Глава 36. Без сожалений

Неподалеку, в незаметном уголке, сидел старик. Управляющий был добр и не прогнал его. Тело его все иссушилось, лицо пробрали многочисленные морщины, а несколько оставшихся на голове прядей волос ужасно растрепались. В своих истертых хлопковых лохмотьях он стоял на коленях прямо на земле и со сложенными в мольбе руками кланялся каждому прохожему, прося милостыню в лежащую рядом расколотую чашу.

Чжан Чэнлин наблюдал за ним со своего места, но все еще слышал, рассуждающие речи Цао Вэйнина:

— ...Как говорят, «Аромат цветков хризантемы возникает лишь благодаря суровому холоду»...*

* Правильно пословица звучит, как «Драгоценный меч становится острым благодаря точению, а аромат цветов сливы возникает лишь благодаря суровому холоду». Цао Вэйнин перепутал названия растений

— Нет же, братец Цао. Хризантемы ведь цветут осенью. Неужели осенью может быть настолько холодно?

— Кхм, большинство поэтов очень любят горевать без повода,...