Том 10. Интерлюдия Братья

Держа Блоу за шиворот, я быстро шагал в свою комнату в замке Повелительницы Демонов, в которой я провел много ночей.

Будучи герцогом, я довольно хорошо натренирован, но мои характеристики не сравнятся с Блоу, ведь он вел армии в бой в настоящих сражениях.

Так что если бы он и вправду хотел, то легко бы освободился. А если он этого не делает, значит, признает свою ошибку.

В идеале было бы неплохо, если бы он раскаялся и искренне провозгласил о своей верности Повелительнице Демонов, но я достаточно хорошо его знаю, чтобы понимать, что он так никогда не сделает, как бы ни было больно признавать.

Когда мы подошли к моей комнате, я распахнул дверь, затолкнул Блоу внутрь, зашел вслед за ним и хлопнул дверью.

Если бы кто-то нас увидел, то удивился бы, что у меня есть и такая сторона.

Я всегда вел себя подчеркнуто вежливо со всеми, кроме самых близких друзей и семьи. В обычных обстоятельствах я бы даже не повысил голос, о применении силы не могло быть и речи.

К счастью, нас никто не видел, так что моя репутация не испорчена. Надеюсь.

Мы пришли сюда самым длинным путем от зала заседаний, потому что он безлюднее остальных, но мне все равно очень повезло, что мы вообще никого не встретили. Увидь кто меня таким, уже завтра весь замок бы об этом судачил.

Что еще важнее, никто не должен услышать разговор, который сейчас состоится. Это настолько важнее, что всякие слухи вообще с этим не сравнятся.

В моей комнате никого постороннего быть не должно, так что мы можем разговаривать свободно.

— Брат…

Блоу повернулся с жалостливым лицом, я незамедлительно ударил его по лицу со всей силы.

— Уф!

Он отшатнулся, но не упал.

Он все-таки довольно силен. Я провел за письменным столом куда больше времени, чем на поле боя, так что даже мой сильнейший удар таковым ему не покажется из-за разницы в характеристиках.

Наверное, руке моей больнее, чем его лицу. Но это меньшая из проблем.

— Ты полнейший идиот!

Я схватил Блоу за воротник еще пульсирующей от боли рукой.

— Ты вообще понимаешь, в какое положение себя поставил?!

— Э-э-э, я…

— Понимаешь же, да?! Не смей говорить, что не понимаешь! Ты бы еще во вражеский флаг укутался! Одно неверное движение — и ты на плахе!

— Брат, я…

— Не хотел? Это хочешь сказать?! Идиот! Твои чувства сейчас вообще не играют роли! Ты уже был почти что символом протеста против Повелительницы благодаря своему поведению! Ты же понимаешь, что никто не может знать, что ты думаешь и чувствуешь? Поэтому я тебе говорил взять себя в руки!

Раз за разом, снова и снова я предупреждал его об одном и том же, а он не хотел слушать и все держал обиду на Повелительницу Демонов, и теперь настало время получать за это наказание.

Я небрежно отпустил Блоу и упал в кресло.

Он же неподвижно стоял, совсем потерянный.

— Почему ты просто не казнил Варкиса, как она приказала?

Я прекрасно понимал, что Блоу ни за что так бы не поступил, но все равно задал этот вопрос.

Да, я понимал.

Блоу сочувствовал взглядам Варкиса и видел в нем товарища. Они провели много лет вместе, командуя своими армиями. Они были больше, чем товарищами. Они были друзьями. Кто бы смог не мешкая убить своего друга, если бы ему приказали?

Но если бы он это сделал, дела сейчас были бы намного лучше.

— Брат, я… я не мог так поступить.

— Ага. Я так и понял.

Повелительница Демонов тоже это прекрасно знала, отдавая приказ. Она хотела сделать Блоу следующей жертвой.

Неважно, какими методами будет править Повелительница Демонов, большинство ее все равно не примут. Так что рано или поздно кто-то должен был созвать всех недовольных под свои знамена.

Варкис стал первым. Он был прямолинейным и слишком простым. Поэтому им было так легко манипулировать, сделав его марионеткой во главе повстанцев.

А теперь Блоу станет следующим.

— Блоу, отныне ты первый в списке диссидентов для Повелительницы, так что твои чувства совсем не имеют значения. Хочешь не хочешь, бунтовщики будут собираться вокруг тебя. Ты понимаешь, что я говорю?

— Угу…

Теперь поздно задумываться о своих ошибках.

Блоу уже во главе Седьмой армии, бывшей повстанческой, а еще он заявил всем, что не очень-то и любит Повелительницу Демонов.

Это собрание предрешило его судьбу.

Благодаря Варкису худший вариант развития событий не наступил, но все равно было довольно ясно, что Блоу не намеревался выполнять приказ Повелительницы.

Это не просто неповиновение приказу, это недвусмысленно показывает, что он поддерживает армию повстанцев.

Я уверен, такой же вывод сделали и другие командующие, а Повелительница Демонов этому поспособствовала.

Да, в этом и суть.

Это собрание спланировали, как раз чтобы все видели Блоу следующим лидером восстания против Повелительницы.

По крайней мере еще один командующий работал вместе с Варкисом. Этот предатель сделал Варкиса лицом восстания, а сам поддерживал его из-за кулис. Он действовал осторожно и почти не оставил улик.

Настоящей целью собрания было показать предателю или предателям, что Блоу — преемник Варкиса.

Собирается ли Блоу бунтовать или нет, мятежники все равно посчитают его лидером. Об этом позаботилась Повелительница Демонов. Потому что так ей будет легче.

— Слушай внимательно. У тебя сейчас только один вариант действий. Ты должен как-то взять под контроль силы повстанцев и сделать так, чтобы они не бунтовали. Если ты не справишься, полетит твоя голова. И не только твоя. В этот раз устроят серьезную чистку.

Блоу нервно сглотнул, наконец поняв, в каком он положении и насколько сильно облажался.

— Почему?.. Как так вышло?

Я бы и сам хотел знать.

Но теперь уже всего этого не избежать.

Повелительнице было слишком легко сделать Блоу козлом отпущения. Он ведь даже не пытался прятать свое враждебное отношение к ней, поэтому поставить его во главу восстания и было так просто, даже если он и не причастен к бунту, даже если он всегда выполнял ее приказы, пусть и с неохотой.

Он идеальный кандидат для подставного зачинщика бунта, а также идеальный кандидат, чтобы держать кого-то на коротком поводке.

Но главная проблема в том, что Повелительница Демонов не ждет, что у него будет получаться долго.

Если у него получится долго продержаться — круто, но если нет, то она не сильно расстроится.

Ведь она тогда сможет избавиться от всех бунтовщиков одним ударом.

В любом случае Повелительница Демонов в выигрыше.

Если Блоу справится, ей не придется уничтожать ценных солдат, а если не справится, то она избавится от всех недовольных сразу.

Блоу оказался меж двух огней: он должен одновременно держать в узде бунтовщиков и выполнять приказы Повелительницы.

Стоит ему один раз оступиться, он упадет в бездну. Поэтому ему нельзя ошибиться ни разу, как бы тяжело это ни было.

Я знаю, он сам до этого довел, но все же… Как же так?!

— Брат, это правда единственный способ?

— Блоу. Ни слова больше. Даже не думай.

Я знаю, к чему он ведет.

Я не сомневаюсь, что он думает, что мог бы стать лидером бунтовщиков по-настоящему и свергнуть Повелительницу Демонов.

Будь это так просто, мы бы не были в столь отчаянной ситуации сейчас.

— Сколько раз я уже тебе повторял? Я буду повторять, пока ты не поймешь. Ты не сможешь победить Повелительницу Демонов. Позволь мне быть прямолинейным, попытка с ней сразиться для тебя будет равна самоубийству.

Блоу скорчил кислую мину, не желая заканчивать спор.

Но даже если он это не примет, правда не изменится.

Ведь должен же Блоу понимать, что Повелительница Демонов не такая, как другие.

Уверен, ему все еще тяжело дается принятие.

Но сейчас он должен уже начать понимать, что, даже если ему удастся объединить всех демонов под одними знаменами, ему все равно не хватит сил, чтобы с ней справиться.

Я бы, наверное, тоже не поверил, если бы не увидел ее силу собственными глазами.

Нет, я бы точно не поверил.

Как кто-то может поверить в такой бред?

— Блоу. Какого самого сильного монстра ты видел?

Блоу удивился, что я так резко сменил тему, однако он все же дал ответ, подумав секунду:

— Если их много, то определенно аногратчи, а так, наверное, оброк или делумбейк.

Аногратчи — монстры, живущие в Горах Магии. Эти стайные существа также известны как «мстительные обезьяны». Как можно догадаться по названию, если кого-то из стаи убивают, то стая не успокоится, пока не отомстит.

Даже если в процессе все они погибнут.

Убийство одного аногратча очень быстро превращается в катастрофу.

Пока ты отбиваешься от них, ты непременно убьешь еще несколько, а значит еще больше на тебя нападут. Получается цепная реакция, которая не прекратится, пока все аногратчи не умрут.

И это не все: аногратчи постоянно размножаются, вдобавок они часто спускаются с Гор Магии и начинают буянить.

И каждый раз, когда это случается, нам приходится отправлять целые армии, чтобы их утихомирить.

Именно поэтому они самые опасные монстры на землях демонов.

Другие чудовища — оброк и делумбейк — это гигантская птица и гигантский зверь соответственно.

У них нет каких-то особенных способностей, но они очень быстрые для своих размеров и могут легко раздавить противника.

Они олицетворяют собой чистую и простую силу, поэтому с ними довольно легко разобраться.

Они явно сильнее, чем один аногратч, но настоящая сила аногратчей — в их количестве.

В заключение аногратчи определенно представляют больше угрозы.

— Ты бы смог победить оброка или делумбейка один?

— Зависит от обстоятельств. Если у меня будет время приготовиться, расставить ловушки и все такое, то я думаю, что да. Хотя это все равно будет смертельно опасно.

Несмотря на последнюю оговорку, он вполне уверен, что смог бы.

— А если бы ты был сам по себе и времени на подготовку не было бы?

— Ну… тогда нет.

Блоу замешкался, но признал, что наверняка бы проиграл.

Я уверен, он замешкался только потому, что не хотел этого признавать.

— Тогда как ты думаешь, что будет, если оброки и делумбейки нападут такой же стаей, как аногратчи?

— Была бы тяжелая битва.

Поодиночке с ними возможно справиться.

Блоу уверен, что он мог бы победить обоих, если бы у него было время расставить всякие ловушки, а если охотиться на них в большой группе, можно даже обойтись без потерь.

Но что, если встретить их в таком же количестве, как аногратчей?

Один аногратч гораздо слабее обоих, но, если дать им волю, всегда все кончается значительными потерями.

Если бы намного более сильные монстры собирались в такие же стаи, то смертей было бы катастрофически много. Столько, что демонической расе мог бы прийти конец.

— Можешь себе представить? А теперь смотри, Повелительница Демонов могла бы справиться и с ними, даже не вспотев.

Блоу посмотрел на меня скептически.

Черт возьми. Не убедил.

Все, что я говорю, — правда, но с примером я так размахнулся, что поверить мне тяжело.

— Ты не веришь? Это правда.

— Если это ты говоришь, брат, то я тебе верю.

Но, несмотря на свои же слова, Блоу не выглядел убежденным.

— В любом случае даже не думай бунтовать против Повелительницы Демонов, это идиотская мысль. Ты и так в ужаснейшей ситуации, но все может стать еще хуже. Я тебе помогу, чем смогу. Так что ты держись.

Это правда. Дела плохи, но надежда все-таки есть. Несмотря на сложность ситуации, все же есть шанс выжить.

— Умоляю тебя. Я не хочу потерять тебя… свою семью.

— Брат…

Увидев, как я обнажил свои чувства, Блоу затих на секунду.

— Прости… Хорошо. Я что-нибудь придумаю.

У меня нет выбора, кроме как ему довериться.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist