Том 13. Глава 4. Да снизойдёт благословение богини на этого мужчину! (2)
Игнорируя ворчание Аквы, я присел на корточки перед одним из рядков растений.
Там прямо из земли, размером с фигурку, росла… маленькая девочка.
— Эй, ты серьёзно посадила здесь мандрагору? Аква, ты хоть представляешь, какие у нас будут проблемы, если она начнёт вопить прямо здесь, в городе? Ты же говорила, что собираешься сажать её в следующем году, разве нет?
— Семена были очень дешевыми, вот я их и купила… Но она не должна была так скоро вырасти. Что же это за девочка? Такое чувство, что я её уже где-то видела. Так быстро способны расти только растения-монстры, но...
После слов Аквы меня вдруг осенило.
— Эй, это что, Безмятежная девочка?! Какого чёрта ты её здесь посадила?!
— П-подожди, я просто купила семена у бродячего торговца! Он продавал их очень дешево! Никогда бы не поверила, что такой добрый человек может торговать семенами монстра!
Вот идиотка!
— Они дешевые именно потому, что это семена монстра! Тебе куриного яйца вместо драконьего было мало?! Теперь ты ещё и бесполезного монстра растить собралась?!
— Император Зелль не курица! И что нам теперь с девочкой делать? Даркнесс точно разозлится, если узнает, что мы посадили монстра!
Мы шумели слишком сильно...
— ...Доброе утро, Казума. Значит, у тебя хватило наглости вернуться, да?
Обернувшись на голос, я увидел, как Даркнесс надевает сандалии, собираясь выйти во двор.
— Казума, Даркнесс идёт! Сделай что-нибудь с этой малышкой!
— Вообще-то, меня не особо заботит, если Безмятежную девочку убьют...
Увидев, что я намереваюсь сбежать, Аква принялась пихать меня кулаком.
— Демон! Ты и правда демоНИИТ! Неужели тебе ни капельки не жаль этого новорожденного существа?!
— Вот бы ты хоть толику этого сострадания оставила для настоящих демонов и нежити! Чёрт, она уже близко!
Мы встали перед Безмятежной девочкой, чтобы скрыть её от идущей к нам Даркнесс.
— Прости, Даркнесс, я и вправду виноват! Вчера я перегнул палку! Пожалуйста, извини!
— Точно, Даркнесс, что было то прошло. Давай пойдём обратно в дом, я приготовлю тебе вкусненький завтрак.
В ответ на это Даркнесс взглянула на нас с недоверием.
То, что я бросился извиняться, было понятно, но вот заискивания Аквы звучали подозрительно.
Обычно Аква сказала бы что-нибудь в духе: «Вчера я получила по первое число. Сегодня его очередь» — и постаралась бы сдать меня Даркнесс.
Переводя подозрительный взгляд с Аквы на меня и обратно, она спросила:
— ...Ну и что вы натворили?
— Эй, почему ты сразу на меня смотришь? Проблемы, в которых виноват я, можно по пальцам одной руки пересчитать!
В ответ Даркнесс посмотрела на стоявшую рядом конспираторшу, и та сразу же отвела взгляд.
Я уже давно об этом подозревал и теперь окончательно убедился, что Аква совершенно не умеет врать.
— Что ты сделала на этот раз?! Быстро сознавайся!
— Ну почему как что-то случится, так сразу я виновата?! По-моему, быть настолько предубеждённой против других очень плохо!
С этими словами Аква толкнула Даркнесс в грудь, словно прогоняя её.
— Э-эй, почему ты так хочешь, чтобы я ушла?!
Даркнесс принялась сопротивляться попыткам Аквы вытолкнуть её с огорода, и вдруг её взгляд упал на то, что та скрывала за спиной...
— ...Эй.
— Это не то, что ты думаешь!
Не обратив внимания на пылкие отрицания Аквы, Даркнесс серьёзно спросила:
— Аква, это что, Безмятежная девочка?..
— Нет, это просто миленькая мандрагорочка, которая почему-то очень быстро выросла! Я правда купила семена мандрагоры!
Я точно не знаю, что опаснее, мандрагора или Безмятежная девочка, но Даркнесс, отпихнув Акву в сторону, закричала:
— Ты посадила её здесь? И вообще, мандрагора не намного безопаснее Безмятежной девочки! Аква, отойди! Я разберусь с ней до того, как она обретёт разум! Это не обсуждается!
Даркнесс закатала рукава и протянула руку, чтобы вырвать Безмятежную девочку из земли.
Ну да, это закономерный итог.
Мы же не можем вырастить посреди города монстра, так что остаётся только убить её. Аква не сажала его здесь намеренно. Всё, что мы можем сделать для Безмятежной девочки, — подарить ей быстрый и безболезненный конец…
— Нет, не надо! Я уже дала ей имя! Я думала, что это мандрагора, поэтому назвала её Кровавая Мэри Смертокрик...
— Значит, ты прекрасно знаешь, насколько мандрагора опасна, раз назвала её так, дурочка! Не могу поверить, что я еще хотел помочь тебе! Даркнесс, быстрее вырывай её!
И когда я собирался схватить Акву, чтоб натереть ей голову кулаками...
— Доброе утро. Смотрю, сегодня вы тоже не скучаете? Что случилось на этот раз?
У дверей стояла Мэгумин, с ног до головы заляпанная грязью.
Часть 5 Остывающая после ванны Мэгумин уплетала свой завтрак так, будто приехала с голодного края.
— Где ты пропадала, Мэгумин? Не знала, что ты скорее в грязи заночуешь, чем согласишься соблазнять того парня. А знала бы, так не стала бы тебя заставлять, поэтому больше не убегай, пожалуйста.
— Все было не так. Ты что, считаешь меня дикаркой какой-то? Я действительно ушла потому, что не хотела его соблазнять, но в грязи вымазалась совсем по другой причине.
Мэгумин глубоко вздохнула и вытерла рот, словно после еды почувствовала себя спокойнее.
— И что же это за причина? Нашла монстра, за которого дают кучу очков опыта, и погналась за ним? Или бегала за детьми, которые снова смеялись над твоим именем?
— Да за кого ты меня принимаешь?! И в округе не осталось ни единого ребёнка, который посмеет насмехаться над моим именем. Они все усвоили урок.
— Эй, на тебя приходили жаловаться родители со всего города, ты знала? И мне каждый раз приходилось извиняться перед ними за тебя. Больше так не делай, хорошо? — обеспокоенно произнесла Даркнесс.
Когда я заварил Мэгумин чай, она наконец рассказала, что с ней приключилось.
— В общем, после побега из дома пойти мне было некуда. Я думала, что в городе смогу встретить знакомых авантюристов, поэтому какое-то время бродила по улицам...
Видимо, после бесцельного блуждания знакомых она так и не встретила. Поэтому Мэгумин отправилась в гильдию, надеясь хотя бы там увидеть парочку знакомых лиц...
— Там я столкнулась с Юнъюн, которая в отчаянии пыталась завербовать авантюриста, который поможет ей пройти испытание, а потому я снова решила протянуть ей руку помощи.
— Ага, что было дальше, я догадываюсь, так что можешь не рассказывать, — попытался я перебить Мэгумин, но она всё равно продолжила, сверкая глазами.
— Казума, не прерывай меня. Я умею учиться на своих ошибках, если ты не знал. В первый раз начальная загадка испытания была слишком трудной, а потому я просто взорвала её. В этот раз, чтобы не сорваться, я отдала свой посох Юнъюн и просто ходила за ней.
— О?
Вижу, девчонка, которая всегда и во всём стремилась быть лучшей, вправду немного поумнела.
— Однако главная трудность, не считая того, что Юнъюн провалилась на последнем испытании, была в том, что после того как я в прошлый раз взорвала площадку, где всё происходило, мне было запрещено принимать в нём участие. Поэтому прошлой ночью мы с Юнъюн всё обсудили и решили проникнуть туда под покровом темноты.
Беру свои слова обратно, она ни капли не поумнела. До сих пор придумывает подобные планы...
— Мы с Юнъюн разделились в лесу недалеко от деревни, после чего снова встретились на заново отстроенной площадке для испытаний. И в этот раз мы по-честному пытались разгадать загадку. В конце концов, за дело взялись величайший гений среди всех Алых магов и та, кто называет себя соперницей этого гения. Всякие там загадки, и другие проблемы, требующие интеллектуального подхода, для нас пара пустяков.
— ...У меня плохое предчувствие.
Мэгумин тут же отвела взгляд, чем подтвердила мои опасения.
— Если подумать, после окончания школы мы с Юнъюн ничего толком не изучали… Магический предмет отказывался принимать наши ответы на загадку, сколько бы мы ни пытались. В какой-то момент мне это надоело, и я забрала у Юнъюн свой посох... Возможно, всё из-за того, что мы попытались пройти испытание посреди ночи, но на грохот сбежалась целая толпа монстров...
— ...На всякий случай спрошу: местные вас заметили? — спросил я, уже примерно представляя себе ответ.
Взгляд Мэгумин светился торжеством.
— Кто я, по-твоему, такая? Пока мы убегали от монстров, на шум взрыва сбежались жители деревни! Юнъюн перенесла нас в деревню телепортом, так что никто нас не заметил. Мы спокойно принялись готовить ужин, дожидаясь возвращения жителей! Но я недооценила магические познания Алых магов. Они каким-то невероятным образом догадались, что взрыв устроила я, из-за чего потребовали возместить стоимость уничтоженного магического предмета...
— Разумеется! Твой взрыв — самое очевидное доказательство! Какие ещё магические познания?! Среди всех Алых магов «Взрыв» умеешь использовать только ты!
Мэгумин с виноватым видом вручила мне счёт за магический предмет. Я взглянул на сумму и, не говоря ни слова, отсчитал деньги.
— Прости, Казума. В следующий раз я ни за что не оставлю следов.
— У меня ощущение, что ты так и не поняла, в чём твоя ошибка. Тебе вообще не надо было его уничтожать!
Мэгумин допила чай и спросила:
— Ну а у вас что случилось?
Часть 6 — Ч-что же нам делать?
— А что остаётся? Ты виновата не меньше Аквы. Вы с ней на пару огород разбивали.
Голос Мэгумин все еще дрожал после того, как она увидела ростки Безмятежной девочки.
— Да, но я же не знала, что нам попадутся семена монстров… — попыталась она оправдаться.
— Казума, я выращу и воспитаю её. Другие Безмятежные девочки выросли плохими, потому что их испортило ужасное окружение. А если её воспитает хороший человек, который окружит её любовью и заботой, она тоже обязательно станет хорошей, — сказала Аква, дергая меня за рубашку.
— Аква, хватит. Безмятежные девочки — монстры. По вине этих существ погибло много людей...
— Точно, мы сами её вырастим! Неплохо, Аква! Какая ты умная сегодня! — криком перебил я Даркнесс, которая пыталась переубедить Акву.
Это же и правда отличная идея!
— Ты что-то придумал? Я всегда знала, что в такие моменты Казума-сан всегда выручит! Ну же, рассказывай, что там у тебя за идея?
Аква заметно воодушевилась. Я улыбнулся ей в ответ и объяснил:
— Хорошо, слушай. Сначала мы вырастим эту Безмятежную девочку. А потом засеем ими поле. Безмятежные девочки убеждают путников остаться с ними, а потом медленно убивают их, так? А это значит, что атаковать они не способны. Но, не смотря на это, они стоят кучу очков опыта. Так что если у нас будет целая плантация, мы легко сможем поднять столько уровней, сколько захотим...
— Какой же дурой я была, что понадеялась на тебя, проклятый НИИТ! В какую дыру ты выбросил свою человечность? Даже я в шоке! — неожиданно накинулась на меня Аква.
— Эй, погоди, ты ведь знаешь, что у Алых магов есть метод: они обездвиживают монстров, чтобы маги послабее могли их добить и поднять свой уровень, верно? Я сам сильно удивился, когда узнал о нём, но разве мой способ чем-то отличается? Вы же мне все уши прожужжали, чтоб я поднял уровень!
— Метод, передаваемый Алыми магами из поколения в поколение, требует рисковать здоровьем, а иногда и жизнью! Обездвижить сильного монстра — это тебе не в магазин сходить! Даже не смей сравнивать его со своим чудовищным планом, нарушающим все возможные правила нравственности и морали!
— Д-да, может, этот метод и эффективен, но слишком бесчеловечен...
Отлично, все против.
А я думал, они согласятся, раз уж знают, что все Безмятежные девочки по своей природе — просто коварные твари.
И это несмотря на то, что каждая из них получила тяжёлую душевную травму от Безмятежной принцессы...
— Ладно, давайте пока не будем об этом. Сейчас важнее тот тип, что вчера вечером так великолепно отшил Даркнесс.
— А-Аква, пожалуйста, не могла бы ты перестать говорить так, будто меня отвергли...
Не обратив внимания приунывшую Даркнесс, Аква уверенно заявила:
— Поскольку нападение повелительницы пошлостей провалилось, а потому следующая наша убийца — Лолимин. Если Дюк выдержит и её соблазн-покушение, у меня не останется другого выбора, кроме как признать его.
— Сколько мне раз повторять?! Я ни за что не буду этого делать! И не называй меня Лолимин! Если ты толкаешь нас зайти так далеко, то почему бы тебе не попытаться самой?!
В ответ Аква стукнула кулаком по ладони.
— ...Точно, это может сработать. Если он сможет устоять перед чарами великолепной и обворожительной Аквы-сама, значит, его чувства и впрямь искренни. Хорошо, пусть Даркнесс потерпела неудачу, но я покорю этого типа в два счёта!
— Слушайте, возможно, с моей стороны это прозвучит грубо, но я не считаю, что Аква женственнее меня. Эй, Аква, ты ведь хихикнула, да? А ну стой, что ты там обо мне подумала?!
Часть 7 Вечером того же дня мы вновь заседали в нашем наблюдательном пункте — за угловым столиком бара, который я посещал уже бог знает который раз.
— И всё же не верю, что она сможет соблазнить мужчину. Аква и романтика — вещи противоположные.
Даркнесс на мои слова несколько раз кивнула:
— Ну, внешне она красива, потому утверждать, что у нее не получится… Но вот её характер...
— И всё же, когда мы приезжали в другие города, парни подкатывали и к ней тоже. В этом городе у нас определенная известность, так что никто не отважится подойти к нам, но в глазах обычных людей мы вполне привлекательны... К-Казума, ты чего? Почему ты смотришь на меня так, будто пытаешься сдержать смех?
Чтобы не привлекать лишнего внимания, я активировал «Скрытность», пока выслушивал замечания Мэгумин.
А чтобы знать, о чём Аква с Дюком будут говорить, я использовал «Чтение по губам».
Сейчас на Акве не было её повседневного наряда с хагоромо. Вместо этого она была одета, как обычная деревенская девушка.
Мы наблюдали, как она шатко-вихлястым шагом направилась к Дюку.
Судя по самоуверенным взглядам, которые она бросала в нашу сторону, в её понимании это была сексапильная походка.
«Эй, такой симпатичный братик пьет в одиночестве? Так ты напоминаешь одинокого бесполезНИИТа, безвылазно сидящего дома. Не хочешь поболтать?»
Аква вошла в контакт с целью, добавив к своим приветственным словам несколько обидных фраз.
И пока я по-быстрому пересказывал эти слова Мэгумин и Даркнесс, Дюк развернулся. Однако при виде Аквы раздражение на его лице сменилось шоком.
Я его понимал. То же самое ты чувствуешь когда впервые видишь странного зверька.
Возможно, Аква неправильно поняла его реакцию, а потому, лучезарно улыбаясь, уселась на соседнее с Дюком место.
«О, тебя так сильно удивило, насколько сестрёнка красива? Хе-хе, как мило. По правде говоря, я хочу рассказать тебе кое-что интересненькое. Хочешь послушать?»
Она пытается сыграть типаж «старшей сестры»?</p?е, Аква именно так представляла себе соблазнительную девушку.
Всё в ней, включая её последнюю фразу, делало её похожей на мошенника, который пытается продать втридорога очередному простофиле какую-нибудь дешевку. Неужели она правда думает, что таким образом может кого-то соблазнить?
Но когда я прочел ответ Дюка, то решил, что у меня нелады со зрением.
«...Ох, кое-что интересненькое?.. Хорошо, я подыграю. Бармен, налей этой девушке чего-нибудь холодненького».
Ты в своём уме?!
Почему ты соглашаешься на предложение этого подозрительного существа?
«О, вот спасибо. Обычно выпивкой меня угощает мой ручной НИИТ, но, к сожалению, сегодня он не со мной».
Она у меня ещё поплачет, когда вернёмся домой.
На самом деле Аква могла забыть, что мы здесь и наблюдаем за ней.
Передавая их разговор Мэгумин и Даркнесс, я вдруг услышал какое-то непонятное постукивание.
Взглянув на них, я увидел, что они обе дрожат. Лица у них были бледными.
— Т-ты врёшь… Ты ведь врёшь, да, Казума? Этот человек отверг меня, не дав и второго слова сказать. Так почему он угощает Акву выпивкой?.. Неужели она женственнее меня? Неужели мужчинам на самом деле нравятся такие легкомысленные девчонки без капли женского обаяния?..
— Д-Даркнесс, успокойся! Он просто угостил её! Акву часто угощают выпивкой, в этом нет ничего особенного!
До этого дня я и не предполагал, что людей может бить настолько сильная дрожь. А тем временем разговор Аквы и Дюка продолжался:
«Так что же такого интересного ты хотела рассказать мне?»
«Хе-хе, какой нетерпеливый. Так и быть, слушай. Я узнала это от моего соседа, Суттон-сана. Если засунуть палец бродячему нероиду в задницу, он занякает гораздо громче обычного. Ты ведь не знал этого, да?»
— ... Это что, какой-то шифр? Или она на другом языке говорит?
Но Дюк слушал очень внимательно. Мне обязательно пересказывать это Даркнесс и Мэгумин?
— К-Казума, о чём они говорят? Похоже, слова Аквы очень заинтересовали Дюка…
— Слушай, Казума, неужели я уступаю Акве не только в женственности, но и в остроумии? Не то чтобы я сравнивала себя с ней... Просто меня слегка шокирует то, что я сейчас вижу...
С меня хватит. Если и дальше буду передавать их идиотский разговор Мэгумин и Даркнесс, то и сам почувствую себя идиотом. Лучше просто буду следить за их беседой, чтобы ничего не упустить.
«А как тебе такое? Хоть в названии Розовопанцирных Мирумиру и упоминается панцирь, на самом деле они родственники морских анемонов. В момент опасности они выгибают своё тело и принимают форму конусной раковины, после чего раскручиваются и буквально сверлом несутся сквозь воду, разгоняясь до поразительных скоростей. Ой, ты ведь не знаешь, что такое «сверло», да?»
Что ещё за «Розовопанцирный Мирумиру»? Откуда в ней столько бесполезных познаний?
И вообще, какого чёрта она несёт всю эту ахинею? Это и есть её божественное искусство флирта, которым она так гордится?
«Прошу прощения, но я действительно слышу это слово впервые. По правде говоря, я понял не больше половины из того, что ты рассказала. Но не похоже, что ты мне лжешь или хочешь так или иначе провести. Я не ощущаю, чтобы от тебя исходила хоть крупица злого умысла. Каждый раз, когда человек пытается солгать, у него появляется аура злого умысла, какой бы мелкой и незначительной ни была эта ложь. Но ты, насколько я могу судить, исключительно честна со мной».
«Ох, зачем мне вообще врать? Но, должна признать, глаз у тебя намётан. Ты отлично разбираешься в людях, особенно в женщинах».
«Благодарю, я и правда весьма уверен в своей способности раскрывать истинную сущность человека».
«А ты уверен, что не ослеп?» — хотелось мне спросить у него. Нет, правда, что вообще происходит?
Дюк оценивает людей с помощью какой-то сверхъестественной способности? Он способен видеть ауру человека, или что-то в таком духе?
Решив, что контакт установлен, Аква перешла к основной теме:
«И всё же очень жаль. В людях разбираешься, а влюбился в труп. До меня дошли слухи, что ты полюбил нежить».
«Что?! Я? Полюбил нежить?! Какая нелепость! В этом мире нет ничего, что бы я ненавидел сильнее нежити и демонов!»
...Э?
— Казума, что с тобой? О чём они там говорят?
— Ты вдруг побледнел. Что он такого сказал?
Нет, погодите, это какая-то ошибка…
«Какой же ты умница! Согласна, нежить и демонов нужно уничтожать на месте! Особенно демонов! У меня желудок скручивает, стоит только почуять их смрад!»
«Отлично сказано! Я ненавижу демонов до самой глубины души. Почему такие твари вообще должны существовать в этом мире... Видимо, богиня Эрис халтурит».
Э? Что-то их беседа приняла совсем уж странный оборот.
Впечатление, что сформировалось у меня о нём, медленно, но верно...
«Ну а что поделать? Без поддержки своего надёжного семпая Эрис совсем ни на что не годится. Можешь так всем и говорить. Кстати, давай я поведаю тебе кое-что полезное. Эрис носит подкладки. Эта важнейшая информация даже записана в заповедях культа Аксис. Расскажи об этом всем своим знакомым».
«Эрис носит подкладки… Ха-ха-ха-ха, сегодня я узнал нечто очень занимательное! Ни за что не упущу возможности пошутить на эту тему, если когда-нибудь снова повстречаю богиню Эрис».
— Казума, объясни, что происходит! Как-то они слишком оживлённо общаются!
— Со стороны кажется, что Акве сейчас гораздо веселее, чем обычно. С ними там всё в порядке?
Как они вообще могут с такой радостью обсуждать подобный бред?
«Давненько мне не подворачивалось возможности так вот приятно побеседовать о нежити и демонах! Я бы тебя угостила, но, к сожалению, у меня закончились карманные деньги».
«О чём ты говоришь? Разумеется, я угощаю! Пей, не стесняйся!»
Нет, Аква, пользующаяся успехом у мужчин, — просто немыслимая, невозможная вещь. Я ни за что этого не приму.
— Казума! Он продолжает угощать Акву выпивкой за свой счёт! Неужели это... моё полное и безоговорочное поражение?
— Даркнесс, Аква была права. По сравнению с ней мы всего лишь дети. Такова реальность!
А я молча наблюдал за весело болтающими Аквой и Дюком и буквально слышал, как рвутся мои шаблоны.
«Будем пить до упаду!»
1. Нэторарэ (寝取られ), также NTR — поджанр хентая, когда женщина изменяет мужчине.