Глава 161.3. Посмеешь ранить мою жену – лишу тебя жалкой жизни

– Приветствуем Чу Ван Фэй! – как только служанки во дворе услышали обращение Не Хуай Юаня и увидели алое церемониальное платье Юнь Цянь Мэн, они синхронно опустились на колени, касаясь лбами каменных плит мостовой.

– Поднимитесь, – голос Юнь Цянь Мэн звучал ровно и величественно, но её взгляд, скрытый за полупрозрачной вуалью головного убора, был пристально устремлён на Не Хуай Юаня. – Каково текущее состояние заместителя командующего гвардии? Есть ли непосредственная угроза его жизни?

Хотя вуаль скрывала выражение лица Юнь Цянь Мэн, Не Хуай Юань, опытный в чтении между строк, понял, что её визит вызван не просто формальной вежливостью. Оценив ситуацию (вокруг стояло множество служанок, присланных Чжу Чжуном) и состояние пациента, он тщательно подобрал слова, прежде чем заговорить:

– Господин заместитель командующего получил множественные ранения от меча – семь на теле, три на конечностях. Наиболее серьёзное – стрела, пронзившая левую ключицу насквозь, повредив подключичную артерию. Кровопотеря была значительной. По моим оценкам, он пробудет без сознания не менее десяти дней. Учитывая, что мы находимся в пути, любая транспортировка может привести к расхождению швов и возобновлению кровотечения, что с вероятностью в семь из десяти приведёт к летальному исходу. Кроме того, климат Ючжоу характеризуется высокой влажностью и температурой, что создаёт идеальные условия для развития гангрены – особенно учитывая, что три раны обнажают костную ткань.

Юнь Цянь Мэн, слушая этот обстоятельный отчёт, под вуалью слегка сжала губы. Ситуация со здоровьем Ся Цзи создавала сложную дилемму – с одной стороны, его состояние замедляло их продвижение к месту назначения, что могло быть использовано в их интересах; с другой – она прекрасно понимала, что такой проницательный чиновник, как Чжу Чжун, уже начал составлять подробный доклад о нападении на Вана и его супругу, который к утру окажется на драконьем столе.

При дворе неизбежно развернётся политическая буря. Вопрос о дальнейшей судьбе Ся Цзи станет предметом ожесточённых дебатов между различными фракциями. А потеря трёх тысяч элитных Императорских гвардейцев – удар, от которого Император Юй Цянь вряд ли оправится без гнева и желания найти виновных.

– В таком случае поручаю Вам, Не Дайфу (1), приложить все возможные усилия для лечения заместителя командующего. Все необходимые лекарства, инструменты или помощники будут предоставлены незамедлительно. Подчёркиваю – он должен остаться в живых, – последнюю фразу Юнь Цянь Мэн произнесла почти шёпотом, но с такой чёткой артикуляцией, что каждое слово отпечаталось в сознании Не Хуай Юаня как печать на воске – это был не просьба, а приказ высочайшей важности.

– С глубочайшим почтением принимаю Ваше повеление. Этот недостойный лекарь приложит все знания и умения, дабы оправдать доверие Ван Фэй, – ответил Не Хуай Юань с церемониальным поклоном, сохраняя абсолютно невозмутимое выражение лица, не выдававшее ни единой мысли.

– Ин Цю, ты останешься здесь для помощи Не Дайфу. В случае необходимости используй любые лекарства из нашего походного запаса – даже самые редкие, – Юнь Цянь Мэн заметила, что Не Хуай Юань, поглощённый спасением жизни Ся Цзи, даже не успел сменить халат, на котором расплывались тёмные пятна засохшей крови. Назначение Ин Цю выполняло несколько целей – её медицинские знания могли быть полезны, она прекрасно понимала невысказанные мысли госпожи, а её статус личной служанки Ван Фэй позволял контролировать доступ к пациенту, предотвращая возможные попытки саботажа или отравления.

– Как прикажете, госпожа, – Ин Цю совершила точный поклон, её глаза на мгновение встретились с взглядом Юнь Цянь Мэн, обмениваясь целым диалогом без слов. Она прекрасно понимала, что отныне ни одна посторонняя служанка не сможет приблизиться к постели Ся Цзи без её личного контроля.

Юнь Цянь Мэнь внимательно наблюдала за двумя служанками, и лишь убедившись, что они в полной мере уловили скрытый смысл её намёков, едва заметно кивнула в знак одобрения. С грациозным достоинством она возглавила небольшую процессию из оставшихся трёх служанок и направилась в восточный флигель, который старый Чжу Чжун с характерной для него предусмотрительностью заранее подготовил специально для Ванфэй.

В просторных покоях восточного флигеля царила атмосфера уюта и заботы – большие медные кувшины с дымящейся горячей водой, изысканный фарфоровый чайный сервиз с только что заваренным ароматным чаем, всё свидетельствовало о тщательной подготовке. Когда Юнь Цянь Мэнь переступила порог главного зала, несколько приставленных к ней служанок моментально окружили её, с почтительным подобострастием помогая совершить вечерний туалет.

– Му Чунь, – мягко обратилась Юнь Цянь Мэнь, протягивая изящные руки, чья белизна и нежность могли сравниться лишь с самым дорогим нефритом. Старшая служанка аккуратными движениями принялась промокать влагу с её пальцев кусочком тончайшего шёлка, расшитого серебряными нитями. Освободившись от посторонних глаз, Юнь Цянь Мэнь извлекла из складок широкого рукава тщательно свёрнутую карту из специально обработанной овечьей кожи – ценный трофей, добытый с немалым трудом. Её тонкие пальцы с едва заметными неровностями от старых шрамов (напоминание о прошлых сражениях) бережно развернули пергамент, а проницательный взгляд начал методично изучать сложную сеть горных хребтов, отмеченных на карте. В уме она уже строила логические цепочки, вычисляя возможные укрытия, где мог затаиться их опасный противник.

В этот момент младшая служанка Ин Ся с характерной для юности лёгкостью приблизилась, бережно неся на лакированном подносе чашку из тончайшего фарфора, из которой струился лёгкий пар ароматного чая.

– Госпожа Ванфэй, – заботливо промолвила она, ставя чашку на низкий столик из красного дерева рядом с хозяйкой. – После всех сегодняшних волнений вам следует выпить горячего, чтобы успокоить расшатанные нервы.

Её слова вызвали мгновенную реакцию у Му Чунь, которая ещё не успела убрать драгоценное полотенце в предназначенную для него фарфоровую чашу. Старшая служанка резко подняла голову, её брови грозно сдвинулись, а в глазах вспыхнул огонь негодования.

– Ин Ся! – её голос прозвучал как удар хлыста. – Ты что, совсем забыла основные правила? Разве допустимо подавать госпоже напитки, не проверив их происхождение? Кто и где заваривал этот чай? Какая вода использовалась? Ты хоть понимаешь, какая ответственность лежит на нас?

Но юная служанка лишь игриво улыбнулась в ответ, её глаза блеснули лукавством, прежде чем она наклонилась и прошептала так тихо, что услышать могли только самые близкие:

– Успокойся, старшая сестра. Я всё проверила самым тщательным образом – вода из нашего собственного запаса, чайные листья из запечатанной коробки, которую мы везли с собой. Никаких посторонних веществ, никаких подозрительных запахов. Всё в полном порядке.

Наблюдая за этой сценой, Юнь Цянь Мэнь не могла сдержать лёгкой улыбки. Её обычно плотно сжатые губы, всегда напоминающие алый шёлковый бант, слегка приоткрылись, обнажив безупречный ряд жемчужных зубов. Однако это мимолётное проявление эмоций не отвлекло её от главного – глаза, обрамлённые длинными ресницами, напоминающими крылья бабочки, продолжали с математической точностью изучать каждую линию на разложенной карте.

____

1. 大夫 (dàifu) – Дайфу – обращение к врачу, доктору, лекарю, чиновнику, ответственному за медицину.