Том 13. Глава 4. Да снизойдёт благословение богини на этого мужчину!

Часть 1

Сегодня дождь зарядил с самого утра.

Но Аква, будто вовсе не замечая скверной погоды, радостно возилась на своем огородике.

Рядом стояла Мэгумин, держа в руке зонтик, и раздавала указания.

— Казума, ну хоть ты повлияй на них. Выращивать овощи не просто. На плантациях грибов мацутакэ и бамбука каждый год пропадает без вести несколько фермеров, — обеспокоенно сказала мне Даркнесс, наблюдая за новоиспеченными фермерами через окно.

— Я прекрасно понимаю, что фермерам приходится нелегко. На моей родине случаются тайфуны, во время сезона которых часто пропадают фермеры. И что мне этим двоим сказать? Они всё равно меня не послушают.

— Значит, в твоей стране тоже тайфуны бывают? Да, в сезон тайфунов овощи становятся особенно агрессивными...

Вообще-то, я имел виду фермеров, которых тайфун застал в открытом поле, и они не смогли от него скрыться, но, похоже, мы с Даркнесс говорили о разных вещах.

— Казума, иди посмотри! Уже росточки показались! — восхищенно крикнула мне Аква. Вижу, перспектива намокнуть под дождём богиню воды совершенно не пугала.

— У сайры уже даже глазки видно. Зрелище... немного гротескное, но тебе всё равно стоит на это посмотреть.

Даже Мэгумин увлеклась этим...

— Слушай, Даркнесс, тебе не кажется неправильным, что арбузы ловят в море, а сайру выращивают на фермах?

— А что тут неправильного? Иногда ты говоришь странные вещи.

И пока я переживал свой первый за долгое время культурный шок, к нам кто-то постучал.

Открыв входную дверь, я увидел на пороге пингвина, взволнованно размахивающего своими плавниками.

Прежде чем я успел спросить, откуда он узнал, где мы живём или зачем он пришёл, его заметила Аква:

— А!

— Пик!

Пингвин в ужасе пискнул совсем по-птичьи.

— Уверена, я предупреждала, что изгоню тебя, если встречу посреди города. Смелости тебе не занимать, раз сам явился сюда. Отлично, в этот раз придурковатый демон мне не помешает, так что я смогу спокойно отправить тебя на тот свет.

— Нет, пожалуйста, подождите! Я пришёл по делу Ванира-сама и Хозяйки магазина-доно!..

***

Невзирая на дождь, мы примчались в магазин.

— Виз, ты вернулась! Мы так волновались за тебя!

— Ванир-сан, дурак! Ты бестактен, как всегда!

— От демона ты никакой тактичности не дождёшься, глупая хозяйка магазина! Стоило тебе отправиться на прогулку — и тут же влюбилась! Если тебе так сильно хочется замуж, то пожалуйста!

Первое, что мы увидели, открыв дверь магазина — ссору между Виз и Ваниром.

— Ты правда не против?! Я, вообще-то, замуж выйду, а не за город погулять! И после свадьбы я уже не смогу вернуться в этот магазин! Хозяином станет другой человек! А я думала, что контракты для демонов — святое! Что произошло с договором, по которому мы собирались вместе сделать этот магазин прибыльным?!

Видимо, Виз тоже попала под дождь, так как до нитки промокла.

На виске тщательно созданного из грязи тела Ванира вздулась вена.

— Никому не нужная хозяйка магазина, когда тебя заменит новый владелец, привести этот магазин к успеху станет намного проще! Я наконец-то смогу заработать на своё подземелье! Так что можешь спокойно выходить за кого угодно, обезумевшая от любви хозяйка магазина!

— Ах ты!..

Глядя на то, как Виз со слезами набросилась на Ванира, я спросил стоявшего рядом пингвина:

— Какого чёрта здесь происходит?

— Ванир-сама с Хозяйкой магазина-доно на ножах с тех самых пор, как она вернулась. Сначала я было обрадовался её возвращению, но она, похоже, совсем потеряла голову из-за любовных переживаний и в конце концов поссорилась с Ваниром-сама. Я не знал, как остановить их, поэтому решил отправиться за помощью к тебе, молодой человек.

Следует сказать ему, чтобы по таким вопросам ко мне больше не приходил, но, по крайней мере, я был рад узнать, что Виз вернулась живой и здоровой.

Аква с недовольным лицом бросилась к спорящей парочке и принялась их разнимать.

— Виз, где тебя носило?! Ты хоть представляешь, как все за тебя волновались?! Извиняйся, быстрее!

— Аква, я думаю, сейчас они немного заняты. Ты только всё усложняешь. Пожалуйста, постой рядом со мной в уголке.

Мэгумин оттащила в сторонку Акву, которая, как обычно, полезла куда не просят.

Даркнесс поинтересовалась:

— Из-за чего вы вообще ссоритесь? Смотрите, даже граф Зерешрут встревожен.

Виз в слезах тут же бросилась обнимать Даркнесс.

— Даркнесс-сан, ты только послушай! Последние несколько дней я бродила по нижним уровням подземелья, которое называют самым глубоким в мире. И я много о чём размышляла, пока истребляла монстров.

Пока я гадал, как это могло поссорить её с Ваниром, Виз взяла цветок из вазы и начала крутить его в руках.

— Этот мужчина… Дюк-сан, появился из ниоткуда и сказал, что готов принять меня такой, какая я есть… Что же во мне так сильно очаровало его?..

Ох, так вот что значит быть безумно влюбленным?

Казалось, Ванир хотел вставить пару слов, но Виз не заметила этого и продолжила:

— Но я… Я ведь лич. И всё же он сказал, что для него это неважно. Он даже говорил: «Ты сохранила свою неземную красоту даже после обращения в нежить. Я люблю тебя такой, какая ты есть...»

— Я же наблюдал издалека с помощью «Чтения по губам», разве он такое говорил?

Игнорируя моё замечание, Виз продолжала теребить в руках бедный цветок.

— Он сделал мне предложение при нашей первой встрече… А потом он сказал: «Такой прекрасный цветок, как ты, не должен заниматься опасной работой. Я буду защищать тебя, поэтому...»

— Этого он не говорил.

Так далеко он точно не заходил, правда ведь?

— Казума-сан, я пытаюсь сказать нечто очень важное, потому, пожалуйста, помолчи… Хоть он и сделал мне предложение, я связана контрактом с Ваниром-саном, да и за магазином нужно присматривать... Ах, что же делать?..

Во время своей речи Виз украдкой поглядывала на демона, стоящего рядом. Ванир, на лице которого уже явно читалось раздражение, ответил:

— И вот такую ахинею она несёт с того самого момента, как переступила порог. Я говорил, что если она хочет продолжать работать в магазине, то должна прекратить исчезать неизвестно куда и начать трудиться, как положено. Ну а если ей хочется замуж, то пусть выходит, но после этого она почему-то разозлилась.

— Ты что, совсем меня не ценишь?! И это после всего, через что мы прошли вместе? Разве мы не стали партнёрами ради того, чтобы исполнить мечты друг друга?

После слова «партнёрами» лицо Ванира перекосилось от недовольства.

— Контракт для демона — нерушимый закон, но… Даже меня твоя безнадёжность уже почти сломила… Я подумывал ненадолго приостановить выполнение нашего контракта...

— Я не позволю тебе разорвать наш контракт! Я прекрасно понимаю, что без Ванира-сана этот магазин долго не протянет. Н-но я единственная во всём мире способна создать самое большое подземелье. Ты правда готов бросить свою мечту сразиться с авантюристами на самом нижнем уровне опаснейшего в мире подземелья, Ванир-сан?! — отчаянно отговаривала его Виз, крепко вцепившись в его смокинг.

Но тут вмешалась Аква:

— Так все же, что ты решила? Ты хочешь сойтись с тем парнем, Дюком? Или он не в твоём вкусе?

Услышав этот неожиданный вопрос, Виз снова принялась смущённо вертеть в руках цветок, не забывая следить за реакцией Ванира.

— Он не кажется таким уж плохим, и, похоже, очень мне предан... Но как же мой долг перед Ваниром-саном?..

— Лично меня не волнует, кто будет хозяином магазина. Всё, что мне нужно от тебя, — постройка подземелья на заработанные мной деньги.

— Ванир-сан цундэрэ?! Слишком много цунцун, и ни капли дэрэдэрэ! Разве так сложно ценить меня чуточку сильнее?! Мы ведь уже так давно знакомы! Ты правда согласен, чтобы я ушла с тем человеком?!

Цветок в её руке вдруг завял. Она от злости активировала «Иссушающее касание»?

— Не совсем понимаю, как бесполого демона можно называть цундэрэ, но мне это не по нраву… Ладно-ладно, хорошо, в этот раз я вложу в свой взор немного больше энергии. И если я увижу хоть какие-то проблемы, связанные с этим Дюком, то сразу же пойду и прогоню его. Ну что, теперь довольна?

Судя по виду Ванира, ему все это уже порядком надоело. Похоже, шансы Дюка растут.

Самой большой преградой на его пути к тому, чтоб завладеть магазином Виз, является Ванир, но что-то я не заметил, чтобы последний был против смены хозяина.

Такая холодная логичность как раз в стиле демона, но, получается, Дюку никто не будет мешать.

…Хотя минутку, ещё ничего не решено. Остаётся вероятность, что Ванир всё-таки заметит своим всевидящим взором что-то плохое.

И пока я раздумывал, стоит ли мне остановить Ванира, его глаза вдруг как-то странно заблестели...

— Хо… Вот он где. Сейчас одержимый тобой мужчина расспрашивает о тебе в городе.

При этих словах уголки рта Виз слегка приподнялись, хотя она всеми силами старалась сохранить на лице невозмутимое выражение.

— ...Хм? Ох, ну и ну… Это же… просто замечательно! Поистине великолепно! А я ещё гадал, почему его так тяжело было рассмотреть… Так вот в чём дело!

— Ч-что там, Ванир-сан? Что в нём такого замечательного? Нечасто увидишь, как ты так искренне кого-то расхваливаешь.

В ответ на слова Виз, которую реакция Ванира слегка насторожила, самозваный всевидящий демон с явным удовольствием сказал:

— Всевидящий демон провозглашает! Когда ты ответишь на чувства своего поклонника, мужчина испытает такие радость и наслаждение, каких этот мир ещё не знал!

Часть 2 По пути домой из магазина...

— Даже не верится, что Ванир так легко принял его… Хотя меньшего я от Дюка и не ждал, ведь он смог заслужить моё признание… — подумал я вслух, вспоминая случившееся в магазине.

— И почему он вдруг начал восхищаться этим сталкером?.. Что ж, один человек, который уходит веселиться со знакомыми авантюристками, стоит только выпустить его из виду, а также находит дурацкие оправдания для своих развлечений в ванной, ведясь даже на очевидное соблазнение, не достоин хоть какого-то сравнения с Дюком. Ведь он всецело верен своей избраннице...

Мэгумин бросила на меня многозначительный взгляд.

— Точно. В отличие от одного человека, Дюк хранит верность девушке, с которой хочет жить. Х-хотя неверность — обязательная черта негодяя, а мне такие по душе...

Даркнесс последовала её примеру…

— Ну что? Да, в тот раз в ванной я правда провинился! Но вы, вообще-то, тоже к этому руку приложили! Мэгумин постоянно делает однозначные намёки, но черту пересекать не хочет, а Даркнесс всё время крутит передо мной своими формами, но в последний момент начинает смущаться и идти на попятную...

— Он решил отбросить остатки своего жалкого достоинства!

— В последнее время ты всё сильнее напоминаешь типаж, который ещё недавно я считала своим идеалом...

И когда эта парочка принялась отчитывать меня, Аква, которая плелась позади, вдруг заявила:

— Я не позволю. Не позволю забрать её непонятно кому! Разве это не кажется вам странным? Мы же про Виз говорим! Почему этот тип так одержим ею? Он точно задумал что-то нехорошее! Так мне говорит моя божественная интуиция! Он точно не любит Виз!

Я обернулся.

— Ты просто не хочешь потерять свою единственную подругу, с которой постоянно чай распиваешь, да?

— И это тоже, но у меня всё равно плохое предчувствие! Не знаю, как описать… Мне кажется, будто тот, кого я ненавижу всем сердцем, окажется вне себя от счастья, когда всё это закончится...

Понятно… что ничего не понятно.

— Даже если так, сейчас уже ясно, что Виз очень рада происходящему, так что у нас нет права вмешиваться. Если ты желаешь ей счастья, то должна позволить событиям идти своим чередом...

Аква не нашлась, что ответить на слова Мэгумин, а потому нехотя замолчала.

***

После того, как Ванир всецело одобрил Дюка как будущего избранника Виз, она немного подумала и заявила, что скоро со всем разберётся, а затем снова взялась за работу.

Другими словами, теперь это их дело. Мы посторонние, поэтому вмешиваться не должны.

Но…

— ...Я испытаю его, — сказал Аква, излучая решимость.

— В каком смысле? Что ты задумала?

Я не мог этого не спросить. Аква уверенно ответила:

— Я собираюсь испытать его преданность Виз. Да, я соблазню его.

...Что?

— Т-ты спятила? Ты, полный ноль в романтике, собираешься кого-то соблазнять? Серьёзно?

Не то что Дюка, она даже первого встречного соблазнить не сможет.

— Кто я, по-твоему, такая? Я богиня, которой поклоняется десять миллионов последователей культа Аксис, невероятно популярная Аква-сама! Меня обожают и соседские дети, и даже старики. Один из них, кстати, недавно подарил мне сладости. Если я должным образом проинструктирую этих двоих, Дюк точно падёт жертвой наших чар.

И откуда в тебе столько уверенности?

...Стоп, она сказала «проинструктирую этих двоих»?

Не замечая моей озадаченности, Аква заявила ещё более самоуверенным тоном:

— Ведь в нашем распоряжении убийственная лоли, перед которой не устоит ни один обладатель подобных наклонностей, а также Пошлонесс, которая покорит любого поклонника фигур поэротичнее. Если Дюк устоит перед очарованием этих двоих, то я, так и быть, признаю его.

— Погоди, это я-то убийственная лоли? И не подумаю заниматься таким идиотизмом! Пусть это нужно для проверки на стойкость этого типа, но я тоже должна хранить верность! У меня уже есть Казума, так что никого другого я соблазнять не собираюсь!

— Прекрати говорить так, будто я отвечаю за все пошлости! Мне начинает казаться, что ваше мнение обо мне с каждым днём становится всё хуже! Я и сама немного зла на себя за то, что мне нравится такое отношение...

Но Аква пропустила возражения возмущающейся парочки мимо ушей.

— Вы обе ничего не смыслите в романтике, но ничего, я вас натаскаю, не переживайте! Вот увидите, я докажу, что чутьё меня не подводит!

— Я не буду, поняла? Не буду этого делать! Аква, ты меня слышишь?! — заявила Мэгумин, сильно встряхивая Акву.

Часть 3 В небольшой бар на окраине города вошла красивая девушка.

И описать её можно было не иначе, как очаровательная. На ней было дорогое платье, которое в этом дешевом баре смотрелось совсем не к месту. Девушка подошла к мужчине в плаще, что коротал время наедине со своим напитком.

— Здесь не занято? — указала она на место рядом с ним.

— ...Если хочешь предложить свои услуги, то говорю сразу: не интересует.

Натянутая улыбка, которую девушка с трудом пыталась удержать, вдруг застыла на её лице.

...Всё верно. Девушкой, которая подошла к одинокому мужчине, Дюку, была Даркнесс, и действовала она согласно инструкциям Аквы.

— Эй, Аква, она надела шикарное платье, сделала макияж и всё такое, а в итоге её приняли за проститутку и моментально отшили… Пфф...

— Казума, хватит ржать, нас заметят… Пфф...

Не знаю, услышала ли она наши слова, но лицо Даркнесс с каждой секундой наливалось краской.

Сейчас мы в том же баре, где я впервые разговаривал с Дюком.

Мы с Аквой сидели за столиком поодаль и, пользуясь моим навыком скрытности, прятались среди остальных посетителей заведения. Хоть по нам и не скажешь, но мы были готовы в любой момент броситься к Даркнесс на помощь, если бы Дюк и правда начал к ней клеиться.

Но не успела она даже начать, как её постиг полный и окончательный разгром…

— И она ещё рассказывала нам, что все дворянки искусны в обольщении мужчин. Я же говорил, что для неё это невозможно… Ха-ха-ха...

— Ага, она такая: «Хорошо, я сделаю это ради Виз. Вы увидите, что такое шарм благородной леди». Хех, тогда она казалась такой классной.

Сначала Даркнесс была категорически против.

Она даже говорила: «Разве ты не против того, чтобы я соблазняла других мужчин?», но когда я сказал, что хочу испытать знаменитое чувство «Нэторарэ» [1] , Даркнесс сразу же передумала и с энтузиазмом вызвалась помочь Акве.

Похоже, мои слова для этой извращенки оказались решающими.

К слову, Мэгумин сбежала ещё до того, как Аква начала её убеждать.

И пока мы с Аквой шептались между собой, Даркнесс, видимо, вспомнила, зачем она сюда пришла, и вновь нацепила приветливую улыбку.

Кокетливо хихикнув, она заговорила:

— А ты смешной. Я не «ночная бабочка». Я владелица небольшого магазинчика здесь, в Акселе, и меня зовут Лалати...

— Эй, смотрите, это же Даркнесс. Ты что здесь делаешь? Да ещё и в таком платье... Это место совсем не подходит для дворян, знаешь? Кстати, леди из семьи Дастинесс, раз уж вы здесь, может, угостите меня выпивкой? — влез в разговор блондинистый авантюрист-преступник.

Если вспомнить, он ведь и в прошлый раз тут ошивался. Похоже, Даст здесь завсегдатай.

— ...Вы меня с кем-то путаете, я...

— Ты чего, Лалатина? Это же я, Даст! Мы вместе на квесты ходили, да и вообще прошли через многое! Ты что, забыла меня?!

Даркнесс развернулась спиной к Дюку, который, похоже, заинтересовался их разговором, и незаметно сунула Дасту в руку маленький мешочек с монетами.

Судя по всему, тот был не очень рад, что его прогоняют, но всё равно взял мешочек и удалился.

Даркнесс ослепительно улыбнулась, пытаясь как-то объяснить случившееся:

— ...Везде можно встретить людей, которые заявляют, что вы знакомы, и начинают вас донимать, правда же?

— И всё же, зачем леди из семьи Дастинесс заговорила со мной?

Вот и всё, прощай прикрытие.

Мы с Аквой встали так, чтобы нас видела только Даркнесс, и сигналами начали говорить ей бросить это дело и уходить.

Но в ответ она лишь прикусила губу.

— Похоже, моя шутка затянулась. Позвольте мне заново представиться. Меня зовут Дастинесс Форд Лалатина, дочь управителя этого города и авантюристка.

Она хочет продолжать действовать по плану даже после того, как её личность была раскрыта?

Сев рядом с Дюком, Даркнесс улыбнулась бармену.

— Пожалуйста, по бокалу лучшего красного вина мне и моему собеседнику.

— Мой бар не настолько роскошен, чтобы подавать красное вино, Дастинесс-сама.

— Казума, хватит смеяться! Тут ничего не поделать! Даркнесс ведь дворянка, а потому в подобных заведениях не бывает...

— Ну а сама-то чего смеёшься?! Прекрати, иначе я тоже не смогу удержаться!

Засмеялись не только мы, но и другие посетители бара, из-за чего Даркнесс страшно покраснела до самых кончиков ушей.

— Тогда дайте мне самое дорогое, что есть в меню...

— Значит, бочонок холодного Алого пива? Благодарю за покупку!

Исполняя заказ Даркнесс, бармен принёс бочонок и кружку.

Кранты. Она сама роет себе могилу.

— ...Ого, ты сможешь столько выпить?

— ...Я хотела угостить всех посетителей бара, чтобы отметить наше знакомство… — тихо произнесла она.

***

Ведомые ночными фонарями, мы, забрав с собой Даркнесс, возвращались домой. После того, как она угостила весь бар, там спонтанно возникла настоящая пирушка, а мы под шумок тихо улизнули.

— Я больше никогда не сделаю ничего подобного! Чтоб ты провалился, Дюк! Как ты посмел так унизить благородную леди?! — ругала Даркнесс негодяя, снимая белые перчатки.

— Ты сама виновата. Дюк ничего не сделал… Пфф!..

— Эй, Казума, несмотря на все, что сделала Даркнесс, Дюк ни капли не заинтересовался! Хватит над нею смеяться, бедняжке и так несладко! Даркнесс, я думаю, ты отлично справилась. Особенно мне понравилась твоя фраза про то, что надо отметить ваше знакомство и последующая вечеринка! Если бы кто-нибудь попросил показать пару фокусов, я бы тоже смогла на ней выступить.

— А-а-а-а-а-а!

Слова Аквы окончательно добили Даркнесс, она спрятала лицо в ладонях и закричала.

Однако через некоторое время она подняла на нас заплаканное лицо.

— Этот Дюк не поддался на моё искусство обольщения и не соблазнился моим благородным статусом… Я не ошиблась на его счёт. Он полностью отличается от одного человека, которого соблазнить ничего не стоит. Я стала уважать его немного больше...

В ответ на серьёзные слова Даркнесс Аква состроила еще более серьезное лицо и обратилась ко мне:

— Ну что, Казума, увидел, что такое шарм благородной леди?

— К сожалению, нет. Неужели это и было её хвалёное искусство обольщения мужчин? Как думаешь, помогло оно ей? — с не менее серьёзным выражением ответил я.

Даркнесс тут же швырнула свои перчатки мне в лицо.

— Я убью вас!

***

Итак, она все же слетела с катушек. Убегая от Даркнесс, я вовсю ругал Акву:

— Дурочка, ты перестаралась! Она разозлилась всерьез!

— Уа-а-а-а! Это ты её разозлил, вот теперь сам её и успокаивай!

— Я зла на вас обоих! Хватит убегать, хуже будет! Прежде чем мы вернёмся в особняк, я вас хорошенько проучу!

Часть 4 На следующее утро.

Первое, что я увидел по возвращении в особняк — Акву, что в поте лица трудилась на своем огородике.

— И у тебя хватило наглости сюда вернуться, НИИТ-беглец?! Даркнесс мне вчера в порошок голову чуть не стёрла!

Даркнесс, доведённая до бешенства — это уже не шутки. Пришлось скрыться, используя навык «Побег», и переночевать в гостинице.

— Да забудь ты об этом, что это за странная штука у тебя на грядке растёт?

— Не пытайся сменить тему. Мне пришлось пожертвовать собой, чтобы смягчить гнев Даркнесс, так что давай, благодари меня.</p