна была попасть, если бы мои инструкции дошли бы до Хорикиты без изменений.